林縛的指尖撫過令牌上猙獰的虎首，冰涼的金屬觸感中透著一股沉凝的威壓。令牌邊緣刻著細密的云紋，背面用古篆寫著一個“鎮”字，筆力蒼勁，仿佛蘊含著某種力量。
“這是……鎮山虎符？”林縛瞳孔驟縮，忽然想起父親曾提及的一段往事。
二十年前，青陽鎮隸屬的云州府曾有一支精銳衛隊，名為“鎮山營”，專司剿匪護商之職。鎮山營的校尉手中持有一枚虎符，憑此可調動營中三百銳士，威風赫赫。后來鎮山營在一次圍剿黑風寨的戰役中全軍覆沒，虎符也隨之遺失，成了云州府的一樁懸案。
“烈陽武館的人怎么會有這枚虎符？”林縛眉頭緊鎖。
刀疤臉等人顯然是烈陽武館派來的殺手，這枚虎符卻絕非凡物——尋常江湖武館哪有資格接觸到軍方信物？聯想到父親三年前護送商隊時遭遇的“山匪”，以及趙天雄這些年在青陽鎮的勢力擴張，一個大膽的猜測在他心中浮現：當年鎮山營覆滅，或許與趙家有關！
“師哥，這令牌是什么？”陳石湊過來，好奇地打量著虎符。
“是個麻煩東西。”林縛將虎符揣入懷中，眼神凝重，“我們必須盡快回去，這東西留在身上太危險。”
他不再去想冰髓草的事，拉起陳石快步向山下走去。此刻他心中翻涌不休，鎮山虎符的出現，讓原本只是武館之爭的局面變得復雜起來，背后似乎牽扯著更深的隱秘。
回到林氏武館時，已是正午。陽光穿過演武場邊緣的老槐樹，在地上投下斑駁的光影。林縛剛將陳石安頓好，就見武館的老管家福伯匆匆從外面跑進來，臉色蒼白。
“少館主，不好了！”福伯喘著粗氣，手里攥著一張泛黃的紙，“烈陽武館貼出告示，說……說您昨日惡意傷人，打斷了趙少館主的手臂，還勾結山匪，要在三日后午時，在鎮中心的聚義堂當眾‘清理門戶’，讓您束手就擒！”
“勾結山匪？”林縛接過告示，只見上面字跡囂張，羅列的“罪狀”除了打傷趙烈，果然加了條“私通匪類，意圖不軌”，落款處蓋著烈陽武館的朱紅大印，旁邊還有幾個鎮上鄉紳的簽名。
“他們這是要置你于死地啊！”福伯急得直跺腳，“趙天雄這老狐貍，是想借著鄉紳的名義，把你打成過街老鼠，到時候就算殺了你，官府也不會追究！”
林縛捏緊了拳頭，指節泛白。趙天雄果然夠狠，明著派人行刺不成，就改用這種陰招——勾結山匪的罪名一旦坐實，別說武館保不住，他自己怕是要被官府懸賞通緝。
“聚義堂……”林縛眼中閃過一絲冷光，“他倒敢選這個地方。”
聚義堂是青陽鎮的老建筑，據說當年是鎮山營的議事處，如今成了鎮上鄉紳調解糾紛的場所。趙天雄選在那里“清理門戶”，顯然是想借鎮山營的名頭造勢，暗示自己是“替天行道”。
“少館主，要不……咱們跑吧？”福伯顫聲道，“留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
“跑？”林縛搖頭，“我們能跑到哪去？趙天雄既然敢這么做，肯定早就派人盯著鎮子四周了。再說，武館是我爹一輩子的心血，我絕不能讓它落在這種小人手里。”
他看向福伯，沉聲道：“福伯，你先帶小石頭去后山的廢棄獵屋躲幾天，那里有我爹當年藏的干糧和水，等過了這陣風頭再說。”
“那你呢？”陳石從里屋跑出來，眼眶通紅，“我不躲！我要跟師哥一起！”
“聽話！”林縛板起臉，“你留在這里只會讓我分心。記住，保護好自己，就是幫我最大的忙。”他從懷中掏出那枚鎮山虎符，塞到陳石手里，“這東西你先收好，藏在身上別讓人發現，等事情平息了我再找你拿。”
陳石攥著冰涼的虎符，看著林縛堅定的眼神，最終還是咬著牙點了點頭。
福伯帶著陳石從武館后門離開后，林縛獨自坐在空蕩蕩的演武場中央，玄鐵刀橫放在膝上。夕陽的余暉透過破損的院墻照進來，在他身上投下明暗交錯的光影。
他需要一個破局之法。
三日后的聚義堂，必然是龍潭虎穴。趙天雄既然敢公開“清理門戶”，肯定做足了準備，說不定連官府的人都被他買通了。硬闖絕無勝算，只能智取。
“趙天雄……鎮山虎符……山匪……”林縛反復咀嚼著這些線索，忽然站起身，眼中閃過一絲決斷。
要想弄清真相，或許只能從烈陽武館入手！
夜色如墨，殘月被厚重的云層遮蔽，整個青陽鎮陷入沉睡。
一道黑影如同鬼魅般掠過屋脊，腳踩青瓦卻不發出半點聲響。林縛穿著一身緊身夜行衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙精光四射的眼睛。他體內的《萬武噬靈訣》悄然運轉，將氣息收斂到極致，如同融入黑暗的影子。
烈陽武館位于青陽鎮東頭，占地比林氏武館大了三倍不止，院墻高達三丈，墻頭布滿了鋒利的鐵棘。此刻武館內燈火通明，隱約能聽到巡夜武師的腳步聲和呵斥聲。
林縛伏在對面酒樓的屋頂，借著窗欞的陰影觀察著武館內的布局。正門有四個淬體七層的武師守著，東西兩側各有兩名暗哨，后院更是隱隱傳來強悍的氣息——那是趙天雄的居所，以他煉氣境一層的修為，稍有聲響就能察覺。
“防守倒是嚴密。”林縛嘴角勾起一抹冷笑，腳下輕輕一點，身形如同飄落的枯葉，悄無聲息地落在烈陽武館西側的巷子里。
他繞到武館后方的一處偏僻墻角，這里是巡夜武師視線的盲區。林縛深吸一口氣，運轉《萬武噬靈訣》，將力量凝聚于指尖，猛地插入磚墻的縫隙中。
“簌簌……”
磚石被悄無聲息地摳出，露出一個僅容一人通過的小洞。這是他白天勘察時發現的破綻——這處墻角的磚石年久失修，最為薄弱。
林縛像條泥鰍般鉆進墻洞，落地時順勢一個翻滾，避開巡邏隊的視線，躲到一叢茂密的冬青樹后。他從懷中掏出一枚銅錢，屈指一彈，銅錢帶著破空之聲飛向左側的假山。
“誰？”
兩名巡夜武師立刻警惕地沖過去，手中長刀出鞘，在假山周圍仔細搜查。
趁此機會，林縛如離弦之箭般竄出，貼著走廊的陰影快速移動，目標直指趙天雄居住的后院正房。
烈陽武館的布局與林氏武館大同小異，都是前院演武、后院居住。林縛憑借著過人的感知力，避開幾隊巡夜武師，很快就摸到了后院的月亮門外。
門內站著兩個氣息沉穩的武師，都是淬體八層的修為，眼神銳利如鷹，顯然是趙天雄的心腹。
林縛沒有硬闖，而是繞到旁邊的葡萄架下，借著藤蔓的掩護向上攀爬。他的手指如同鐵爪，緊扣著木架的縫隙，身體懸在半空，緩緩向正房的窗戶靠近。
正房內傳來壓抑的談話聲，林縛屏住呼吸，將耳朵貼在窗紙上。
“爹，那林縛真的會去聚義堂？”是趙烈的聲音，帶著一絲不甘和怨毒，“他要是不來怎么辦？”
“他必須來。”趙天雄的聲音低沉而陰冷，“我已經讓人散布消息，說他勾結山匪，殺了鎮山營的殘余部眾。那小子最重名聲，絕不會讓他爹的武館背上通匪的污名。”
“可萬一他狗急跳墻，帶著那小雜種跑了呢？”
“跑？”趙天雄冷笑一聲，“整個云州府都貼滿了他的畫像，官府那邊我已經打點好了，他就算插上翅膀也飛不出云州。再說，我手里還有他想要的東西。”
“什么東西？”趙烈好奇地問。
“三年前林嘯山從黑風寨搶回來的那件東西，”趙天雄的聲音壓低了幾分，“若不是為了那個，我何必跟一個毛頭小子浪費時間？”
林縛的心猛地一跳——三年前父親遭遇的“山匪”，果然就是黑風寨的人！而且父親還從他們手里搶回了某件東西，這才引來趙天雄的覬覦！
“爹，您說的是……那本功法？”
“不該問的別問！”趙天雄呵斥道，“等解決了林縛，拿到那東西，咱們趙家就能離開這破鎮子，去云州府城發展，到時候別說一個青陽鎮，就算是整個云州，也得看咱們的臉色！”
“嘿嘿，還是爹想得長遠。”趙烈諂媚地笑道，“對了，下午派去盯著林氏武館的人回來報，說林縛那小子把福伯和陳石送走了，自己一個人留在武館，看樣子是打算硬扛了。”
“哼，自不量力。”趙天雄冷哼一聲，“明日你去趟縣衙，讓王捕頭多帶些人手，聚義堂那邊務必要萬無一失。另外，把‘那幾位’請出來，別讓林縛有機會耍花樣。”
“您是說……黑風寨的那幾位？”趙烈的聲音帶著一絲畏懼。
“放心，他們收了我的好處，只會幫我們鎮場子，不會真出手。”趙天雄淡淡道，“只要林縛一露面，就以通匪的罪名拿下，到時候嚴刑拷打，還怕他不交出東西？”
窗外的林縛渾身一震，一股寒氣從腳底直沖頭頂——趙天雄竟然和黑風寨的人有勾結！那可是朝廷懸賞的悍匪，殺人如麻，趙天雄為了目的，竟不惜引狼入室！
就在這時，房內突然傳來趙天雄的低喝：“誰在外面？”
林縛心中一驚，知道自己剛才情緒波動，泄露了一絲氣息！他來不及多想，腳下“隨風步”展開，身形猛地向后掠去。
“砰！”
房門被一股巨力踹開，趙天雄穿著一身青色長袍，面色陰沉地站在門口，目光如電般掃向四周。他身后跟著兩個氣息詭異的黑衣人，臉上帶著青銅面具，只露出一雙毫無感情的眼睛。
“追！”趙天雄一聲令下，自己率先追了出去，煉氣境一層的氣勢轟然爆發，周圍的空氣仿佛都被凍結。
林縛不敢回頭，借著夜色和建筑的掩護瘋狂逃竄。他能感覺到背后那道如影隨形的威壓，趙天雄的速度比他快了不止一籌，距離正在不斷拉近！
“小子，留下命來！”趙天雄的聲音如同驚雷在身后炸響，一道凌厲的掌風帶著熾熱的氣浪拍來，正是烈陽武館的絕學“烈陽掌”！
林縛瞳孔驟縮，生死關頭，他猛地回身，玄鐵刀橫斬而出，刀身帶著半月形的寒光，硬生生接下了這勢大力沉的一掌。
“鐺！”
掌刀相交，林縛只覺一股沛然巨力涌來，仿佛被燒紅的烙鐵擊中，手臂瞬間麻木，玄鐵刀險些脫手飛出。他借著這股反震之力，身體如同斷線的風箏般倒飛出去，重重撞在一堵墻上。
“噗！”一口鮮血從嘴角溢出，林縛強忍著劇痛，轉身鉆進旁邊的假山縫隙中。
“想跑？”趙天雄冷笑一聲，正欲追上去，卻被其中一個戴青銅面具的黑衣人攔住。
“趙館主，不必追了。”面具人的聲音沙啞干澀，如同砂紙摩擦，“這小子既然敢闖進來，肯定是查到了什么。三日后聚義堂，正好一網打盡。”
趙天雄皺了皺眉，看著林縛消失的方向，眼中閃過一絲疑慮：“這小子的身法和韌性，倒是比傳聞中強多了……”
“不過是淬體八層的螻蟻罷了。”另一個面具人淡淡道，“趙館主只需準備好我們要的東西，其他的不必操心。”
趙天雄臉色變了變，最終還是壓下了追上去的念頭，冷哼一聲：“傳令下去，加強戒備，別再讓任何閑雜人等闖進來。”
林縛躲在假山深處，捂著胸口劇烈喘息，喉嚨里彌漫著鐵銹般的血腥味。剛才那一掌雖未傷及內臟，卻震得他經脈刺痛，《萬武噬靈訣》運轉都變得滯澀起來。
“煉氣境的力量……果然恐怖。”林縛心有余悸。
淬體境與煉氣境，看似只差一個境界，實則天差地別。淬體境只是打磨肉身，煉氣境卻能引天地靈氣入體，舉手投足間都帶著靈氣加持的威力，根本不是一個量級。
他靠著冰冷的石壁，強迫自己冷靜下來。剛才聽到的對話信息量極大：趙天雄與黑風寨勾結，目的是父親當年從黑風寨搶回的東西；三日后的聚義堂，不僅有官府的人，還有黑風寨的高手坐鎮；趙天雄似乎還在忌憚著什么，對那兩個戴面具的人頗為忌憚。
“父親搶回來的東西……會是什么？”林縛腦中靈光一閃，突然想起父親臨終前緊握的那只手——當時他以為父親只是放心不下自己，現在想來，父親的手指似乎在他掌心劃了個“玉”字！
難道是……那枚黑色古玉？
可古玉里的《萬武噬靈訣》已經被自己領悟，趙天雄要的應該不是這個。難道古玉中還藏著其他秘密？
林縛摸了摸胸口的古玉，冰涼的觸感讓他混亂的思緒漸漸清晰。不管趙天雄要的是什么，三日后的聚義堂，他必須去！不僅要洗刷自己的冤屈，更要查清父親受傷的真相！
他悄悄從假山后探出頭，見周圍的巡夜武師都被剛才的動靜吸引到了后院，西側墻角的防御出現了空檔。林縛不再猶豫，身形一晃，再次融入黑暗之中。
半個時辰后，林氏武館的后門被輕輕推開。
林縛踉蹌著走進來，摘下臉上的黑布，露出蒼白的面容。他剛一進門，就猛地噴出一口鮮血，染紅了胸前的衣襟。
剛才強行接下趙天雄一掌，還是傷到了內腑。
他顧不上休息，立刻盤膝坐下，運轉《萬武噬靈訣》療傷。體內的陰陽氣流緩緩流轉，滋養著受損的經脈，胸口的劇痛漸漸緩解。
當第一縷晨曦透過窗紙照進來時，林縛終于睜開了眼睛，雖然臉色依舊蒼白，但眼中的光芒卻更加銳利。
他走到演武場中央，提起那柄玄鐵刀。
“嗡……”
刀身輕顫，仿佛在回應主人的戰意。
“趙天雄，黑風寨……”林縛低聲自語，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“三日后，聚義堂，我會讓你們知道，什么叫自食惡果。”
刀光再起，比以往任何時候都要凌厲。每一刀劈出，都帶著破釜沉舟的決絕；每一次揮砍，都蘊含著對戰斗技巧的全新領悟。
他知道，三日后的聚義堂，將是他踏入這個世界真正的第一戰。對手不僅有煉氣境的趙天雄，還有神秘的黑風寨高手，甚至可能牽扯出更大的陰謀。
但他無所畏懼。
父親的仇，武館的辱，還有那隱藏在鎮山虎符和古玉背后的秘密……都將在三日后的聚義堂，迎來第一個答案。
玄鐵刀劃破空氣的銳嘯聲，在空曠的演武場中回蕩，如同戰前的號角，宣告著一場風暴的來臨。