琉璃扶著二夫人坐下，“不過這四郎君也真是——”

話未說完，低頭發現二夫人正在看自己，琉璃立刻閉上了嘴。

春眠朝著上首磕頭，“夫人，求你救救奴。”

二夫人嘆了口氣，“春眠啊，不是我這做主子的不向著你，而是我人微言輕，實在是無能為力，三房受寵，四郎君又是長子，你將打他打傷了，三弟婦如何能放過你？”

“那奴可要怎么辦啊……”

春眠攥著領口的手重重垂下，絕望地看著地板。

屋中青煙裊裊，香氣安神靜心。

二夫人倚著憑幾，過了許久才徐徐道：“罷了，你也跟了我幾年，若是讓我眼睜睜看你被三弟婦捉去，我也于心不忍，來……”

春眠膝行至上首案旁。

長安蘇宅建設素雅，比起廬陵老宅的重宇別院，雕欄玉砌，多了幾分文人風骨，這是趙老夫人特意吩咐的，為的就是和蘇懷昳的身份相呼應。

請安后，秦氏回到了中堂用早膳，蘇靨跟在身后，局促不安地纏著手指。

秋霞端來剛煮的茶，秦氏吹了吹茶霧，輕抿，冷面上稍稍回春，“今年多大了？”

蘇靨乖巧回答，“十五，前些日子剛剛及笄。”

“可有上過學，可識字，讀過什么書沒有？”

“只會寫自己的名字，未曾讀過什么書。”

秦氏將蓋碗茶遞給秋霞，蛾眉微微皺起，“你小娘沒教過你？”

滿庭芳的花娘除了姿容出眾，也都是有些學問在身上的，尤其聽聞穆妾侍未入此行前，還是富貴人家的娘子。

她張了張口，欲開口卻又垂下眸子，搖搖頭。

“說話。”

秦氏厲聲道，她所掌大房，除了蘇復還以外，可謂是家風嚴謹，平時教導子女更是嚴苛，心慈手軟斷不存在。

“大夫人。”蘇靨看向上首，眸色清亮，“九歲以前，小娘厭惡我，同齡姊妹兄長欺辱我，長輩多包庇，幸有幾位老仆阿婆幫襯著，莫說讀書識字，能有口吃的便不錯了。”

說到這，她自嘲地勾唇，“不是所有父母，都會喜歡自己的孩子。”

婁媽媽聽了直咂舌，六娘子自幼長在碧霞山，衣食住行和眼界比不上主宅的娘子們也正常，但誰承想竟過得這般慘。

蘇靨站在中堂，身量單薄，似是獨自長在懸崖峭壁上的初春蓓蕾般，隨風而擺，孤苦無依。

秦氏的目光有些不自在地從蘇靨臉上移開，又道：“你和嗣子夫人是如何認識的？”

此次科舉，是裴長歡的父親，裴尚書親為蘇懷昳行卷。

蘇靨編了個偶遇嗣子夫人暈倒，她恰好路過相救，嗣子夫人怕欠人情要報答的故事。

秦氏接著就問：“既然四方堂待你不好，你為何不讓嗣子夫人幫你還債離開，而是選擇讓她幫助懷昳科舉？”

蘇靨揚著明媚的小臉兒，“舉家去碧霞山避暑的那段日子，所有兄弟姊妹里，只有長兄沒有欺辱打罵我，還給了我許多的石蜜，講了許多外面的趣事。”

說著，她的眼神愈發堅定，“錢可以慢慢攢，但商人之子成功科舉的機會卻不多，比起這些銀錢，長兄的抱負更重要。”

秦氏看著她的臉，沒有放過任何一絲表情，純真，無辜，自豪，堅定，言語流暢，毫無說謊的痕跡。

秦氏面上的冷漠也在慢慢龜裂，她一本正經道：“她算是你哪門子的母親？”

蘇靨沒有聽懂這話的意思。

婁媽媽笑著提醒：“這妾侍所生子，應稱嫡母為母親，六娘子，日后莫要再叫錯了。”

蘇靨杏眸圓睜，小心翼翼地試著叫了句，“母親？”

“嗯。”秦氏淡淡回了聲。

得到了回應后，她漸漸歡欣雀躍，一聲一聲叫個不停，雙眸泛著光，活脫脫像個小兔子似的，“母親，母親？母親，母親……”

說著，還踮著腳尖坐到了秦氏的身邊。

秦氏端著手臂，始終抬著下頜，哪怕人都貼過來了也不為所動，因為只要一低頭，就能看見蘇靨那亮晶晶的雙眸，正直勾勾盯著她看。

秦氏管束嚴格，規矩極重，房里的子女和她向來都不大親近，人人懼怕，哪怕是自己親生的那兩個也是如此，除開行孝道外，便是敬而遠之。

可哪位母親不想著承歡膝下，當秦氏意識到孩子同自己不親近后，又抹不開面，依舊端著這副架子，蘇宅這么多小輩兒，見了她都是繞道走。

都冷了臉還貼上來的，今日更是頭一個，她心中動容，面上卻不顯，頗有些不自在地跟著“嗯”了幾聲。

一旁，婁媽媽欣慰地笑了笑，和秋霞悄聲道：“日后，咱們院可就熱鬧嘍。”

秦氏被一聲聲母親叫得耳根子發軟，她咳了一聲，打發秋霞帶蘇靨去宅子里轉轉。

蘇靨笑瞇瞇應下。

待她們走后，秦氏看著案上未動的膳食，吩咐道：“婁媽媽，等會兒六娘子回來，讓小廚房備些糕點送到西梢間。”

婁媽媽笑著應下，為秦氏盛了碗粥端到手邊，“這六娘子模樣俊性子又好，小娘子活潑懵懂的模樣連老奴我都看了喜歡。”

秦氏看著桌上的酪漿和稻米粥，“婁媽媽，今日大郎君可回來用午膳？”

婁媽媽動了動嘴唇，跪坐下來，“大郎君一早便差人來回話，說今日衙署忙，午膳便不回了。”

秦氏將瓷匙又放下，盤中膳食紋絲未動，看著中堂外出神。

婁媽媽怕她多想，接著道：“大郎君是新官上任，不知有多少事兒等著忙，那么多雙眼睛盯著，哪里走得開。”

秦氏苦笑，“媽媽不必找這些說辭，我知道，他還在怪我。”

婁媽媽見四面無人，又挨近了些，勸道：“當年的事情哪里能怪在夫人身上，夫人當時正在和大主君鬧和離，手無實權的，母家人又不在身邊，老夫人和大主君一意孤行夫人能有什么辦法？大郎君已成人，又有學問，定會理解夫人的。”

說到這，婁媽媽放低聲音，冷哼了聲，“若是要怪，也該是那兩位，憑何怪到夫人身上。”