蘇小小的大腦空白了兩秒鐘。“學(xué)徒”？而且是“我的”！這兩個(gè)字像帶著微弱電流的針，瞬間刺穿了被斥責(zé)和屈辱凍結(jié)的思維。一股不可思議的、狂喜的洪流猛地沖垮了所有搖搖欲墜的心防！巨大的反差讓她臉上的血色瞬間涌回。

“哎！”她幾乎是本能地、清脆響亮地應(yīng)了一聲，聲音里帶著劫后余生般的輕快和巨大的驚喜。她立刻上前一步，小心翼翼地、近乎虔誠(chéng)地捧起安迪掌中那副沉甸甸的手套。頂級(jí)羊皮溫潤(rùn)的觸感和復(fù)合材料冷硬的顆粒感同時(shí)傳遞到指尖。她笨拙地、略顯急切地將其套上雙手。尺寸竟出乎意料地合適。

“走啦走啦！師父！”蘇小小套好手套，興奮地原地踏了兩步，感受著手套貼合肌膚的奇異觸感，對(duì)著安迪已轉(zhuǎn)身離去的背影高興地喊。

安迪已經(jīng)邁開(kāi)大步，朝著遠(yuǎn)處燈火初亮、人聲開(kāi)始隱約傳來(lái)的剪毛棚方向走去。他寬闊的背影在漸濃的暮色里顯得格外沉默。蘇小小則像只終于被主人松開(kāi)了牽引繩、急不可耐的小狗，屁顛屁顛地小跑著跟了上去，嶄新的手套在身側(cè)隨著她的步伐輕輕擺動(dòng)。

安迪似乎感覺(jué)到身后那過(guò)于活潑、帶著暖意的蹦跳氣息，腳步微不可察地頓了一下。庫(kù)伯佩迪傍晚濃重的暮色，如同巨大的幕布，適時(shí)地掩去了他嘴角那抹極其短暫、如同初露星辰在夜空中倏忽掠過(guò)的弧度。那弧度一閃即逝，快得如同幻覺(jué)。

蘇小小要參加全澳剪羊毛大賽的消息，像一只被石子驚起的澳洲野鴿，撲棱棱地扇動(dòng)著翅膀，迅速飛過(guò)了坎貝爾牧場(chǎng)那高聳的鐵絲網(wǎng)圍欄，一頭扎進(jìn)了隔壁班尼迪克特葡萄園爬滿藤蔓的寧?kù)o里。

消息最初是從葡萄園的胖湯姆嘴里傳出來(lái)的。他繪聲繪色地描述了蘇小小如何在草場(chǎng)偏僻的角落，對(duì)著羊練習(xí)時(shí)，剪出了一幅幅堪稱“抽象派羊毛畫(huà)”的震撼場(chǎng)面。接著，他又用驚嘆的語(yǔ)氣講述了安迪·坎貝爾如何冷著臉，將那副象征坎貝爾家族傳承的頂級(jí)手套扔給她，并親口承認(rèn)她為“學(xué)徒”的驚天轉(zhuǎn)折。這爆炸性的八卦立刻在葡萄園工人中炸開(kāi)了鍋。

消息如同長(zhǎng)了腳的風(fēng)，不可避免地飄進(jìn)了葡萄園深處那座爬滿常青藤的石頭小樓。老板杰克·班尼迪克特正埋首于一堆銷(xiāo)售報(bào)表中。聽(tīng)到胖湯姆帶著興奮的匯報(bào)，他猛地抬起頭，灰藍(lán)色的眼睛里寫(xiě)滿了驚訝：“蘇？那個(gè)東方小姑娘？她要去參加全澳剪羊毛大賽？”他放下金筆，身體向后靠在寬大的皮椅里。

最初的震驚如同潮水般退去，杰克老板臉上很快浮現(xiàn)出一種混合著荒誕感和灼熱興趣的表情。他啪地一聲將手中的金筆拍在厚實(shí)的橡木桌面上，聲音洪亮地穿透了辦公室敞開(kāi)的雕花木門(mén)：

“聽(tīng)著！伙計(jì)們！”他對(duì)著外面幾個(gè)探頭探腦、顯然也聽(tīng)到風(fēng)聲的工人們宣布，聲音里帶著一貫的豪爽和不容置疑，“如果我們的蘇小小！能在那個(gè)滿是渾身腱子肉和柴油味兒的剪羊毛大賽上，只要能入圍！不需要拿冠軍，只要入圍！我杰克·班尼迪克特，就在這里，為我們的‘東方旋風(fēng)’，舉辦一個(gè)最盛大、最隆重的派對(duì)！”他揮動(dòng)手臂，“開(kāi)最好的酒窖珍藏！烤一整只坎貝爾家牧場(chǎng)最肥美的羔羊！至于獎(jiǎng)金？”他故意拖長(zhǎng)了調(diào)子，“大大的有！豐厚得讓‘推土機(jī)’馬克都眼紅！”

“哇哦——！”

“老板萬(wàn)歲！”

“為了蘇！為了派對(duì)！為了酒和肉！”

葡萄園里瞬間爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲。這消息如同最甜美的設(shè)拉子葡萄汁，迅速流遍了葡萄園的每一道壟溝。

當(dāng)這個(gè)帶著酒香和烤肉香氣的消息，傳到正在剪毛棚角落里努力練習(xí)的蘇小小耳朵里時(shí)，她正被一把反應(yīng)遲鈍的老舊推子和一只極不配合、不斷扭動(dòng)的母羊折磨得滿頭大汗。她猛地停下手中嗡嗡作響的推子，轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上沾滿了細(xì)碎的羊毛屑。

“真的？！杰克老板親口說(shuō)的？！派對(duì)？！烤全羊？！最好的酒？！還有獎(jiǎng)金？！”她一連串地追問(wèn)，聲音因?yàn)闃O度的激動(dòng)而拔高。

得到工友們肯定的答復(fù)和充滿善意的哄笑后，蘇小小高興得差點(diǎn)原地蹦起來(lái)！巨大的喜悅?cè)缤瑴嘏难罅鳎查g驅(qū)散了身體里積累的疲憊和酸痛。“派對(duì)！有酒！有肉！還有錢(qián)！哈哈！”她叉著腰，臉上洋溢著無(wú)法抑制的興奮笑容。

然而，這股歡騰的熱浪還沒(méi)在她心湖里焐熱兩分鐘，一個(gè)冰冷的聲音如同精準(zhǔn)投擲的冰錐，猝不及防地刺破了這層薄薄的暖意。

“Party？獎(jiǎng)金？”安迪·坎貝爾不知何時(shí)已出現(xiàn)在剪毛棚的入口處，高大的身影擋住了外面大部分光線。他冰冷的目光像探照燈，掃過(guò)蘇小小因?yàn)榕d奮而漲紅的臉頰。“你高興得太早了。”他的聲音低沉平緩，沒(méi)有波瀾起伏，卻像一把沉重的鐵錘。

安迪邁步走進(jìn)來(lái)，徑直走到蘇小小面前。目光銳利如刀。“你知道你將要面對(duì)的對(duì)手是誰(shuí)嗎？”他的聲音帶著金屬般的冷硬質(zhì)感，“是西澳的‘推土機(jī)’馬克·亨特，他平均1分45秒就能干凈利落地剝下一只羊！是昆士蘭‘無(wú)影手’克雷格兄弟檔，他們的配合能讓羊毛像自己飛離羊背！是去年的季軍，新南威爾士的‘鐵砧’鮑勃·卡特！他們哪一個(gè)不是從五六歲就開(kāi)始在羊圈里打滾？他們的手臂比你練一輩子可能練出的肌肉還要粗壯！還要結(jié)實(shí)！”

他頓了頓，冰冷的視線掃過(guò)蘇小小手中那把老舊的推子：“和他們站在一起？”安迪的話語(yǔ)里帶著一絲殘酷的清醒，“你面對(duì)的，不是游戲，不是小孩子過(guò)家家，而是一群和我一樣，甚至……”他微微瞇起冰藍(lán)色的眼睛，語(yǔ)氣加重，“比我更強(qiáng)的人。他們?cè)诟?jìng)技場(chǎng)上流過(guò)的汗，比你喝過(guò)的水都多。”

如同滾燙的烙鐵猛地浸入零度的冰水。巨大的壓力如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了她。杰克老板那個(gè)誘人的派對(duì)，那烤全羊的香氣，那晶瑩的美酒，那豐厚的獎(jiǎng)金，剎那間都變成了遙遠(yuǎn)云端的彩虹盡頭，閃爍著虛幻的光芒。

安迪看著她眼中光芒迅速黯淡、臉色由紅轉(zhuǎn)白的樣子，幾不可察地沉默了一瞬。他轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備離開(kāi)。

“可……可這不是還有你嗎，師父！”蘇小小急切的聲音在身后響起，帶著孤注一擲的迫切和某種近乎哀求的依賴，“你答應(yīng)要教我的！你說(shuō)了我是你的學(xué)徒！”她把“你的”兩個(gè)字咬得格外重。

安迪的腳步猛地頓住了。他寬闊的背影在昏暗的光線下凝固了幾秒鐘。他沒(méi)有回頭。幾秒鐘后，他才重新邁步，走向不遠(yuǎn)處的工具臺(tái)，聲音依舊是硬的，卻少了幾分之前那種絕對(duì)的、能將人凍結(jié)的冰冷：

“工具臺(tái)，三號(hào)推子，電壓調(diào)到4.5伏。從基本的‘三點(diǎn)按壓’開(kāi)始練。練到手臂抬不起來(lái)為止。”

蘇小小愣了一下，眼中重新燃起一絲微弱卻無(wú)比堅(jiān)定的火苗。“明白，師父！三點(diǎn)按壓！”

她立刻轉(zhuǎn)身，快步走向工具臺(tái)，拿起那把沉甸甸的、屬于“坎貝爾學(xué)徒”的三號(hào)推子，沉下腰，擺好姿勢(shì)，將冰冷的刀頭對(duì)準(zhǔn)了助手剛固定好的另一只母羊。嗡鳴聲再次響起。

安迪背對(duì)著她，彎腰擺弄著工具臺(tái)上一個(gè)壞掉的電機(jī)外殼，金屬零件在他粗大的手指間發(fā)出冰冷的碰撞聲。只有他自己知道，剛才那短暫的、如同呼吸被掐斷般的沉默，是他冰封外殼下，某種陌生的、被依賴和被需要的感覺(jué)猝然撞入時(shí)，片刻的失神和動(dòng)搖。

黎明來(lái)得猛烈而干脆。慘白的燈光在剪毛棚巨大的空間里亮起。空氣早已被各種氣味浸透：羊毛脂的濃重膻味、消毒水刺鼻的氣息、羊糞揮之不去的酸腐熱氣，還有此起彼伏、帶著驚恐或暴躁的“咩咩”聲。十幾把電動(dòng)推子低沉而持續(xù)的嗡鳴匯成一片令人頭皮發(fā)麻的噪音海洋。

蘇小小蹲在這巨大聲浪的中心。她抿著唇，下頜線繃得死緊，汗水如同細(xì)小的溪流不斷從額角、鬢邊滲出。她左手死死按住一只體型不大卻異常倔強(qiáng)的母羊的脖頸，右手則緊握著那柄老古董推子的手柄，掌心因?yàn)檫^(guò)度用力而發(fā)白。推子噪音巨大，刀頭遲鈍，時(shí)不時(shí)被母羊厚密打結(jié)的底毛卡住，發(fā)出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的鋸木聲。蘇小小咬緊牙關(guān)，用盡全身的力氣去對(duì)抗這該死的機(jī)器和同樣不合作的母羊。

“哈！快來(lái)看吶！‘神奇女俠’蘇又在創(chuàng)作她獨(dú)一無(wú)二的曠世巨作了——‘抽象派羊毛畫(huà)’！瞧瞧這層次！這留白！多么富有藝術(shù)張力！”一個(gè)洪亮而充滿毫不掩飾嘲弄的聲音如同破鑼在不遠(yuǎn)處炸響。

蘇小小的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。是吉米。他叉著腰，臉上掛著慣有的、帶著惡意的譏誚笑容。周?chē)膸讉€(gè)助手跟著發(fā)出哄笑聲。

“吉米，閉上你那臭氣熏天的爛嘴滾去干活！再吵吵我把你那張蠢臉塞進(jìn)廢料坑！”一個(gè)蒼老卻異常銳利、如同砂紙摩擦的聲音猛地響起。

是格蕾絲婆婆。她佝僂著背，手里拄著一根磨得油亮的木棍，渾濁的目光掃過(guò)吉米，那目光像淬了毒的針。吉米悻悻地轉(zhuǎn)身，臨走前故作姿態(tài)地扯著嗓子喊了一句：“真該讓坎貝爾先生也來(lái)好好‘欣賞’一下他這位天才新學(xué)徒的杰作！多么‘完美’的剝皮！”

坎貝爾先生……這個(gè)名字像冰冷的針，精準(zhǔn)地刺中了蘇小小緊繃的神經(jīng)。她下意識(shí)地朝剪毛棚入口方向瞥了一眼。空無(wú)一人。她暗自松了口氣，但心頭的憤怒和委屈卻因此燃燒得更旺。

“別理那個(gè)腦子里只塞滿肌肉纖維的蠢貨。”格蕾絲婆婆不知何時(shí)已經(jīng)悄無(wú)聲息地踱到了蘇小小身邊，聲音壓得極低。她渾濁的目光掃過(guò)那只被剪得慘不忍睹、還在徒勞掙扎的母羊。枯瘦的手指虛點(diǎn)了一下母羊的肋下部位：“這里，肋下，毛是順著肋骨一根根往下長(zhǎng)的，你逆著毛推！不卡住才怪！角度！順著它肌肉的紋理走！”接著，她干癟的嘴唇快速翕動(dòng)了幾下，湊近母羊的腹部位置，用幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的聲音嗅了嗅，然后更小聲地說(shuō)：“肚子里還揣著小崽呢。別用傻力氣，膝蓋，輕輕頂住它腰側(cè)那個(gè)最軟的窩窩，它后腿借不到力，自然就老實(shí)了。”

蘇小小心頭劇震！仿佛一道閃電劈開(kāi)了混沌！她立刻松開(kāi)一點(diǎn)過(guò)于緊繃的蠻力，膝蓋微微調(diào)整角度，精準(zhǔn)地頂住了母羊腰側(cè)那個(gè)微妙的凹陷點(diǎn)。母羊原本劇烈的掙扎瞬間減弱了大半！她按照指示，順著肋骨的走向和肌肉紋理調(diào)整推子的角度。那令人沮喪的滯澀沉重感果然減輕了許多！

“看到了？”格蕾絲婆婆從鼻腔里哼出一聲，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲微弱的亮光，“剪毛不是靠死力氣！是靠眼睛看！靠腦子琢磨！靠你懂它！每一只羊都不一樣！”她的聲音壓得更低：“想不想看點(diǎn)真家伙？對(duì)付那種真正的‘硬骨頭’的真家伙？”

蘇小小猛地抬起頭，顧不上擦汗，眼中爆發(fā)出渴望的光芒！她用力地點(diǎn)頭！

格蕾絲婆婆用眼神示意了一下旁邊角落里剛被兩個(gè)助手費(fèi)盡力氣拖進(jìn)來(lái)的一頭巨獸——一只體型異常壯碩、肩高幾乎到人胸口的美利奴種公羊！那家伙狂暴地嘶鳴著，巨大的頭顱兇狠地左右甩動(dòng)，將試圖固定它的助手撞得連連趔趄，粗壯的蹄子瘋狂地蹬踹著地面，發(fā)出威脅的咆哮！

格蕾絲婆婆慢吞吞地踱步過(guò)去。她不緊不慢地從沾滿油污的罩衣口袋里，摸索出一小撮散發(fā)著清苦氣味的干枯草葉，攤開(kāi)布滿老繭和黑紋的手掌，湊到公羊翕動(dòng)的、噴著白氣的巨大鼻孔前，極有耐心地晃了晃。

奇跡發(fā)生了！公羊狂野的動(dòng)作猛地一頓！小心地、試探性地伸出舌頭舔舐起掌心的草葉。就在這心神被短暫吸引的瞬間！

格蕾絲婆婆看似遲緩佝僂的身體驟然爆發(fā)出令人心悸的速度！枯瘦的手臂如同鋼澆鐵鑄的鉤鎖，“唰”地一下精準(zhǔn)無(wú)比地卡進(jìn)公羊脖頸下方那個(gè)特定的凹陷點(diǎn)！另一只干枯卻蘊(yùn)含著爆發(fā)力的手，同時(shí)閃電般鎖死它前腿根部一條粗大的肌腱！整個(gè)身體的重心如同山岳崩塌般瞬間下沉前壓！

雷霆一擊！龐大如小山的公羊猛地一僵！如同被無(wú)形的巨錘狠狠砸中了脊椎！所有的反抗力量土崩瓦解！

“看清楚了？”格蕾絲婆婆維持著壓制姿勢(shì)，渾濁的眼睛銳利如刀，釘在蘇小小震撼的臉上。“關(guān)鍵點(diǎn)，在這里！和這里！”她微微用下巴示意了一下脖頸凹陷和前腿肌腱的位置。“對(duì)付這種混蛋玩意兒，就得比它更快！更準(zhǔn)！一把掐死它所有發(fā)力的命門(mén)！干凈利落！”

蘇小小看得渾身血液奔涌！心臟在胸腔里狂跳！她用力點(diǎn)頭，將那兩個(gè)關(guān)鍵的發(fā)力點(diǎn)和婆婆的動(dòng)作死死刻進(jìn)腦子里。

格蕾絲婆婆松開(kāi)手。公羊茫然地晃了晃巨大的頭顱，剛才那股狂暴的氣勢(shì)消散無(wú)蹤。婆婆不再看它一眼，佝僂著背，拄著木棍，慢悠悠地走開(kāi)。

蘇小小深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的震撼，目光重新落回自己剪毛位上那只依舊在扭動(dòng)的母羊。她的眼神變得無(wú)比堅(jiān)定。她調(diào)整呼吸，身體下沉到一個(gè)更穩(wěn)固的姿勢(shì)，膝蓋模仿著婆婆教導(dǎo)的發(fā)力點(diǎn)頂住母羊腰側(cè)，左臂卡住脖頸的角度微調(diào)，右手緊緊握住推子。這一次，她的動(dòng)作里多了一種名為“掌控”的意味。

時(shí)間在汗水、羊毛屑和推子永不停歇的嗡鳴聲中飛速流逝。庫(kù)伯佩迪的日頭越來(lái)越毒辣。蘇小小的罩衣后背早已被汗水浸透，緊貼在皮膚上。她低著頭，汗水成串地沿著鼻尖、下巴滴落。她的全部心神都凝聚在每一次手腕的發(fā)力、每一次角度的微調(diào)上。

安迪站在她身旁的剪毛位上。他同樣汗流浹背，深色工裝背心緊緊貼在虬結(jié)的背肌上，勾勒出巖石般堅(jiān)硬起伏的線條。他面前的羊異常高大躁動(dòng)，不斷掙扎，后蹄蹬踹，掀起一片塵土。安迪的表情沒(méi)有絲毫波瀾，那雙冰藍(lán)色的眼睛在背光的陰影里顯得更加銳利深邃，像鎖定獵物的鷹隼。他的動(dòng)作看似不快，沒(méi)有吉米那種夸張的肌肉賁張，也沒(méi)有馬克·亨特那種蠻力碾壓的粗暴感。他的移動(dòng)流暢、精準(zhǔn)，如同一臺(tái)設(shè)計(jì)精密的機(jī)器。每一次沉腰、每一次手臂的劃動(dòng)、每一次腳步的細(xì)微調(diào)整，都帶著一種經(jīng)過(guò)千錘百煉、融入骨血的本能韻律。他的左手如同鐵鉗，總能提前零點(diǎn)幾秒預(yù)判羊的掙扎方向，穩(wěn)穩(wěn)卡死要害關(guān)節(jié)或壓制住致命蹬踹。右手握著推子的軌跡干凈利落，毫無(wú)多余動(dòng)作，刀口緊貼著起伏的皮肉高速游走，所過(guò)之處，濃密的羊毛如同被熱刀切開(kāi)的奶油，整齊、平滑地分離、翻卷落下，幾乎沒(méi)有留下任何顯眼的毛茬，更看不到一絲劃破皮膚的痕跡。

一只體型壯碩的成年邊區(qū)萊斯特公羊被助手驅(qū)趕著，暴躁地進(jìn)入安迪的剪毛位。這頭公羊個(gè)頭極大，肩峰高聳，粗壯的脖子煩躁地甩動(dòng)著，渾濁的眼睛里閃爍著野性的兇光，蹄子不安地刨著地面，發(fā)出沉重的咚咚聲，濃重的汗腺味和攻擊性隔著幾米遠(yuǎn)都能讓人心悸。助手試圖固定它，卻被它一個(gè)猛烈的甩頭撞得一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些摔倒。

安迪放下剛擦拭完刀頭的推子，目光沉靜地落在這頭巨獸身上。他沒(méi)有像其他人那樣立刻撲上去壓制，反而微微后退了小半步，身體側(cè)對(duì)著公羊，重心略微下沉，像一張引而不發(fā)的弓。他低沉地發(fā)出一聲短促而富有節(jié)奏的吆喝，那聲音低沉渾厚，帶著一種奇異的安撫力量。公羊狂暴的動(dòng)作微微一頓，警惕地扭過(guò)頭，看向這個(gè)氣息沉穩(wěn)的人類。

就在這視線相對(duì)的瞬間！安迪動(dòng)了！他的爆發(fā)快如閃電，卻又帶著一種奇異的輕柔！他矮身滑步，沒(méi)有直接沖撞公羊最堅(jiān)固的肩肋部位，而是如同鬼魅般貼近了它的身側(cè)，左臂如同鐵索，精準(zhǔn)無(wú)比地、輕柔卻又極其牢固地環(huán)扣住了公羊粗壯脖頸下方那個(gè)特定的凹陷！這個(gè)動(dòng)作看似輕描淡寫(xiě)，卻瞬間扼住了公羊全身力量傳遞的樞紐！同時(shí)，他的右膝如同精準(zhǔn)楔入的千斤頂，頂在公羊后腿內(nèi)側(cè)最脆弱的筋腱連接處，巧妙地剝奪了它后腿蹬踹發(fā)力的支點(diǎn)！

公羊那龐大的身軀猛地一震！如同被瞬間抽掉了脊梁骨！所有的蠻力、所有的暴躁，在這兩個(gè)微小卻致命的控制點(diǎn)被鎖死的剎那，如同被戳破的氣球般泄掉了！它只能徒勞地從喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、難以置信的短促氣音，龐大的身軀被安迪以四兩撥千斤的姿態(tài)，引導(dǎo)著、順?lè)貍?cè)倒在地上！整個(gè)過(guò)程迅捷、流暢、安靜，帶著一種近乎藝術(shù)的暴力美感。

蘇小小看得忘記了呼吸。格蕾絲婆婆的鎖技是雷霆一擊，剛猛霸道，而安迪的壓制，則更像是庖丁解牛，精準(zhǔn)、優(yōu)雅，對(duì)力量和角度的把握妙到毫巔。他不需要用蠻力去征服，他懂得如何“卸掉”羊的反抗意志，如何利用它們自身的重量和結(jié)構(gòu)弱點(diǎn)。那雙覆著薄繭的、骨節(jié)分明的大手，此刻在她眼中充滿了難以言喻的力量和智慧。

“記住‘鎖點(diǎn)’和‘泄力’。”安迪低沉的聲音打斷了她的出神，沒(méi)有回頭，仿佛只是在陳述一個(gè)基本事實(shí)。他用戴著厚重工作手套的手，輕輕拍了一下公羊微微起伏的側(cè)腹，那充滿力量的安撫動(dòng)作讓躁動(dòng)的公羊徹底安靜了下來(lái)。“掙扎的羊，力量是散的。找到那個(gè)點(diǎn)，讓它自己耗干自己。”

蘇小小用力點(diǎn)頭，將他的話和剛才那行云流水般的動(dòng)作深深印刻在腦海里。她看向自己剪毛位上那只依舊在扭動(dòng)、試圖掙脫的母羊。深吸一口氣，腦中飛快回憶著安迪的動(dòng)作：沉腰、滑步、尋找那個(gè)關(guān)鍵的脖頸凹陷點(diǎn)、預(yù)判它扭頭的瞬間、左手輕柔卻如鐵環(huán)般扣緊、右膝精準(zhǔn)頂入后腿內(nèi)側(cè)的軟弱筋腱……

她動(dòng)了。不再像之前那樣莽撞地?fù)鋲荷先ィ悄７轮驳系淖藨B(tài)，身體微微下沉側(cè)對(duì)，目光緊緊鎖定母羊脖頸下方那個(gè)微微凹陷的肌肉連接處。在母羊又一次試圖扭頭發(fā)力的瞬間，她左腳猛地向前滑出半步，身體如同一道輕巧的影子切入！左手不是蠻力按壓，而是模仿著安迪那種輕柔卻牢固的環(huán)扣姿態(tài)，五指張開(kāi)，瞬間鎖死目標(biāo)點(diǎn)！同時(shí)右膝如同裝了瞄準(zhǔn)器，精準(zhǔn)地、帶著一點(diǎn)巧勁頂入母羊后腿內(nèi)側(cè)！

“唔！”一聲悶哼從蘇小小喉嚨里溢出。母羊劇烈的掙扎力道比她預(yù)想的要大得多，撞得她手臂生疼，膝蓋也被堅(jiān)硬的骨頭硌了一下。但神奇的是，母羊那原本如同驚弓之鳥(niǎo)、隨時(shí)可能爆發(fā)的狂躁掙扎，在被這并不完美的鎖扣卡住要害的瞬間，力量確實(shí)被導(dǎo)向了空處！它徒勞地蹬了幾下后腿，卻因?yàn)榘l(fā)力點(diǎn)被巧妙壓制而顯得軟弱無(wú)力！反抗的勢(shì)頭肉眼可見(jiàn)地削弱了！

雖然遠(yuǎn)不如安迪那樣舉重若輕，甚至有些狼狽，但這短暫的、有效的控制感如同黑暗中驟然亮起的一星火苗，瞬間點(diǎn)燃了蘇小小眼中前所未有的光！有效！真的有效！她顧不上手臂的酸麻和膝蓋的疼痛，右手握緊推子，眼神銳利如刀，刀口穩(wěn)穩(wěn)地貼上了已經(jīng)安靜許多的羊背皮膚。嗡鳴聲響起，這一次，她的動(dòng)作少了幾分急躁，多了幾分沉穩(wěn)的掌控感。汗水順著她的下巴滴落在新?lián)Q的、干凈的羊毛卷上，洇開(kāi)一個(gè)小小的深色圓點(diǎn)。

安迪在一旁處理完那只巨大的公羊，站起身。他的目光掃過(guò)蘇小小略顯笨拙卻異常堅(jiān)定專注的側(cè)影，落在她卡位的手和膝蓋上。她模仿得還很生硬，甚至有些變形，那份努力和執(zhí)著，以及眼中那簇被點(diǎn)燃的火光，卻無(wú)比清晰地映在他冰藍(lán)色的眸子里。幾不可察地，他那總是緊抿的、線條冷硬的唇線，似乎極其短暫地、極其輕微地向上牽動(dòng)了一下，快得如同陽(yáng)光在金屬表面一閃而過(guò)的反光。他收回目光，彎腰拿起地上的羊毛卷，粗糙的手指撫過(guò)那光滑平整的斷面，沒(méi)有留下只言片語(yǔ)的評(píng)價(jià)，但那沉默本身，已帶著一絲不易察覺(jué)的溫度。他拎起羊毛卷走向打包區(qū)，留下一個(gè)寬闊而沉默的背影，和蘇小小沉浸在第一次成功掌控后的專注剪毛聲中。

日子在推子單調(diào)而有力的嗡鳴、汗水滴落的聲音、以及空氣中彌漫的羊毛脂氣味中流逝。庫(kù)伯佩迪的太陽(yáng)如同一個(gè)冷酷的計(jì)時(shí)器，將白晝拉得極長(zhǎng)，又毫不留情地投下灼熱的光芒。蘇小小感覺(jué)自己像一塊被反復(fù)投入火爐鍛打的鐵胚。手臂的酸痛從最初的尖銳，變成了深入骨髓的沉重麻木，每一次抬起都仿佛拖著千鈞重物。手指被手套磨出了水泡，破了又結(jié)痂，手套內(nèi)里總是黏膩地沾著汗水和淡淡血漬。腰背更是如同生銹的軸承，每一次沉腰、每一次扭轉(zhuǎn)按壓都伴隨著咔咔作響的僵硬和無(wú)處不在的鈍痛。

安迪的訓(xùn)練毫無(wú)溫情可言。他的話少得可憐，指令像冰冷的彈珠，一顆顆砸在地上：“角度調(diào)整十五度。”、“腿，再分開(kāi)兩寸。”、“太慢。電壓加到4.8伏。”、“下刀猶豫，重來(lái)。”每一個(gè)命令都精準(zhǔn)地指向她的缺陷，毫不留情地撕開(kāi)她好不容易積累起的一點(diǎn)點(diǎn)自信。汗水流進(jìn)眼睛，刺痛難忍，她只能用力眨眼，不敢抬手去擦，生怕浪費(fèi)一秒。

吉米那令人作嘔的嘲諷如同背景雜音，時(shí)不時(shí)在她緊繃的神經(jīng)上刮擦。每當(dāng)她動(dòng)作變形，或者推子被厚密的底毛卡住發(fā)出刺耳的哀鳴時(shí)，那幸災(zāi)樂(lè)禍的聲音總會(huì)適時(shí)響起：“瞧瞧！坎貝爾先生的‘關(guān)門(mén)弟子’又在進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作了！今天的主題是‘毛與血的交響’嗎？”、“嘖嘖，這速度，明年大賽組委會(huì)得專門(mén)為她設(shè)個(gè)蝸牛組了！”蘇小小咬緊牙關(guān)，將所有的屈辱和憤怒死死壓在心底，化作手上更狠的力道和腳下更穩(wěn)的支撐。她不再去看吉米那張令人厭惡的臉，目光死死鎖住手中的推子和身下的羊，仿佛整個(gè)世界只剩下這三樣?xùn)|西。

支撐她的，是手套腕口那枚冰涼而堅(jiān)韌的“C”字銀線刺繡。每一次低頭，都能看見(jiàn)它。這是坎貝爾的烙印，是安迪冰冷的承諾——“我的，剪羊毛學(xué)徒”。它像一枚徽章，烙在她滾燙的皮膚上，也烙在她倔強(qiáng)的心上。每當(dāng)累得眼前發(fā)黑，手臂酸軟得抬不起來(lái)，吉米的嘲諷像毒蛇噬咬時(shí)，她就會(huì)用力攥緊拳頭，讓那個(gè)堅(jiān)硬的“C”字硌著掌心，提醒自己是誰(shuí)的學(xué)徒，代表著誰(shuí)的臉面。這份沉甸甸的、帶著冰寒的認(rèn)可，是她所有疲憊和委屈的錨點(diǎn)。

還有格蕾絲婆婆。她像個(gè)沉默的守護(hù)幽靈，總在蘇小小最狼狽的時(shí)刻不經(jīng)意地出現(xiàn)。有時(shí)會(huì)遞過(guò)來(lái)一個(gè)裝水的舊錫壺，壺身冰涼；有時(shí)會(huì)冷不丁從旁邊經(jīng)過(guò)，沙啞地丟下一句：“那只不行，換那只肋下毛順的，省力。”或者，“刀該磨了，小丫頭。”她渾濁的眼睛似乎能穿透一切，看穿蘇小小強(qiáng)撐的疲憊。她甚至?xí)谔K小小練習(xí)鎖拿時(shí)，用她那根油亮的木棍，輕輕點(diǎn)在她的手臂肘彎或膝蓋后側(cè)，糾正她發(fā)力的角度：“這里，再往下半寸。氣要沉下去，力從腳底起，不是光靠膀子傻頂。”她的點(diǎn)撥總是簡(jiǎn)短、直接，帶著泥土和草腥的質(zhì)樸智慧，像給干涸的土地滴入幾滴珍貴的甘露。

最讓她心頭滾燙的是杰克老板的承諾。那個(gè)關(guān)于盛大派對(duì)、烤全羊、珍藏美酒和豐厚獎(jiǎng)金的承諾，如同懸掛在遙遠(yuǎn)地平線上的金色果實(shí)，雖然隔著刀山火海，卻散發(fā)著無(wú)比誘人的光芒。每當(dāng)感覺(jué)快要撐不住時(shí)，她就在腦子里一遍遍描繪那個(gè)場(chǎng)景：篝火熊熊燃燒，烤羊滋滋冒油，空氣中彌漫著美酒的醇香和葡萄的甜味，所有人都在歡笑，而她，蘇小小，帶著入圍的消息，成為那個(gè)派對(duì)理所當(dāng)然的中心！這份源于物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)的、帶著煙火氣的純粹渴望，像最直接的強(qiáng)心劑，總能瞬間點(diǎn)燃她幾乎被疲憊壓垮的斗志。

而安迪……蘇小小偷偷用余光瞥向那個(gè)沉默如山的身影。他依舊嚴(yán)厲，話語(yǔ)冰冷，動(dòng)作精準(zhǔn)得像設(shè)定好的程序。但有些東西，似乎在無(wú)聲地發(fā)酵。他不再只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟下指令。有時(shí)，他會(huì)無(wú)聲地走到她身后，在她下刀角度不對(duì)時(shí)，用他那戴著厚厚工作手套的大手，直接覆上她的手背，強(qiáng)硬而精準(zhǔn)地調(diào)整推子的走向。粗糙的皮革摩擦著她手背的皮膚，隔著薄薄的手套傳遞來(lái)他指骨的堅(jiān)硬力量和不容置疑的掌控感。那瞬間的接觸短暫而突兀，帶著不容抗拒的力道和一種奇異的溫度。每一次，蘇小小都感覺(jué)一股電流從被他觸碰的地方瞬間竄遍全身，心跳會(huì)漏掉半拍，隨即又因?yàn)榧芯窀纤囊龑?dǎo)而狂跳起來(lái)。他沉重的呼吸有時(shí)會(huì)拂過(guò)她的耳廓，帶著汗水和塵土的氣息，灼熱而陌生，讓她頸后的汗毛都微微炸起，臉頰不受控制地發(fā)燙，分不清是因?yàn)槠v還是別的什么。

偶爾，在她完成一個(gè)特別順暢的剝皮動(dòng)作后，他會(huì)停下手中的活計(jì)，就那么沉默地站在一旁看幾秒。雖然臉上依舊沒(méi)什么表情，眉頭習(xí)慣性地微蹙著，但那冰藍(lán)色眼眸深處，那片萬(wàn)年凍結(jié)的冰湖之下，似乎有極其微弱的漣漪蕩開(kāi)。那目光不再是純粹的審視，而是多了一點(diǎn)難以言喻的東西，像是……確認(rèn)？或者是一種無(wú)聲的肯定？每當(dāng)捕捉到這樣的目光，哪怕只有零點(diǎn)幾秒，蘇小小都會(huì)感覺(jué)一股熱流從腳底直沖頭頂，所有的酸痛都好像減輕了半分，握著推子的手也變得更加有力堅(jiān)定。她知道他在看，在評(píng)估。這種被注視著、被等待著的壓力，奇妙地轉(zhuǎn)化成了支撐她繼續(xù)下去的動(dòng)力。

枯燥、痛苦、流血流汗的日子一天天累積。蘇小小的手掌在頂級(jí)羊皮手套的保護(hù)下依舊磨出了厚厚的老繭，指關(guān)節(jié)因?yàn)殚L(zhǎng)期用力而微微變形、粗大。她的動(dòng)作卻悄無(wú)聲息地發(fā)生著蛻變。最初的僵硬和慌亂漸漸消退，取而代之的是一種流暢的韻律。沉腰、卡位、鎖拿、推刀……這一系列動(dòng)作開(kāi)始有了肌肉記憶的雛形。她剪下的羊毛卷，從最初的坑洼破碎、布滿毛茬和血痕，漸漸變得光滑完整許多，雖然速度依舊無(wú)法與其他老手相比，但那份專注的沉穩(wěn)和日益精準(zhǔn)的控制力，已經(jīng)讓偶爾路過(guò)的其他剪毛工停下腳步，投來(lái)一絲略帶訝異的目光。她不再是那個(gè)只能依靠蠻力或者運(yùn)氣和羊搏斗的新手了。她在成長(zhǎng)，以一種笨拙卻無(wú)比堅(jiān)韌的方式。汗水滴落的每一寸土地，都在見(jiàn)證這場(chǎng)沉默而艱苦的蛻變。

時(shí)間在指縫間無(wú)聲滑落，終于堆積到了大賽前夜。整個(gè)坎貝爾牧場(chǎng)籠罩在一種奇特的氛圍里。白日里機(jī)器的喧囂沉寂了，遠(yuǎn)處剪毛棚巨大的黑色輪廓在星光下沉默。然而，一種無(wú)形的電流卻在沉悶的空氣里涌動(dòng)。牧場(chǎng)的工人們結(jié)束了一天繁重的工作，沒(méi)有像往常那樣立刻鉆進(jìn)低矮的棚屋或開(kāi)著破舊皮卡回家，而是三三兩兩聚在空曠的曬場(chǎng)邊，低聲交談著，目光時(shí)不時(shí)投向遠(yuǎn)處那棟主屋的方向。空氣中彌漫著一種混合著緊張、興奮和期待。

轟——

巨大的電子計(jì)時(shí)器在賽場(chǎng)上空點(diǎn)亮，猩紅的數(shù)字刺破紐卡斯?fàn)栒褂[中心喧囂的空氣。全澳剪羊毛大賽決賽圈像一個(gè)被瞬間投入沸水的巨型蜂巢，嗡鳴著炸裂開(kāi)來(lái)。幾十把頂級(jí)電動(dòng)推子同時(shí)高速旋轉(zhuǎn)的尖嘯匯成一股令人頭皮發(fā)麻的聲浪，沖擊著每一個(gè)人的耳膜。空氣被羊毛脂的濃烈膻氣、汗水的咸腥以及金屬摩擦產(chǎn)生的淡淡焦糊味徹底浸透。

蘇小小蹲在屬于自己的狹小剪毛位上。左手死死卡著一只體型不小的美利奴混血母羊的脖頸，那畜生正徒勞地扭動(dòng)身體，試圖用后蹄蹬踹。右手緊握的推子手柄，冰冷金屬的觸感透過(guò)頂級(jí)羊皮手套傳遞過(guò)來(lái)，但掌心卻是一片黏膩的汗?jié)瘛Ｋ闹苁敲芗娜藟Γ魃谝舻膮群啊?chǎng)邊解說(shuō)的嘶吼如同實(shí)質(zhì)性的重錘，一下下砸在她緊繃的太陽(yáng)穴上。

“穩(wěn)住，蜂蜜！穩(wěn)住！”她低聲對(duì)自己嘶吼，聲音淹沒(méi)在巨大的噪音洪流里。汗水淌進(jìn)眼睛，帶來(lái)針刺般的灼痛，她只能用力眨眼。目光死死鎖在母羊起伏的背脊線上，尋找著最佳的下刀點(diǎn)。手腕因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間高速震動(dòng)而微微顫抖，但手套腕口那個(gè)冰冷堅(jiān)硬的“C”字刺繡，像一枚烙鐵，每一次感知都帶來(lái)一種尖銳的清醒——不能丟臉。絕不能。

“嘿！東方小蜜蜂！你的翅膀還沒(méi)被這陣風(fēng)刮斷吧？”一個(gè)洪亮刺耳、帶著毫不掩飾輕蔑的聲音穿透層層聲浪，精準(zhǔn)地鉆進(jìn)蘇小小的耳朵。

是吉米。他就站在隔壁不遠(yuǎn)的賽位上，動(dòng)作大開(kāi)大合，帶著一種刻意的炫耀。他面前那只可憐的羊幾乎被他用蠻力按進(jìn)水泥地里，推子粗暴地刮過(guò)皮膚，留下一道道不算深的紅痕。他一邊飛快地?fù)]舞推子，一邊扭過(guò)頭，咧著大嘴朝蘇小小這邊喊，臉上是赤裸裸的幸災(zāi)樂(lè)禍：“讓我猜猜，坎貝爾先生現(xiàn)在是不是正躲在哪個(gè)角落，后悔自己把神圣的‘C’字繡在了……呃！”他囂張的嘲諷突然被一聲粗暴的呵斥打斷。

“閉上你的臭嘴干活，吉米！”安迪·坎貝爾冰冷的聲音如同淬了冰的鋼鞭，毫無(wú)征兆地在吉米身后炸響。他高大的身影不知何時(shí)已出現(xiàn)在吉米的剪毛位后方，如同一座驟然降臨的冰山。冰藍(lán)色的眼眸里沒(méi)有怒火，只有一種近乎殘酷的平靜，那目光掃過(guò)吉米瞬間僵硬的脊背，如同無(wú)形的重壓，讓吉米囂張的氣焰瞬間凍結(jié)。

安迪沒(méi)有停留。他甚至沒(méi)有再看吉米一眼。他的目光，那冰冷、專注、帶著絕對(duì)掌控力的目光，如同實(shí)質(zhì)的探針，越過(guò)攢動(dòng)的人頭，穩(wěn)穩(wěn)地落在了蘇小小汗?jié)竦膫?cè)臉上。那眼神銳利依舊，卻再?zèng)]有了最初那種將她視為累贅的審視和冰冷的否定。那是一種無(wú)聲的確認(rèn)，一種沉重的、不容置疑的“在場(chǎng)”——他在看。他一直都在看。

僅僅是這一瞥，一股強(qiáng)大的力量感猛地注入蘇小小幾近虛脫的身體。胸腔里那顆因?yàn)榫o張和噪音而狂跳的心臟，仿佛被一只無(wú)形的大手攥了一下，隨即爆發(fā)出更強(qiáng)勁的搏動(dòng)。她深吸一口氣，咬緊牙關(guān)，忽略掉吉米扭曲的表情和周?chē)须s的一切，所有的感官瞬間收束，重新聚焦于身下那只躁動(dòng)掙扎的美利奴母羊。推子的刀口穩(wěn)穩(wěn)地、帶著一種新生的兇狠決心，壓上了羊背繃緊的皮膚。嗡——！羊毛翻卷著平滑分離。

計(jì)時(shí)器冷酷地跳動(dòng)著。第一只羊完成！她拖著沉重的腳步走向圍欄出口，將剪好的羊毛卷交給守候的助手。眼角的余光瞥見(jiàn)安迪已回到自己的位置，正俯身壓制一只異常高大的考力代公羊，動(dòng)作依舊沉穩(wěn)流暢，如同磐石。

然而，當(dāng)蘇小小在助手的引導(dǎo)下，走向柵欄深處，去挑選下一只分配給她的目標(biāo)時(shí)，一陣帶著強(qiáng)烈警告意味的、低沉而暴躁的“咩——咩——”聲從角落傳來(lái)。她心頭猛地一沉。

助手臉上也露出了為難的神色，指了指角落陰影里那頭體型比之前任何一只都龐大得多的澳洲白種公羊。它肩峰高聳，粗壯的脖頸肌肉在深色的厚密羊毛下虬結(jié)賁張，巨大的頭顱不安地甩動(dòng)著，銅鈴般的渾濁眼睛里閃爍著毫不掩飾的野性和狂暴。粗壯的蹄子煩躁地、帶著巨大力量感地刨著水泥地面，發(fā)出沉重的“咚咚”聲，每一次蹬踏都揚(yáng)起一小片灰塵。它噴出的鼻息帶著濃重的腥膻氣，像一頭隨時(shí)準(zhǔn)備沖鋒的蠻牛。

“該死的……”助手低聲咒罵了一句，“是‘錘頭鯊’！這家伙上周剛頂斷了一個(gè)老手的兩根肋骨！抽簽手氣真背！”

巨大的壓力如同冰冷的鐵砧轟然砸落。觀眾的喧囂在蘇小小耳中瞬間模糊、遠(yuǎn)去，只剩下那狂躁公羊威脅性的嘶鳴和自己心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)的聲音。手臂的酸痛和疲憊感如潮水般洶涌襲來(lái)，幾乎要將她淹沒(méi)。她下意識(shí)地再次抬頭，越過(guò)層層疊疊攢動(dòng)的人頭，去尋找那個(gè)沉默的身影。

安迪剛剛完成了他那只羊的剝皮。他直起身，似乎有所感應(yīng)，冰藍(lán)色的目光穿透喧囂，精準(zhǔn)地鎖定了她。他的眉頭極細(xì)微地蹙了一下，那眼神瞬間變得無(wú)比銳利，如同穿透迷霧的探照燈，直刺她眼底深處那一閃而過(guò)的驚恐。沒(méi)有言語(yǔ)，沒(méi)有動(dòng)作，但那道目光本身，就像一劑強(qiáng)效的冰封藥劑，瞬間凝固了她心頭翻騰的慌亂。

“每一只羊都不一樣！……對(duì)付這種混蛋玩意兒，就得比它更快！更準(zhǔn)！一把掐死它所有發(fā)力的命門(mén)！干凈利落！”格蕾絲婆婆沙啞干澀、如同砂紙摩擦的聲音，攜帶著庫(kù)伯佩迪剪毛棚里塵土和干草的氣味，猛地在她腦海深處炸響！

與此同時(shí)，安迪那低沉冷靜、如同在陳述物理定律般的聲音也清晰浮現(xiàn)：“掙扎的羊，力量是散的。找到那個(gè)點(diǎn)，讓它自己耗干自己。”

兩段截然不同卻殊途同歸的教誨，如同交織的繩索，瞬間勒緊了蘇小小動(dòng)搖的神志。眼中那一絲驚慌迅速褪去，取而代之的是一種被逼入絕境后破釜沉舟的兇狠決然。她用力閉了一下眼，再睜開(kāi)時(shí)，瞳孔里只剩下那頭狂暴公羊脖頸下方那個(gè)特定的凹陷。

沒(méi)有猶豫！蘇小小猛地矮身滑步！仿佛被格蕾絲婆婆那枯瘦身軀里爆發(fā)出的雷霆之力附體！她的動(dòng)作不再有半分遲疑，帶著一種置之死地而后生的兇狠！身體如同離弦之箭，精準(zhǔn)地切入公羊即將狂暴扭頭發(fā)力的瞬間軌跡！左手五指如同鐵鉤，帶著手套賦予的摩擦力和全力爆發(fā)，毫無(wú)保留地狠狠扣進(jìn)公羊脖頸下方那個(gè)致命的肌肉凹陷點(diǎn)！指尖隔著頂級(jí)羊皮，清晰地感受到了那巨大肌腱的猛烈搏動(dòng)！同時(shí)，右膝如同攻城錘，帶著全身下沉的重量和沖刺的慣性，兇狠地、毫無(wú)保留地頂入公羊后腿內(nèi)側(cè)那條粗大的、連接發(fā)力核心的肌腱！

“嗷——！”公羊發(fā)出一聲痛苦而難以置信的嘶吼！龐大如山的身軀被這精準(zhǔn)、暴力到極點(diǎn)的鎖技轟然撼動(dòng)！它狂暴的反抗力量如同撞上堤壩的巨浪，在那兩個(gè)微小卻致命的節(jié)點(diǎn)被徹底封死的剎那，轟然潰散！沉重的身軀被蘇小小以全身重量引導(dǎo)著，重重地側(cè)摔在堅(jiān)硬冰冷的水泥地上！塵土飛揚(yáng)！

腎上腺素在血管里瘋狂奔涌，心臟泵出的血液如同熔巖般滾燙！蘇小小沒(méi)有絲毫停頓，整個(gè)人如同撲食的獵豹，順勢(shì)壓上！左臂死死卡住脖頸要害，右手早已緊握的推子發(fā)出最高頻率的尖利咆哮！刀口帶著一股不顧一切的狠勁，狠狠壓上公羊劇烈起伏的、厚實(shí)滾燙的側(cè)腹！高速旋轉(zhuǎn)的刀頭啃噬著濃密堅(jiān)韌的羊毛！

頭頸！肩胛！脊背！她全神貫注，腦海中只剩下安迪那行云流水的動(dòng)作軌跡——干凈，利落，絕不拖泥帶水！推子在公羊猛烈而徒勞的抽搐掙扎中瘋狂游走！汗水如同暴雨般從她額角、鬢邊滾落，瞬間浸透了護(hù)額和鬢角的碎發(fā)，黑色的發(fā)絲狼狽地貼在臉頰上。手臂的肌肉在超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)下發(fā)出不堪重負(fù)的哀鳴，每一次揮動(dòng)推子都如同撕裂般劇痛。視線因?yàn)楹顾图彼傧牡捏w力而開(kāi)始模糊、晃動(dòng)。

就在這時(shí)！

“嗡——咔！”

一聲沉悶而刺耳的異響！手中的推子如同撞上了無(wú)形的鐵壁，猛地一滯！一股巨大的、無(wú)法抗拒的反沖力順著刀身狠狠撞回她的手腕！

“呃！”蘇小小一聲悶哼，整條右臂瞬間麻木！她下意識(shí)地低頭。

刀頭！那鋒利堅(jiān)硬的合金刀頭，死死地卡在了公羊前腿根部一處異常粗厚、糾結(jié)成一團(tuán)的陳年老毛氈里！那團(tuán)毛氈堅(jiān)硬得像塊壓縮的皮革，任憑推子如何瘋狂嘶吼，刀頭只在表面徒勞地震顫、切割，發(fā)出令人牙酸的刮擦聲，卻絲毫沒(méi)有切入的跡象！

糟了！蘇小小腦中嗡的一聲！時(shí)間在飛逝！那只公羊似乎也感覺(jué)到了鉗制的松動(dòng)，被卡住的痛苦更是激起了它最后的兇性！它猛地劇烈一掙！蘇小小卡住它脖頸要害的左手被那驟然爆發(fā)的蠻力猛地頂開(kāi)！粗壯的羊蹄帶著風(fēng)聲狠狠踹向她的腰腹！

千鈞一發(fā)！

生死搏斗中錘煉出的本能壓倒了一切！蘇小小根本來(lái)不及思考！左手如同閃電般收回，在公羊蹄子踹到的前一瞬，本能地用掌心狠狠按向那團(tuán)該死的毛氈！不是推開(kāi)，而是死死抵住！試圖用血肉之軀強(qiáng)行將那卡住的刀頭壓進(jìn)去！

“呲啦——！”

一聲令人頭皮發(fā)麻的、皮肉被瞬間撕裂的聲音！

掌心傳來(lái)鉆心刺骨的劇痛！頂級(jí)羊皮手套堅(jiān)韌無(wú)比，此刻卻清晰地讓蘇小小感受到了利刃切入皮肉的冰涼觸感和隨之而來(lái)的灼熱撕裂感！一股溫?zé)岬囊后w瞬間浸透了內(nèi)襯！

劇烈的疼痛讓她眼前猛地一黑，幾乎窒息！但那股劇痛也如同最猛烈的強(qiáng)心針，瞬間點(diǎn)燃了她骨子里最后一點(diǎn)兇悍！不能停！停下就前功盡棄！評(píng)委的目光！安迪的目光！杰克老板的派對(duì)！獎(jiǎng)金！還有那個(gè)“C”字！

“啊——！”一聲嘶啞的、如同受傷母獸般的咆哮從她喉嚨深處炸開(kāi)！那不是尖叫，而是凝聚了所有不甘和憤怒的沖鋒號(hào)角！劇痛和恐懼被這股咆哮徹底碾碎！

她的身體爆發(fā)出超越極限的力量！被頂開(kāi)的左手完全沒(méi)有收回來(lái)緩沖的意思，反而借著被蹬踹的力道再次兇狠地壓上公羊的肩胛骨！右臂的麻木在劇痛的刺激下消散，她將全身的力量和體重，不顧一切地再次灌注到右手緊握的推子上！以一種近乎自殺般的狠勁，讓刀頭死死抵著那片浸透了汗水、羊毛脂和她自己鮮血的毛氈，強(qiáng)行向前、向下切割！

“滋啦——！”

這一次，是令人心悸的撕裂聲！那團(tuán)頑固的老毛氈連同下面堅(jiān)韌的皮膚，終于在推子狂暴的怒吼和主人鮮血的潤(rùn)滑下，被硬生生豁開(kāi)！

障礙打破！推子如同掙脫了牢籠的猛獸，再次順暢地咆哮起來(lái)！蘇小小如同一臺(tái)被劇痛和絕望驅(qū)動(dòng)的機(jī)器，雙眼血紅，完全無(wú)視了左手的劇痛和不斷涌出的溫?zé)幔械膭?dòng)作只剩下一個(gè)念頭——快！更快！完成它！

剝開(kāi)！剝開(kāi)！剝開(kāi)！

最后一道脊線被推平！蘇小小幾乎是憑著最后一點(diǎn)意志力，將沉重的推子“哐當(dāng)”一聲甩在地上！右手猛地抓住公羊后腿的蹄踝，用盡全身殘存的力氣，將這個(gè)沉重的、布滿汗水和血污的龐然大物拖向圍欄出口！每一步都像是踩在棉花上，世界在她眼前瘋狂地旋轉(zhuǎn)晃動(dòng)。

她踉蹌著，將那一大卷剛從公羊身上剝下的、沾著塵土和點(diǎn)點(diǎn)暗紅血漬的沉重羊毛，粗暴地塞到守候在出口的助手懷里。巨大的虛脫感和左掌心鉆心刺骨的劇痛終于同時(shí)攫住了她。眼前猛地一黑，她再也支撐不住，雙膝一軟，身體不受控制地向前撲倒！

沒(méi)有預(yù)想中堅(jiān)硬冰冷的水泥地的撞擊。

一只強(qiáng)壯如鐵箍般的手臂，帶著灼熱的溫度和不容抗拒的力量，穩(wěn)穩(wěn)地、及時(shí)地?cái)堊×怂聣嫷纳眢w，將幾乎癱軟的蘇小小半扶半抱著撐了起來(lái)。

是安迪·坎貝爾。

蘇小小眩暈的視線模糊地抬起，撞入一雙近在咫尺的冰藍(lán)色眼眸。那里面萬(wàn)年凍結(jié)的冰湖，此刻如同被投入了燒紅的烙鐵！冰層在劇烈的震顫、碎裂、融化！震驚！難以置信！還有某種無(wú)法用言語(yǔ)形容的、滾燙灼人的東西在冰層下瘋狂翻涌！他的目光死死地釘在她垂下的、無(wú)力攤開(kāi)的左手上。

那只頂級(jí)羊皮手套的掌心部位，赫然被割開(kāi)了一道猙獰的裂口！深色的、粘稠的血液正不斷從破口處滲出，浸透了手套內(nèi)里，更沿著她無(wú)力垂落的手指，一滴、一滴，沉重地砸落在腳下灰白色的水泥地面上，綻開(kāi)一朵朵刺目的暗紅色小花。深棕色的羊皮配著暗紅的血跡，在慘白的賽場(chǎng)燈光下，觸目驚心。

安迪的呼吸猛地一窒，攬著她身體的手臂瞬間繃緊，肌肉堅(jiān)硬如鋼鐵。他冰藍(lán)色的瞳孔劇烈地收縮了一下，那里面翻涌的情緒幾乎要沖破冰封的桎梏。他的視線從她血流不止的手掌，猛地向上移，牢牢鎖定了她蒼白如紙、汗水淚水血水混合一片、狼狽不堪卻依舊帶著一絲茫然倔強(qiáng)的臉。

時(shí)間仿佛在這一刻凝固。賽場(chǎng)的喧囂、觀眾的吶喊、推子的嘶鳴，都如同潮水般急速退去，只剩下血液滴落的聲音和她粗重急促的喘息聲在安迪耳中無(wú)限放大。

“蘇小小！坎貝爾牧場(chǎng)！第四只完成！最終時(shí)間：10分47秒！”

高音喇叭里裁判亢奮的聲音如同炸雷般響起，瞬間打破了這短暫的死寂。宣布的聲音帶著一絲難以置信的驚嘆：“老天！看看這卷羊毛！來(lái)自那頭著名的‘錘頭鯊’！雖然有……呃……明顯的血點(diǎn)污漬，但是剝皮的完整性！切口的光滑度！上帝！這簡(jiǎn)直是帶血的完美剝皮！第四名！恭喜！第四名！”

“哄——！”

巨大的聲浪瞬間席卷了整個(gè)賽場(chǎng)！驚嘆、歡呼、難以置信的議論聲如同海嘯般爆發(fā)！

蘇小小茫然地抬起頭，視線有些渙散地望向場(chǎng)邊巨大的計(jì)分板。坎貝爾牧場(chǎng)，蘇小小，名次：4。鮮紅的數(shù)字灼痛了她的眼睛。第四名？第四名！入圍了！杰克老板的派對(duì)！烤全羊！美酒！獎(jiǎng)金！巨大的狂喜如同溫暖的洪流猛地沖垮了疼痛和虛脫的堤壩！

“啊——！”她猛地從喉嚨里爆發(fā)出一聲短促的、帶著哭腔的尖叫，身體因?yàn)榧?dòng)而劇烈顫抖，幾乎要從安迪的臂彎中滑落。

就在這時(shí)。

安迪·坎貝爾攬著她身體的手臂驟然收緊，以一種不容抗拒的力量將她更穩(wěn)固地圈在自己身前。他甚至沒(méi)有去看那計(jì)分板一眼，冰藍(lán)色的眼眸深處，那片劇烈翻涌的情緒風(fēng)暴終于找到了唯一的出口。

毫無(wú)預(yù)兆地。

他猛地俯下身！

一個(gè)滾燙的、帶著粗重喘息和汗水塵土氣息的吻，如同宣告所有權(quán)的烙印，重重地、不容置疑地印在了蘇小小汗?jié)窳鑱y、沾滿灰塵和淚痕的發(fā)頂！

堅(jiān)硬的下頜線條擦過(guò)她的額角皮膚，帶著粗糲的胡茬觸感。那個(gè)吻熾熱、急促、短暫，卻帶著一種爆炸性的力量！

蘇小小如同被瞬間凍結(jié)，所有的狂喜尖叫都卡在喉嚨里，身體僵硬，大腦一片空白。整個(gè)世界只剩下頭頂那一片被汗水浸透、此刻正承受著一個(gè)滾燙印記的發(fā)根傳來(lái)的灼熱感，以及那只緊緊箍著她腰身、堅(jiān)硬如鐵的手臂。

安迪抬起頭，目光如同燃燒的冰焰，掃過(guò)她震驚到失語(yǔ)的臉，掃過(guò)她那只依舊在滴血的、戴著染血手套的左手。他低沉的聲音在她耳邊響起，帶著一種前所未有的、如同熔巖在冰層下奔涌的沙啞與滾燙：

“我的剪羊毛學(xué)徒，”他清晰地說(shuō)，每一個(gè)字都像沉重的鼓點(diǎn)敲在她的心上，“贏了。”

巨大的篝火在坎貝爾牧場(chǎng)開(kāi)闊的后院熊熊燃燒，噼啪作響的火星直竄向天鵝絨般的深邃夜空。空氣中彌漫著濃郁的烤全羊油脂焦香、冰鎮(zhèn)啤酒的麥芽芬芳以及人群喧鬧的歡騰熱氣。杰克老板兌現(xiàn)了他的承諾，成桶的啤酒和堆成小山的烤肉幾乎喂飽了整個(gè)紐卡斯?fàn)柤粞蛎Φ娜恕Ｕ鸲@的鄉(xiāng)村搖滾樂(lè)流淌著，混雜著粗獷的笑聲、酒杯碰撞的脆響和醉醺醺的歌聲。

蘇小小被熱情的人群簇?fù)碓隗艋鹋裕褚粋€(gè)剛從泥濘戰(zhàn)場(chǎng)上凱旋的小英雄。她蒼白的臉上終于恢復(fù)了些血色，盡管掌心纏著的厚厚繃帶依然隱隱作痛。那只染血的羊皮手套早已不知去向，取而代之的是格蕾絲婆婆用干凈紗布和草藥給她精心處理的傷口——老婦人一邊包扎，一邊用她那特有的沙啞嗓音絮叨著：“小狼崽子！夠狠！比你那木頭臉的師傅當(dāng)年第一回見(jiàn)血時(shí)強(qiáng)多了！”渾濁的老眼掃過(guò)不遠(yuǎn)處沉默的安迪，帶著一絲了然的笑意。

那只沉重的、沉甸甸的黃金迷你電動(dòng)推子模型此刻正被眾人輪流傳看，在火光下折射出夸張耀眼的光芒。杰克老板的大嗓門(mén)穿透音樂(lè)：“……瞧瞧！蘇！純金的！純金的！第四名！坎貝爾牧場(chǎng)的新星！我的眼光什么時(shí)候錯(cuò)過(guò)？哈哈哈！”他大力拍著蘇小小的肩膀，差點(diǎn)讓她坐不穩(wěn)。

“蘇！講講！講講你是怎么搞定‘錘頭鯊’那個(gè)混蛋的！”一個(gè)年輕的剪毛手滿臉崇拜地喊道。

“對(duì)！還有那血！我們都看見(jiàn)了！太生猛了！”

“坎貝爾！你從哪兒挖到這塊寶的？”

起哄聲浪一陣高過(guò)一陣。蘇小小有些窘迫地笑著，試圖解釋，但聲音被淹沒(méi)在更大的喧囂里。她下意識(shí)地用那只完好的右手護(hù)著受傷的左手，目光不由自主地在跳躍的火光和人影中搜尋。

安迪·坎貝爾并沒(méi)有加入人群的核心狂歡圈。他倚靠在遠(yuǎn)處圍欄的陰影里，高大身影幾乎與夜色融為一體，只有篝火在他冰藍(lán)色的眼眸里投下兩點(diǎn)跳動(dòng)的金色火焰。他手里捏著一罐啤酒，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。他沉默地看著人群中心的蘇小小，看著她蒼白的笑靨，看著她小心護(hù)著的手掌，看著她笨拙地應(yīng)付著眾人夸張的贊美和好奇。喧囂在他周?chē)纬梢坏罒o(wú)形的屏障。他的目光深沉、專注，帶著一種前所未有的復(fù)雜審視，仿佛第一次真正看清這個(gè)被他貼上“麻煩”、“累贅”標(biāo)簽的東方女孩體內(nèi)燃燒的到底是什么。

吉米也在人群里，抱著胳膊，臉色在火光下陰晴不定。他灌了一大口啤酒，刻意發(fā)出很大的吞咽聲，試圖吸引注意，但沒(méi)人理他。那個(gè)“C”字刺繡在安迪的工作服胸口，此刻在吉米看來(lái)異常刺眼。

“嘿！坎貝爾！別躲在那兒！”杰克老板眼尖，發(fā)現(xiàn)了陰影里的安迪，端著酒杯搖搖晃晃地走過(guò)去，“過(guò)來(lái)！你這悶罐子！你的學(xué)徒贏了！為我們坎貝爾牧場(chǎng)掙了大臉！還救了你的招牌！你不該請(qǐng)所有人再喝一輪嗎？”

人群的焦點(diǎn)瞬間轉(zhuǎn)移。無(wú)數(shù)目光投向圍欄邊那個(gè)沉默的身影，氣氛帶著一絲微妙的期待和試探。大家似乎都想看看，這塊出了名的寒冰，在今晚這種場(chǎng)合下會(huì)如何反應(yīng)。

安迪慢慢抬起眼，目光從杰克老板興奮漲紅的臉，緩緩掃過(guò)起哄的人群，最后，穩(wěn)穩(wěn)地，落在了蘇小小臉上。蘇小小的心一下子提到了嗓子眼，幾乎能聽(tīng)見(jiàn)自己擂鼓般的心跳。篝火的熱浪和那道冰藍(lán)目光帶來(lái)的奇異壓力讓她微微眩暈。

在所有人的注視下，安迪·坎貝爾站直了身體。他沒(méi)有走向酒桶，也沒(méi)有拿起酒杯。他分開(kāi)人群，徑直走向坐在篝火旁凳子上的蘇小小。高大的身影籠罩下來(lái)，帶來(lái)一種無(wú)形的壓迫感，周?chē)男鷩潭挤路鸨话聪铝遂o音鍵。

他沒(méi)有說(shuō)話。

在蘇小小驚愕的目光和所有人屏息的注視中，安迪俯下身，動(dòng)作帶著一種不容置疑的決斷。他沒(méi)有親吻她的發(fā)頂，而是伸出那雙骨節(jié)分明、布滿新舊傷痕、曾無(wú)數(shù)次精準(zhǔn)制服烈羊的手臂，一手穿過(guò)她的膝彎，一手?jǐn)堊∷龥](méi)受傷的背脊，稍一用力——

“啊！”蘇小小短促地驚呼一聲。

整個(gè)人天旋地轉(zhuǎn)！

下一秒，她已經(jīng)被安迪穩(wěn)穩(wěn)地、以一種絕對(duì)占有的姿態(tài)，打橫抱了起來(lái)！

結(jié)實(shí)有力的手臂如同鋼鐵鑄造的支架，緊緊箍著她。她的臉頰幾乎貼著他被汗水浸透又干了的粗糙工作服布料，鼻尖充斥著強(qiáng)烈的男性氣息、羊毛脂和塵土混合的味道，還有一絲淡淡的血銹氣——那是她自己的血，以及屬于他的、強(qiáng)悍生命力的味道。

篝火的光在他線條冷硬的下頜上跳躍，冰藍(lán)色的眼眸低垂，深深地攫住她因震驚而瞪大的眼睛。那里面沒(méi)有笑意，沒(méi)有戲謔，只有一片濃得化不開(kāi)的、如同夜色下凍原般的深沉和一種近乎原始的宣告。

“該休息了。”他的聲音低沉沙啞，每一個(gè)字都像滾燙的石頭砸在蘇小小的心上，也砸在寂靜下來(lái)的空氣里，“我的冠軍。”

話音落下，他不再看任何人，抱著懷中輕得不可思議卻又重若千鈞的“戰(zhàn)利品”，轉(zhuǎn)身，邁開(kāi)長(zhǎng)腿，大步流星地穿過(guò)鴉雀無(wú)聲的人群，走向牧場(chǎng)深處那片被黑暗籠罩的、熟悉的剪毛棚方向。篝火的光亮在他身后迅速黯淡、遠(yuǎn)離。

沉重的木門(mén)被一腳踢開(kāi)，又在他身后緩緩合攏，隔絕了外面重新爆發(fā)的、更加喧騰的哄笑聲、口哨聲和杰克老板響亮的“年輕真好！”的感慨。

剪毛棚內(nèi)一片寂靜。熟悉的塵土、干草和羊毛殘留的氣息彌漫在黑暗中，只有月光從高窗斜斜灑下幾道清冷的光柱。

安迪沒(méi)有開(kāi)燈。他抱著蘇小小，徑直走到棚子深處那張堆放干凈麻袋的角落——那是他們無(wú)數(shù)次練習(xí)后精疲力竭暫時(shí)休息的地方。他小心翼翼地將她放下，讓她靠坐在柔軟的麻袋堆上，動(dòng)作沒(méi)有了剛才的強(qiáng)硬霸道，反而帶著一種生澀的、不易察覺(jué)的輕柔。

月光勾勒著他沉默的側(cè)影。他在她面前蹲下，高大的身軀幾乎填滿了她的整個(gè)視線。陰影中，他的目光落在她那只纏著厚厚繃帶、擱在膝蓋上的左手上。他看了很久，久到蘇小小幾乎能聽(tīng)到自己血液奔流的聲音。

終于，他伸出手。那只在賽場(chǎng)上如同精密儀器般穩(wěn)定、此刻卻帶著一絲不易察覺(jué)微顫的手指，極其小心地、近乎虔誠(chéng)地，輕輕觸碰了一下繃帶的邊緣。滾燙的指腹隔著粗糙的紗布，傳遞來(lái)一種難以言喻的灼熱和沉重。

“疼？”他低沉的嗓音在寂靜中異常清晰，帶著一種蘇小小從未聽(tīng)過(guò)的、幾乎可以稱之為柔和的東西。

蘇小小喉嚨發(fā)緊，心臟像是被一只溫暖又酸澀的大手攥住。她用力搖了搖頭，聲音有些發(fā)澀：“不…不怎么疼了。”

安迪沒(méi)有立刻收回手。他的目光從她的傷手緩緩上移，再次對(duì)上她那雙在黑暗中顯得格外明亮的眼睛。月光照亮了他眼中那片冰封之海下洶涌的暗流——有她拼死搏殺時(shí)他無(wú)法掩飾的震驚，有看到她掌心鮮血淋漓時(shí)那幾乎沖破理智的震怒，有她最終完成剝皮時(shí)混雜著難以置信的狂烈肯定，更有此刻，劫后余生般的、沉甸甸的某種東西，濃烈得讓她幾乎喘不過(guò)氣。

剪毛棚里只剩下兩人交錯(cuò)的、輕微的呼吸聲，還有遠(yuǎn)處篝火晚會(huì)隱隱傳來(lái)的飄渺樂(lè)聲。疲憊如同溫暖的潮水，終于徹底淹沒(méi)了蘇小小緊繃的神經(jīng)。緊繃了一整天的身體放松下來(lái)，靠在柔軟的麻袋堆里，眼皮沉重得抬不起來(lái)。掌心傷口的刺痛似乎也變得遙遠(yuǎn)。

她模糊地感覺(jué)到安迪依舊蹲在面前，像一尊沉默守護(hù)的雕塑。黑暗中，他冰藍(lán)色的目光似乎從未離開(kāi)過(guò)她。

就在意識(shí)徹底滑入黑暗的前一秒，她蜷了蜷身體，那只沒(méi)受傷的右手無(wú)意識(shí)地、緊緊地抓住了身邊一個(gè)東西——一團(tuán)干燥、蓬松、帶著陽(yáng)光和青草氣息的、最上等的羊毛卷。那是她的戰(zhàn)場(chǎng)，她的勛章，她扎根于此的證明。指尖陷入那柔軟的纖維里，一種前所未有的安心感包裹了她。

月光如水，靜靜流淌在空曠的剪毛棚里，照亮了角落里依偎的身影和女孩手中緊握的那團(tuán)溫暖潔白。遠(yuǎn)處人聲鼎沸，這里萬(wàn)籟俱寂。一個(gè)帶著血腥和汗水味道的傳奇夜晚，最終沉入這片屬于土地和勞作者的寧?kù)o之中。