五代十國紀(jì)：九帝龍興與江山更迭
天復(fù)二年（902年）的江淮，寒雨連下了半月，楊行密站在宣州城頭，指尖劃過城磚上的箭痕。他剛率部擊潰朱溫麾下李遇的大軍，甲胄上還凝著血冰，身后的親兵捧著捷報，聲音里帶著顫：“節(jié)度使，朱溫遣使求和，愿以濠、泗二州為質(zhì)！”
楊行密沒接捷報，目光落在城下泥濘里的殘旗上——那是他從廬州起兵時就跟著的舊部旗幟，如今只剩半截布面。“告訴朱溫，”他聲音沙啞，帶著常年征戰(zhàn)的疲憊，“想要求和，先把去年擄走的淮南百姓送回來。”身旁的行軍司馬徐溫上前一步，低聲道：“主公，朱溫勢大，若逼之過甚，恐其聯(lián)合李克用夾擊我軍。不如先允其和，待秋收后再圖北上。”
楊行密回頭看了眼徐溫，這個早年從濠州投奔來的文臣，總能在關(guān)鍵時刻穩(wěn)住局面。他沉默片刻，終是點(diǎn)頭：“就依你所言。另外，傳我命令，凡此戰(zhàn)有功者，無論將士，皆賞粟米三石；陣亡者，家眷由官府贍養(yǎng)三年。”
此時的中原，朱溫正忙著挾天子以令諸侯，而南方的割據(jù)之勢已初現(xiàn)端倪。同一時間，杭州城內(nèi)，錢镠正對著地圖皺眉。他剛平定了浙東的董昌之亂，卻接到了淮南楊行密遣使通好的消息。“楊行密此人，雄才大略，不可小覷，”錢镠手指在地圖上的杭州、越州一帶劃過，對身旁的都指揮使顧全武說，“他遣使來，無非是想聯(lián)我抗朱溫。你怎么看？”
顧全武是錢镠的發(fā)小，跟著他從石鏡鎮(zhèn)起兵，一路打到杭州。“主公，朱溫狼子野心，遲早會篡唐。楊行密雖強(qiáng)，卻與我等隔著浙西，暫無威脅。不如暫與淮南結(jié)盟，先穩(wěn)固浙東、浙西之地，再徐圖發(fā)展。”錢镠頷首，隨即提筆寫下回信，言辭懇切，愿與楊行密“共拒逆賊，保境安民”。
轉(zhuǎn)過年來，天復(fù)三年（903年），蜀地傳來消息——利州刺史王建率軍攻破成都，殺死西川節(jié)度使陳敬瑄，自任西川留后。消息傳到洛陽，唐昭宗雖心有不滿，卻無力干預(yù)，只能下詔任命王建為西川節(jié)度使。王建站在成都節(jié)度使府內(nèi)，看著眼前的匾額，對謀士韋莊說：“當(dāng)年我從忠武軍起兵，輾轉(zhuǎn)千里，今日終得蜀地。你說，這蜀地能否成為我王建的基業(yè)？”
韋莊是晚唐有名的詩人，因戰(zhàn)亂入蜀，被王建招致麾下。“主公，蜀地沃野千里，易守難攻，且遠(yuǎn)離中原戰(zhàn)亂，正是休養(yǎng)生息、積蓄力量之地。”韋莊頓了頓，又道，“不過，東川節(jié)度使顧彥暉與主公素有嫌隙，若不除之，恐為后患。”王建深以為然，當(dāng)即下令整軍，準(zhǔn)備攻取東川。
時間一晃到了天祐四年（907年），朱溫廢唐哀帝，建國號梁，改元開平，史稱后梁。消息傳到各地，割據(jù)藩鎮(zhèn)紛紛自立。楊行密在淮南聞訊，氣得拍案而起：“朱溫逆賊，竟敢篡唐！”徐溫上前勸道：“主公，如今唐室已亡，不如我們也建國稱帝，與后梁分庭抗禮。”楊行密沉吟許久，終是搖頭：“我起兵以來，所求不過保淮南百姓平安。若此時稱帝，恐遭天下諸侯圍攻。不如暫稱吳王，以唐為正統(tǒng)，待時機(jī)成熟再作打算。”
同年，錢镠在杭州得知朱溫稱帝，召集文武商議。顧全武進(jìn)言：“主公，朱溫篡唐，天下共憤。我等若臣服后梁，可保浙地?zé)o虞；若與之對抗，恐難敵其勢。”錢镠思索再三，最終決定向梁稱臣。朱溫大喜，下詔封錢镠為吳越王，兼任淮南節(jié)度使。錢镠雖接受封號，卻暗中加固城防，訓(xùn)練水軍，始終保持著獨(dú)立的軍事實力。
而在蜀地，王建得知朱溫稱帝后，怒不可遏，對左右說：“朱溫逆賊，我必討之！”韋莊勸道：“主公，蜀地與中原相隔甚遠(yuǎn)，討伐朱溫不易。不如建國稱帝，以安民心，再徐圖北伐。”王建采納其言，于同年九月在成都稱帝，建國號蜀，史稱前蜀，改元武成。稱帝后，王建勵精圖治，輕徭薄賦，蜀地百姓得以安居樂業(yè)。
開平元年（907年）的荊南，卻呈現(xiàn)出另一番景象。高季興原本是朱溫麾下將領(lǐng)，朱溫稱帝后，任命他為荊南節(jié)度使，鎮(zhèn)守江陵。可荊南之地，歷經(jīng)戰(zhàn)亂，僅剩下江陵一座孤城。高季興看著殘破的江陵城，對部將梁震說：“如今荊南兵少糧缺，四周皆為強(qiáng)鄰，該如何立足？”梁震原是唐室官員，因戰(zhàn)亂投奔高季興，他獻(xiàn)計道：“主公，荊南地處交通要道，南接楚，東連吳，西通蜀。不如向梁稱臣，同時與吳、蜀通好，在各方勢力間周旋，慢慢積蓄力量。”高季興依計而行，一面向后梁進(jìn)貢，一面與吳、蜀互通使者，漸漸穩(wěn)住了局面。
開平二年（908年），湖南節(jié)度使馬殷在潭州得知王建、錢镠等人或稱帝或稱王，也召集文武商議。行軍司馬姚彥章進(jìn)言：“主公，湖南自您平定黃巢之亂以來，已歷十余年，百姓安定，兵強(qiáng)馬壯。如今天下大亂，您當(dāng)建國稱王，以鎮(zhèn)四方。”馬殷是蔡州人，早年跟隨秦宗權(quán)起兵，后輾轉(zhuǎn)來到湖南，逐漸統(tǒng)一了湖南全境。他思索片刻，道：“我本是一介武夫，能有今日，全靠將士們拼死效力。若稱王，當(dāng)與將士同享富貴。”同年，馬殷向后梁稱臣，朱溫封其為楚王，兼任武昌節(jié)度使。馬殷稱王后，在湖南興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)，還開通了與嶺南、蜀地的貿(mào)易，湖南的經(jīng)濟(jì)漸漸繁榮起來。
乾化二年（912年），楊行密病逝，其子楊渥繼位。可楊渥年輕氣盛，喜好飲酒作樂，不理政事，大權(quán)漸漸落入徐溫手中。徐溫為了鞏固權(quán)力，先后誅殺了楊渥身邊的親信，引起了部分將領(lǐng)的不滿。天佑十五年（918年），楊渥被徐溫派人刺殺，徐溫立楊行密次子楊隆演為吳王，自己則任大丞相，總攬朝政。徐溫掌權(quán)后，繼續(xù)推行楊行密時期的政策，保境安民，還派遣使者與吳越、楚通好，淮南的局勢漸漸穩(wěn)定下來。
同光元年（923年），李存勖在魏州稱帝，建國號唐，史稱后唐，隨后率軍攻破開封，滅亡后梁。消息傳到各地，諸侯紛紛調(diào)整策略。錢镠在杭州得知后唐滅梁，當(dāng)即決定向唐稱臣，派遣其子錢傳瓘入朝進(jìn)貢。李存勖大喜，封錢镠為吳越國王，賜玉冊金印。而高季興則親自前往洛陽朝見李存勖，李存勖封其為南平王，荊南自此也稱南平國。
可后唐的統(tǒng)治并不穩(wěn)固。同光四年（926年），李存勖在兵變中被殺，李嗣源繼位，是為后唐明宗。長興元年（930年），后唐派軍討伐前蜀。此時前蜀的皇帝是王建之子王衍，他荒淫無道，不理朝政，前蜀的國力早已衰退。后唐軍一路勢如破竹，很快就兵臨成都城下。王衍無奈，只能出城投降，前蜀滅亡。
前蜀滅亡后，后唐任命孟知祥為西川節(jié)度使，鎮(zhèn)守成都。孟知祥是邢州人，早年跟隨李存勖，深得信任。他到成都后，暗中積蓄力量，訓(xùn)練軍隊，還與東川節(jié)度使董璋結(jié)盟，共同對抗后唐。清泰元年（934年），孟知祥在成都稱帝，建國號蜀，史稱后蜀，改元明德。可孟知祥稱帝僅數(shù)月，便病逝了，其子孟昶繼位。孟昶繼位初期，勵精圖治，任用賢能，后蜀的國力漸漸恢復(fù)，百姓也得以安居樂業(yè)。
而在淮南，徐溫于天成二年（927年）病逝，其養(yǎng)子徐知誥繼承了他的權(quán)力。徐知誥本是海州人，早年父母雙亡，被徐溫收養(yǎng)。他掌權(quán)后，積極發(fā)展生產(chǎn)，減輕賦稅，還招攬賢才，淮南的經(jīng)濟(jì)日益繁榮。昇元元年（937年），徐知誥廢黜吳王楊溥，稱帝建國，國號大齊，改元昇元。昇元三年（939年），徐知誥恢復(fù)本姓李氏，改名李昪，改國號為唐，史稱南唐。李昪稱帝后，實行休養(yǎng)生息的政策，不輕易發(fā)動戰(zhàn)爭，南唐的國力漸漸超過了吳越、楚等國，成為南方最強(qiáng)大的政權(quán)之一。
同一時期，嶺南的劉?也在積極擴(kuò)張勢力。劉?是上蔡人，其兄劉隱在唐末擔(dān)任清海軍節(jié)度使，統(tǒng)一了嶺南大部分地區(qū)。乾化元年（911年），劉隱病逝，劉?繼位。貞明三年（917年），劉?在廣州稱帝，建國號大越，改元乾亨。次年，劉?改國號為漢，史稱南漢。劉?稱帝后，雖然也采取了一些發(fā)展生產(chǎn)的措施，但他生性殘暴，喜好奢侈，還任用宦官和宮女參與朝政，導(dǎo)致南漢的政治日益腐敗。
后晉天福元年（936年），石敬瑭以割讓幽云十六州為代價，聯(lián)合契丹滅亡后唐，建立后晉。可后晉的統(tǒng)治并不長久，開運(yùn)三年（946年），契丹率軍攻破開封，滅亡后晉。次年，后晉河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)在太原稱帝，建國號漢，史稱后漢，隨后率軍收復(fù)開封，定都于此。可后漢的統(tǒng)治同樣短暫，乾祐三年（950年），后漢隱帝劉承祐猜忌大將郭威，派人刺殺郭威，郭威被迫起兵反叛，攻破開封，滅亡后漢。廣順元年（951年），郭威稱帝，建國號周，史稱后周。
后漢滅亡后，劉知遠(yuǎn)的弟弟劉崇在太原稱帝，建國號漢，史稱北漢。北漢地少人稀，國力薄弱，劉崇為了對抗后周，不得不向契丹稱臣，尋求契丹的支持。契丹冊封劉崇為“大漢神武皇帝”，北漢也成為了契丹的附庸。此后，北漢與后周多次發(fā)生戰(zhàn)爭，卻始終處于劣勢。
顯德元年（954年），郭威病逝，其養(yǎng)子柴榮繼位，是為后周世宗。柴榮是五代時期少有的英明君主，他繼位后，積極改革內(nèi)政，整頓軍隊，還多次率軍親征，先后擊敗了北漢、南唐等國，擴(kuò)大了后周的疆域。顯德六年（959年），柴榮病逝，其子柴宗訓(xùn)繼位，年僅七歲。次年，后周殿前都點(diǎn)檢趙匡胤在陳橋驛發(fā)動兵變，黃袍加身，率軍攻破開封，滅亡后周，建國號宋，改元建隆，史稱北宋。
趙匡胤稱帝后，開始著手統(tǒng)一全國的大業(yè)。他采取“先南后北”的策略，首先將目標(biāo)對準(zhǔn)了南方的割據(jù)政權(quán)。建隆四年（963年），北宋派軍討伐荊南，荊南節(jié)度使高繼沖（高季興之孫）無力抵抗，只能出城投降，荊南滅亡。同年，北宋軍趁勢討伐湖南，楚恭孝王馬希萼（馬殷之子）戰(zhàn)敗投降，楚滅亡。
乾德元年（963年），北宋派軍討伐后蜀。此時后蜀的皇帝孟昶早已沒有了早年的勵精圖治，他沉迷酒色，任用奸佞，后蜀的政治腐敗，軍隊?wèi)?zhàn)斗力低下。北宋軍一路勢如破竹，很快就兵臨成都城下。孟昶無奈，只能出城投降，后蜀滅亡。
開寶四年（971年），北宋派軍討伐南漢。南漢的皇帝劉鋹（劉?之孫）同樣荒淫無道，他將朝政交給宦官和宮女，還將大臣的家屬收入宮中為奴，導(dǎo)致南漢上下離心離德。北宋軍輕松攻破廣州，劉鋹投降，南漢滅亡。
開寶七年（974年），北宋派軍討伐南唐。此時南唐的皇帝是李昪之孫李煜，李煜是著名的詞人，卻不擅長治國理政。他雖然采取了一些抵抗措施，但南唐的國力早已不如從前，根本無法抵擋北宋軍的進(jìn)攻。開寶八年（975年），北宋軍攻破金陵，李煜投降，南唐滅亡。
太平興國三年（978年），吳越國王錢俶（錢镠之孫）在北宋的壓力下，被迫獻(xiàn)出吳越十三州之地，向北宋投降，吳越滅亡。
至此，南方的割據(jù)政權(quán)已基本被北宋統(tǒng)一，只剩下北漢還在契丹的支持下茍延殘喘。太平興國四年（979年），宋太宗趙光義親率大軍討伐北漢，宋軍一路擊敗北漢軍和契丹援軍，兵臨太原城下。北漢皇帝劉繼元（劉崇之孫）見大勢已去，只能出城投降，北漢滅亡。
從902年楊行密割據(jù)淮南，到979年北漢滅亡，歷經(jīng)七十七年的五代十國亂世終于結(jié)束。北宋統(tǒng)一了全國，開啟了一個新的時代。在這七十七年里，九位帝王（楊行密、錢镠、王建、高季興、馬殷、李昪、孟知祥、劉?、劉崇）各自建立了自己的政權(quán)，他們有的勵精圖治，讓百姓得以安居樂業(yè)；有的荒淫無道，導(dǎo)致政權(quán)短命而亡。但無論如何，他們都在這段亂世中留下了自己的印記，成為了中國歷史上不可磨滅的一部分。
當(dāng)宋太宗趙光義站在太原城頭，看著歸降的北漢君臣，心中感慨萬千。他知道，統(tǒng)一全國只是第一步，接下來，他還要整頓內(nèi)政，發(fā)展生產(chǎn)，讓百姓過上真正安定的生活。而那些曾經(jīng)在亂世中叱咤風(fēng)云的帝王們，無論是楊行密、錢镠這樣的賢明之主，還是劉?、孟昶這樣的昏庸之君，都已成為了歷史的塵埃，只留下一個個故事，供后人評說。