江風卷著河豚特有的腥氣撲來，顧清瀾蹲在黑魚渡的江灘上，指節(jié)因攥緊那包著五石散的棉紗而泛白。

陽光穿透棉紗，照出粉末里細若星子的金箔，湊近鼻尖時，除了草藥辛辣，竟浮起一縷龍涎香——那是宮廷貢品才有的清冽沉郁。

“晚娘。”身后傳來影衛(wèi)壓低的嗓音，“大人讓我告知你，倉庫下游的廢棄漁船里找到個油布包。”

顧清瀾霍然起身，紗袋在掌心勒出紅痕。

她跟著影衛(wèi)走向灘邊的草棚，見謝云歸正半蹲著，指尖捏著從油布包里取出的密信，玄色官袍下擺沾了灘涂的泥點。

“是方純一的筆跡。”謝云歸將信遞給她時，指腹擦過她手背，帶著冷意。

第一封展開時，顧清瀾的睫毛顫了顫。

“周廷鈞親啟：蘇州交割的'貨'已備好，需李師舊部接應。切記，當年李師改的驗尸格目，我已抄錄副本。”

字跡清瘦如竹枝，末尾壓著半枚殘缺的朱砂印，像極了父親常用的“墨證”印——當年他每驗完一具尸體，總要在格目上蓋這方印，說“墨筆寫生死，紅印定乾坤”。

顧清瀾翻頁看第二封，“袁聰親啟：若我身死，你私吞鹽引、倒賣五石散的賬便會出現(xiàn)在大理寺。附贈大當家密令——查實你與周勾結，可就地處決。”

她猛然抬頭，正撞進謝云歸沉如寒潭的眸子里。

“他在威脅袁聰。“謝云歸指節(jié)叩了叩“可就地處決”五個字，“漕幫大當家早對袁聰起疑，方純一這是拿刀子抵在袁聰后頸。”

第三封墨跡潦草，像被人催著寫的。

“皇后崩于千日散，李師被迫改驗尸格目，我親眼見他將'毒斃'改為'心悸'，顧默先生發(fā)現(xiàn)后......”

后面的字被洇開，只剩半團墨漬。

顧清瀾的指尖撫過“改驗尸格目”，喉間發(fā)緊。

她望向謝云歸驟深的眼底。

謝云歸的拇指摩挲著信末的“蘇州”，突然冷笑：“他假死逃往蘇州，不是躲我們，而是找李師的舊部。當年改格目的鐵證仍保存至今。”

三日后，大理寺的銅鈴被撞得哐啷作響。

王琦押著個鼻青臉腫的小嘍啰進了大理寺正殿，那嘍啰棉褲上沾著江灘淤泥，見了謝云歸便“撲通”癱在地上，抖得像被暴雨打濕的麻雀。

“說。”謝云歸的聲音比江風更冷，案上的茶盞跟著輕顫。

小嘍啰的喉結滾了三滾，哭腔混著血腥氣。

“二當家......袁聰殺了下游接應的兄弟！小的躲在蘆葦叢里，看見他親手擰斷三個船夫的脖子，說'留著會泄密'。”

“方先生假死落江后，根本沒被漩渦卷走，是戴斗笠的人救上烏篷船，往蘇州去了！那船尾畫著芙蕖，是大當家的暗記！“

“袁聰為何要殺自己人？”顧清瀾垂眸，盯著小嘍啰發(fā)腫的眼尾，這人倒是來的及時，仿佛是特意為他留的。

小嘍啰突然拔高聲音，“袁聰說方先生知道太多，大理寺盯上他，留著是禍害！周尚書讓他斬草除根，務必不留后患。并許諾他事成之后，獨占蘇州的鹽引！”

“可小的還聽見......“他突然噤聲，縮成一團。

謝云歸的指尖叩在桌案上，節(jié)奏漸急：“說。”

“袁聰曾跟底下人說過，等方先生一死，就把當年改驗尸格目的事推給李御醫(yī)！”小嘍啰哭嚎著，“說李御醫(yī)早死了，死無對證！”

顧清瀾猛地攥緊信箋，指背青筋凸起。

謝云歸卻突然笑了，那笑像碎冰撞在玉壺里：“方純一早就防著周廷鈞。”

他望向顧清瀾，“你看第二封信的最后一句——'附贈大當家密令'。漕幫大當家知曉袁聰勾結周廷鈞，方純一這條命，反成了袁聰?shù)拇呙！?

顧清瀾忽然想起倉庫里方純一咳血的模樣，他望著她時，眼里有團將熄未熄的火。

原來那不是絕望，是引火。

謝云歸讓王琦將人帶下去。

“五石散的事。我會親自去太醫(yī)院了查問。”

顧清瀾唇角輕揚，笑意如春風拂面，瞬間點亮了整個房間。

那抹笑容似有千鈞之力，竟讓一向冷面無情的大理寺卿耳尖悄然染上一層薄紅，連他垂在身側的手指也微微顫動了一下，像是被這突如其來的溫柔擊中了心房。

空氣仿佛在這一刻凝滯，只剩下兩人之間若有若無的曖昧氣息悄然蔓延。

太醫(yī)院的偏廳里，老院判捏著藥粉的手突然頓住。

他湊近鼻尖輕嗅，渾濁的眼里浮出幾分清明：“這是'御用五石散'的制法，加了東海珍珠粉調和燥性......當年只有李御醫(yī)會這方子。”

在方純一的信中提到李師，他就查了卷宗——李遠山在皇后暴斃后告老還鄉(xiāng)，次年“病逝”于蘇州，死因“心悸猝死”。

他靈光乍現(xiàn)，想起方純一密室里的毒方，角落蠅頭小楷均寫著“李師親傳”。

“方純一是李遠山的徒弟！”謝云歸拍案而起，玄色官袍掃落筆洗，青瓷碎片濺在老院判腳邊。

老院判被驚得后退半步，扶了扶老花鏡：“李御醫(yī)最擅用毒物入藥，皇后的藥膳都是他親手調。聽說他告老前，在太醫(yī)院燒了一批方子，當時鬧得挺大......”

從太醫(yī)院離開后，謝云歸直接回了大理寺。

當夜，一直守在周府盯梢的孟郊撞開房門，腰間鐵牌撞出急響。

他手里捏著截帶鴿血的傳書，喘得像剛跑完十里路：“大人！周廷鈞給袁聰下了絕殺令——'不惜一切代價，在蘇州截殺方純一，活要見人，死要見尸'！”

顧清瀾瞬間明白方純一的算計：他故意留密信引大理寺細查此案，周廷鈞必然脫不了干洗，借大理寺牽制周廷鈞，給自己爭取時間找李師舊部，當真好算計！

孟郊望向謝云歸，見他將傳書湊到燭火上，“蘇州”二字在火苗里蜷成黑蝶。

“明日準備啟程去蘇州。”謝云歸轉頭時，眼神冷銳，“這次，不能再讓他跑了。”