“這些是什么時候準備的？”

阿棠啞聲問。

曾凡正在整理壽衣，聞言猶豫了下，小心的覷著她，“大概有兩個多月了吧，耿大夫不想讓你知道，就叮囑我們瞞著你。”

花嬸見她臉色不太好，怕她撐不住，連忙寬慰道：“阿棠，你別怪嬸子多嘴，其實這對你師父來說也算是件好事，起碼能少受些罪，不讓你知道，也是怕你難過勞累。這兩年你既要照顧醫館，又要照顧他，沒日沒夜的熬著，眼瞅著人瘦了一圈，別說他老人家，就是我們這些人看著都心疼。”

“你，你千萬別怪耿大夫。”

這話說得小心翼翼，阿棠聞之苦笑，怪師父？

她能怪他什么。

他連躺在病床上都在替她安排后路……

“不會的花嬸，我明白。”

阿棠咽下喉間的酸澀之意，母子倆看她精神還好，紛紛放心些許，曾凡對母親道：“您快去蘇記那邊讓他們把打好的棺木送來，我給老先生換完衣服，就和老爹把靈堂和香燭那些布置好，咱們一切從簡，別耽擱了老先生入土為安。”

“好。”

花嬸忙轉身去辦事。

阿棠問：“有什么我能做的？”

曾凡他爹擺手回道：“老先生吩咐了，這件事讓你別沾手，我們來做就好了，姑娘你去外面坐著歇會吧。看你的樣子像是一夜沒睡，這可不行，人會累垮的。”

“是啊阿棠姑娘，你去吧。”

曾凡在旁幫腔。

父子倆說完拿著壽衣就朝床邊走去，沒走上兩步，那方向傳來一陣極具威脅的‘喵嗚’聲，壓抑的悶吼伴隨著陣陣叫喚，珍珠弓著身子，倒退到床邊，往日柔順光滑的毛發像針一樣根根倒豎，警惕的望著兩人。

然后亮出尖利的爪牙，焦躁的在地磚上刨著。

好似隨時準備進攻。

做了這么多年的鄰居，曾家父子都認識它，平日里它還會越過墻頭去他們家里玩耍，曾凡用麻繩給它捆了一個小球當玩具，它很喜歡，偶爾心情好了會讓他摸兩把。

它總是懶懶的，優雅又挑剔。

很安靜，不怎么叫。

此刻卻死死的攔在床邊不讓他們靠近，曾凡連哄帶騙都不能把它弄走，只能求助般看向阿棠，“姑娘，這可怎么辦？”

“珍珠，過來。”

阿棠輕聲喚道。

小貓翡翠一樣碧綠的眼珠子轉了下，炸開的毛發微微軟了些，歪著腦袋看她，卻始終不挪步，只沖著她軟軟的‘喵’了一聲，但轉向曾家父子后，又是一副戒備模樣。

“珍珠！”

阿棠略微拔高了聲音，珍珠聽出她話里的惱怒，疑惑的歪著頭看她，然后轉身用爪子去扒拉師父垂在床邊的袖子，喵喵喵的一直叫。

它不知道什么叫死。

它只知道老主人不理它了。

阿棠悲從心來，上前強行將它抱開，“聽話，師父睡著了，我們別吵醒他。”

她對著曾家父子點了點頭，抱著珍珠走出東屋。

也不知道珍珠是不是聽懂了，到了她懷里就安靜的趴著，神態懨懨，尾巴垂在半空，不耐煩的左右掃動。

時不時扭頭往屋里看。

阿棠輕撫著珍珠的脊背，它是她和師父意外撿回來的，剛出生的小奶貓眼睛還沒睜開就被丟到了街邊臭水渠里，他們花錢從菜市買了些羊奶回來，用小勺一點一點的喂給它喝，把它救活。

師父曾笑著戳它的小腦袋，說貍奴性傲，不如狗能看家護院，忠誠熱情，是個‘小沒良心’。

可是師父你看到了嗎？

它明明什么都不懂，卻還是要沖上去保護你……

花嬸帶著蘇記的兩名伙計很快把棺木抬了回來，伙計也認識他們，在院外對著東屋作了揖，轉向阿棠道：“棠大夫，節哀。我們掌柜的說了，你們師徒這些年對大家伙多有照顧，日后要有什么需要幫忙的地方，盡管招呼。”

“替我多謝蘇掌柜。”

阿棠還禮，送走兩名伙計后，里面的衣服也換好了。

曾家父子把人小心的放進棺材里，站到旁邊，“阿棠姑娘，來看你師父最后一眼吧。”

阿棠抱著珍珠上前。

在他們的看不到的地方，小漁也挪了過來，圍在棺木旁邊，安安靜靜的看著那人，他顴骨凹陷，瘦的皮包骨，但神態安寧祥和，和往日一般無二。

珍珠掙扎著想要跳進去，被阿棠死死抓住。

“沒問題的話，我們就要蓋棺了。”

“等下。”

阿棠放下珍珠，轉身進了東屋，從角落的箱籠里翻出個松木盒子，打開一看，里面躺著一大一小兩個陶泥捏得娃娃，大的那個慈眉善目，是師父，另一個小的扎著兩個辮子，懷里抱著一只小黑貓，是她。

這是他們在收養珍珠的那年元宵請人捏的‘一家三口’。

她手指輕拂過泥偶，盯著看了半響，合上蓋子拿出來，將它小心的放在師父身旁，就讓這泥偶代替她陪著他老人家吧。

阿棠把珍珠從棺材里抱出來。

“蓋棺吧。”

曾家父子得了話，將棺蓋抬起小心的蓋上，用釘子將棺材釘死，然后在桃樹下挖了個深坑，合力把棺材放了進去。

他們提前得了囑托。

全程不讓阿棠接手，阿棠也在床前發了誓，只能站在一旁，眼睜睜看著泥土落下，一點一點將棺木掩埋，從此濟世堂沒了耿大夫，桃樹下多了一抹魂。

師父不讓立碑。

阿棠便對他的墓燒了紙，磕了頭，曾家父子和花嬸也一一進行祭拜，阿棠作為晚輩還了禮，封了謝儀。

忙完一切，天已經完全黑了。

花嬸回家做了些素齋飯讓曾凡端來，“我娘說你今天一天水米未進，還是要吃點東西，別餓壞了。”

阿棠道了謝，哪怕再沒有胃口，惦記著師父臨終的囑托，還是勉強喝了些粥水。

曾凡等她吃完，猶豫再三后問道：“阿棠姑娘，今后你有什么打算？”

“原本想過幾天再說的，既然你問了，正好我有件事要托付給你和曾叔，花嬸。”

阿棠拿出一個布囊遞給曾凡。

曾凡接到手里，打開一看竟然是幾塊銀餅，“你這是干什么？”

他忙把布囊往她手里塞，嚇得連連搖頭，“這些銀子我們不能拿，都是鄰居，我爹知道非打死我不可。”

“你先聽我說完。”

阿棠按下布囊，正色道：“我和師父在此地無親無故，唯一能夠托付的就是你們。曾叔花嬸是厚道人，我要離開這兒，濟世堂和這個院子，終究還是要勞煩你們看顧我才能放心。”

“還有師父……”