藏經閣的木窗被寒風撞得咯吱作響，秦天握著那本《跌打損傷大全》的手指卻在微微發燙。書頁上關于“金瘡藥配伍”的字跡漸漸模糊，眼前反復閃過的，是柳芽塞給他半塊玉佩時通紅的眼角，是柳大伯在雪地里佝僂著背砍柴的身影。

“秦師弟，發什么呆呢？”李青抱著一摞剛抄完的拳譜走進來，見他對著書頁出神，忍不住用胳膊肘碰了碰他，“默道長說你這幾日抄經時總走神，是不是練功太累了？”

秦天回過神，合上典籍：“沒什么，只是想起些舊事。”他揉了揉眉心，將那股莫名的煩躁壓下去。自從踏入“武道九品”，他總覺得體內那股內息越發活躍，連帶著五感也敏銳了許多——此刻耳邊隱約傳來的，似乎不只是風聲。

“你聽。”秦天忽然抬手示意。

李青凝神細聽，果然聽到觀門外傳來一陣雜亂的腳步聲，夾雜著急促的呼喊：“玄真道長！求求您發發慈悲，救救我家大伯！”

那聲音帶著哭腔，卻異常熟悉。秦天心頭猛地一跳，拽著李青就往觀外跑。

青云觀的青石板路上，幾個村民正抬著一副簡易擔架往三清殿沖，為首的是個十五六歲的少年，褲腳沾滿泥雪，正是柳芽同村的二柱。擔架上躺著的老者臉色蠟黃如紙，胸口一道深可見骨的傷口被破布胡亂纏著，暗紅的血漬已經浸透了粗布衣衫，正是柳芽的父親柳大伯。

“柳大伯！”秦天一個箭步沖過去，手指搭上老者的腕脈。脈象微弱得像風中殘燭，呼吸更是斷斷續續，顯然是失血過多，再加上面露紫紺，恐怕還傷了內腑。

“秦小道長！”二柱見是他，眼淚一下子涌了出來，“您快救救柳大伯吧！再晚就……就來不及了！”

“別急，先抬到偏殿去。”秦天強壓下心頭的驚怒，轉身對聞聲趕來的默道長喊道，“默道長，麻煩您取些金瘡藥和止血散，再備一盆熱水和干凈的布條！”

默道長見傷勢嚴重，也不多問，快步往后殿藥房走去。秦天和李青幫著村民將柳大伯抬進偏殿，小心地解開他胸口的破布——那道傷口足有三寸長，邊緣外翻，顯然是被鈍器劈開的，最深處甚至能看到隱約的白骨。

“這是被什么東西傷的？”李青倒吸一口涼氣，習武之人雖見慣傷痛，但這般兇殘的傷口，顯然是下了死手。

二柱咬著牙，拳頭捏得指節發白：“是王老五那狗東西！還有他勾結的那些鹽商打手！”

秦天正用溫水擦拭傷口周圍的血污，聞言動作猛地一頓，布巾上的血水順著指縫滴落在青磚上，洇開一小片暗紅。

“到底怎么回事？”他的聲音比平時沉了幾分，連帶著周圍的空氣似乎都冷了下來。

二柱喘著粗氣，將事情的來龍去脈說了出來。原來入秋之后，濠州城里的鹽價突然漲了三成，王老五不知走了什么門路，竟巴結上了負責鹽鐵專賣的官員，得了個“代賣官鹽”的幌子，在各村口私設鹽卡。說是官鹽，實則摻了大半沙土，每斤售價卻比市價高了足足五倍。

“柳大伯前天去買鹽，見他們把沙子當鹽賣，就多嘴說了句‘官鹽哪能這樣坑人’，當即就被王老五的狗腿子按住打了一頓。”二柱抹了把眼淚，“昨天柳大伯氣不過，帶著幾個村民去理論，沒想到王老五早有準備，喊來十幾個拿著鐵棍的打手，二話不說就動手……”

說到這里，他哽咽著說不下去了：“柳大伯為了護著我，被那帶頭的打手一棍劈在胸口，當場就暈了過去。王老五還放話說，要是不拿出十兩銀子賠罪，就把柳芽……把柳芽賣到城里的窯子里抵債！”

“哐當”一聲，秦天手里的銅盆掉在地上，熱水濺了一地。他猛地站起身，腰間的木劍因他驟然提升的內息而微微震顫，劍鞘與腰帶摩擦發出刺耳的聲響。

“他們把柳芽怎么樣了？”秦天的聲音像是從牙縫里擠出來的，每個字都帶著冰碴。他想起臨別時柳芽塞給他的那半塊玉佩，溫潤的觸感仿佛還在掌心——那是她家傳的信物，她說“戴著能平安”。

“柳芽她……”二柱眼神躲閃，不敢看他，“被王老五的人抓走了，說是關在他家的柴房里，等湊不夠銀子就……就明天一早送進城。”

“王老五！”秦天低喝一聲，周身的內息竟激蕩得偏殿的燭火猛地跳了跳。他轉身就往外沖，卻被默道長攔住了。

老道長剛用金瘡藥給柳大伯處理好傷口，此刻正用那雙看透世事的眼睛望著他：“你要去哪？”

“去救柳芽！”秦天紅著眼眶，拳頭捏得咯咯作響，“他敢動柳芽一根頭發，我拆了他王家的房！”

“胡鬧！”默道長沉聲道，“王老五此刻必然防備森嚴，你單槍匹馬闖進去，是救人還是送死？”他指了指擔架上昏迷的柳大伯，“柳老頭還等著你救命，你若沖動行事，誰來護著他們？”

秦天的腳步頓住了。默道長的話像一盆冷水，澆滅了他一半的怒火，卻讓另一半憋在胸口，燒得他五臟六腑都疼。他看著柳大伯蒼白的臉，看著二柱驚恐的眼神，忽然想起三個月前在山腳下，柳芽把溫熱的窩頭塞給他時說：“秦天哥，我爹說好人有好報，你一定會平安的。”

那時他就暗下決心，再也不讓這對父女受欺負。可現在，他明明已經踏入了武道九品，明明能一拳打碎練功場的青石，卻連護著他們的力氣都沒有？

“默道長，難道就看著柳芽被他們糟踐嗎？”李青也急了，他雖沒見過柳芽，卻聽秦天提過好幾次，知道那是個心善的姑娘。

默道長嘆了口氣，從袖中取出一個牛皮紙包遞給秦天：“這是‘清風散’，混入水中能讓人昏睡半個時辰。王老五家的柴房在后院，院墻東側有棵老槐樹，樹干能攀。”他頓了頓，又道，“趙雷帶著弟子去山下采買，最快也要明日午時才能回來。玄真師父正在閉關沖擊七品，不能打擾。你們若要去，切記不可戀戰，救了人就往東南走，那里有片蘆葦蕩，能藏身。”

秦天接過藥包，入手微沉。他抬頭看向默道長，老道長眼底沒有反對，只有一絲不易察覺的期許。

“弟子明白。”秦天深深一揖，轉身對李青說，“師兄，你留下照看柳大伯，我去去就回。”

“說什么傻話！”李青一把抓住他的胳膊，將自己的長劍解下來塞給他，“你那木劍沒開刃，頂什么用？要去一起去，多個人多分照應。”他拍了拍腰間的匕首，“我爹以前是獵戶，我從小就跟著他在林子里設陷阱，對付幾個打手還綽綽有余。”

秦天看著李青堅定的眼神，喉嚨有些發緊。入觀半年，他從一個連飯都吃不飽的孤兒，到如今能站在武道門檻上，身邊總有人在幫他——張大叔的收留，玄真師父的指點，李青的扶持，還有柳芽那半塊帶著體溫的玉佩。

這些溫暖，他不能丟。

“好，一起去。”秦天握緊了那柄長劍，劍鞘上的紋路硌得掌心生疼，卻讓他莫名心安。

默道長看著兩個少年的背影消失在觀門外，輕輕嘆了口氣。他走到窗邊，望著青云山深處的方向，那里云霧繚繞，正是玄真道長閉關的地方。

“玄真啊，這孩子的心性是好的，就是太剛了。”老道長喃喃自語，“江湖路遠，總要讓他自己闖一闖才知道，這武道九品之上，不光要有力，更要有謀啊。”

偏殿外，秦天和李青已經踏上了下山的路。月色透過松枝灑下來，在雪地上映出兩道急促的影子。秦天的內息在經脈中快速流轉，每一次吐納都帶著呼嘯的風聲——他知道，今夜之后，有些事再也回不去了。

但他不后悔。

掌心的清風散微微發燙，就像柳芽塞給他窩頭時的溫度。他要去救人，不光是救柳芽，更是救那個在破廟里發誓“要活下去”的自己，救那個說過“要守護”的初心。

至于王老五，至于那些打手，至于那所謂的鹽商和官員——欠了債，總是要還的。秦天握緊了長劍，腳下的積雪被踩得咯吱作響，在寂靜的山路上，敲出一串決絕的鼓點。