沈知棠上前一步，溫和地說：“大嬸，我是新來的大夫蘇棠，讓我看看吧?！?

婦人打量著她，眼里帶著幾分疑慮：“你這么年輕……”

“蘇姑娘醫(yī)術(shù)好得很，是世子爺特意請(qǐng)來的。”秦掌柜在一旁幫腔。

婦人這才將信將疑地把孩子遞給沈知棠。

沈知棠熟練地搭上孩子的手腕，指尖感受著脈搏的跳動(dòng)，又翻看眼瞼、查看舌苔，動(dòng)作沉穩(wěn)利落。

“孩子是受了風(fēng)寒，加上積食，問題不大。”

她篤定地說，拿起紙筆開藥方，“我開兩副藥，熬的時(shí)候加姜片，一日三次，喝完發(fā)發(fā)汗就好了?！?

婦人看著她行云流水的動(dòng)作，疑慮漸漸散去，接過藥方連聲道謝。

沈知棠看著她抱著孩子離去的背影，心里泛起一絲暖意。

不管是以沈知棠還是蘇棠的身份，能治病救人，總是好的。

一上午下來，沈知棠接診了七八個(gè)病人，有頭疼腦熱的老人，有跌打損傷的雜役，她都一一細(xì)心診治。

秦掌柜在一旁看著，眼里的贊許越來越濃。

……

臨近午時(shí)，藥鋪里漸漸安靜下來。

沈知棠剛要喝口水歇口氣，就見一個(gè)穿青布衫的男子走進(jìn)來，目光在藥鋪里掃了一圈，最后落在她身上。

“這位姑娘，抓藥?！?

男子遞過藥方，眼神卻帶著審視。

沈知棠接過藥方，指尖剛觸到紙張，就覺得對(duì)方的目光像針一樣扎在身上。

她不動(dòng)聲色地看了眼藥方，上面寫著幾味尋常藥材，卻在“當(dāng)歸”二字的筆畫里藏著個(gè)微小的“趙”字。

心頭猛地一緊，面上卻依舊平靜：“稍等?！?

她轉(zhuǎn)身去藥柜抓藥，指尖在藥斗上輕輕敲擊，看似在找藥材，實(shí)則在給秦掌柜發(fā)信號(hào)。

這是謝凜讓自己敲的暗號(hào)，遇到可疑人物就敲擊三下。

秦掌柜會(huì)意，不動(dòng)聲色地走到門口，裝作整理幌子的樣子觀察著巷口動(dòng)靜。

沈知棠將抓好的藥包好遞給男子，收錢時(shí)指尖不經(jīng)意觸到對(duì)方的手，冰涼粗糙，指腹有厚厚的繭子，像是常年握刀的人。

男子接過藥包，又深深看了她一眼，才轉(zhuǎn)身離開。

沈知棠看著他的背影消失在巷口，后背已沁出一層薄汗。

她走到秦掌柜身邊，低聲問：“認(rèn)識(shí)這人嗎？”

秦掌柜搖搖頭，臉色凝重：“沒見過，眼生得很?！?

“剛才他進(jìn)來時(shí)，巷口停了輛黑色馬車，看著就不是尋常人家的。”

沈知棠的心沉了沉。

應(yīng)是趙康的人，這么快就盯上了回春堂。

“大夫，最近生意可還好?。俊?

謝凜走入回春堂，看著沈知棠沉思的模樣。

沈知棠猛地抬頭，看到謝凜一身常服站在藥鋪門口，晨光勾勒著他挺拔的身影，心里瞬間安定下來。

她壓下眼底的緊張，走上前低聲道：“剛來了個(gè)可疑人物，藥方里藏著‘趙’字記號(hào)。”

謝凜的眉頭幾不可查地蹙了下，目光掃過藥鋪門口，聲音平穩(wěn)無波：“人呢？”

“剛走，巷口有輛黑色馬車接應(yīng)?！?

秦掌柜在一旁接口，語氣帶著擔(dān)憂，“世子爺，這怕是趙大人的人找上門了?！?

謝凜沒說話，走到柜臺(tái)前拿起那張藥方，指尖劃過“當(dāng)歸”二字里的微小記號(hào)，眼底閃過一絲冷意。

他將藥方揉成一團(tuán)扔進(jìn)炭盆，火星子“噼啪”竄起，很快將紙張吞噬。

“尋常藥，不必在意?！?

他轉(zhuǎn)頭看向沈知棠，目光落在她微顫的指尖上，“下午歇業(yè)，我?guī)闳€(gè)地方。”

沈知棠一愣：“去哪？”

“見個(gè)人。”

謝凜的語氣依舊簡(jiǎn)潔，卻帶著不容置疑的篤定，“對(duì)查案有幫助。”

秦掌柜連忙道：“世子爺放心，我這就掛歇業(yè)牌?！?

沈知棠換下醫(yī)女的布裙，跟著謝凜走出回春堂。

巷口的黑色馬車早已不見蹤影，只有風(fēng)吹過幌子的獵獵聲。

謝凜將她引到一輛不起眼的青布馬車旁，扶她上車時(shí)低聲道：“是御史臺(tái)的李御史，為人正直，可信賴?！?

沈知棠心頭一震。

沒想到他動(dòng)作這么快，已經(jīng)聯(lián)系上了御史臺(tái)。

她看著謝凜沉靜的側(cè)臉，明白這個(gè)少言的男子，早已在暗中布好了棋局。

……

馬車在京城的街巷里穿梭，最終停在一處僻靜的宅院外。

謝凜帶著沈知棠走進(jìn)院子，里面種著幾株翠竹，一位身著青袍的老者正坐在石桌旁看書，見到他們進(jìn)來連忙起身：“謝世子?！?

目光轉(zhuǎn)向沈知棠時(shí)，帶著幾分探究。

“李御史，這位是蘇棠，蒼梧縣來的醫(yī)女，手里有趙康貪墨的證據(jù)?！?

謝凜言簡(jiǎn)意賅地介紹，沒有多余的鋪墊。

李御史打量著沈知棠，見她雖年輕卻眼神堅(jiān)定，便拱手道：“蘇姑娘請(qǐng)坐。”

沈知棠沒有立刻坐下，目光不動(dòng)聲色地掃過院子四周。

翠竹掩映的墻角有處新翻的泥土，石桌邊緣的青苔被刻意蹭掉了一塊，連老者袖口的墨漬都像是新沾上的。

這院子看著僻靜，卻處處透著刻意布置的痕跡。

她微微頷首，聲音平靜無波：“御史大人不必多禮，不知謝世子說的‘幫助’，具體是指什么？”

李御史臉上的笑意僵了一瞬，顯然沒料到這個(gè)年輕醫(yī)女會(huì)如此直接。

他放下書卷，指尖在石桌上輕輕敲擊：“自然是查清趙康的罪證，將他繩之以法?！?

“蘇姑娘既從蒼梧縣來，定知官窯內(nèi)情，若能將證據(jù)交予老夫，老夫可在朝堂上參他一本?！?

“證據(jù)自然有?！?

沈知棠站在原地未動(dòng)，目光落在老者腰間的玉佩上。那玉佩成色極好，雕著常見的祥云紋。

“但在交出證據(jù)前，我有一事不明。”

沈知棠的聲音清冽如泉，“聽聞李御史上周在朝上還為趙康辯解，說他‘治政嚴(yán)謹(jǐn)，頗有政績(jī)’，怎么短短幾日就改了主意？”

這話一出，李御史的臉色瞬間變了，謝凜也有些意外地看向她。

沈知棠卻沒停，繼續(xù)道：“御史臺(tái)的卷宗向來嚴(yán)謹(jǐn)，不知大人能否出示一下趙康近三年的賑災(zāi)糧款賬目？我在蒼梧縣見村民食不果腹，倒想看看糧款究竟去了何處。”