姜昭再次推開那間簡陋的木屋。

屋里依舊是那盞昏暗油燈，燈芯忽明忽暗，映照出一個裹得像布疙瘩般的身影。蔣白山整個人埋在厚重的衣料里，只露出一雙眼睛，正盯著桌案上一堆凌亂的陣圖和鐵屑出神，手中靈筆還在慢吞吞地挪動。

“又是你？”蔣白山頭也沒抬，聲音悶悶的，像從棉被里鉆出來，“周長老，你這人夜里不睡，專挑老夫的清夢打擾，莫非是嫌我還不夠老？”

姜昭抬手，在桌案邊坐下，神情淡漠：“老先生，你既不肯示人真面目，倒也活得自在。只是，今夜來此，我想問的并非尋常器陣之事。”

“哦？”蔣白山慢吞吞抬頭，瞇著眼，“那你要問什么？”

姜昭伸手，將袖中取出的一枚符石放到案上。石頭表面符紋已經沉寂，唯有在油燈下隱隱泛起細微的紅色痕跡。

蔣白山一瞥，目光微動，隨即又移開，裝作不在意：“這東西，上回不是已說過了么？”

姜昭并未糾纏符石，只淡淡一笑，話鋒一轉：“我更想知道，你在拍賣場見到的那一卷殘軸。”

空氣在這一瞬凝滯下來。

蔣白山本就半瞇的眼睛，此刻睜開了一線。油燈火光搖曳，在他眼底映出一抹不易察覺的寒意。他緩緩把靈筆擱下，聲音壓得更低：“你也對那東西起了心思？”

姜昭神色不變，隨手拈起桌上一片銅片，輕輕彈了彈，聲音清脆：“拍賣場的物品多為奇珍，殘卷卻能引起你的反應，想必來歷非凡。老先生，咱們在謝家同處一隅，我若真是無知之輩，又怎會來叨擾你？”

蔣白山沉默良久，忽然“咳”了一聲，干巴巴笑了笑：“你這人，年紀不大，心思卻深。既然你問，那老夫便說些廢話。那卷軸……不是尋常靈器殘卷，而是……古陣殘篇。”

姜昭眼神一凝。

蔣白山緩緩把身子往后靠，整個人縮在衣堆里，嗓音低沉：“老夫早年曾在北原見過類似紋路，出自上古寰宇陣錄。那一系陣紋，傳說能溝通天地星河，引外力入界。可惜殘篇殘缺，若是完整，哪怕一宗之主都要動心。”

“溝通星河？”姜昭微微斂眸。

“不錯。”蔣白山的眼神閃爍，“但危險也極大。上古時許多宗門試煉皆因誤用此陣而覆滅。殘卷能流落出來，怕不是偶然。”

姜昭心中一震。

“若真是寰宇陣錄一脈……”姜昭沉聲問：“老先生您可曾想過，這卷殘篇，是不是會被有心之人利用？”

蔣白山猛地抬頭，眼神冷厲了一瞬。

屋中陷入詭異的寂靜，只聽得外面雨后風聲拂過樹梢。半晌，蔣白山才緩緩笑了一聲，聲音沙啞：“你這周長老，心口藏刀啊。話說到這份上，是要試探老夫站哪邊？”

姜昭不答，只靜靜望著他。

蔣白山嘆息一聲，伸手把那枚符石撥回姜昭手邊：“謝家藏事極深，連我不過是被雇來打磨器陣的，也不知全貌。殘卷的事，你若要追查，怕是要掂量掂量。畢竟，謝家家主并不知它已落到七星賓客手里……”

話到一半，他驀地住口，似乎意識到自己說漏。

姜昭唇角微抿，低聲笑了笑：“原來，老先生并不糊涂。”

蔣白山眼神閃爍，似在權衡。最后，他慢吞吞把厚衣裹得更緊：“算了算了，老夫一把年紀，不愿摻合你們年輕人的爭斗。可有一點，我得提醒你：那卷殘篇里有禁制，若擅自解開，必有反噬。你……最好別碰。”

姜昭將符石收起，起身抱拳：“謝過老先生提醒。”

話音未落，門外忽有一陣輕微腳步聲傳來，像是有人停在巷口。蔣白山臉色一變，伸手一指，屋內立刻亮起一道淡淡的隔絕陣光，將氣息掩去。

姜昭心中一動，袖口輕抖，已將殘卷的事情烙印在腦海深處。

“告辭。”

她轉身推門而出，身影很快消失在雨后巷道的薄霧之中。

姜昭回到自己院落時，天色已近深夜。

夜雨方歇，青石小徑上還殘著水痕，月色淡白，映得院中竹影搖曳。她推開屋門，袖袍一振，便將門窗緊閉，順手在屋內布下數道禁聲與隔絕的小陣。

案幾上早已擺好磨制的器具，玉匣中靜靜安放著一枚拇指大小的祭元石。石身晶瑩，卻透出微弱的暗紅光澤，仿佛一顆正在脈動的心臟。姜昭凝視片刻，眼底掠過一抹冷意。

她輕輕抬手，將謝無咎佩劍取出。此劍本就鋒銳無比，劍身修長，符紋隱隱。可若無外力催動，不過是一件精良靈兵。

姜昭點燃桌案上的靈燭，燭火呈現青白色。她將祭元石放入一個小小的陣盤中，手指捻訣，靈力緩緩注入。霎時，石上紅光大盛，符紋如血脈般一條條浮現，竟有若隱若現的低吟聲自其中傳出，似在呼吸。

姜昭指尖一轉，取出一枚極細的刻紋筆。她先在劍身一寸處刻下引靈線，筆鋒似在劍體上鐫刻出一條經絡，但這其實只是姜昭對外展示的手段而已。

緊接著，她以祭元石為心，緩緩將其嵌入劍柄的空槽之中。

頓時，劍身輕顫，像是被注入了新的生機。血色光芒順著引靈線爬滿整柄長劍，魂紋在劍體上若隱若現。

姜昭目光冷厲，繼續催動魂能轉化。瞬間，劍體發出一聲低沉嗡鳴，劍鋒在青白燭火下閃爍著森寒血光。

然而，她并未就此停手。

姜昭袖中暗暗滑出一片細薄符紙，上面繪著極微小的逆轉符文。

她將符紙卷成絲線，悄然嵌入祭元石與劍柄的接縫之間。外表看去無異，甚至連劍身靈息也未被破壞。可一旦被人催動，劍中魂紋便會在極隱秘的瞬間反噬，削弱操控者的神識，令其心神晃動。

“留一手，才是長久之道。”她唇角微抿，語氣冷淡，似乎在對自己說。

做完這一切，她收回靈力，劍身上的血色光芒逐漸內斂，恢復平靜。唯有在極暗處，才可見到一絲若有若無的紅影游走劍鋒。

姜昭將劍重新放回匣中，手掌按在劍柄片刻，似在感受那股隱藏的脈動。良久，她才緩緩收手，將靈燭一一熄滅。

屋內重歸黑暗，只有窗外竹影在夜風中搖晃。