“一樣不收。”

聽到這聲呼喚，白月魁冷淡地瞥了一眼：“簡單包扎，放在那些律教士旁邊，能否活下來，看他自己的造化。”

“妥！”

聞言，山大咧嘴一笑，動作麻利得很。

他隨手從身上扯過一塊還算干凈的布，看也沒看就按在那人仍在滲血的傷口上，草草纏了兩圈就算是處理完畢，接著便一把將人拖到不遠處那幾個蜷縮著的律教士身旁。

“能不能活，就看你們自己咯！”

他拍了拍手，聲音洪亮得幾乎有些刻意：“希望你們的那什么狗屁光影之主，真能保佑你們吧！”

“......”

埃隆沉默地注視著眼前的一切，心中涌動著難以名狀的情緒。

曾幾何時，他也曾站在燈塔的立場，以“大局”為名，做出過類似的決定。

那時候的他深信，為了絕大多數人的生存，某些犧牲是必要的，甚至是理所應當的。

可如今，當他自己也成為被權衡、被放棄的那一個。

他才真正體會到，那種命運被他人輕描淡寫地握在手中、隨意處置的感覺，是何等窒息。

于是，他終于抬起頭，目光穿過稀薄的暮色，落在白月魁的臉上。

“你們打算怎么處置我們這些老骨頭？”

埃隆的聲音出乎意料地平靜，那是一種近乎認命的坦然：“無論你打算如何處置我，我都接受。”

“只不過...”他頓了頓，側過身，示意身后的四位同伴：“請你帶他們回去。”

“當年的決策，與他們無關，他們不該因我而受到牽連。”

埃隆的聲音透著一絲懇求：“而且，留下他們，他們掌握的技術對你也會有用。”

他指向站在最邊上的塔拉：“這位是塔拉，植物學家。”

“舊世界的無土栽培和循環農業技術，是她帶上燈塔的。”

“沒有她，燈塔不可能養活那么多人。”

“埃隆...別這樣...”

見此情形，深知對方在做什么的塔拉微微搖頭，那張始終溫和的臉上第一次出現了不贊同：“我們不需要...”

“你先別說話，塔拉。”

“算我求你。”

埃隆打斷她，聲音不高，卻異常堅決。

他轉而指向另一位沉默的老人：“這是莫林，工程師。”

“燈塔能源中樞的二次循環系統，是他帶著團隊一手修復的。”

“還有這兩位，高登和塵民0591，他們都曾為燈塔付出過一切。”

“他們都是...”說到這里，埃隆似乎還想繼續，卻被一聲輕笑打斷了。

“你說這些做什么。”

白月魁轉過身。

夕陽正從她身后沉沉落下，將她整個人鍍上一層流動的金邊。

“......”

這一刻，看著這一幕的埃隆竟有些恍惚，仿佛站在他面前的，不是一個人，而是整片荒漠凝聚成的光影。

“你好像誤會了什么。”

“我們龍骨村雖然不算富足，但也不缺幾張吃飯的嘴。”

“而我。”

白月魁的目光掃過每一位老人，最后定格在埃隆臉上：“也從未說過，要對你做什么。”

“你們被燈塔放逐，我們被燈塔背叛，從某種意義上說，我們現在站在同一邊。”

“雖然在地面生存并不容易，但我們確實建立起了自己的家園。”

“在那里，每個人都要勞動、付出，但每個人也都享有活下去的權利。”

“如果你們愿意遵守我們的規矩，用你們的知識和經驗為村子做出貢獻...”

“那里自然就會有你們的一席之地。”

說到這里，白月魁微微頷首：“所以，你們愿意加入我們嗎？”

“......”

聽著這毫不掩飾的邀請，埃隆怔住了。

他原本已經做好了承受一切后果的準備——審判、懲罰，甚至死亡。

他唯一希望的，就只是讓這些跟隨他的同伴能有一條活路。

可他萬萬沒有想到，他等來的不是報復，而是一個...新的開始。

“為什么？”

埃隆的聲音終于抑制不住地顫抖起來：“在我做了那些無恥的事之后...”

“在我曾經那樣對待你們之后...”

“你為什么還愿意收留我？”

白月魁沒有立即回答。

她轉頭望向遠方。

夕陽只剩最后一道熾紅的邊緣，整片沙漠正在迅速褪去溫度。

“很簡單。”

“因為仇恨建設不了未來。”

白月魁最終說道，側臉在余暉中顯得格外清晰：“我們選擇向前看，而不是永遠困在過去。”

她回過頭，眼中似乎閃過一絲極淡的溫和：“更何況，現在的你們，已經不再是燈塔的人了，不是嗎？”

“......”

這一刻，埃隆只覺得自己的心臟被什么狠狠擊中，一股滾燙的熱流猛地沖上眼眶，又被強行壓下。

他沉默地站立良久，背脊挺得筆直，那是他一生習慣的姿態。

可最終，那根支撐了他幾十年的脊梁，仿佛終于被這句話擊碎了。

他雙膝一軟，“噗通”一聲跪在了沙地上。

這位一生剛硬、從不示弱的老人，用一雙布滿老繭和傷痕的手捂住臉龐，肩膀難以抑制地顫抖起來。

他再也壓抑不住哽咽，最終放聲痛哭。

“我...都做了些什么啊...”

沒有人上前打擾他。

荒漠之中，只有老人壓抑了太久的哭聲隨風散開。

那哭聲嘶啞、破碎，充滿了悔恨，卻也奇異地夾雜著一種徹底放下重負的釋然。

......

夕陽終于徹底沉入地平線。

當最后一絲光芒消失后，沙漠的夜晚來得飛快，氣溫開始急劇下降。

白月魁抬頭看了看群星璀璨的夜空，朝身邊的胥童等人點了點頭：“天黑了，我們不能再在這里停留。”

“收拾一下，準備回村。”

“收到！”

聞言，幾人立即行動起來，效率極高。

“嗡！——”

不過片刻，兩輛經過改裝的裝甲車就從沙丘后方駛來，發動機的轟鳴劃破了寂靜。

“老人們上我這輛。”

白月魁拉開頭車的車門：“車上有水和食物，你們可以先補充一下體力。”

“好。”

高登低聲應道，和莫林一左一右攙扶起眼睛紅腫、幾乎虛脫的埃隆和其他人一道走向車輛。

當踏上越野車踏板時，埃隆下意識地回頭望了一眼——

遠處，那些被遺棄的律教士仍蜷縮在沙地中，身影在迅速降臨的夜幕里顯得渺小如蟻，仿佛隨時會被這片無邊無際的荒漠吞沒。

見此情景，他的心中驀地涌起一陣復雜的情緒。

有憐憫，有慶幸，也有一種連他自己都難以解釋的痛快。

之后，他迅速轉回頭，不再去看。

片刻之后。

車隊啟程了，揚起一片沙塵。

白月魁坐在副駕駛座上，目光投向窗外無邊的黑暗。

在她身邊，原本應該是駕駛員的拉蘇，不知何時已經換成了瓦龍。

他沒有說話，只是穩穩地握著方向盤，目光注視著前方被車燈照亮的道路。

“......”

后車廂里，埃隆靠在座位上，感受著車身在沙地中行駛時特有的顛簸。

他閉上雙眼，幾十年來的光陰在腦海中不斷回放。

“我們...這是要去哪里？”

“是去那個沒有塵民的地方嗎？”

坐在他對面的0591輕聲問道，聲音里帶著些許不安，眼里卻又藏著一絲微弱的光亮。

“啊，是啊。”

埃隆睜開眼，看向窗外。

漆黑的天幕上，星辰正一顆接一顆地亮起，清晰、明亮，如同散落的鉆石，比他從前在燈塔上所能看到的任何一片星空都要廣闊、都要真實。

他輕輕吸了口氣，嘴角浮現出一絲久違的真摯微笑。

“去一個沒有塵民的地方。”

“去一個新的開始。”

他低聲回答，仿佛是在對自己說，也仿佛是在對所有曾失去方向的人說。