“娘，我們終于為阿姐伸冤報仇了！”

圍觀地百姓見此也紛紛動容，婦孺們更是掩面痛哭出聲。

“天理昭彰啊！”一名老秀才拭淚高呼。

趙德昌剛剛被打了板子，正趴在地上低聲痛呼，高稟忠蹲在旁邊正欲扶他起來，宋昭見狀，走下來，一掀官袍，蹲在了趙德昌面前，看了他一瞬，笑著道：

“勞煩趙公子給這四個惡奴收個尸，當然，如果不方便，也可以先停在義莊，這寒冬臘月的，放個十天半個月的應該也不會腐臭，但有一說一，停尸的錢還是要交一下哈。”

趙德昌氣得一口老血差點噴出來，這宋昭何其無恥！他撐著一口氣，甩開高稟忠，幾個打手七手八腳地把他抬起，落荒而逃。

幾位鄉判也是大氣不敢喘。

今日見宋昭鐵面無情，眾人不得不在心底重新評估這位年紀輕輕地知縣。執法嚴明，鐵面無私，以后須得小心謹慎，夾著尾巴做人。

高稟忠立于堂側，面色陰沉得能滴下水來。他看著脊背筆直的宋昭，眼中淬滿了冰渣與毫不掩飾的譏諷。

方才宋昭鐵面無私，嚴懲了那仗著前鴻臚寺右少卿府邸權勢、橫行鄉里、欺壓良善的惡奴及其主家爪牙，手段果決，不留絲毫情面。

他再也按捺不住，一步上前，聲音不高，卻帶著刺骨的陰寒，清晰地穿透了大堂上尚未散盡的肅殺之氣：

“宋大人！”他刻意加重了“大人”二字，每個音節都像淬了毒的針。

“今日官威鼎盛，好生威風啊！對前鴻臚寺右少卿府上的人，說打就打，說殺即殺，翻手為云，覆手為雨，真真叫下官開了眼界，也替宋大人的前程捏了把汗！”

高稟忠冷笑著，帶著一種近乎詛咒的惡意，緩緩道：

“就是不知……宋大人這般雷霆手段，這般不容情面，這官威……還能得意多久？”

這誅心之言，如同毒蛇吐信，直指宋昭此舉會招致的滔天禍患。堂內空氣瞬間凝固，針落可聞。

那些低階的衙役們頭埋得更低，大氣不敢出；旁聽的沈青田眉頭緊鎖，目光在高稟忠和宋昭之間逡巡，手心微微攥緊。

宋昭聞言，正要假裝被激怒拍案而起，準備反唇相譏大干一場的時候——

“青天大老爺！”

一聲飽含無盡感激的哭喊，如同驚雷般炸響在公堂之外，硬生生截斷了即將燃起的唇槍舌劍！

所有人，包括正欲發作的宋昭和高稟忠，都不由自主地循聲望去。

只見跪在堂外最前列的，是被惡奴欺壓得幾乎家破人亡的可憐人——衣衫襤褸的陳氏和她那面黃肌瘦、眼中還帶著驚懼與淚痕的孩子。

陳氏緊緊摟著陳科，額頭重重地磕在冰冷的青石板上，發出沉悶的聲響。她抬起頭時，額上已是一片青紅混雜著塵土，淚水混合著臉上的污垢淌下，聲音因極度的激動而嘶啞破碎：

“草民陳李氏，攜幼子陳科，叩謝青天大老爺為我等孤兒寡母主持公道！大恩大德，此生永世不忘，來生做牛做馬也要報答您啊！”

一瞬間，便見堂外百姓皆跪地拜倒。

堂外百姓也紛紛口呼，

“叩謝青天大老爺！”

“叩謝青天大老爺！”

“叩謝青天大老爺！”

山呼海嘯般的叩謝聲，一浪高過一浪，整齊劃一，如同滾滾驚雷，在肅穆的公堂上空、在偌大的府衙庭院里、在每一個見證者的心頭轟然炸響！

那聲音匯聚成一股沛然莫御的洪流，帶著泥土的氣息和血淚的溫度，沖散了之前所有的陰霾與算計。

這景象太過震撼！

堂上之人，無不為之動容。

宋昭剛剛因高稟忠挑釁而繃緊的面容，在這如浪如潮的叩謝聲中瞬間凝固。

她看著堂外黑壓壓一片伏倒的身影，聽著那發自肺腑、撼天動地的呼喊，胸中是沉甸甸的責任感，是對這淳樸民心深深的觸動，更有一種“為官一任，造福一方”的浩然正氣在胸中激蕩翻騰。

放在身側的手，微微顫抖著，指節因用力而泛白。

那些分列兩旁、全程見證此案審理過程的衙役們，此刻更是眼角濕潤。

他們中的許多人也是出身微寒，見過太多官場傾軋、百姓疾苦。何曾見過如此發自內心的萬民叩謝？

這份榮耀，這份認可，雖然歸于堂上的大人，但他們身為執法者的一員，亦感同身受，一股強烈的自豪感與使命感油然而生，只覺得腰桿似乎都比往日挺直了幾分，胸中充斥著難以言喻的暖流與力量——與有榮焉！

就連一直靜立旁觀的沈青田，這位見慣了官場黑暗的捕頭，此刻也默默地看著眼前這震撼人心的一幕。

那山呼海嘯般的“青天大老爺”之聲，如同巨大的鼓槌，一下下擂在他的心口。他只覺得胸中激蕩，一股久違的、近乎于少年時初入仕途的意氣豪情，竟也在沉寂的心湖中悄然滋生、翻涌。

他不由得挺直了背脊，看向宋昭的目光，復雜中多了幾分不易察覺的深沉思慮和難以言喻的……激賞。

唯有高稟忠，那張原本充滿譏誚冷笑的臉，此刻徹底僵硬、鐵青。堂外那排山倒海的叩謝聲，如同一記記無形的耳光，比宋昭的判詞更加響亮地抽在他的臉上。

那“青天大老爺”的呼聲，對他而言是刺耳的諷刺，是民心所向的明證。他精心構建的、代表權貴利益的平衡局面，在宋昭的鐵腕和這洶涌的民意面前，顯得如此脆弱可笑。

他嘴唇哆嗦著，還想說什么，卻發現自己的聲音在這浩瀚的民聲前渺小得如同蚊蚋，最終只是重重地“哼”了一聲，猛地一拂袖，帶著滿身的戾氣與狼狽，頭也不回地轉身，快步離開了這個讓他顏面盡失、讓他感受到巨大壓力的地方。

他的背影，在身后那震耳欲聾、經久不息的“叩謝青天大老爺”聲中，顯得格外孤立與倉惶。

大堂之上，宋昭深吸一口氣，緩緩站起身，目光深沉地望向堂外那些依然跪伏、久久不愿起身的百姓。這一刻，萬民叩首，民心如鏡，映照著他心中的抉擇，也映照著高稟忠之流黯淡的末路。

云逐淵安靜地站在角落，他專注地看著宋昭，得民者，以得其心也，民心之所向，何愁青州不大治。

她的一腔熱血，或許，真的能為青州帶來不同得天地。