陸遠將信紙小心翼翼地疊好，重新放回木盒里。

他剛想開口說幾句寬慰的話，院門外忽然傳來一陣嘈雜的叫罵聲，粗野的男聲像一把破鑼，撕裂了小院的寧靜。

“黃偉！已經月底，快給老子滾出來，別躲在家里當縮頭烏龜！”

“再不還錢，信不信老子把你家破門給卸了！”

院里的幾只老母雞被驚得咯咯噠亂竄。

躺椅上的周燕春渾身一顫，原本稍有血色的臉瞬間又灰敗下去，眼里滿是羞愧和驚懼。

黃偉猛地從長凳上彈起，臉色一陣青一陣白，對著門口壓低聲音吼道：“嚷嚷什么，催命呢！”

話音未落，本就搖搖欲墜的木門被人一腳踹開，“咣當”一聲巨響，門板撞在墻上，蕩起一片灰塵。

三個流里流氣的男人堵在門口，為首的是個剃著板寸、脖子上戴著條假金鏈子的胖子，滿臉橫肉，嘴里叼著煙。

正是這安橋鎮有名的混子，蔡大寶。

“喲，家里來客人了？”

蔡大寶目光在屋內掃視一圈，瞅見陳小苗時眼睛倏地一亮。

“黃偉，可以啊你，這么水靈的妹子，是你遠房親戚？”

“寶哥，人家是大學生，來問我姥爺那點事……”

“大學生？我上次去江城洗浴，給我辦事的也說自己大學生。”

話音剛落，蔡大寶身后兩小弟跟著發出一陣哄笑。

陳小苗雖然聽不懂蔡大寶的葷話，但多多少少能察覺些不對勁。

她柳眉倒豎，杏眼圓睜，往前一步怒斥：“恁們是啥人！光天化日之下，想干啥哩！”

蔡大寶嘿嘿一笑，吐掉煙屁股，伸出油膩的手就想去捏陳小苗肩膀。

“小妹子，脾氣還挺沖……”

不等蔡大寶碰到陳小苗，一只手掌便如鐵鉗般扣住了他的手腕。

陸遠臉上沒什么表情，只平靜地盯著蔡大寶，手掌緩緩加力。

“啊——！”

蔡大寶臉上笑容開始扭曲痛苦，殺豬般的嚎叫響徹整個院子。

“疼疼疼……松手！快給老子松手！”

眼看沖突就要升級，黃偉連滾帶爬地沖過來，臉上堆著卑微又諂媚的笑，點頭哈腰地拉住蔡大寶的另一只胳膊。

“寶哥，寶哥您消消氣！家里來客人，給我留點面子，別嚷嚷，別嚷嚷……”

他轉頭又對陸遠哀求道：“兄弟，高抬貴手，都是誤會，誤會！”

陸遠瞥黃偉一眼，松開手。

蔡大寶捂著自己通紅的手腕，疼得齜牙咧嘴，看陸遠的眼神里多了幾分忌憚，嘴上卻依舊不干不凈：“MD，你小子等著……”

“寶哥！”

黃偉趕緊打斷他，從兜里掏出皺巴巴的煙遞過去：“您看這樣行不，您跟我去趟鎮上銀行，我取錢給您，先把這個月的利息清了，行不？”

蔡大寶狐疑地盯著他：“你有錢？”

“有有有，剛到賬，剛到賬！”

黃偉陪著笑臉，幾乎要把腰彎到地里去，推著蔡大寶就往院外走：“您跟我來，咱們外邊說，別嚇著我媽。”

蔡大寶罵罵咧咧地跟著黃偉離開，屋內重新恢復寧靜，只剩一縷未飄散的煙味……

陸遠盯著黃偉離去的背影，心里頭泛起嘀咕。

剛到賬？

一個爛賭鬼哪來的錢？

周燕春肩膀微微聳動，過了好半晌，才發出一聲嘆息：“讓……讓你們看笑話了……”

“老人家，您別這么說。”

陸遠拉著陳小苗重新坐下，語氣放得極緩：“誰家還沒點難處。”

他安撫好老人，話鋒一轉。

“老人家，您這身子骨，一直都是妞妞和她哥哥在照顧嗎？”

“是啊……”

周燕春用手背抹了抹眼角：“我這兩個孫兒孫女，都懂事……就是命苦，攤上那么個爹……”

正說著，叫妞妞的小姑娘重新回到屋里，小心翼翼地給陸遠和陳小苗一人倒上一杯茶水。

“哥哥，姐姐，喝茶。”小姑娘說話奶聲奶氣。

陸遠看著她那雙清澈又膽怯的眼睛，心頭一軟，伸手揉揉她腦袋。

“妞妞真乖。”

他端起茶杯抿上一口，對小姑娘溫和笑笑：“妞妞，哥哥等會兒要去鎮上辦點事，可我人生地不熟的，你能不能給哥哥帶個路？

辦完事，哥哥請你吃好吃的。”

妞妞下意識地看向自己奶奶。

周燕春渾濁的眼里閃過一絲光，她知道這后生是好意，便對孫女點點頭：“去吧，聽哥哥的話。”

“嗯！”妞妞用力地點點頭，臉上終于露出一絲屬于孩子的笑意。

安橋鎮唯一像樣點的快餐店，叫“麥肯基”，紅黃配色的招牌山寨感十足。

陸遠給妞妞點了一個全家桶，小姑娘起初還有些拘謹，兩只手規規矩矩地放在膝蓋上。

可當陸遠把一個熱乎乎的雞腿遞到她手里時，那雙大眼睛里瞬間迸發出了渴望的光。

她小口小口地啃著，吃得滿嘴是油，臉上洋溢著純粹的快樂。

“妞妞慢點吃，沒人跟你搶。”陸遠遞給她一張紙巾。

陳小苗在一旁看著，心里酸酸的，想起自己剛來那段日子，能吃上一口飽飯就感覺是天大的幸福。

“妞妞，你上幾年級了？”陸遠像是閑聊般開口。

“四年級。”妞妞含糊不清地回答，眼睛還盯著桶里的雞翅。

“學習怎么樣？”

“上次剛考全班第一！”

“你哥呢？”

“我哥讀初中呢，不過他說他不想念了，等畢業就出去打工。”

陸遠心中微動，繼續提問。

“家里平時開銷大嗎，靠什么生活？”

妞妞啃完一個雞腿，又拿起雞塊，想了想：“奶奶有養老金，一個月幾百塊。有時候鎮上的叔叔阿姨會送米和油來……”

“就這些嗎，有沒有別的？”

“還有！”

妞妞像是想起了什么重要的事情，神秘兮兮對陸遠道：“爸爸他的銀行卡里，每個月月底這幾天，都會有一筆錢打進來！”

陸遠眼神微動：“一筆錢？你知道有多少嗎？”

“我不知道。”

妞妞搖搖頭，隨即又補充道：“但我聽我爸跟他牌友抱怨，說他每個月要還兩萬塊利息，剩下的才能拿去賭桌上撈本……”

兩萬……還能剩下不少……

陸遠只覺得一股火氣“噌”地一下從胸口燒到了天靈蓋，他臉上笑容未變，眼底卻已是一片冰寒。

有錢的第一時間，不想著吃苦受罪的老娘兒女，只一門心思翻本？

真TM是個沒救的畜生！

至于錢的來歷，大概率是自己外公為照顧師弟后人，讓手下人安排的。

沒成想竟然成為一個爛賭鬼的賭資，被他揮霍在烏煙瘴氣的牌桌上！

“哥哥，你怎么了？”妞妞察覺到陸遠臉色不對，小聲詢問。

“沒事。”

陸遠深吸一口氣，壓下翻涌的情緒，扯出一個溫和的笑。

一頓飯吃完，全家桶還剩下大半。

妞妞看著剩余的炸雞薯條，舔舔嘴唇，小心翼翼問：“哥哥，這些……我能帶回去給奶奶和哥哥吃嗎？他們都沒吃過這個。”

“當然可以。”

陸遠招手叫來服務員，重新點了一份一模一樣的全家桶。

他把其中一份打包好遞給陳小苗：“小苗，你先送妞妞回去，在家里等我，哪兒也別去。”

“中。”

陳小苗看得出男人有事要做，乖巧地接過東西。

送走二人，陸遠驅車來到鎮上的銀行門口，將車停在不起眼的角落，熄了火靜靜地等待。

沒過多久，黃偉走出銀行大門，將一沓厚厚的鈔票塞給在一旁等待的蔡大寶，蔡大寶點了點錢，罵罵咧咧地走了。

黃偉則哼著小曲，臉上帶著賭徒特有的亢奮，轉身鉆進街對面一家被布簾遮擋的麻將館。

陸遠坐在車里，摸出手機撥通電話。

電話很快接通，那頭傳來齊莉莉爽利又帶著點慵懶的聲音。

“喂，遠子，咋想起給你嫂子打電話了？”

“嫂子，你人面廣，麻煩幫個忙……”

陸遠言簡意賅。

……

凌晨夜色如墨。

棋牌室的卷簾門“嘩啦”一聲拉下，黃偉佝僂著背，滿臉頹喪地離開。

看他那副死了爹娘的晦氣模樣，顯然今晚的手氣差到了極點。

他罵罵咧咧地往家的方向走，剛拐進一條沒有路燈的漆黑巷子，陰影里猛地竄出幾條黑影，不由分說地將他拖了進去。

“你們是誰？哪個場子的？蔡大寶派你們來的？”

黃偉嚇得魂飛魄散，一眼就看出幾個人不是鎮上本地人，以為是哪個債主等不及了。

沒人回答他。

一塊帶著刺鼻氣味的膠帶狠狠地封住了他的嘴，緊接著，雨點般的拳腳落在他身上。

那伙人下手極有分寸，專挑肉多的地方招呼，疼得鉆心，卻又不傷及要害。

整個過程不到三分鐘，幾個年輕人像出現時一樣，悄無聲息地消失在夜色里。

黃偉在地上蜷縮了足足十幾分鐘，才緩過一口氣。

他撕掉嘴上的膠帶，渾身骨頭像散了架一樣，掙扎著從地上爬起來，一瘸一拐地走出巷子。

一束刺眼的車燈正好打在他臉上，老A8靜靜地停在巷口。

黃偉被晃得睜不開眼，好一會才認出是那大學生的車，抬手拉開后座車門，一屁股坐進去。

“皮糙肉厚的，看來平日沒少挨揍。”

陸遠冷淡聲音從前方傳來。

黃偉渾身一僵，心里的火氣“噌”地就上來。

可一牽動身上傷口，疼得他倒吸一口涼氣，再想到剛才那頓莫名其妙的毒打，火氣又被恐懼壓下。

“你……你到底是什么人？”

陸遠打開燈，透過后視鏡，冷冷地看著他鼻青臉腫的狼狽模樣。

“你花了我外公那么多錢，說話就不會客氣點？”

黃偉腦子“嗡”的一聲，徹底懵圈。

外公？

陸遠沒給他思考的時間，聲音不帶一絲溫度：“我通知你一聲，從下個月開始，你那張卡里，不會再收到一分錢。”

這句話，像一道晴天霹靂，把黃偉徹底劈傻。

“別！別啊！”

黃偉不顧身上的劇痛，猛地向前撲去，趴在駕駛座的靠背上：“小兄弟！陸……陸先生！

咱們兩家幾十年的情分，您不看僧面看佛面，看在我姥爺和你姥爺的份上，高抬貴手給我一條活路！”

如果沒錢還債，他真的會被人活活打死的……

陸遠聽到“兩家情分”四個字，心中最后一點疑慮也煙消云散。

黃偉果然是知道的。

外公那邊派來送錢的人，想必已經跟他把兩家的淵源說清楚了。

“一個爛賭鬼的死活，我沒興趣管。”陸遠的聲音冷得像冰。

“我改！我一定改！”

黃偉涕淚橫流，賭咒發誓：“我再也不賭了！我洗心革面，好好做人，否則天打雷劈！求求你，再給我一次機會！”

陸遠冷笑反問：“你覺得，我會相信一個爛賭鬼的鬼話嗎？”

“陸先生……”

“閉嘴，信不信我讓你再挨頓揍！”

“……”

黃偉癱在后座上，像是被抽走了所有力氣，眼神空洞，喃喃自語。

“完了……全完了……”

見黃偉精神崩潰，陸遠重新緩緩開口。

“不過，也不是沒有活路。”

黃偉趕緊抓住了最后一根救命稻草，眼里重新燃起一絲希望：“什么活路？您說！只要能活命，我什么都愿意做！”

陸遠長呼一口氣：“如果你能去一個花不了錢，更沒法賭的地方，我才能相信你真的會改。

到時候錢依舊會打到你卡里，給你老娘養老，供你兒女讀書……”

黃偉愣住。

一個花不了錢，也沒法賭的地方……

他失魂落魄地推開車門，晃晃悠悠地走下去，像一具沒有靈魂的行尸走肉。

……

回到周燕春家，屋里的燈還亮著。

陸遠推門進去，陳小苗立刻從長凳上站起來迎上前。

“陸遠，恁跑哪兒去了？咋才回來哩？”

“剛去辦點事……”

陸遠拍了拍她的手背以示安撫，目光掃過堂屋，在八仙桌上定住。

桌上，靜靜地放著一張銀行卡。

“黃偉回來過？”

角落里，黃偉的兒子黃杰濤點點頭。

“我爸……剛才回來過，他進了一趟廚房，然后把卡丟在桌上，對著奶奶磕了三個響頭，什么話也沒說就走了。”

陸遠看向躺椅上的周燕春。

老太太睜著眼，沒有哭，也沒有說話，只是怔怔地望著屋頂的橫梁，那張布滿皺紋的臉上，是一種近乎死寂的平靜。

她好像……已經猜到了什么。

不多時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，一個男人提著褲子，氣喘吁吁地沖到門口，臉上寫滿驚慌。

“不好了！周奶奶！不好了！”

“你家黃偉……你家黃偉在鎮口那兒，把蔡大寶給捅了！！”