太和殿的銅鶴在晨霧中泛著冷光，蕭珩踏著朝露走進大殿時，百官的竊竊私語像受驚的蜂群般驟然停歇。他玄色朝服的前襟繡著暗金龍紋，每一步都踩在金磚的正中央，靴底與地面摩擦的聲響在空曠的大殿回蕩，竟比鐘鼓更令人心悸。

“陛下，”他在丹陛前站定，聲音不高卻帶著千鈞之力，“臣有本要奏。”

少年皇帝握著朱筆的手微微發(fā)顫，龍案上還堆著昨夜送來的密報——禮部尚書與靖安王的表親在密室會面，商議如何在太后召見蘇晚晴時“做些手腳”。他抬眼望向蕭珩，只見這位王叔眼底的冰棱比北疆的寒風(fēng)更刺骨。

“王叔請講?！?

蕭珩側(cè)身讓出身后的暗衛(wèi)，兩名黑衣人押著個披頭散發(fā)的婦人跪在殿中，正是昨日在巷口舉著“李修遠遺孀”破布的瘋婦。她剛要哭喊，就被暗衛(wèi)用布團堵住嘴，只能發(fā)出嗚嗚的哀鳴。

“此人乃禮部尚書遠房表妹，受其指使在街頭散播謠言，污蔑蘇小姐名節(jié)?！笔掔竦穆曇粝翊懔吮牡?，“臣還查到，禮部尚書去年在江南主考時，收受賄賂白銀三萬兩，將本該錄取的寒門學(xué)子換成了富商之子?！?

這話像道驚雷劈在殿中，禮部尚書的臉瞬間慘白如紙，手中的朝笏“啪嗒”掉在地上：“王爺血口噴人！老臣……老臣冤枉！”

“冤枉？”蕭珩冷笑一聲，暗衛(wèi)立刻呈上一疊賬冊，上面的朱批與禮部存檔的筆跡分毫不差，“這是從你書房暗格里搜出的受賄記錄，還有那位富商的供詞，你還要狡辯嗎？”

賬冊在百官手中傳閱，驚呼聲此起彼伏。有人想起去年江南科場的蹊蹺，有人則忌憚地看向蕭珩——連禮部尚書的書房暗格都能搜到，這位攝政王的情報網(wǎng)究竟有多可怕？

“拿下！”蕭珩的聲音不帶一絲溫度，“交刑部嚴加審訊，查清楚還有哪些同黨！”

侍衛(wèi)拖走禮部尚書時，他凄厲的哭喊聲響徹大殿：“老臣是太后的人！你不能動我！”

“太后的人？”蕭珩的目光掃過御座后的屏風(fēng)，那里隱約能看到太后派來的眼線，“就算是天王老子，犯了法也一樣處置！”

他轉(zhuǎn)向那些面如土色的老臣，聲音陡然拔高：“還有誰想議論蘇小姐的婚事？不妨站出來，本王正好查查你們的底細！”

太和殿內(nèi)鴉雀無聲，連呼吸聲都仿佛凝固了。幾位昨日還跳得最歡的勛貴紛紛低下頭，帽翅的陰影遮住了他們驚恐的臉——誰都知道自己屁股不干凈，此刻誰敢撞槍口？

“陛下，”蕭珩轉(zhuǎn)身面向皇帝，語氣恢復(fù)了些許平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“蘇小姐是定國公府的嫡女，是為北疆大捷立下汗馬功勞的‘林氏’，更是本王認定的王妃。誰再敢非議，就是與本王為敵，與朝廷為敵！”

少年皇帝猛地一拍龍案，朱筆在“賜婚圣旨”上重重一點：“王叔說得對！蘇小姐的品行，朕信得過！誰再敢散播謠言，斬立決！”

金鑾殿的鐘聲突然響起，三長兩短，是宣告重大裁決的信號。蕭珩看著階下噤若寒蟬的百官，眼底的冰棱漸漸融化了些許——他知道這只是暫時壓下反對聲浪，太后與靖安王的余黨絕不會善罷甘休，但至少此刻，他為晚晴撐起了一片安寧。

散朝時，百官低著頭匆匆離去，沒人敢與蕭珩對視。唯有戶部尚書猶豫著上前，拱手道：“王爺，江南的錢莊試點已準備就緒，只等蘇小姐……不，只等王妃娘娘定奪開業(yè)吉日?！?

“她自有安排。”蕭珩的語氣緩和了些許，“按原計劃進行即可。”

走出太和殿時，陽光正好。蕭珩望著定國公府的方向，那里的海棠樹應(yīng)該又開花了。他想起昨夜蘇晚晴隔著窗紙說的“我不怕”，突然覺得所有的鐵血手腕都有了意義——他要的不是百官的畏懼，是能讓她安心的底氣。

“去備車?！彼麑Π敌l(wèi)說，“去定國公府?！?

蘇晚晴正在密室核對信風(fēng)樓的密報，上面詳細記錄著蕭珩在朝堂上的每一句話，連他摔賬冊時的力度都寫得清清楚楚。趙三在一旁興奮地搓手：“小姐，您是沒看見！王爺把那些老東西嚇得屁滾尿流，以后再也沒人敢亂嚼舌根了！”

“他又樹敵了?！碧K晚晴的指尖劃過“太后眼線”四個字，心中五味雜陳。蕭珩的雷霆手段能震懾宵小，卻也會讓太后的猜忌更深，這場婚事背后的暗流只會更洶涌。

“小姐，攝政王來了！”春桃掀簾進來，臉上帶著紅暈，“他說……說帶了您愛吃的知味齋點心?！?

蘇晚晴剛起身，就見蕭珩大步走進來，玄色朝服上還沾著朝堂的塵土，手里卻提著個精致的食盒。他將食盒放在案上，里面的“同心糕”還冒著熱氣，上面的并蒂蓮圖案栩栩如生。

“嘗嘗？”他拿起一塊遞到她面前，指尖的薄繭蹭過她的掌心，帶來一陣細微的顫栗。

蘇晚晴咬了一小口，甜而不膩的蓮蓉在舌尖化開，像他此刻眼底的溫柔。她抬眼望向他，突然發(fā)現(xiàn)他鬢角竟新增了幾根白發(fā)，在陽光下閃著刺眼的光——是為北疆戰(zhàn)事愁的，還是為她的流言累的？

“不值得?！彼p聲說，聲音里帶著不易察覺的哽咽，“為了我，得罪那么多人……”

“沒有什么不值得?！笔掔翊驍嗨?，握住她的手按在自己胸口，那里的心跳強勁而堅定，“本王說過，要護你一生一世。這點風(fēng)雨，算得了什么？”

密室的門被風(fēng)吹開，帶來庭院里的海棠香。蘇晚晴望著窗外湛藍的天空，那里有信風(fēng)樓的信鴿在盤旋，帶著“泉州船隊準備就緒”的消息。她想起三年前那個孤獨的雨夜，自己在黑暗中摸索；想起那些在商戰(zhàn)中并肩作戰(zhàn)的日夜；想起眼前這個男人為她擋在刀光劍影前的背影。

“蕭珩，”她輕輕喚他的名字，第一次沒有用“王爺”的尊稱，“婚禮那日，我想穿自己做的嫁衣?！?

蕭珩的瞳孔驟然收縮，隨即綻放出燦爛的光芒，像北疆雪后初晴的太陽：“好，都聽你的?！?

他看著她眼底閃爍的光，突然低頭在她額間印下一個輕柔的吻，像怕驚擾了易碎的蝴蝶：“以后有我在，不用再怕了?！?

蘇晚晴的臉頰瞬間漲紅，指尖的同心糕差點掉在地上。她望著蕭珩深邃的眼眸，那里映著她的身影，清晰而溫暖。她知道，這場仗還沒打完，太后的刁難、靖安王的反撲、潛藏的暗流，都還在前方等著他們。

但此刻，握著他的手，感受著掌心傳來的溫度，她突然覺得無比安心。

蕭珩的鐵血手腕震懾了宵小，卻也點燃了更深的矛盾。太和殿的陰影里，太后派來的眼線正匆匆離去，將這里的一切報回后宮；靖安王府的密室中，被軟禁的靖安王正對著西域輿圖冷笑，指尖在“泉州水師”四個字上重重一點。

而定國公府的海棠樹下，蘇晚晴和蕭珩并肩而立，食盒里的同心糕漸漸涼了，可兩人掌心的溫度卻越來越高。他們都知道前路艱險，卻在這一刻，不約而同地握緊了彼此的手。

這場由流言引發(fā)的風(fēng)波，以蕭珩的雷霆手段暫時平息。但所有人都明白，這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。真正的較量，才剛剛開始。而蘇晚晴與蕭珩的愛情，就在這風(fēng)雨飄搖的亂世中，像密室里的燭火，脆弱卻頑強地燃燒著，照亮了彼此前行的路。