赫伯特來的比較早，宴會(huì)廳里還并沒有多少人，而宴會(huì)也還沒有正式開始。

不過在剛剛檢查的時(shí)候，管家已經(jīng)派人去聯(lián)系薩瑟蘭公爵。也就是說，很快他就會(huì)得到自己已經(jīng)到場(chǎng)的消息，然后來和自己見面。

那么自己的自由時(shí)間也只剩下短短的一點(diǎn)了。

于是赫伯特打算在宴會(huì)廳里到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在熟悉環(huán)境的同時(shí)，也尋找一下自己這次的目標(biāo)——吉爾·錢伯斯。

戴著面具的紳士們零零散散聚簇?fù)碓诹搜鐣?huì)廳的四周，正在低聲交談。而仆人們還在忙碌的布置著會(huì)場(chǎng)。宴會(huì)廳的基本設(shè)施都已設(shè)好，只有些許細(xì)節(jié)沒有完成。

有些侍者則用盤子端著高腳杯，里面盛滿了香檳酒。赫伯特?fù)]手示意了一下，侍者便便迅捷而安靜的端著盤子到了赫伯特的身旁。

“謝謝。”赫伯特拿起一杯香檳，然后細(xì)細(xì)的品了一口。

香檳清冽的口感在舌尖短暫停留，隨即化作一絲暖意滑入喉中。

不愧是大家族，就連宴會(huì)時(shí)用的酒都是最頂級(jí)的。

赫伯特端著酒杯不斷慢步走在人群之中，觀察著每一個(gè)人面具之下的臉。也許吉爾·錢伯斯此刻就已經(jīng)站在了會(huì)場(chǎng)當(dāng)中，只不過赫伯特還沒有發(fā)現(xiàn)。

而在一段時(shí)間之后，赫伯特終于不負(fù)所望找到了他。

吉爾·錢伯斯現(xiàn)在站在宴會(huì)廳的一角，舉著酒杯和另外一人小聲談?wù)撝裁丛掝}——

吉爾身著一套暗紅色的西裝，戴著一副造型獨(dú)特的面具，面具的下方則延伸出來了尖銳的鳥喙。

雖然未能看見他完整的臉龐，但赫伯特早已深入研究過關(guān)于他的所有資料，從身形姿態(tài)到舉止習(xí)慣都了然于心。此刻，自己毫不猶豫地確認(rèn)了對(duì)方的身份。

至于正在與目標(biāo)交談的另外一人，則同樣引人注目。

這位神秘的紳士穿著墨綠色的天鵝絨禮服，而他的面具不也同于吉爾那帶有攻擊性的鳥喙，而是一張打磨得極為光滑的白瓷面具，僅露出線條分明的下頜和一雙薄唇。

這是誰？赫伯特不禁思考道。

遠(yuǎn)處的兩人不時(shí)碰杯，有說有笑，顯然是已經(jīng)相識(shí)許久的朋友。

但赫伯特并沒有如此神通廣大，就連吉爾社交圈里的每一個(gè)細(xì)節(jié)都能了如指掌。目標(biāo)的這位同伴，在他已知的情報(bào)當(dāng)中并無記載。

于是赫伯特穩(wěn)住心神，決定先打算按兵不動(dòng)。貿(mào)然上前打斷兩人的對(duì)話，顯然不是一個(gè)明智之舉，反而會(huì)顯得突兀且引人懷疑。

赫伯特需要一個(gè)更加自然的契機(jī)。

于是赫伯特側(cè)過身，假裝被墻上名貴的油畫給吸引，實(shí)則利用余光繼續(xù)觀察兩人的對(duì)話。

…………

賓客們陸陸續(xù)續(xù)的到來，而時(shí)間也臨近了晚會(huì)開始。

但直到現(xiàn)在，赫伯特依舊沒有找到任何一個(gè)機(jī)會(huì)接近兩人。

剛剛赫伯特在遠(yuǎn)處看到，有一位先生端著酒杯上前想要結(jié)交兩人，卻被他們給委婉的拒絕了。如果赫伯特貿(mào)然跟兩人搭話，估計(jì)也是同樣的結(jié)果。

不過他們兩人為什么要這么遠(yuǎn)離其他人？赫伯特不禁思考道。

一般來說，這種舞會(huì)就是專門用來社交的場(chǎng)合，大家可以借此來拓寬自己的人際關(guān)系圈，和之前無法見到，但現(xiàn)在出現(xiàn)在舞會(huì)上的權(quán)貴攀上關(guān)系。

然而這兩人在這場(chǎng)舞會(huì)當(dāng)中卻好像成為了異類，不僅不主動(dòng)與別人交談，甚至還拒絕了來自他人的邀請(qǐng)。

這是為什么？

正當(dāng)赫伯特用余光繼續(xù)觀察著兩人時(shí)，一陣聲音不大但極具穿透力的騷動(dòng)從宴會(huì)廳的入口附近傳來。

原本地上交談的人群像是被驚動(dòng)的鳥群沒聲音驟然一低，隨機(jī)許多目光都投向了同一個(gè)方向。

赫伯特連頭都不回，就知道發(fā)生了什么——

薩瑟蘭公爵到了。

這棟府邸的主人，權(quán)力與財(cái)富的化身，整個(gè)王國中除皇室之外最有錢有勢(shì)的幾人之一，出現(xiàn)在了宴會(huì)廳的門口。

身著華麗禮服、身材高大的薩瑟蘭公爵，正在一眾隨從和管家的簇?fù)硐?，慢慢的前進(jìn)著。所過之處，人群會(huì)自動(dòng)的分出一條道路，供這位公爵前進(jìn)。

即使是政府的官員，亦或是腰纏萬貫的商賈，或是家喻戶曉的明星，都要自動(dòng)的將路讓開，順帶著朝著公爵鞠上一躬。

而公爵對(duì)這些名流政要?jiǎng)t是不屑一顧，而是不斷的環(huán)顧著四周，好像在迫切的尋找什么。

終于，他和赫伯特對(duì)上了雙眼——

于是公爵加快了步伐，直直朝著赫伯特的方向走來。

而赫伯特的心里則是輕嘆一聲，看起來這次的見面基本上是躲不掉了。

于是自己索性深吸一口氣，迅速調(diào)整好心態(tài)，然后從容的看向遠(yuǎn)處的公爵。

最后，兩人面對(duì)面的站著，互相注視著。

在幾秒鐘的沉默之后，公爵先開口了——

“您就是【信天翁】嗎？”

公爵低沉沙啞的聲音，帶著些許的威嚴(yán)感。讓人不禁想臣服。

“是的，正是在下。很榮幸能來到這場(chǎng)晚會(huì)，公爵大人。”

面對(duì)公爵不知是有意還是無意的威壓，赫伯特選擇繼續(xù)與公爵注視，不卑不亢的回答他的問題。

在聽到了赫伯特的回答之后，薩瑟蘭公爵那銳利的灰色眼睛微微瞇起，仔細(xì)地審視著赫伯特的臉。

終于，公爵緊繃的臉上緩緩綻開一個(gè)笑容。

“【信天翁】先生，我代表我個(gè)人，以及整個(gè)家族，歡迎您來參加這次宴會(huì)！”

“應(yīng)該說，您的到來讓斯塔福德府更加蓬蓽生輝。”

“不，您過譽(yù)了，鄙人只是一個(gè)普通的作家而已。早就聽聞公爵大人英姿，今日終于有幸一睹真容?！?

說著，赫伯特舉起了自己手上的香檳，朝著薩瑟蘭公爵舉起。

而公爵也并沒有因?yàn)樯矸荻鴶[起架子，而是從一直跟隨的管家旁邊也拿過了一杯香檳。

兩人愉快的碰杯，然后將杯中的酒液一飲而盡。

接著，薩瑟蘭公爵清了清自己的嗓子，然后突然大聲的宣布道：

“先生們——女士們——”

此刻，所有目光都集中在公爵和赫伯特身上。

不，應(yīng)該說，從赫伯特與公爵開始談話時(shí)，兩人便已經(jīng)成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)。

“讓我們隆重歡迎，今晚宴會(huì)的特邀嘉賓——”

“【信天翁先生】！！”