閻埠貴臉上的笑容瞬間僵了一下，如同水泥塑像遇到高溫驟然開裂。

他下意識地想側(cè)身擋一下，可那點污跡明晃晃的，能擋給誰看？那表情里有幾分被戳破的尷尬，更多的是一種斤斤算計時被人打斷節(jié)奏的惱火。那干瘦的喉結(jié)上下動了一下，想再說點什么找回場子，可張和平那小子已經(jīng)轉(zhuǎn)身。

閻埠貴鏡片后的眼睛瞇得更細，盯著張和平肩背結(jié)實、穿著半舊工裝、大步往院門走去的背影，從鼻腔里“哼”出一聲，意味復(fù)雜。

“瞧見沒？張電工！”劉嬸端著倒完的夜壺從院中甬道經(jīng)過，瞟了一眼張和平背影，用胳膊肘碰了碰旁邊正在自家門前捅爐子的李大媽，壓低了嗓門兒，卻故意控制在張和平剛好能隱隱聽到的范圍。

“有正經(jīng)工作的吃公家飯的就是不一樣，比那傻廚子強……”話音里一半是羨慕，一半是嚼舌根的快意。

“那是！人家那本事！街坊四鄰的電，連軋鋼廠那大廠的也喊他去幫忙呢！”李大媽攏了攏鬢角的碎發(fā)，往冒著青煙的煤爐里啐了一口唾沫，“滋滋”響了幾聲。

“嘿，就是他家那間倒座房……嘖嘖……”她下巴往張和平出來的那個角落方向努了努，臉上是一種混雜著幸災(zāi)樂禍的憐憫，“再本事，睡那棺材盒子里頭，能享什么福？那陰氣重的喲……”

“噓——！”劉嬸趕忙伸手去捂李大媽的嘴，緊張地左右看看，聲音壓得更低了，像是怕驚動什么，“小聲點！你忘了？人家上頭還有人呢！他二叔……”

中院東廂房門前，易中海穿著半舊的灰色棉布夾襖，正在舒展筋骨，做著簡化的晨練動作，一派“管事兒大爺”的沉穩(wěn)派頭。聽到前邊傳來的議論聲，他動作微微一滯，蹙了蹙眉，目光平靜地掃過那邊低聲嘀咕的婦人，又望向已然快走出垂花門的高大青年背影，眼神深邃難辨。

對面兒西廂房緊閉的窗簾“刷”的一下，被撩開一條細縫。一張油光锃亮、腫眼泡下眼神透著刻薄和懶怠的老臉在縫隙后一閃而逝，是賈張氏。

她的目光釘子似的釘在張和平那個鼓鼓囊囊的電工包上，嘴里似乎在無聲地咕噥著什么，隨即窗簾迅速合攏，只余下窗框上一點油膩的反光。

緊接著西廂房房門打開，秦淮茹端著一盆衣物從里面走出來，面容帶著一絲嬌媚，見人就打招呼。“一大爺，起這么早？！”

“淮茹啊！你這大著肚子，還要洗衣服做家務(wù)，也要注意些。”易中海看著秦淮茹提醒道，這秦淮茹現(xiàn)在正懷著小當，月份大了行動多少有些不便。

“嗨！沒事兒！這都第二個了，沒那么嬌氣！”秦淮茹笑著應(yīng)道，她可不敢順著易中海的話說，要不然賈張氏能直接從屋里蹦出來罵她。

張和平那邊剛走出垂花門，就見二大爺劉海中背著手，正踱著他的四方官步，腆著微凸的肚子，似在視察領(lǐng)地。迎面見到張和平步伐利落地走來，他停下步子，清了清嗓子，努力端起架子，擺出一副體恤下屬的姿態(tài)。

“小張啊，上班去？工作要細致，要負責(zé)任，要對得起街道領(lǐng)導(dǎo)和院里大爺?shù)男湃危　眲⒑Ｖ泄偾淮虻米终粓A，聲音刻意放得沉穩(wěn)有力。但或許是因為早起肚子空的緣故，最后一個字竟帶出了點破音。

張和平腳步?jīng)]停，只從旁邊走過時，側(cè)過頭對著這位一心想當官的“二大爺”點了點頭。

“是，二大爺。明白。”聲音不高，應(yīng)得禮貌卻十足敷衍。

他甚至沒抬眼仔細去看劉海中那努力繃起官威的圓臉，目光隨意地掃過四合院有些坑洼不平的地面。沒人注意到他經(jīng)過門旁那棵光禿老棗樹下時，借著彎腰系鞋帶的極快動作，右手在那積著薄雪的樹根附近極快一劃拉。

意念微動，一小塊兒磚頭憑空消失了，仿佛從未存在過那里。只有他口袋里隱約硌了那么一小下的感覺提醒著他，空間的存在。

直起身，張和平的臉上依舊是平靜。他快步穿過垂花門，身影在門外灰蒙蒙的晨光中顯得格外挺拔利落，把整個四合院的低語、窺探、算計、閑言碎語都留在了身后。

“張和平！麻溜的！就等你了！今兒可別再給我整個半天回不來！”街道辦大門口，身材略胖的王主任裹著厚厚的棉大衣，正在跺腳驅(qū)寒，一看到張和平的身影出現(xiàn)在胡同口，就扯著嗓子吼開了，聲音里帶著點著急和掩飾不住的倚重。

張和平緊了緊肩頭的工具包帶子，迎了上去，步伐更快了些。“主任，怎么這么著急！？”

“能不著急嗎？整條街道都沒電了，好幾家單位都派人來問了！趕緊的，別墨跡！”王主任也是老革命出身，雖然是女同志可是性子跟男同志比起來也不弱三分。

凜冽的北風(fēng)像無數(shù)把小刀子，貼著地皮刮過四九城的街巷，卷起地上的浮土和碎紙屑，發(fā)出嗚嗚的尖嘯。

電線桿上那些架設(shè)不久、質(zhì)量本就一般的黑色膠皮電線，被風(fēng)扯得如同狂舞的皮鞭，噼啪作響。一夜之間，好幾處都被生生扯斷，黑黢黢的線頭垂落下來，或是胡亂地纏繞在一起，在灰蒙蒙的天色下顯得格外扎眼，也掐斷了好幾條胡同的電流。

王主任裹著厚厚的藏藍色棉大衣，領(lǐng)子高高豎起，還是被風(fēng)吹得縮著脖子，眉毛上都結(jié)了一層白霜。她深一腳淺一腳地踩在凍得硬邦邦的路面上，身邊跟著的正是背著沉甸甸工具包、腰間電工皮帶掛滿家伙什的張和平。

這時候，北京城的街道可并不完全是柏油路，一些胡同里還是之前的青磚鋪路，時間久了就被踩出一些坑坑洼洼。

“和平啊，瞅瞅，瞅瞅！”王主任指著不遠處一根電線桿上垂落的斷線，聲音在風(fēng)里有點飄，“這鬼天氣，跟電線有仇似的！咱這片兒，數(shù)你手藝硬實，這活兒，非你莫屬了。”

張和平緊了緊肩上的帆布包帶子，那粗糙的帶子勒著棉襖，發(fā)出細微的摩擦聲。他抬眼掃視著眼前混亂的線路布局。

不同時期拉的電線像一團亂麻糾纏在瓷瓶和橫擔(dān)上，老舊與新線混雜，有些地方絕緣膠皮已經(jīng)龜裂發(fā)硬，在寒風(fēng)中顯得格外脆弱。他微微蹙眉，這不僅僅是斷線的問題，整個線路規(guī)劃本身就存在隱患，效率低，風(fēng)險高。系統(tǒng)賦予的“基礎(chǔ)電工技術(shù)精通”讓他一眼就看出了癥結(jié)所在。

“主任放心，我盡力。”張和平的聲音不高，卻帶著一種讓人安心的沉穩(wěn)，“就是這風(fēng)太大，桿子上更冷，得費點功夫。”

“知道，知道，”王主任嘆了口氣，腳步慢了些，湊近張和平，壓低了聲音，帶著一絲不易察覺的憂慮，“這活兒急，但你自己也得多留個心眼兒。上桿子前把腰帶捆死了，腳套扎牢靠，安全第一！這年頭，人可比電線金貴。”

她頓了頓，精明眼睛看了看四周蕭索的街景，聲音壓得更低，幾乎成了耳語，“還有……修完趕緊回。食堂……唉，現(xiàn)在各處都緊巴，糧食……”

王主任含糊地搖了搖頭，沒再說下去，但那未盡之意張和平完全明白——糧食短缺，定量供應(yīng)，能吃飽已是奢望，提醒他別耽誤了飯點兒，晚了可能連那點定量都打不著了。

張和平心頭一沉，面上卻不動聲色，只是點了點頭，“嗯，我記住了，主任。修完就回，不耽擱。”

兩人沉默地走了一段，只有風(fēng)聲呼嘯。很快，他們來到了一個主要的路口。這里的景象更為混亂，一根主電線桿上，兩根拇指粗的主線被風(fēng)生生扯斷，斷口參差不齊，裸露的銅芯閃著危險的光。

更麻煩的是，周圍還有好幾股不同方向的支線纏繞在一起，像打了個死結(jié)掛在橫擔(dān)上，有些絕緣皮都磨破了，露出里面的銅絲，隨時可能短路。

“就這兒了，最要命的一處！”王主任跺了跺凍麻的腳，指了指那狼藉的電線桿，“交給你了，和平！我得去糧站那邊再跑跑，看能不能多磨點指標下來。你……千萬小心！”她又不放心地叮囑了一句，這才裹緊大衣，深一腳淺一腳地頂著風(fēng)匆匆離開。