翻墻進入鎮長家的瞬間，諾瀾的目光就被院角那棵柳樹攫住了。月色穿過血霧灑在柳枝上，葉片泛著青白的光，枝條垂落如簾，在寂靜的院里投下斑駁的影，明明是尋常樹木，此刻卻透著種說不出的詭異顯眼。

太安靜了。

剛才在墻外還隱約能聽到的說話聲和金屬摩擦聲，此刻竟消失得無影無蹤，連那如影隨形的童謠都沒了蹤跡，只有風吹過柳葉的“沙沙”聲，輕得像誰在耳邊呼氣。諾瀾皺了皺眉，紫眸里閃過一絲詫異——這死寂，比任何聲響都更讓人不安。

黑衣男人似乎早已習慣這種詭異，抬手示意她跟上，徑直走向離門口最近的房間。推開門時，門軸發出“吱呀”的輕響，在這死寂里格外刺耳。

這是間書房，書架頂天立地，筆墨紙硯整齊地擺在案頭，連鎮紙的位置都像是精心校準過?？蛇@份規整中，卻有個突兀的存在——桌角放著個掉漆的撥浪鼓，紅漆剝落處露出暗沉的木色，鼓面蒙著層灰，顯然被擱置了很久，與周圍的整潔格格不入。

“你看這個。”諾瀾拉著男人走近，指尖剛要觸到撥浪鼓，就見他的手指從側面伸出，指著木柄末端。那里刻著兩個符號，筆畫模糊得幾乎要與木紋融為一體，不仔細看根本發現不了。

“像‘妞妞’兩個字?！蹦腥说穆曇粢琅f很低，卻帶著不容置疑的篤定。

諾瀾湊近細看，果然，那扭曲的筆畫拆開來看，隱約能辨認出“妞”字的輪廓。她眼睛一亮，紫眸里漾起興味：“看來這撥浪鼓是她的。”說著便將撥浪鼓塞進了口袋，入手處有些冰涼，仿佛還殘留著孩童的體溫。

“沈宴，我們繼續找找吧，我覺得越來越有意思了。”沈宴沒應聲，只是目光掃過滿墻的書架。諾瀾順著他的視線看去，書架上擺滿了各種書籍，大多是關于小鎮歷史的地方志，唯獨最上層的一格，放著本泛黃的線裝書，書脊上寫著“鎮祀舊錄”四個字。書頁邊緣卷得厲害，書角磨損嚴重，顯然被反反復復翻看了很多遍。

她踮起腳抽出那本書，剛翻開第一頁，一股陳舊的霉味就撲面而來。首頁畫著幅簡陋的祭祀圖，一群人圍著棵柳樹跪拜，樹下綁著個小小的身影，看不清面容，只能看出是個孩子。

“祭祀嘛，”諾瀾指尖劃過那幅圖，紫眸閃了閃，唇角勾起抹意味深長的笑，“有點意思。”

話音剛落，院外突然傳來柳樹條劇烈晃動的聲響，“嘩啦——嘩啦——”像是有什么重物撞在了樹干上。緊接著，那消失已久的童謠聲，竟從柳樹方向飄了過來，調子比之前更急促，唱到“柳樹下，娃娃掛”時，戛然而止。

沈宴臉色微變，一把攥住諾瀾的手腕：“走，去看看?！?

兩人剛踏出書房門，院角的柳樹突然劇烈晃動起來，原本稀薄的血霧像是被什么東西牽引著，從四面八方涌向柳樹根部，越聚越濃，幾乎要將整棵樹吞沒。那霧色紅得發暗，隱約能看到柳枝在霧里扭曲掙扎，像是有無數只手在拉扯。

諾瀾正想邁步上前，身后突然傳來姜維的聲音，平穩得沒有一絲波瀾，卻帶著刺骨的寒意：“大晚上的，來我這里干什么？”

兩人猛地回頭，只見鎮長姜維不知何時站在了院門口，月光恰好照在他臉上——雙眼赤紅如血，臉色白得像涂了層粉，最駭人的是他的脖子，竟以一種違背生理常識的角度旋轉了360度，腦袋正對著背后，卻能清晰地看向他們。

換作旁人，此刻早已嚇得魂飛魄散，可諾瀾只是眨了眨紫眸，臉上依舊掛著甜甜的笑，聲音軟得像棉花糖：“鎮長晚上好呀。”她晃了晃手里無意識攥著的撥浪鼓，“下午沒聽完妞妞唱歌，總覺得少了點什么，睡不著，就出來找找她呢?！?

沈宴站在她身側，沒說話，只是深深地看了姜維一眼。那眼神很冷，像淬了冰的刀，帶著種不容置疑的壓迫感，仿佛能穿透對方詭異的表象，直抵核心。姜維被他這一眼看得渾身一僵，剛才還肆意散發的陰冷氣息驟然收斂。一股莫名的恐懼順著脊椎爬上來——這男人的氣場太強了，強到讓他本能地覺得危險。是隱藏的BOSS？還是哪個副本里闖出來的狠角色？姜維心里翻江倒海，脖子卻緩緩轉回正常角度，臉上擠出個僵硬的笑：“妞妞這孩子野得很，說不定早就睡了。天不早了，你們快回住處吧，夜里不安全。”

他說著，不動聲色地往前挪了半步，擋住了通往柳樹的路，赤紅的眼睛死死盯著諾瀾手里的撥浪鼓，眼底閃過一絲貪婪與怨毒。

諾瀾像是沒察覺他的敵意，依舊笑得無害：“這樣啊……那太可惜了。”她故作失落地垂下眼，指尖卻悄悄勾了勾沈宴的衣袖，示意他先走。

沈宴會意，率先轉身往院門走。諾瀾跟上，經過姜維身邊時，突然停下腳步，湊近他耳邊輕聲說：“鎮長，你的脖子轉得真靈活呀，是跟妞妞學的嗎？”

姜維的身體猛地一震，赤紅的瞳孔驟然收縮。

諾瀾卻已經蹦蹦跳跳地跟上沈宴的腳步，臨走前還回頭對他揮了揮手：“鎮長晚安～”

直到兩人的身影消失在巷口，姜維才緩緩抬起手，摸了摸自己的脖子，指縫間滲出暗紅的血。他望著柳樹方向越來越濃的血霧，又想起沈宴那一眼帶來的壓迫感，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，眼底的恐懼再也藏不住——這兩個游客，根本不是普通的恩賜者。

而已經走出鎮長府的諾瀾，把玩著口袋里的撥浪鼓，對沈宴笑道：“你剛才那眼神，差點把他嚇破膽呢?！?

沈宴看了她一眼，語氣平淡：“他不是人?！?

“我知道呀?！敝Z瀾眨了眨紫眸，唇角的笑意更深，“但他怕你，這就有意思了。”