新牢房的蠟燭忽明忽暗，林硯借著這點光，把碎瓷片在掌心磨得發亮。陳小姐袖口的褐色痕跡在紙上畫了七八遍，總覺得像在哪兒見過——像極了現代法醫實驗室里的某種化學殘留，可在這古代，最可能的是某種藥膏或香灰？

牢門“吱呀”一聲開了，謝晏的藏青官服帶著股冷風卷進來。他手里攥著個油紙包，往木板上一放，里頭是片翠綠色的綢子，邊角還帶著金線繡的玉蘭花紋。

“東大街繡莊查的。”謝晏坐下時帶起一陣艾草味，“這種綠綢是宮里賞賜的，去年冬月賞給了太后身邊的崔尚宮，民間只有三品以上官員家眷能得半匹。”

林硯眼睛一亮，拿起綢子對著光看：“陳小姐發髻里的碎片，紋路和這個一樣。”她指尖劃過玉蘭花紋，“宮里的東西怎么會在牢里？”

謝晏沒接話，又掏出個小瓷瓶，倒出點褐色粉末在紙上：“仵作說是香灰，可我聞著有股酸味兒。”

酸味兒？林硯湊過去聞了聞，眉頭一皺——這不是普通香灰，倒像是某種植物燃燒后的殘留，和陳小姐口中的杏仁味毒物說不定有關聯。

“那老婦……”謝晏忽然壓低聲音，“她本名叫周媽，原是林家的廚娘。半年前偷了米被送官，可林家被抄后，庫房鑰匙在戶部侍郎手里。”

林硯手里的碎瓷片“當啷”掉在地上。原主記憶里的周媽，總在廚房給她留桂花糖，怎么會偷米？

“她剛才在牢里哼曲子，”謝晏接著說，“是林家老夫人教給丫頭們的《玉蘭調》。陳小姐頭發里的玉蘭花紋綢子，和周媽包袱里的一塊殘片能對上。”

窗外傳來烏鴉叫聲，林硯忽然想起陳小姐死那晚，周媽縮在角落的身影——她不是害怕，是認出了兇手的衣服。

“走，去問她。”林硯抓起綢子就往外走。

周媽蜷縮在稻草堆里，聽見腳步聲渾身發抖。林硯蹲下來，把玉蘭綢子遞過去：“周媽，這料子你認得吧？”

老婦渾濁的眼睛突然睜大，手指抖著去摸綢子：“夫人的……夫人的陪嫁衣裳，當年被戶部的人搶走了……”

謝晏眼神一凜：“你是說，陳小姐頭發里的綢子，來自林家？”

周媽點點頭，眼淚吧嗒吧嗒掉在綢子上：“他們抄家那晚，我看見李侍郎的隨從穿的就是這料子……后來陳小姐被送來，我聞見她身上有李府的沉水香……”

沉水香？林硯忽然想起陳小姐袖口的褐色痕跡——沉水香燃燒后的殘留！她在現代解剖過的一具尸體上，曾發現過類似的殘留，那是長期接觸香料的人才會有的。

“李侍郎就是李嵩？”謝晏聲音冷下來，“太后身邊的紅人，當年親自帶隊抄了林家。”

周媽突然抓住林硯的手，指甲掐進她掌心：“小姐，他們要滅口啊！陳掌柜的布莊給李府做過軍衣，布料里摻了沙土，你爹要查，他們就……”

話沒說完，外頭突然傳來喧嘩聲。絡腮胡衙役跌跌撞撞跑進來：“大人！李侍郎帶了太后懿旨，要提審林姑娘！”

謝晏臉色一變，把綢子和瓷瓶往懷里一塞：“帶周媽去停尸房，別讓人看見。”又對林硯說：“從側門走，去繡莊找那個小伙計，他袖口有沉水香！”

林硯剛拐過走廊，就聽見李嵩的尖嗓門在喊：“謝晏！你竟敢窩藏罪證——”她貼著墻根跑，心咚咚跳得厲害。原來陳家的案子，從一開始就和林家的冤案絞在一起，李嵩怕她從陳小姐身上查到軍衣貪腐，所以先下手為強。

繡莊后院堆滿了綢緞，小伙計正蹲在地上刷鞋底。林硯躲在梁柱后，看見他袖口露出的一點綠——和陳小姐頭發里的碎片一模一樣。

“你那天送的棗泥糕，是李府的廚子做的吧？”她突然出聲。

小伙計猛地抬頭，豁牙在月光下泛著白：“你、你怎么……”

“沉水香的味道，”林硯走近，“李侍郎府上的香料，連牢里的稻草都能染上。你替他辦事，不怕和陳小姐一樣？”

小伙計撲通跪下，鼻涕眼淚一起流：“我也是被逼的！李府說，只要把毒糕送給陳小姐，就放了我娘……”

遠處傳來衙役的腳步聲，林硯沒時間細問，抓起他袖口的碎布就跑。轉過街角時，正撞見謝晏帶著人趕來，他額角有血，藏青官服撕破了半幅。

“周媽……”謝晏喘著氣，“被人掐死在停尸房，手里攥著塊帶血的綠綢。”

林硯心里一沉，果然還是晚了一步。但看著手里的碎布，又覺得燙得像火——這是李嵩的罪證，也是解開林家冤案的鑰匙。

“李嵩不會罷休的。”謝晏忽然笑了，笑得比哭還冷，“太后要的是堵住天下人的嘴，可她不知道，死人的嘴堵不住。”

他從懷里掏出那瓶褐色粉末，倒在地上，用火折子點燃。藍紫色的火焰“騰”地竄起來，帶著股刺鼻的酸味——正是氰化物燃燒的特征。

“陳小姐中的毒，是李府庫房里的苦杏仁苷。”謝晏說，“和當年林家被誣陷通敵時，邊關送來的‘證據’毒藥，一模一樣。”

月光照著他眼下的那顆痣，林硯忽然發現，這個總板著臉的大理寺卿，眼睛里映著兩簇跳動的火焰，像要把這世道的不公都燒個干凈。

“現在怎么辦？”她問。

謝晏撿起地上的玉蘭綢子，輕輕擦去她掌心的血：“去停尸房。陳小姐的胃里，應該還有沒消化的棗泥糕。只要找到毒藥來源，就能牽出李嵩的賬本——還有你爹當年沒查完的軍餉案。”

他轉身時，藏青官服上的暗紋在火光里若隱若現，像極了案卷里那些錯綜復雜的線索。林硯忽然明白，在這吃人不吐骨頭的朝堂上，謝晏早就是局中人，而她，終于拿到了破局的關鍵一子。

停尸房的木門“吱呀”打開，陳小姐的尸體靜靜躺著，仿佛在等待最后的真相。林硯摸了摸袖袋里的碎瓷片，這次，她要剖開的不僅是尸體，還有這層層疊疊的陰謀。

“動手吧。”謝晏遞過一盞油燈，火苗在他眼底跳動，“這次，我給你當助手。”