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第36章 云州馬場起烽煙

趙昚的靴底在結霜的凍土上踏出悶響,云州馬場的木柵欄在晨霧里像排歪歪扭扭的柴禾。柵欄后傳來戰馬的嘶鳴,夾雜著金兵的吆喝——他們正用馬毛刷給戰馬涂豬油,據說這樣能讓宋軍的箭矢打滑。“秦先生,”他用劍鞘撥開結冰的茅草,“算算這馬場有多少匹戰馬?”

秦九韶的算籌在馬鞍上排出整齊的隊列,忽然被一陣馬蹄聲驚得散了架。“至少五千匹!”他手忙腳亂地撿竹片,鼻尖差點撞上陳鐵匠新鍛的“鉤鐮槍”——這槍頭彎成月牙形,上面還纏著倒刺,“專鉤馬腿,一勾一個準?!标愯F匠掄起槍桿往冰面上砸,槍尖立刻扎進凍土半尺深,“比上次的淮水槍厲害十倍!”

李素寧正往“馬蜂彈”里塞黃蜂蛹,透明的陶罐里爬滿蠕動的蟲子?!皬埛蛉送腥藦膸X南捎來的,”她用布擦了擦手上的黏液,“炸開時能放出一窩馬蜂,專蟄戰馬的眼睛?!贝禾叶自谂赃吔o陶罐系紅綢帶,二十個罐子擺成一排,活像串喜慶的鞭炮:“這樣扔出去才好看,像過年放的走馬燈!”

史浩帶著投誠的金兵在馬場西側挖坑,領頭的王勇正往坑里鋪荊棘。“上面蓋層薄雪,”他往荊棘上撒了把馬糞,“金兵的戰馬踩上去準會驚跳,比絆馬索管用?!崩罨⒍自谂赃呄髂九疲厦鎸懼按颂幱袑氊悺保滞嵬崤づさ南耱球荆骸霸俨迳线@牌子,保準他們以為是藏兵器的地方。”

四更的梆子聲剛過,秦九韶突然拽住趙昚的披風?!八銣柿?!”他舉著三根竹片拼成菱形,“寅時一刻會有批金兵來飲馬,他們的馬夫昨晚賭錢輸光了褲子,現在準在打盹?!痹捯粑绰洌瑬艡诤蠊粋鱽砗魢B?,夾雜著“再贏三把就去喝花酒”的夢話。

陳鐵匠的鍛爐在臨時搭建的土坯房里燒得正旺,通紅的鐵水澆進砂模時,騰起的金紅色火光映亮了半邊天。“新做的‘馬絆雷’?!彼描F鉗夾起個帶齒輪的鐵疙瘩,往地上一磕,齒輪立刻轉動起來,“戰馬踩上去就會炸開,噴出的鐵蒺藜能扎穿馬蹄鐵。”旁邊堆著三十多個,每個都纏著馬鬃,遠遠看去像堆馬糞蛋。

李素寧的馬蜂彈突然嗡嗡作響,陶罐里的黃蜂似乎醒了?!皶r辰到了!”她點燃罐口的引線,二十個陶罐劃出弧線飛過柵欄,在馬廄頂上炸開。黃蜂群像朵黃云騰起,金兵的慘叫聲立刻響徹馬場,“哪來的馬蜂帶火星!”趙昚趁機揮劍前指:“第一隊隨我沖柵欄!”

秦九韶的算籌在雪地里排出進攻路線,竹片拼出的箭頭直指草料場?!白舐防@到飲馬河!”他往冰面上撒了把谷糠,劃出條黃色的軌跡,“那里的冰層薄,戰馬踩上去準會陷進去。”果然,飲馬河方向傳來驚馬的嘶鳴,比攻城的號角還凄厲。

陳鐵匠推著新造的“撞柵車”沖向木柵欄,這玩意兒的鐵頭上裝著兩排鋼齒,活像頭張開嘴的鐵獅子?!翱次业幕⒀?!”他猛地松開剎車,鐵車帶著風聲撞在柵欄上,木屑飛濺時,柵欄竟被撞出個丈寬的缺口?!澳锏氖茄篮炘??”他探頭往里看,正撞見個金兵抱著馬腿發抖,馬尾巴甩得他滿臉是毛。

史浩的隊伍從地道鉆出來時,正好撞見金兵的馬醫在給戰馬灌藥。李虎突然學了聲馬嘶,二十多個投誠的金兵立刻趴在地上裝馬,嚇得馬醫手里的藥碗都掉了。“這招叫‘混水摸魚’?!笔泛票镏χ笓],“奪他們的馬籠頭,往馬料里撒巴豆粉!”

李素寧在瞭望塔上架起了“揚塵炮”,炮膛里填的不是火藥,是曬干的馬糞和石灰粉?!胺?!”她猛地拽動引線,炮口噴出的灰黃色煙霧裹著尖嘯沖向馬群,戰馬頓時驚得人立而起,把金兵甩得滿地打滾。“再加把辣椒粉!”她往炮膛里塞紙包,自己先被嗆得直咳嗽,“阿嚏!讓你們知道大宋的厲害!”

趙昚的騎兵沖進馬場時,正遇上群扛著馬槽的金兵。原來馬廄的爆炸震塌了食槽,這些倒霉蛋正往倉庫搬新槽?!敖柽^借過!”趙昚的劍挑飛領頭金兵的馬槽,槽里的馬料潑了后面的人滿臉,“多謝送的見面禮!”金兵們捂著眼睛哀嚎,被馬蹄濺得滿身草料,哪還有心思抵抗。

秦九韶蹲在草垛后計算敵軍傷亡,算籌在他掌心轉得像風車?!耙呀浛刂埔话腭R場!”他突然指向東北角的馬廄,竹片劃出的弧線在火光里格外清晰,“那里有金兵的預備隊,正用馬糞蛋扔咱們!”果然,一塊塊黑乎乎的馬糞砸過來,砸在盾牌上稀爛,散發出熏人的臭味。

“看我的‘馬絆雷’!”陳鐵匠抓起三個鐵疙瘩扔過去,鐵疙瘩在雪地上滾了三圈,正好滾到馬廄門口炸開。鐵蒺藜混著馬糞噴了金兵滿臉,他們揉著眼睛亂撞,竟把馬廄的木門撞開了,受驚的戰馬沖出來又踩傷了一片,慘叫聲比炮聲還熱鬧。

史浩在草料場找到窖藏的馬酒,李虎正指揮投誠的金兵往酒桶里摻火藥。“等金兵來搶酒就點火?!彼總€桶口插了根引線,“這叫‘酒火焚營’,比王勇的巴豆粉厲害十倍?!痹捯魟偮?,外面就傳來金兵的歡呼:“找到好酒了!”緊接著是震耳的爆炸聲,草料堆后面的金兵被炸得滿身酒氣,像群著火的醉漢。

李素寧的揚塵炮突然卡殼了,炮膛里的馬糞結成了冰?!巴锩婀嗨晒澯停 彼笓]工匠往炮口倒油脂,火苗“騰”地竄起半尺高,炮管頓時噴出條火舌,將馬廄頂上的茅草點燃了。“變成‘火龍炮’了!”她拍著手笑,卻沒注意自己的披風被火星燎了個洞,春桃扯著嗓子喊:“李姑娘你的衣服著火啦!”

趙昚在馬群中遇上點麻煩,金兵把馬蜂窩掛在柵欄上,受驚的馬蜂正往人堆里鉆?!瓣愯F匠的鉤鐮槍呢?”他大喊著舉起盾牌,銅鏡反射的陽光剛好照進金兵眼睛,他們手一抖,整窩馬蜂都掉在了自己人頭上,蟄得嗷嗷叫?!斑@叫以彼之道還施彼身!”趙昚揮劍劈開馬韁繩,受驚的戰馬馱著他沖出重圍,馬鞍上還坐著個嚇得哇哇哭的金兵小孩。

秦九韶被個逃跑的金兵撞了個趔趄,手里的算籌撒了一地。那金兵慌不擇路,竟一頭扎進史浩埋的荊棘坑,慘叫聲里,他捂著屁股滿地打滾,馬糞混著血漬糊了滿身?!斑@叫自投羅網?!崩锨負炱鹬衿?,發現散落的算籌竟拼出個“蠢”字,忍不住哈哈大笑。

激戰至卯時,云州馬場的東半區已插遍大宋的旗幟。趙昚靠在殘破的馬廄墻上喘息,嘴里嚼著春桃送來的麥餅,芝麻的香味混著馬糞味在舌尖散開。李素寧遞來水囊,羊皮袋上還沾著石灰粉:“秦先生說內場的金兵把戰馬都趕到了圍欄里,想用馬群沖垮咱們?!彼鋈恢钢狈剑翱?,是咱們的援軍!”

遠處的雪原上出現了黑壓壓的隊伍,春桃騎著馬跑在最前面,紅裙在雪地里像團跳動的火焰:“張夫人讓送新的‘煙花彈’來!”她翻身下馬時,甲胄上的冰碴簌簌掉落,“這玩意兒炸開是彩花,里面混著癢癢粉,專撓戰馬的肚子!”

秦九韶的算籌在內場地圖上排開,竹片拼出的防御圖覆蓋了大半張羊皮:“西北角的草料塔是制高點?!彼敳辶烁衿闹衿敹藵L落,“拿下那里就能用‘煙花彈’驅散馬群。”陳鐵匠正在鍛造新的鉤鐮槍,鐵砧上的火星濺在積雪里,融出點點黑斑,像張疏密不均的星圖。

李素寧改進的“火龍炮”已架在草料塔對面,炮口纏著浸過桐油的麻布?!芭诒诩恿藢鱼~皮。”她用手撫摸著冰涼的炮管,指尖的溫度在管壁上留下淡淡的霧痕,“能連續發射十次不炸膛。”三個工匠正往炮膛里填硫磺粉,粉末碰撞的脆響里,夾雜著遠處馬群的嘶鳴。

史浩在馬廄清點俘虜,那些裹著厚裘的金兵馬夫瑟瑟發抖?!坝袀€是完顏亮的馴馬師?!彼钢鴤€留著絡腮胡的漢子,那人的皮靴上還沾著馬糞,“說愿意獻上萬顏亮的寶馬‘踏雪烏騅’,換條活路。”俘虜堆里突然響起哭喊,個抱著馬駒的金兵說那是他親手養大的,要帶到臨安去當寵物。

趙昚站在草料塔對面的土坡上,望著內場的金兵在圍欄邊驅趕馬群?!盁熁◤棞蕚洌 彼麚]動令旗,三十枚彩彈拖著尾焰掠過晨霧,在馬群中炸開團絢麗的火光。戰馬正看得發愣,彩花里的癢癢粉就飄了下來,它們頓時癢得亂蹦亂跳,把金兵甩得滿地都是,手里的鞭子扔得老遠。

秦九韶計算著草料塔的高度,算籌在凍硬的土地上排出直角:“需要墊高炮架三尺。”他往雪地里插了根標桿,陽光從標桿頂端掠過,在炮位上投下道細長的陰影,“這樣炮彈才能命中塔頂的信號旗。”陳鐵匠立刻指揮工匠們墊起炮架,凍土被撬棍撬開的聲音脆如裂帛。

陳鐵匠的新撞車撞碎草料塔的木門,飛濺的木屑中,金兵的箭雨射了出來?!芭e盾!”他舉起鐵皮盾牌往前沖,盾牌被箭矢射得噼啪作響,“跟我上樓梯!”士兵們的鐵靴踏在結冰的臺階上,發出咚咚的聲響,像在敲響收復的晨鐘。

史浩的隊伍從地道潛入內場,火把的光暈在冰墻上晃動。“往左拐是馬醫房!”個投誠的金兵指著岔路口,他的靴子上還沾著馬料,“那里的麻藥能讓戰馬昏睡三天。”隊伍轉過拐角時,突然從兩側的馬廄里飛出無數馬毛刷,砸得他們暈頭轉向——原來金兵把 grooming工具都當成了武器。

激戰至辰時,草料塔終于插上大宋的旗幟。趙昚站在塔頂眺望,整個云州馬場盡收眼底,結冰的飲馬河像條銀色的帶子,纏繞著這片失陷百年的土地。李素寧抱著新繪制的地圖走來,圖紙上的墨跡還帶著未干的濕氣:“秦先生說北場的金兵想乘雪橇帶著寶馬突圍。”她的手指劃過地圖上的北門,“那里的冰層剛夠承重,咱們可以……”

話音未落,北城突然傳來巨響,冰層破裂的悶響里,夾雜著金兵的慘叫聲。秦九韶的算籌在塔樓上排開,竹片拼出的箭頭直指北門:“他們果然用雪橇!”他往城下揮了揮手,早已埋伏在河邊的士兵們點燃火箭,箭雨在晨光里織成張火網,雪橇上的金兵紛紛墜入冰窟窿。

陳鐵匠的鐵鏈攔住了突圍的金兵,鏈環在冰面上拖出深深的溝痕。“想跑?”他舉起鐵頭往雪橇上砸去,鐵頭與木頭碰撞的脆響里,雪橇散了架,“沒那么容易!”輔兵營的士兵們圍上來,長槍組成的圓圈漸漸縮小,圈里的金兵像困在冰湖里的魚,徒勞地掙扎著。

史浩在馬醫房清點火藥,那些貼著金箔的陶罐上還印著金國的年號?!斑@些麻藥摻了沙子?!彼檬种改砥瘘c白色的粉末,粉末在指尖迅速凝結成霜,“威力還不如李素寧的‘馬蜂彈’。”個投誠的金兵突然跪倒,說愿意教宋軍如何提純麻藥,讓戰馬彈的威力再增三成。

午時的陽光終于穿透云層,照在云州馬場的每個角落。趙昚站在草料塔頂,將大宋的旗幟升上旗桿,絲綢旗幟在風中舒展的聲音,蓋過了場內外的歡呼。李素寧遞來壺酒,陶壺上的冰碴已融化成水珠:“秦先生說下座城是應州?!彼哪抗庠竭^圍欄,望向更遙遠的北方,“那里有金兵的軍械庫,據說藏著新式的鐵炮?!?

春桃帶著后勤隊進場時,馬車上的孩子們探出頭來,手里舉著用紅布做的小旗?!皬埛蛉苏f讓孩子們來看看寶馬?!彼饌€扎著羊角辮的小姑娘,小姑娘的手指著圍欄里的“踏雪烏騅”,奶聲奶氣地說:“這馬馬好漂亮?!敝車氖勘鴤兌夹α耍β曊鹇淞怂巧系姆e雪,像場遲來的春雪。

秦九韶的算籌在塔樓上拼出巨大的“宋”字,竹片上的冰霜在陽光下閃著銀光。陳鐵匠的鍛爐已在場中心支起,風箱拉動的聲音如同不息的鼓點,他正在給新繳獲的鐵炮更換炮管,炮管上的鉻鐵礦砂在陽光下泛著暗藍。史浩在門口登記投誠的金兵,名冊上的名字越來越密,墨跡在紙上洇開,像片正在蔓延的春草。

趙昚望著北方的天空,那里的云層正在散開,露出片湛藍的底色。他知道收復云州馬場只是開始,更遙遠的北方還有無數城池等著他們,但只要這面旗幟不倒,只要這些人還在,總有一天,大宋的榮光會重新照耀每一寸失地。風從他耳邊掠過,帶著塔樓上銅鈴的清響,像在訴說著百年的滄桑與今日的榮光。

暮色降臨時,云州馬場的家家戶戶都掛起了紅燈籠,燭光透過結著冰花的窗欞,在雪地上映出溫暖的光暈。李素寧正在修改火炮的圖紙,筆尖在羊皮紙上沙沙作響,每個數字都凝聚著心血。秦九韶的算籌在她身邊排列成星圖,他正測算著明日的風向和彈道,竹片碰撞的聲音清脆如琴。

陳鐵匠的鍛爐前圍了群孩子,他用燒紅的鐵釬在雪地上寫字,鐵釬劃過的地方,積雪迅速融化,露出下面青黑色的土地。史浩帶著投誠的金兵在場墻上巡邏,他們的腳步聲在空蕩的塔樓上回蕩,像在丈量著失而復得的土地。

趙昚站在北場的圍欄邊,望著破裂的冰層在暮色里泛著暗光。遠處的雪原上,有群候鳥正往南飛,翅膀劃破暮色的聲音,像首古老的歌謠。他握緊了手中的長劍,劍鞘上的銅環在月光下閃著冷光,仿佛在向這片土地承諾:他們會永遠守護這里,再也不讓她淪陷。

夜深時,春桃在場中心的廣場上教孩子們唱《破陣樂》,稚嫩的歌聲混著遠處的更鼓聲,在云州馬場的夜空里久久回蕩。趙昚站在廣場邊緣,看著那些孩子凍得發紅的臉蛋,忽然想起臨安的孩子們,他們此刻或許也在唱著同樣的歌謠。李素寧走到他身邊,手里捧著剛繪制的應州城防圖:“秦先生說明天可以出發?!彼穆曇衾飵еv,卻充滿了希望。

趙昚點了點頭,目光再次投向北方。應州的方向,夜色正濃,但他知道,用不了多久,那里也會亮起大宋的燈火,響起大宋的歌謠。因為他們正帶著整個民族的希望,一步一步,堅定地向北走去,走向那些被侵占的故土,走向那些等待著光復的黎明。

天快亮時,秦九韶在廣場上排開算籌,竹片拼出的北伐路線圖覆蓋了大半個雪地。李素寧的圖紙上,新的火炮射程已標注到應州,每個刻度都凝聚著無數工匠的心血。陳鐵匠的鍛爐在晨曦里燃起新的火焰,通紅的鐵坯在他手中漸漸成型,像塊正在重塑的土地。

趙昚拔出長劍指向北方,晨光在劍身上流淌如金:“出發!”他的吶喊在云州馬場的街巷里回蕩,驚醒了沉睡的百姓。家家戶戶的門開了,人們涌到街邊,手里舉著燈籠,目送著隊伍向北行進。燈籠的光暈在雪地上移動,像條蜿蜒的星河,指引著光復的方向。

隊伍走出很遠,趙昚回頭望去,云州馬場的塔樓在晨光里像尊古老的石像,守護著身后的土地。他忽然勒住馬韁,長劍在空中劃出道弧線,將片飄落的雪花劈成兩半?!凹涌焖俣?!”他的聲音里帶著不容置疑的堅定,“讓大宋的旗幟,早日插遍每一寸失地!”

春桃帶著后勤隊跟在隊伍后面,馬車上的火藥桶蓋著厚厚的氈布。她忽然唱起了臨安的小調,歌聲在雪原上飄得很遠,驚起群北歸的候鳥,在湛藍的天空里排成個大大的“宋”字,仿佛在向天地昭示著大宋的復興。

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