里奇伯勒距離哈德良長城的距離不算近，直線距離大約在480公里左右，但是實際行軍的路線受到地形影響，有差不多600公里左右。

正常來說軍團需要20天的時間才能到達，不過君士坦丁的情況特殊，他們通過類似于信使接力的方式，通過驛站不停地更換馬匹，基本上不怎么休息，花費了6天的時間終于見到了瓦勒良軍團的殘部。

作為羅馬帝國派駐不列顛行省的老牌軍團，現在的瓦勒良軍團雖不復巔峰時期的榮光，但是殘部守邊的堅韌，讓他們在整個羅馬都備受尊重。

瓦勒良軍團的歷史可追溯至公元1世紀末，是由羅馬皇帝圖拉真組建，軍團的名稱意為“瓦勒里烏斯家族的勝利者”，自帶軍團榮耀基因。

在公元2世紀開始，瓦勒良軍團被永久派駐不列顛行省，長期鎮守哈德良長城東段（今英格蘭紐卡斯爾至卡萊爾一線），是羅馬抵御北部皮克特人、蘇格蘭人的核心力量。

巔峰時期的瓦勒良軍團擁有標準編制的5500人，配備重步兵方陣、輕騎兵分隊與攻城部隊，曾多次擊退蠻族的大規模入侵。

公元180年，瓦勒良軍團在約克郡大破侵擾邊境的布里甘特部落；公元296年，瓦勒良軍團協助君士坦提烏斯平定不列顛叛亂，將羅馬的鷹旗重新插回倫敦市政廳。

那時候的瓦勒良軍團，既是不列顛行省的武力象征，也是羅馬帝國對北部蠻族的威懾鐵拳。

但是現在的瓦勒良軍團，已深陷羅馬帝國的整體危機之中，在四帝共治體系下，為支撐歐洲大陸的權力斗爭，羅馬中央頻繁從邊境抽調軍團主力。

單單是這兩年的時間，瓦勒良軍團就有1500人被調回高盧，支援君士坦提烏斯對抗意大利的馬克森提烏斯，剩余兵力不足3000人，而且多為補充的蠻族雇傭兵與本地征召兵，戰斗力較之前的純羅馬血統時期有明顯的下滑。

更嚴峻的是，軍團的后勤補給近乎中斷，現在由于羅馬稅收體系在不列顛近乎崩潰，瓦勒良軍團現在糧食儲備僅能維持3個月左右，武器維修所需的鐵器還需要從倫敦轉運。

而現在倫敦被蠻族占領之后，這條補給線徹底斷裂，軍團士兵只能靠劫掠蠻族營地獲取糧食，甚至用破損的盾牌修補長城的缺口，昔日的勝利之師徹底淪為被遺忘的邊防殘旅。

即便如此，瓦勒良軍團仍堅守職責，他們在長城的沿線設置了20多個瞭望塔，每日派出輕騎兵進行巡邏。

在面對皮克特人的小規模劫掠時，通常以游擊戰術來進行周旋。

利用對周圍地形的熟悉，在沼澤與森林中伏擊蠻族，雖無法發動大規模反攻，卻死死守住了哈德良長城的核心段落，為這次遠征軍爭取了不少的時間。

瓦勒良軍團在不列顛駐守近200年的時間，與本地平民形成了特殊的共生關系，軍團的士兵多與本地女子進行通婚，他們的后代一直在長城沿線定居。

這種特殊的共生關系極大地強化了不列顛人的‘羅馬認同’感，在他們心中，羅馬一直是天上之國。

君士坦丁來到瓦勒良軍團殘部的時候，剛好趕上輕騎兵們巡邏回來。

“你們是什么人？！”瓦勒良軍團的輕騎兵看到風塵仆仆的君士坦丁幾人大聲問道，直接將他們攔下。

這也不能怪這些輕騎兵，君士坦丁一行人基本上連續不間斷地趕路，此時的他們看上去更像是難民，完全看不出來本來的面目。

但是難民是不可能有馬匹的，而且這些馬匹一看就是軍馬，所以這些輕騎兵才攔住他們。

現在的不列顛很不太平，蠻族一路南下，羅馬軍團從高盧來到不列顛，誰也不能保證他們是不是奸細。

雖然瓦勒良軍團一直在這里駐守，但是隨著軍團士兵的減少，加上主要物資通道的斷裂，他們基本上已經成為信息孤島。

“我奉尊貴的奧古斯都命令，前來和瓦勒良軍團協商！”君士坦丁說完，身后的親衛將羅馬的雙頭鷹軍旗展開表明身份。

“你們不是在南部么？怎么來到這里的？”瓦勒良軍團的輕騎兵們并沒有立刻相信他們，依然有些懷疑地問道。

“軍團大部隊現在在里奇伯勒，倫敦現在已經被皮克特人拿下，我們需要你們牽制他們的北部據點，為我們奪回倫敦做準備。”君士坦丁解釋道。

瓦勒良軍團的輕騎兵們相互對視一眼，因為人數上的優勢，他們決定將君士坦丁一行人帶回堡壘。

……

君士坦丁見到了瓦勒良軍團的軍團長塞爾瓦圖斯，一個看起來和君士坦提烏斯年齡差不多大的羅馬人。

“你說你是奉尊貴的奧古斯都的命令來這里的，你有什么證據么？”塞爾瓦圖斯審視著君士坦丁問道。

“這是奧古斯都的手諭。”君士坦丁將提前準備好的皇帝手諭拿了出來，遞給了塞爾瓦圖斯。

這份手諭的內容不多，塞爾瓦圖斯很快就看完了，他有些詫異地看向君士坦丁。

“你是尊貴的奧古斯都的孩子？可惜...”

君士坦丁知道塞爾瓦圖斯在可惜什么，無非就是自己不是凱撒。

“現在皮克特人拿下了倫敦，我們需要盡快將其奪回，所以需要你們的幫助！”君士坦丁直奔主題說道。

哎——！

塞爾瓦圖斯發出一聲嘆息。

“我和你父親之前一同收復過一次倫敦，這才沒幾年的時間，倫敦就再次落在了蠻族手里。”

“但是現在的情況和之前不一樣了，瓦勒良軍團的人員和裝備都不能和以往相比。”

“我們確實是想要幫你，但是哈德良長城我們也必須守住。”

“你明白我的意思么？”塞爾瓦圖斯看向君士坦丁問道。

“我們不需要你們出兵倫敦，瓦勒良軍團的情況我們知道，出兵去倫敦是不現實的。”

“奧古斯都希望你們能夠在北部牽制皮克特人。”君士坦丁解釋道。

“具體...要我們怎么做？”塞爾瓦圖斯思考了片刻之后問道。