暴雨洗刷了血跡，卻沖不散縈繞在凌風(fēng)身上的血腥氣與那股子生人勿近的戾氣。他在泥濘中跋涉了整整兩日，體內(nèi)的劫力在殺戮后漸漸平復(fù)，但心臟的抽痛和皮膚下紋路的灼燒感已成常態(tài)，無(wú)聲地提醒著他獲得力量所付出的代價(jià)。

錢袋里的銀錢讓他換了一身不起眼的灰色麻布衣，買了頂寬檐斗笠遮住面容，勉強(qiáng)像個(gè)落魄的行腳商人，減少了許多不必要的注目。但他那雙眼睛，即便藏在陰影下，偶爾流轉(zhuǎn)出的冰冷光澤，仍會(huì)讓不經(jīng)意對(duì)上視線的人心頭發(fā)寒，慌忙避開。

根據(jù)從那伙地痞身上搜刮來(lái)的簡(jiǎn)陋地圖和沿途打聽，他知道自己正逐漸靠近一個(gè)名為“仙緣城”的地方。那是這片地域凡人所能知曉的、最接近“仙家”的所在。據(jù)說(shuō)城外有仙師布下的陣法，城內(nèi)時(shí)常有仙師蹤跡，甚至偶爾會(huì)有仙師開壇講法，賜下仙緣。

“仙緣……”凌風(fēng)咀嚼著這兩個(gè)字，嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度。他的“仙緣”，是破廟中的血與火，是懷中這塊冰冷噬人的石匣。

越靠近仙緣城，道路越發(fā)寬闊，行人車馬也明顯增多。販夫走卒、行商車隊(duì)、背著行囊滿臉希冀的年輕人……各式人等匯成一股股人流，朝著同一個(gè)方向涌動(dòng)。空氣中也漸漸多出一些異樣的氣息——極其稀薄，卻真實(shí)存在的天地靈氣，以及……偶爾掠過(guò)的一兩道屬于低階修士的、帶著淡淡威壓的神念掃描。

凌風(fēng)立刻繃緊了神經(jīng)。他將斗笠壓得更低，刻意收斂氣息，混在人群中，如同滴水入海。葬天匣被他用厚布層層包裹，貼身藏匿，那石質(zhì)的冰冷似乎能隔絕一部分探查。引劫訣在體內(nèi)極其緩慢地、近乎停滯地運(yùn)轉(zhuǎn)，避免引起任何靈力波動(dòng)。

他的謹(jǐn)慎起到了效果。那些神念大多一掃而過(guò)，并未在他這個(gè)“凡人”身上過(guò)多停留。

前方，一座巨城的輪廓在平原上漸漸顯露。城墻高聳，并非凡間常見的青磚巨石，而是一種泛著淡淡青黑色光澤的奇特金屬，上面銘刻著無(wú)數(shù)繁復(fù)的符文，即便相隔甚遠(yuǎn)，也能感受到一股沉凝厚重的力量感。城門口排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，接受著守衛(wèi)的盤查。那些守衛(wèi)身穿制式青甲，眼神銳利，氣息遠(yuǎn)比凡人精悍，竟都是煉氣初期的修士！

仙家門閥，連看門的守衛(wèi)，都已是凡人需要仰望的存在。

凌風(fēng)排在隊(duì)伍末尾，默默觀察。他發(fā)現(xiàn)進(jìn)城并非易事。守衛(wèi)盤問嚴(yán)格，還需繳納不菲的“入城稅”，更要激發(fā)一枚玉符，照射來(lái)者，似乎是在檢測(cè)什么。偶爾有身上帶著明顯靈氣波動(dòng)、衣著光鮮之人，則會(huì)被客氣地請(qǐng)到另一側(cè)通道，快速放行。

修士與凡人，界限分明。

輪到凌風(fēng)時(shí)，一名守衛(wèi)不耐煩地喝道：“姓名，來(lái)歷，進(jìn)城目的？”

“凌三，南邊黑水鎮(zhèn)人，投親。”凌風(fēng)啞聲回答，遞過(guò)去幾塊碎銀。這是他早就想好的化名和說(shuō)辭。

守衛(wèi)掂了掂銀子，臉色稍霽，拿起那枚玉符對(duì)著凌風(fēng)一照。玉符散發(fā)出柔和的白光，籠罩凌風(fēng)全身。

一瞬間，凌風(fēng)感覺到懷中的葬天匣似乎輕微震顫了一下，體內(nèi)沉寂的劫力也本能地躁動(dòng)了一瞬。他心臟猛地收緊，全身肌肉繃緊，做好了隨時(shí)暴起殺出重圍的準(zhǔn)備。

然而，玉符的光芒并未變色，只是在他腰間那柄從地痞頭子身上得來(lái)的、普通至極的包銅樸刀上略微停留了一下，顯示出淡淡的金屬光澤虛影。

“還帶著兵器？哼，在仙緣城都給老子老實(shí)點(diǎn)！惹出事來(lái)，誰(shuí)也保不住你！”守衛(wèi)警告了一句，揮揮手，“進(jìn)去吧！”

凌風(fēng)暗自松了口氣，壓下體內(nèi)躁動(dòng)，接過(guò)守衛(wèi)扔回來(lái)的一枚劣質(zhì)木牌——臨時(shí)身份令牌，低頭快步走入城中。

城門洞幽深，符文的光芒在頭頂隱約流轉(zhuǎn)。穿過(guò)城門，眼前豁然開朗。

喧鬧聲、叫賣聲、各種氣息撲面而來(lái)。

仙緣城內(nèi)部遠(yuǎn)比外面看到的更加龐大和繁華。街道寬闊，足以容納十駕馬車并行。兩旁店鋪林立，幌子飄揚(yáng)，賣的不是尋常貨物，多是些符箓、藥材、礦石、甚至低階法器殘片。空氣中彌漫著淡淡的藥香、丹火氣、以及各種稀奇古怪的材料味道。行人摩肩接踵，其中夾雜著不少氣息明顯異于常人的修士，或御風(fēng)低空掠過(guò)，或騎著異獸招搖過(guò)市，引來(lái)凡人敬畏羨慕的目光。

這里靈氣濃度遠(yuǎn)比城外高出數(shù)倍，但也異常混雜，顯然匯聚了太多修士和雜氣。

凌風(fēng)如同游魚，在擁擠的人流中穿行，目光銳利地掃視著一切。他看到了懸掛“百草閣”匾額的藥鋪，看到了寫著“萬(wàn)符堂”的符箓店，甚至看到了有修士當(dāng)街?jǐn)[攤，用靈石交易一些閃著微光的材料。

這一切，都與他記憶中的小鎮(zhèn)生活截然不同，光怪陸離，卻又真實(shí)地展現(xiàn)在眼前。這就是修真界的冰山一角，殘酷而又充滿誘惑。

他在一個(gè)賣粗面餅子的攤販前停下，買了兩張餅，狀似無(wú)意地打聽：“老哥，向你打聽個(gè)事兒，聽說(shuō)城里有仙師常住，不知都在哪些地方落腳？”

攤販?zhǔn)莻€(gè)中年漢子，看了他一眼，見是個(gè)面生的凡人，便隨口道：“仙師大人們自然住在內(nèi)城靈脈之地，哪是我們這些凡人能輕易靠近的。外城這些店鋪背后，倒也可能有仙師坐鎮(zhèn)，但都不是咱們能見的。小哥也是來(lái)碰仙緣的？嘿，每年像你這樣的年輕人多了去了，真正能踏入仙門的，萬(wàn)中無(wú)一啊！”

凌風(fēng)默默點(diǎn)頭，又道：“那……最近城里可有什么大事？或者……有沒有聽說(shuō)一位喜歡穿白衣、氣質(zhì)很冷的仙師？”他試圖尋找玄溟的線索。

攤販皺了皺眉，壓低聲音：“白衣仙師？沒留意。不過(guò)大事嘛……前些天倒是聽說(shuō)巡天鑒的大人們又來(lái)人了，好像在追查什么‘污穢之源’，搞得內(nèi)城有些緊張。唉，這些事咱們少打聽，免得惹禍上身。”

巡天鑒！污穢之源！

凌風(fēng)心頭猛地一跳，指尖微微發(fā)涼。他們的動(dòng)作果然很快，已經(jīng)查到這附近了！

他不再多問，道了聲謝，拿著餅子轉(zhuǎn)身沒入人流。他需要信息，更多、更準(zhǔn)確的信息。關(guān)于仙緣城的格局，關(guān)于修士的聚集地，關(guān)于巡天鑒的動(dòng)向。

他在錯(cuò)綜復(fù)雜的街道上漫無(wú)目的地走著，最終，目光被一條偏僻巷子口挑著的破舊幡子吸引。那幡子洗得發(fā)白，上面用墨筆畫著一個(gè)歪歪扭扭的酒壺，旁邊寫著兩個(gè)更歪扭的字：“問事”。

巷子深處，一家門面狹小、光線昏暗的小酒館散發(fā)著劣質(zhì)酒液的酸腐氣。

凌風(fēng)腳步頓了頓。這種藏污納垢、消息靈通的地方，往往能聽到一些光明正大的店鋪里聽不到的東西。

他掀開臟兮兮的布簾，走了進(jìn)去。

酒館里比外面更加昏暗，只有寥寥兩三桌客人。一個(gè)頭發(fā)花白、滿臉褶皺、眼神渾濁的老者趴在柜臺(tái)后打盹，懷里抱著個(gè)酒葫蘆，渾身酒氣沖天。

凌風(fēng)走到柜臺(tái)前，敲了敲臺(tái)面。

老者迷迷糊糊抬起頭，打了個(gè)巨大的酒嗝，混濁的眼睛掃了凌風(fēng)一眼，嘟囔道：“喝酒自己打，一壺三個(gè)銅子兒。問事……看心情，也看價(jià)錢。”他聲音沙啞得像是破風(fēng)箱。

凌風(fēng)將一枚從刀疤臉錢袋里得來(lái)的、成色不錯(cuò)的銀角子放在桌上。

老者的眼睛似乎亮了一瞬，又迅速恢復(fù)渾濁，慢吞吞地伸出手，將銀角子抹入袖中：“想問什么？”

“初來(lái)乍到，想在這仙緣城活下去，該怎么走？”凌風(fēng)聲音壓得很低。

老者嘿嘿笑了兩聲，露出滿口黃牙：“活下去？簡(jiǎn)單，有靈石，哪兒都能活。沒靈石，有膀子力氣，去碼頭扛包，去礦洞挖石，或者……拿命去拼，城外有些地方，長(zhǎng)了值錢的草，也住了要命的獸。”

“我想知道些……更快的門路。”凌風(fēng)道。

老者瞇起眼，仔細(xì)打量了他一下，特別是他腰間那柄樸刀：“更快？那就得沾點(diǎn)‘仙’字邊兒了。幫仙師大人處理廢料、試藥、探廢棄洞府……活兒危險(xiǎn)，死得快，但運(yùn)氣好，一次就能賺夠一年嚼用。”他頓了頓，又湊近些，酒氣撲面而來(lái)，“看你這小子身上有點(diǎn)血腥氣，不像安分的主兒。最近倒是有個(gè)活兒，南城‘青木軒’的李管事，正招人手去趟黑風(fēng)沼，據(jù)說(shuō)那兒發(fā)現(xiàn)了點(diǎn)有趣的東西，酬金這個(gè)數(shù)。”他伸出三根手指。

“黑風(fēng)沼？”凌風(fēng)記下了這個(gè)名字和“青木軒”。

“危險(xiǎn)，毒瘴、兇獸，據(jù)說(shuō)還有不干凈的東西。”老者舔了舔嘴唇，“但去了回來(lái)的，都發(fā)了筆小財(cái)。”

凌風(fēng)沉默片刻，又道：“老丈可知‘巡天鑒’？他們常在何處活動(dòng)？”

老者臉色微微一變，渾濁的眼中閃過(guò)一絲不易察覺的警惕，隨即打了個(gè)哈哈：“那可是天上的大人物，咱們哪能知道？小哥打聽這個(gè)作甚？聽老夫一句勸，離那些穿云紋白袍的遠(yuǎn)點(diǎn)，沾上就沒好事！”

這時(shí)，酒館門簾又被掀開，走進(jìn)來(lái)兩個(gè)身穿青色短打、神色精悍的男子，身上帶著淡淡的土腥氣和血腥味，顯然是剛從城外冒險(xiǎn)歸來(lái)。他們大聲吆喝著讓老者上酒，目光掃過(guò)凌風(fēng)時(shí)，帶著一絲審視。

凌風(fēng)立刻止住了話頭。他從老者瞬間收斂的表情和進(jìn)來(lái)的這兩人身上，感受到了一種微妙的氛圍。這仙緣城，遠(yuǎn)比他想象的更復(fù)雜，暗流涌動(dòng)。

他不再多問，對(duì)老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開了這家彌漫著酒臭和秘密的小酒館。

站在嘈雜的街道上，他深吸了一口混雜著靈氣和欲望的空氣。

黑風(fēng)沼……青木軒……巡天鑒……

線索似乎開始浮現(xiàn)，但前路卻更加迷霧重重。

他握緊了拳，指甲再次嵌入掌心。

無(wú)論前方是什么，他都必須走下去。