雪粒子打在臉上，像細小的冰針。林硯秋已經在風雪里走了整整一夜，棉鞋早就濕透，凍得腳掌發麻，每一步踩在積雪里，都像踩在碎玻璃上。天色微亮時，她終于看到了一點昏黃的燈火，在白茫茫的荒原上，像顆瀕死的星子。

那是座驛站，檐角掛著塊褪色的木匾，上面刻著「枯骨驛」三個字。名字晦氣，卻讓林硯秋緊繃的神經驟然松弛——只要能找到個避風雪的地方，哪怕是停尸房，她也認了。

驛站的門虛掩著，推開門時發出「吱呀」的慘叫，驚得梁上的灰塵簌簌落下。大堂里空蕩蕩的，只有幾張破桌爛椅，墻角堆著些干草，散發出霉味和淡淡的血腥味。

「有人嗎？」林硯秋的聲音嘶啞得厲害，剛出口就被風雪吞了一半。

里間傳來一陣響動，一個穿著灰色驛丞袍的老頭端著油燈走出來，佝僂著背，臉上滿是皺紋，眼睛卻亮得異常。「姑娘，趕路的？」他的聲音像被砂紙磨過，「這鬼天氣，也就你們這些不要命的敢出門。」

林硯秋的心微微一沉。這老頭的反應太鎮定了。北疆的驛站早就因為戰亂荒廢了大半，枯骨驛更是傳說中「十過九死」的險地，哪有驛丞會守在這里？

她不動聲色地往門口退了半步，手悄悄按在腰間——那里藏著把父親給的短匕，三寸長，鋒利得能削斷頭發。「我……我是從南邊來的，迷路了。想借貴地歇腳，給點錢。」她說著，從袖袋里摸出枚碎銀，指尖因為凍僵，差點沒拿穩。

老頭的目光在碎銀上停了一瞬，隨即笑了，露出黃黑的牙：「錢就不必了，出門在外，誰沒個難處？我去給你燒點熱水，再弄點干糧。」他轉身要往里間走，又突然回頭，眼神像鉤子似的掃過她的胸口，「姑娘穿得這樣單薄，懷里揣著什么暖物？」

林硯秋的呼吸驟然停滯。她一直把龍符貼身藏在里衣里，外面裹著厚厚的棉絮，這老頭怎么會看出來？

就在這時，里間的門「砰」地一聲被撞開，三個穿著黑色勁裝的漢子沖了出來，手里都握著刀，刀身在油燈下閃著寒光。為首的漢子臉上有道刀疤，從眼角劃到下頜，笑起來像條毒蛇：「蕭閣主果然沒猜錯，這小丫頭片子真會往這兒跑。」

驛丞也直起了腰，剛才的佝僂和渾濁一掃而空，眼神里滿是狠厲：「拿下她，龍符到手，咱們兄弟都能升官發財！」

是影閣的伏兵！林硯秋渾身的血都涼了。他們早就料到她會往幽州走，在這里設了陷阱！

她轉身就往門外沖，卻被刀疤臉攔住了去路。刀鋒帶著冷風劈過來，她矮身躲開，頭發被削斷幾縷，飄落在雪地里。「抓住她！別傷了龍符！」刀疤臉嘶吼著，揮刀再砍。

林硯秋畢竟是將門之女，雖不擅長武藝，卻懂些防身的招式。她借著桌椅躲閃，目光飛快地掃過大堂——門窗都被堵死了，唯一的出路，是墻角那道通往后院的窄門，門后似乎堆著些柴草。

「往哪跑！」老頭抄起墻角的扁擔，朝她后背砸來。林硯秋側身避開，扁擔砸在柱子上，發出悶響。她趁機撲到窄門邊，剛要拉開門閂，手腕突然被一只鐵鉗似的手抓住。

是刀疤臉。他的力氣大得驚人，捏得她手腕骨頭咯吱作響。「小賤人，還敢躲！」他另一只手就要去撕她的衣襟，眼里滿是貪婪。

林硯秋急得眼眶發紅，猛地抬腳，用盡全力踹向他的膝蓋。刀疤臉痛呼一聲，手勁松了些。她趁機抽出短匕，毫不猶豫地刺向他的手臂——不是要害，卻足夠讓他暫時失去行動力。

「啊！」刀疤臉慘叫著后退，手臂上的血瞬間染紅了衣袖。

就在這時，外面的風雪里傳來一聲極輕的笑，像冰凌碎裂：「影閣的手段，還是這么難看。」

眾人都是一愣。林硯秋抬頭望去，只見驛站門口站著個青衫男子，手里把玩著一枚玉佩，風雪落滿他的肩頭，卻半點沒沾濕衣袍。他看起來二十多歲，眉眼俊朗，嘴角噙著點漫不經心的笑，仿佛不是來殺人，而是來赴宴的。

「你是誰？」刀疤臉捂著傷口，厲聲喝問。

男子沒理他，目光落在林硯秋身上，上下打量了一番，像是在看什么稀奇物件：「鎮北侯的女兒，倒是比傳聞中野得多。」他抬手，指尖微動，不知何時捏在手里的一枚銅錢突然飛出，「咻」地一聲，正釘在刀疤臉握刀的手背上。

刀疤臉的刀「哐當」落地，疼得滿地打滾。另兩個黑衣人和那老頭見狀，立刻揮刀朝男子撲去。可那男子的身法快得詭異，青衫一閃，就像鬼魅似的在刀鋒間穿梭。林硯秋只聽到幾聲悶哼，再定睛看時，那三人已經倒在地上，脖頸處都有一道細細的血痕，氣絕身亡。

整個過程，不過彈指間。

林硯秋握緊短匕，警惕地看著他。這人武功極高，出手狠辣，卻又不是影閣的人——影閣的殺手從不用銅錢做武器，更不會用這種近乎戲耍的方式殺人。

「你是誰？」她的聲音還有些發顫，但眼神已經鎮定下來。

男子彎腰，從刀疤臉的懷里摸出塊黑色令牌，上面刻著個「影」字，他隨手丟在地上，用腳碾了碾：「沈徹。」他笑得無害，「一個路過的商人。」

沈徹？林硯秋皺緊眉頭。這名字很普通，可她總覺得在哪里聽過。而且，商人怎么會有這樣的身手？

「多謝沈公子出手相救。」她不動聲色地往后退，手依舊沒離開刀柄，「此地危險，我這就告辭。」

「告辭？往哪去？」沈徹挑眉，指了指門外的風雪，「這荒原上，除了這座驛站，再往前走五十里，都是北狄的游獵區。你一個姑娘家，抱著那么貴重的東西，是想給狼當點心？」

林硯秋的心猛地一跳。他果然知道龍符！

「我不知道你在說什么。」她轉身就要推門，手腕卻被他再次抓住。這次他的力氣很輕，卻帶著不容拒絕的意味。

「林姑娘，明人不說暗話。」沈徹的笑容淡了些，眼神變得銳利，「你懷里揣著龍符，影閣的人在后面追，北狄的人在前面堵，你覺得憑你自己，能走到幽州？」他頓了頓，語氣放緩，「我要去幽州做筆生意，正好順路。不如結伴同行，互相有個照應。」

結伴同行？林硯秋幾乎要笑出聲。這人來路不明，身手詭異，明顯對龍符圖謀不軌，跟他同行，豈不是與虎謀皮？

「不必了。」她用力甩開他的手，「沈公子的好意，我心領了。」

沈徹也不勉強，只是退開兩步，靠在門框上，好整以暇地看著她：「那我就不攔你了。不過提醒你一句，影閣的人很快會發現這里的動靜，最多半個時辰，就會有大隊人馬趕來。到時候，可沒人再幫你了。」

林硯秋的腳步頓住了。他說得對。影閣行事向來縝密，既然在這里設了伏，必定在周圍布了眼線。剛才的打斗聲，說不定已經驚動了他們。

「你想怎么樣？」她轉過身，直視著沈徹的眼睛。他的眼神很深，像藏著片海，看不出情緒。

「很簡單。」沈徹伸出兩根手指，「第一，帶我去幽州。我知道有條近路，能避開影閣和北狄的人。第二，到了幽州，告訴我你父親藏龍符的真正用意。作為交換，我保你一路上平安。」

他的要求很直白，甚至帶著點理所當然的霸道。林硯秋盯著他看了許久，試圖從他臉上找出些破綻——貪婪？虛偽？或者別的什么。可他只是坦然地看著她，嘴角甚至還帶著點若有若無的笑意。

外面傳來隱約的馬蹄聲，越來越近，夾雜著呼喝聲。

「他們來了。」沈徹側耳聽了聽，語氣輕松，「林姑娘，選吧。是跟我走密道，還是留下來跟影閣的人『敘舊』？」

密道？林硯秋一愣。這座破驛站里還有密道？

沈徹沒給她太多思考的時間，拽著她就往后院跑。后院果然堆著柴草，他移開半捆柴，露出下面一塊松動的石板，掀開后，露出個黑黢黢的洞口，帶著潮濕的泥土味。

「快進去。」他推了她一把，自己則轉身，從懷里摸出個火折子，點燃了墻角的干草堆。火光瞬間竄起，濃煙滾滾，很快就會遮住密道的入口。

馬蹄聲已經到了驛站門口，蕭徹清冷的聲音穿透風雪傳來：「圍起來，一個活口都別留！」

林硯秋不再猶豫，鉆進了密道。沈徹緊隨其后，放下石板，密道里頓時陷入一片漆黑。

「跟緊我，別出聲。」沈徹的聲音在黑暗中響起，帶著點回音。他似乎對這里很熟悉，腳步輕快，沒有絲毫遲疑。

林硯秋伸出手，摸索著抓住他的衣角。黑暗里，她能聞到他身上淡淡的墨香，混雜著雪的清冽，意外地讓人安心。

密道很窄，只能容一人側身通過，空氣里彌漫著霉味和土腥氣。她不知道這條路通向哪里，也不知道身邊這個自稱「沈徹」的男人，到底是敵是友。

但她知道，從鉆進這條密道開始，她的逃亡之路，已經和這個神秘的男人，緊緊纏在了一起。

而在他們身后，枯骨驛的火光映紅了半邊天，蕭徹站在雪地里，看著燃燒的驛站，指尖的雪已經融化成水。他身后的影衛低聲問：「閣主，追嗎？」

蕭徹望著密道入口的方向，眼神幽深：「不必。」他唇角勾起一抹極淡的弧度，像雪地里綻開的冰花，「讓他們走。兩條小魚，總要放進水里，才能釣出大魚。」

風雪更緊了，卷著火星，把密道入口的痕跡，一點點舔舐干凈。