謝無咎眉頭微挑，眼神中閃過一絲不耐，卻仍耐心問道：“說來聽聽。”

姜昭微微欠身，語調恭敬卻分毫不亂：“既然少主欲借祭元石煉劍，在下自然竭盡全力。只是，若能將弟子們的靈劍先行重新收集歸一，讓在下再鑲嵌一番，方能確保每柄靈劍在入陣前皆能穩固魂紋，不致反噬。”

她頓了頓，眼神低垂，輕聲補充：“此舉非為他意，只是為了向三長老示忠心。雖然在下愿為少主效力，但現在仍需盡微力表明心意，這樣才不至于得罪三長老。”

謝無咎眸中閃過一絲復雜神色，片刻沉默。

“你這是在為自己留后手？”他緩緩開口，語氣平靜，但帶著一抹鋒銳，“向三長老表忠心？你怕是太天真了。”

姜昭微微一笑，神色如常，但指尖在袖中微微緊握符石，聲音仍舊恭謹而堅定：“在下不敢妄為，只是盡心而為。若少主允許，在下必令靈劍與祭元石契合，同時也能保全弟子之魂不受傷害。如此，少主所望與在下之心意，兩全其美。”

謝無咎目光微微一凝，似在權衡，片刻后才緩緩點頭：“好。你要的時間，我給你三日。但記住，三日之內，這劍必須完成，而且，靈劍若有半點差池，后果自負。”

姜昭輕輕一揖：“謹遵少主之命。在下定不負所托。”

月光如水，灑在練武場上，映出兩人的身影拉長交錯。

煉工居內，姜昭將最后一柄劍輕輕放下，手指仍懸在劍脊之上，神識緩緩滲入其中。

灰色符痕在魂紋深處隱隱閃爍，像是靜靜潛伏的暗流，等待被外力喚醒。她微微皺眉：若任其存在，這些劍器無疑會成為謝家操控弟子、聚集魂能的工具。

一旦觸發，便可能在最關鍵時刻引發意外，或用于布陣，甚至可能危及所有參賽者的安全。

她深吸一口氣，心念一轉，開始著手修改。神魂如絲線般細密地從手指延伸入劍骨，每一道魂紋都被她仔細捕捉。灰色符痕雖然隱藏極深，但在她靈識下卻如白晝般清晰。

姜昭的動作緩慢而有節奏，先是沿著劍鋒的紋路輕輕描摹，將原本回環折返、蓄力未定的魂紋進行微調，使其恢復自然流轉。

隨后，她將灰色符痕的外延逐步收縮，仿佛將潛藏的能量輕輕揉入劍體原有的紋理中，不留任何可被觸發的痕跡。

每一柄劍都需要重復這個過程。她細細挑選劍身上的重點節點，用靈核微光滲入，調整魂紋的層次，使得每一道紋理在外表上看不出異常，但內部運轉已被她悄然改變。

原本潛伏的匯聚點被重新分散，魂能不再集中，而是順著劍體自然流動。

她時不時低聲喃喃：“灰色符痕，分散，均勻……如流水，不留死角。”聲音輕微，卻像在施行某種神秘法術。手指在劍脊上劃過，留下的不是原先強制折返的能量，而是柔和而穩定的流向。

在修改過程中，姜昭還暗中加入了細微標記，只有她自身的靈識能夠辨認。若未來有人強行試探魂紋，這些劍依舊會維持平穩運作，但她能夠瞬間感知異常。

這樣的雙重設防，既保全了弟子的靈劍，也給自己留下了暗中掌控的籌碼。

幾柄劍修改完畢后，她緩緩將靈識收回，劍身上只剩淡淡的光澤，灰色符痕早已不見。劍體仿佛呼吸般微微顫動，內里的魂能流轉順暢，自然而不失鋒芒。

隨后，她輕輕收起靈核，整齊整理工具，像是剛完成一場平凡的煉劍作業一般。

外人只會看到她恭敬沉穩的姿態，卻不知這每一柄劍都已悄然改變流向。

姜昭心中暗忖：這些劍雖為謝家試選之用，但未來無論如何運作，至少自己可以直到去向；而那些灰色符痕，已被設置為無法被外力隨意引動。

她輕輕吸了口氣，心中默念：“為謝家設設絆子吧，也許會有作用呢。”

夜風輕輕拂過，吹動了謝家院內的燈籠。謝墨白靜靜坐在偏殿書案前，手中翻閱著剛剛爐堂弟子送來的試選記錄，眉頭微皺。案幾上，一盞油燈映照下的影子顯得格外孤寂。

不久，謝無咎悄然入殿，目光銳利，掃了一眼桌上的記錄，緩聲問道：“你看過周鶴的表現了嗎？”

謝墨白抬眼，眼底閃過一絲復雜：“少主，周鶴處理劍器極為細致，每一柄劍的魂紋都經過重新整合。靈劍運轉順暢，幾乎無一失誤。”

謝無咎眉心一挑，似笑非笑：“幾乎無一失誤？”

謝墨白點頭：“正是如此。不過她手段之巧，外人難以察覺。”

就在此時，三長老之一的謝辰忠緩緩步入，神色沉著如水，語氣帶著不容置疑的威嚴：“墨白，你們談論的，難道是那個外來煉工？周鶴？”

謝墨白微微低頭：“長老，此子確有異才。他能在不引動任何外力的情況下，修改劍器潛伏的符痕，使之穩固流轉。”

謝辰忠沉默片刻，目光如鷹隼般銳利，緩緩開口：“若她在這里動手，不僅是為了確保靈劍順暢，亦可能暗中掌握了對我們封印的感知。你們可曾留意，她對魂紋的理解，甚至比不少謝家弟子更為精深？”

謝無咎冷笑一聲：“長老所言極是。我倒要看看，這小小周鶴，究竟是忠心耿耿，還是暗中另有打算。若她真能掌控這些劍器的魂能，未來的戰局，或許便不再由我們全權掌控。”

謝辰忠的目光微微凝重：“封印事關重大，不容有失。墨白，你需密切監視她一舉一動，同時確保祭元石煉劍過程的安全。我不希望任何意外，尤其是與外界勢力相關的干擾。”

謝墨白應聲：“謹遵長老吩咐。少主若有吩咐，也請明示。”

謝無咎伸手撫了撫劍柄，低聲道：“三日之內，她若完成煉劍，我要親自檢驗劍器的魂契。凡有半點異常，必立即收回祭元石，不得允許任何偏差。至于封印……你們留心了，她或許已能暗中感知其中的波動。”

謝辰忠點頭：“正因如此，三日之后，我們需在封印處暗中布控，確保任何異常都能立刻掌握。周鶴之才不可輕視，但封印安危，高于一切。”

夜深，油燈搖曳，偏殿內三人的影子交錯如網，正悄然被一股暗流牽引。