夜色如墨，幾只烏鴉在頭頂飛過，落在禿了的樹枝上，發出“嘎嘎”的叫聲。

沈清苡緊跟著晏商羽，穿梭在漠陽城錯綜復雜的巷道里，身后的追兵聲越來越近。

“前面拐角有暗門。”晏商羽低聲道，聲音里帶著一絲緊繃。

沈清苡點頭，握緊了手中的短劍。她不知道晏商羽究竟要帶她去哪兒，但此刻她別無選擇——要么跟他走，要么被楚硯辭的人抓回去。

兩人拐進一條狹窄的小巷，晏商羽抬手在墻上一按，一塊看似普通的磚石凹陷下去，隨即，一道暗門無聲滑開。

“進去。”他側身讓她先行。

沈清苡遲疑了一瞬，但身后的腳步聲已近在咫尺，她一咬牙，閃身鉆了進去。

暗門在身后無聲閉合，眼前是一條幽暗的地道，兩側墻壁上掛著幾盞微弱的油燈，勉強照亮前路。

“這里是……”沈清苡低聲問。

“漠陽縣的地下暗渠，本是用來排水的，后來被改造成密道。”晏商羽的聲音在地道里顯得格外低沉，“宋云沉的人一時半會兒找不到這里。”

沈清苡稍稍松了口氣，但心中的警惕仍未消散。她側眸看向晏商羽，月光從頭頂的縫隙漏下，映在他冷峻的側臉上，那雙深邃的眸子在昏暗的光線下顯得格外銳利。

“晏大人，好像對這里很是熟悉。不過晏大人現在可以告訴我，那十萬兩賑災銀到底和我父親有什么關系了嗎？”她停下腳步，直視著他。

晏商羽也站定，目光沉沉地看著她：“沈小姐，你真的以為你父親只是單純地要把你嫁給九皇子？”

沈清苡心頭一跳：“什么意思？”

“戶部撥下的賑災銀，在運往漠陽的途中被人劫走，而負責押運的，正是你父親的心腹。”晏商羽一字一句道，“如今朝中已有風聲，說丞相與九皇子暗中勾結，私吞賑災銀，意圖謀反。”

“不可能！”沈清苡聲音陡然提高，又立刻壓低聲音：“我父親沈塵鳴，位極人臣，雖與九殿下結盟，但為官數二十載，清名在外！他或許……或許在黨爭中有私心，但貪墨災民救命錢這等喪盡天良、禍及九族之事，他斷然不會做！這對他有何好處？一旦敗露，萬劫不復”

“證據確鑿。”晏商羽從袖中取出一封密信，遞給她，“這是我從劫銀現場截獲的密信，上面的印鑒，確實是丞相府的。”

沈清苡顫抖著手接過信，借著微弱的燈光，她看清了上面的內容——“銀兩已截，按計劃行事。”

落款處，赫然蓋著丞相府的私印。

她的瞳孔驟然收縮，手指捏緊了紙張邊緣，指節泛白。“這……這不可能！偽造！這一定是偽造的！”她聲音發顫，但心底卻不受控制地升起一股寒意。那印記的細節、印泥的色澤，都太過真實！

“偽造九皇子的印信或許容易，偽造當朝丞相的私印，且能騙過戶部層層核驗？”晏商羽語氣平淡，卻字字如錘，“這份底單，是在銀車被劫現場附近找到的。它指向的最終流向，是一個與沈相門生關系密切的商號。”

沈清苡如墜冰窟，渾身發冷。父親書房里那些深夜密談，那些她偶爾聽到的只言片語，關于“大業”、“軍需”、“涼州”……此刻如同碎片般在她腦中瘋狂旋轉、組合。難道……父親真的為了支持九殿下奪嫡，挪用了賑災銀？甚至……默許了搶劫？

“不……不會的……”她喃喃自語，像是在說服自己，又像是在絕望地求證，“父親不會這么糊涂……他明明知道災情……”

“他當然知道災情！”晏商羽的聲音陡然嚴厲了幾分，帶著壓抑的怒火：“正因為他知道災情有多重，知道朝廷、知道太子殿下有多重視這筆銀子！他更知道，這筆銀子一旦‘丟失’，尤其是在太子監國期間丟失，陛下震怒之下，太子難辭其咎！九殿下便可借此發難！而你父親，作為力主撥付此銀、并‘協助’運送的丞相，只需適時表現出痛心疾首，再‘力挽狂瀾’地查出些‘線索’，將矛頭指向太子一系辦事不力甚至監守自盜……這步棋，下得不可謂不狠毒！”

沈清苡猛地抬頭，臉色慘白如紙。晏商羽的分析像一把冰冷的解剖刀，將她父親可能的行為邏輯赤裸裸地剖開在她面前。權力斗爭的血腥和冷酷，遠超出她這個閨閣千金的想象。

“所以，你救我……”沈清苡的聲音干澀，“是想利用我，扳倒我父親？扳倒九殿下？”

晏商羽看著她眼中的受傷和戒備，沉默了片刻，眼神深處似乎掠過一絲極淡的復雜情緒。

“利用？或許吧。但沈小姐，你甘心嗎？甘心看著你父親為了權位，將十萬災民推入地獄？甘心看著那些路邊的餓殍、那些被啃食的孩童，成為權力祭壇上的犧牲品？甘心看著太子殿下因此蒙冤，朝局動蕩，最終受害的還是天下蒼生？”

他向前一步，昏黃的燈光在他臉上投下深邃的陰影，那雙朗星般的眸子緊緊鎖住她：

“你逃婚，是為了不做籠中雀。如今，一個更大的囚籠正籠罩著無數人，包括你的父親，他正走向深淵而不自知，或被權欲蒙蔽了雙眼。你手中握著鑰匙——你的身份，你對沈府的了解，甚至是你舅舅在涼州的勢力。你跟我走，不是幫我，是幫你自己，幫你父親懸崖勒馬，幫那十萬災民討一個活命的機會，幫這個朝廷找回一點良心！”

晏商羽看著眼前受驚的沈清苡，她畢竟是個養在閨閣里涉世未深的小姑娘，他語氣柔了下來：

“沈清苡，我知道你還不能接受，算我求你，我替那十萬災民求你，誠懇的邀請你，讓我們一同為他們謀一個安穩的家吧。”

“安穩的家……”沈清苡咀嚼著這四個字，心臟劇烈地抽痛。她想起官道上那些絕望的眼睛，想起十里亭外那地獄般的景象，胃里再次翻攪起來。那些景象和父親溫和儒雅的臉龐重疊在一起，形成一種令人窒息的割裂感。舅舅說過，沈家人骨子里流著將門的血，當有家國擔當……可父親如今做的……

暗道里一片死寂，只有油燈芯燃燒時發出的輕微噼啪聲。外面的喧囂似乎暫時遠去了，但無形的壓力卻沉甸甸地壓在兩人心頭。