凌晨四點的暴雨像是要把整座城市淹進泥里。嚴希剛把最后一份盜竊案卷宗歸檔，走廊里的應急燈就開始滋滋作響，昏黃的光線下，溫青和抱著個證物箱從法醫室跑出來，褲腳還在滴著水。

“希哥！城南城中村發現尸體！”年輕人的聲音裹著濕氣撞過來，額前的碎發黏在額頭上，露出的眉骨上還沾著片草葉，“老陳讓我們先去看看，他帶著技術隊隨后就到。”

嚴希抓起椅背上的沖鋒衣往身上套，拉鏈劃過鎖骨時頓了頓——溫青和的袖口破了個洞，應該是剛才翻墻時被鐵絲網勾的。“證物袋夠嗎？”他沒提衣服的事，只是順手從抽屜里摸了盒新的乳膠手套塞進對方口袋。

警車碾過積水路段時，雨刮器正瘋狂地左右擺動。溫青和趴在副駕窗口看導航，手指在屏幕上戳來戳去：“死者叫劉建軍，四十七歲，聽報案的房東說，是個開香料作坊的，就住在作坊后頭的隔間里。”

“香料作坊？”嚴希打了把方向盤避開路邊的水坑，“什么香料？”

“不清楚，說是做那種……新式復合調味料的。”溫青和撓了撓頭，“房東說他平時神神秘秘的，作坊總關著門，晚上偶爾有卡車來拉貨。”

車剛拐進城中村的窄巷，就聞到一股混雜著霉味和某種辛辣植物的怪味。巷子里的電線像蜘蛛網似的纏在墻頭上，幾個穿雨衣的聯防隊員正守在一間鐵皮房前，見警車來了，立刻掀掉了門口的警戒線。

“嚴警官，溫警官。”帶頭的聯防隊長搓著手迎上來，雨衣上的水珠甩了滿地，“死者就在里頭，我們沒敢動，剛發現的時候門是鎖著的，窗戶被撬開了。”

鐵皮房分前后兩間，前屋堆著成袋的干辣椒和花椒，墻角的粉碎機還在嗡嗡作響，像是剛停下沒多久。后屋用木板隔出個十平米的隔間，劉建軍就倒在隔間的折疊床上，胸口插著把水果刀，血已經半凝固成黑褐色，在潮濕的空氣里泛著腥甜。

“死亡時間初步判斷在昨晚十一點到凌晨一點之間。”溫青和戴著手套的手指懸在尸體上方，沒敢碰，“刀口很深，直達心臟，應該是致命傷。你看這刀柄上的指紋，很凌亂，像是有過掙扎。”

嚴希的目光掃過隔間的陳設。一張掉漆的書桌，一個鐵皮柜，地上散落著幾個空酒瓶。他拉開鐵皮柜時，聞到一股更濃烈的辛辣味，里面碼著幾十袋標著“特供香料”的白色粉末，袋口封得很嚴實，邊角卻沾著些黃褐色的污漬。

“這是什么？”溫青和拿起一袋晃了晃，粉末細膩得像面粉，“看著不像花椒面啊。”

“先取樣。”嚴希從證物箱里拿出密封袋，用鑷子夾了點粉末裝進去，“讓技術隊化驗成分。”他的指尖碰到袋口時頓了頓——這粉末的質感有點奇怪，雖然聞著有股淡淡的胡椒味，但比普通香料更滑，倒出來的時候幾乎沒有顆粒感。

隔間的窗戶確實有被撬動的痕跡，窗臺上還留著半個模糊的鞋印。溫青和趴在窗臺上往外看，巷子對面是堵斑駁的磚墻，墻根堆著幾個垃圾桶，幾只老鼠在里面竄來竄去。“兇手應該是從這里進來的，殺了人之后又從這里跑了。”他指著窗臺上的劃痕，“用的是平口螺絲刀，手法挺業余的。”

嚴希沒說話，只是盯著書桌上的賬本。泛黃的紙頁上記著密密麻麻的數字，收款方大多是“王老板”“李經理”，金額從幾千到幾萬不等，最近一筆是三天前，收了十五萬，付款人欄寫著個潦草的“張”字。

“看起來像個正經生意人。”溫青和湊過來看，“但這價格也太離譜了，一公斤‘香料’賣三千多？搶錢呢？”

“或許不是普通香料。”嚴希把賬本放進證物袋，目光落在尸體旁的手機上。屏幕已經碎了，但還能看清最后一條通話記錄，是昨晚十點半，打給一個備注為“老地方”的號碼。

雨還在下，法醫老周帶著人踩著積水進來，掀開蓋尸布時皺了皺眉：“除了胸口的刀傷，死者手腕上還有勒痕，像是被繩子捆過。胃內容物初步檢測沒發現毒物，具體死因等尸檢報告。”他指了指地上的空酒瓶，“喝了不少酒，血液酒精濃度肯定超標了。”

溫青和蹲在尸體旁，用鑷子夾起死者散落在地上的襯衫紐扣：“這紐扣是被扯掉的，說明死前確實有過激烈搏斗。會不會是仇殺？或者……劫財？”他看向鐵皮柜，“這里面的‘香料’沒少，看起來不像是為了搶東西。”

嚴希的手機突然響了，是房東打來的。老頭在電話里哆哆嗦嗦地說，劉建軍平時脾氣不好，前幾天還跟個收廢品的吵過架，差點動了手。“那收廢品的姓李，瘸著條腿，經常在這一片晃悠，昨天傍晚我還看見他在劉建軍門口轉悠呢！”

“記下特征，讓小張去查。”嚴希掛了電話，看向溫青和，“你去走訪周圍鄰居，問問昨晚有沒有聽到異常動靜，特別是十一點到凌晨一點之間。”

“好。”溫青和抓起傘就往外跑，跑到門口又回頭，“希哥，你早飯還沒吃呢，我帶份豆漿油條回來？”

“不用。”嚴希低頭檢查鐵皮柜里的粉末袋，“早點回來匯總線索。”

雨幕里，溫青和的身影很快就模糊了。嚴希看著他消失在巷口的方向，伸手摸了摸口袋里的薄荷糖——上次溫青和說他熬夜后口氣重，硬塞給他的，現在還剩半盒。他剝開一顆放進嘴里，清涼的味道漫開時，忽然想起昨天晚上，溫青和趴在桌上寫報告，累得直點頭，他伸手想扶，卻被對方下意識地抓住了手腕，嘴里還嘟囔著“希哥別吵”。

嘴角不自覺地彎了彎，很快又被嚴肅取代。他拿起一袋“特供香料”對著光看，粉末在塑料袋里流動，像融化的雪。直覺告訴他，這東西不簡單。

溫青和的走訪并不順利。城中村的住戶大多是打工者，睡得晚起得也晚，敲了十幾家門才遇到個起夜的老太太。“昨晚？我聽見劉老板那屋吵吵嚷嚷的，好像有人在摔東西。”老太太裹著棉襖站在門后，眼神躲閃，“大概十一點多吧，我還以為是他又喝多了跟人吵架，沒敢出來看。”

“您聽到有幾個人的聲音嗎？”溫青和拿出本子記著。

“好像……兩個？一個嗓門大，一個悶聲悶氣的，具體聽不清。”老太太突然壓低聲音，“警官，劉老板是不是得罪什么人了？我前幾天看見他跟個穿黑夾克的人在巷口吵架，那人看著就不像好人。”

“穿黑夾克的？有什么特征嗎？”

“個子挺高，好像……胳膊上有紋身？”老太太搖了搖頭，“記不清了，天黑看不清。”

走訪到第三家時，溫青和遇到了個剛下班的燒烤攤老板。“劉建軍啊，這人摳得很！”老板往爐子里添著炭，火星濺得老高，“上次我跟他買花椒，他給我的都是受潮的，找他理論還跟我急眼。不過他最近好像發了筆財，前天還看見他去銀行取了不少現金。”

“取現金？大概多少？”

“不清楚，反正包得鼓鼓囊囊的。”老板翻著烤串，“對了，他作坊里總有些稀奇古怪的味道，不光是香料味，有時候還有股……甜兮兮的怪味，聞著頭暈。”

甜兮兮的怪味？溫青和皺起眉。他剛才在現場只聞到辛辣味，難道是自己漏掉了什么？

回到鐵皮房時，技術隊的人正在打包那些白色粉末。嚴希蹲在書桌前，用紫外線燈照著桌面，邊角處隱約有熒光反應。“發現什么了？”溫青和湊過去。

“有被擦拭過的血跡。”嚴希指著那片熒光，“不是死者的，應該是兇手留下的，被人用酒精擦過，但沒擦干凈。”他站起身，“收廢品的老李找到了，在他租住的棚屋里，昨晚十點到凌晨三點有不在場證明，排除嫌疑。”

“我這邊也有線索。”溫青和把走訪記錄遞過去，“有人聽到昨晚有兩個人在爭吵，還有個穿黑夾克、有紋身的人跟死者有過沖突，另外……有人說作坊里有甜兮兮的怪味。”

“甜味？”嚴希的目光又落回那些白色粉末上，“技術隊初步檢測，說成分里有胡椒堿和辣椒素，但還有些未知成分，需要送到市局化驗室做進一步檢測。”他頓了頓，“你去查那個穿黑夾克的紋身男，我去銀行調監控，看看劉建軍取了多少錢，有沒有可疑接觸人員。”

警車駛出城中村時，雨勢漸小。溫青和看著窗外掠過的破舊房屋，忽然說：“希哥，你覺不覺得這案子有點怪？”

“哪里怪？”

“說不上來。”溫青和撓了撓頭，“就感覺……那個‘香料’太蹊蹺了，還有那甜味，總覺得跟這起兇殺案脫不了關系。”

嚴希沒說話，只是在路口右轉時，輕輕踩了腳剎車。后視鏡里，那間鐵皮房的煙囪還在冒著淡淡的煙，像是在訴說著什么沒說出口的秘密。他摸出手機給市局化驗室的老同學打了個電話：“幫我加急檢測個樣品，對，就是城南那案子的白色粉末，重點看看有沒有……特殊成分。”

掛了電話，他看向溫青和，對方正趴在窗口看雨，側臉被晨光鍍上一層金邊，睫毛上還沾著點未干的水珠。“查完紋身男早點回來。”嚴希的聲音比平時軟了點，“中午帶你去吃巷口那家牛肉面。”

溫青和立刻轉過頭，眼睛亮得像星星：“真的？那家老板總說我們穿警服影響他做生意，上次還把我們趕出來了！”

“這次說是查案，他不敢。”嚴希的嘴角難得地揚起個淺弧，“快去吧。”

看著溫青和的警車拐進另一條巷子，嚴希才發動車子。手機震動了一下，是老陳發來的消息：“市局那邊有動靜，說最近可能有大宗新型毒品流入，讓各單位注意排查。”

嚴希的手指在屏幕上頓了頓。新型毒品？他想起那些白色粉末，想起那股若有若無的甜味，心里忽然升起一種不好的預感。

銀行監控里，劉建軍取完錢出來時，確實有個穿黑夾克的男人跟他說了幾句話，兩人看起來像是在爭執。男人的左臂上隱約能看到紋身，是只展翅的鷹。溫青和根據監控截圖，很快在轄區的流動人口登記系統里找到了匹配信息——張強，三十歲，有盜竊前科，租住在離城中村三公里的拆遷房里。

“找到了！”溫青和在電話里的聲音帶著興奮，“這小子昨天下午還在劉建軍的作坊附近出現過，鄰居說看見他跟劉建軍在門口吵架！”

“別打草驚蛇，先盯著。”嚴希的目光還停留在監控畫面上，劉建軍接過錢的手指在微微發抖，不像是發財的興奮，更像是……恐懼。

掛了電話，嚴希剛想開車去拆遷房，市局化驗室的電話就打了過來。老同學的聲音帶著凝重：“嚴希，你送過來的樣品有問題。”

“什么問題？”

“那白色粉末里，除了香料成分，還含有高純度的合成大麻素，是新型毒品的一種，偽裝成香料出售的。”老同學頓了頓，“這東西比傳統大麻危害大得多，過量會導致心臟驟停，而且……最近省里剛通報過，有團伙在大量販賣這種‘香料’。”

嚴希握著方向盤的手指猛地收緊。果然是毒品。

他立刻給老陳打電話匯報情況，電話那頭沉默了幾秒，然后傳來老陳嚴肅的聲音：“這案子交給市局緝毒大隊接手，你們探案組配合，繼續跟進張強和劉建軍的社會關系，收集外圍線索。”

“明白。”

掛了電話，嚴希靠在椅背上，看著銀行門口川流不息的人群。陽光穿過云層灑下來，在地面上投下斑駁的光影，卻驅不散他心里的陰霾。他拿出手機給溫青和發了條信息：“查到張強的落腳點后別行動，等我過去，有新情況。”

很快收到回復，是個“收到”的表情包，后面跟著個小狗搖尾巴的動圖，是溫青和最喜歡用的。嚴希看著那個表情包，心里的煩躁漸漸平息了些。

無論這背后牽扯出多大的毒品網絡，他和溫青和都會一起面對。就像過去三年里，他們一起破過的所有案子一樣。

他發動車子，往拆遷房的方向開去。后視鏡里，銀行的玻璃幕墻反射著刺眼的光，像一面巨大的鏡子，照出這座城市光鮮外表下隱藏的陰影。而他知道，自己和溫青和，還有很多像他們一樣的警察，就是要走進這片陰影里，把那些藏在黑暗中的罪惡，一點點揪出來。

巷口的牛肉面香氣似乎已經飄了過來，混雜著雨水和陽光的味道，帶著讓人安心的煙火氣。嚴希握緊了方向盤，踩下油門。案件才剛剛開始，但他已經做好了準備。