百草堂的銅鈴在寒風中晃出細碎的響，孟婉將最后一味當歸包進油紙。掌柜的正用紅紙包壓歲錢，漿糊在他指間粘出亮晶晶的絲，像極了白騶偷玩蜂蜜時拉的糖絲。
“小孟，拿著。”掌柜的把沉甸甸的錢袋塞進她手里，袋口的抽繩系著個同心結，“這五百文是給你買煙花的，荒郊冷，放點煙火熱鬧。”他看著孟婉黑衣上沾著的藥粉，補充道，“我那口子燉了羊肉湯，你帶點回去？熱乎身子。”
孟婉的指尖捏緊錢袋，銅扣硌得掌心生疼。她搖了搖頭，卻沒像往常一樣拒絕那串用紅繩拴著的糖球——是西街老李頭特意做的，糖芯裹著桂花，說“孟小哥總吃草藥，該甜甜嘴”。
東街的雜貨鋪飄著松脂香，老板正往燈籠上貼金箔。孟婉的目光掃過墻角的煙花，最終停在最樸素的“竄天猴”上——白騶說過，這種煙花最熱鬧，炸開時像無數星星落在狐毛上。她的指尖拂過蓮花河燈，紙面的吉祥紋里混著點極淡的靈力，是玄月派的平安咒，冷月總說“貼著心放，念想才能傳到”。
江風卷著碎雪撲在臉上，孟婉的黑衣下擺沾著冰碴。她在背風的石階坐下，解開包裹時，糖球的甜香混著藥草味漫出來——懷里還揣著百草堂的甘草，是掌柜娘子塞給她的，說“煮水喝，防風寒”。
蓮花燈的燈芯在火折子下亮起來，暖黃的光透過紙面，在她臉上投下細碎的花紋。孟婉的指尖沾著松煙墨，在燈底輕輕畫了個極小的狐貍頭，耳朵尖特意畫得毛茸茸的，像白騶總蹭她手心的那只。
“平安。”她對著河燈輕聲說，聲音被風吹得散了些。燈底的狐貍頭在光里若隱若現，讓她想起狐璃在妖都寄來的信，說“小家伙總在藥圃畫你的樣子，畫得歪歪扭扭”。
第一盞河燈剛漂出半丈，就被流冰撞得晃了晃。孟婉連忙解開第二盞，燈芯燃得更旺些，紙面上的蓮花瓣被她用指甲輕輕刮過，露出里面的金箔——是從掌柜的春聯邊角剪的，據說能引來福氣。
江面上很快浮起五盞蓮花燈，像一串會發光的腳印，往暮色深處漂去。孟婉數著燈影，突然想起玄月派的除夕，清玄真人會帶著弟子放河燈，那時她總把自己的燈和冷月的綁在一起，說“這樣就能永遠在一起”。
“咻——”
竄天猴的火星在夜空炸開時，她正往引線里注入靈力。金色的火花落在她睫毛上，燙得她眨了眨眼，像當年在妖界看狐族煙火時，白騶突然往她臉上抹了把燈油，笑得露出尖尖的虎牙。
身后的積雪被踩出“咯吱”聲時，孟婉的指尖還捏著未燃的爆竹。那股熟悉的鬼氣裹著忘川河的水汽，像葉燃總往她藥罐里加的冰塊，冷得清透，卻不傷身。
她沒回頭，只是將最后一根竄天猴插進雪堆，靈力催動的瞬間，火星比剛才高了三尺。
“這煙花，比鬼界的往生燭好看。”葉燃的聲音在身后響起，玄色斗篷上的雪沫簌簌落下，“鬼王的燭火是藍的，你這是金的，像……”
“像狐族的靈火。”孟婉接話時，終于轉過身。他的兜帽邊緣結著冰棱，露出的下頜線沾著點雪，讓她想起在黑風崖，他替她擋落冰錐時，也是這樣，風雪落滿肩頭，卻笑得漫不經心。
葉燃從懷里摸出個黑布包，解開時，黑玉蓮花佩在暮色里泛著柔光。玉佩的蓮心嵌著點朱砂，是玄月派的朱砂，遇靈力會發燙——他顯然在上面動了手腳，卻偏要說“鬼界的玉，戴著暖”。
“借你的。”他把玉佩遞過來，指尖故意碰了碰她的，“除夕總得戴點新東西。”
孟婉的指尖一顫，玉佩落在掌心時，果然燙得像揣了塊暖玉。她想起灶膛邊的白騶總說“葉燃大人嘴硬心軟”，此刻看著玉佩背面刻的極小的“俞”字——是她在藥鋪用的名字，突然覺得小家伙說得沒錯。
“嗯。”她把玉佩塞進懷里，貼著心口的位置，那里的溫度剛好能融化玉上的寒氣。
收拾包裹時，她沒把剩下的爆竹帶走，只是擺在石階上，用雪埋了半截——是留給葉燃的。就像他總在她離開后，默默處理那些被她打暈的鬼差，彼此心照不宣，從不多言。
“葉燃。”走到江堤拐角時，孟婉突然停下。風掀起她的黑衣，露出里面沾著藥草的里衣，“新年快樂。”
葉燃的兜帽動了動，似乎在笑：“新年快樂，孟婉。”
她沒再回頭，腳步卻比來時慢了些。積雪在她靴底咯吱作響，像在數著心跳——懷里的玉佩越來越燙，混著糖球的甜香，在寒夜里釀成種奇異的暖。
葉燃看著她的身影消失在風雪里，才拿起那串沒帶走的爆竹。引線被他用鬼氣護住，點著時，火星比剛才更亮，在夜空炸出朵極像玄月的形狀。
他低頭看著掌心融化的雪水，那里還沾著點甘草的碎屑——是從她衣擺蹭到的。忘川河的彼岸花從未在除夕開過，可此刻，他卻覺得心里有什么東西在發芽，像被這人間的煙火氣，悄悄焐暖了。
荒郊的小屋亮著燈，白騶正趴在窗臺數河燈，金色的尾巴掃得藥草罐叮當響：“姐姐，你看！有盞燈特別亮，像狐璃殿下的靈火！”
孟婉推開門時，灶膛里的羊肉湯正咕嘟作響，是掌柜娘子硬塞給她的，湯面上漂著層油花，暖得像剛才葉燃遞來的玉佩。她把黑玉蓮花佩掛在床頭，剛好對著白騶的窩，月光透過窗欞照在玉佩上，蓮心的朱砂閃著微光。
“姐姐，這玉好暖。”白騶的爪子碰了碰玉佩，突然咯咯笑，“是葉燃大人送的吧？他肯定偷偷跟著你，我聞到他的味道了！”
孟婉沒說話，只是往灶膛里添了把柴。火光映在她臉上，能看到嘴角極淡的弧度，像被雪壓彎的梅枝，藏著點說不出的溫柔。
江面上的河燈還在漂，夜空中的煙花還在炸。百草堂的銅鈴偶爾響一聲，西街的糖畫攤收了攤，葉燃的身影在江堤上站了很久，直到最后一盞河燈消失在暮色里，才轉身融入風雪。
這個除夕，和往年好像沒什么不同，又好像什么都不一樣了。至少，孟婉摸向懷里的玉佩時，不再覺得荒郊的夜，那么冷了。