濃重得化不開的血腥味，混合著泥土的濕腥和洞窟深處散發的、若有若無的尸腐氣，沉甸甸地壓在張允謙的胸腔里，幾乎令他窒息。耳畔仿佛還殘留著王醫官（王文遠）那陰毒如毒蛇吐信的威脅余音：“……多幾具無名尸首……也是尋常！”
他癱坐在冰冷濕滑的地上，渾身抖得如同秋風中的殘葉。冷汗浸透了里衣，黏膩冰冷地貼在脊背上。心臟在胸腔里瘋狂擂動，每一次跳動都牽扯著刺骨的恐懼，撞擊著脆弱的肋骨。方才那一瞬間，王文遠眼中赤裸的殺機，像燒紅的烙鐵，深深燙進了他的魂魄。他不是說說而已。那地上的尸體，那飛濺的、尚未完全凝固的血液，就是最殘酷的明證！
“張……張院判……”一個小吏帶著哭腔、牙齒打顫的聲音在旁邊響起，如同溺水者最后的求救，“我……我們該怎么辦？”
怎么辦？這三個字像巨石一樣砸在張允謙混沌的意識里，砸得他眼前發黑。理智告訴他，王醫官（王文遠）背后站著的，是那位深得圣心、權勢熏天的盧院判（盧杞）！他甚至隱隱窺見了更深層的、足以讓整個汴京城天翻地覆的恐怖陰影！告發？等于自尋死路！別說是他，就是他的家族妻小，都會在無聲無息中被碾成齏粉！
可是……草堆上那個……
張允謙掙扎著抬起頭，布滿血絲的眼睛，透過驚懼的淚水，再次投向洞穴角落的草堆。
微弱搖曳的火把光芒下，顧臨秋躺在那里。依舊蒼白如紙，冰冷僵硬的軀殼包裹在染血的破爛棉襖里。王文遠手下剜出的左小腿傷口，沒有了鐵蒺藜的塞堵，暗紅的血正順著撕裂翻卷的皮肉邊緣，極其極其緩慢地向外滲涌著，在冰冷的地面泅開一小片粘稠的暗漬。
然而！
就在這片絕望的死寂之中——
她胸膛……那被破襖覆蓋的、幾乎毫無起伏的位置……極其極其微弱地……向上抬升了一絲絲！
隨即，又回落！
緊接著，在張允謙難以置信的注視下，這微弱的、間隔長到令人心焦的“抬升”與“回落”，極其極其緩慢地……重復了一次！
間隔是如此之長，幅度是如此之??！如同寒冬將盡時，冰層下最后一條魚奄奄一息的掙扎！微弱到任何稍不留神，都會錯失！
但張允謙看到了！他死死地、死死地盯著！連眨眼都不敢！心臟狂跳到了嗓子眼！方才王文遠的威脅和眼前這微弱起伏的景象，在他腦中激烈地沖撞，攪得他天旋地轉！
她還活著！
在經歷了沉河、重創、剜肉的酷刑之后……她胸腹之間，竟然還有最后一絲極其微弱的、幾乎無法察覺的……呼吸！
微弱得如同風中殘燭！脆弱得如同游絲懸卵！
這發現如同冰水澆頭，瞬間壓過了張允謙心中大半的恐懼！不是鬼！是活人！一個被盧杞和王文遠視為眼中釘、必欲除之而后快的活人！一個掌握了巨大秘密（永寧坊?。?、卻又命懸一線的活人！
一個極其大膽、甚至堪稱瘋狂的念頭，如同毒藤般瞬間攫住了張允謙幾乎被恐懼凍僵的心！
“快！”張允謙猛地從地上彈起，聲音因激動和恐懼而尖銳變形，帶著一種破釜沉舟的嘶啞！他指著地上的顧臨秋，對兩個仍癱坐在地、嚇得魂不附體的小吏吼道：“快把她抬起來！輕點！用……用我車里那塊備用的油氈！裹上！抬上我的馬車！快！”
兩個小吏被他這突如其來的爆發驚得目瞪口呆。
“張……張院判？”一個稍微膽大的小吏顫抖著問，“您……您是說……”
“抬上車！快！”張允謙急得額角青筋直跳，語速快得像爆豆，“再耽擱她就真的死了！聽見沒有！立刻！馬上！”
他近乎猙獰的表情和嘶吼的聲調帶著不容置疑的強制力。兩個小吏雖然不明就里，但懾于他的官威，不敢再遲疑。兩人手忙腳亂地從地上爬起來，強忍著惡心避開地上的尸體和血跡，跑到洞口。不一會，兩人拖著一張散發著桐油氣味的、厚實的舊油氈布回來。
張允謙親自沖上前，幾乎是撲到草堆邊。他動作粗暴卻又帶著一絲不可思議的小心，用力撕開顧臨秋身上那件染血破爛的棉襖——她里面那件素色襦裙早已不成樣子，濕冷如鐵。此刻也顧不得其他了。他和兩個小吏合力，用油氈布將顧臨秋冰冷僵硬的軀體小心翼翼地裹緊，像一個巨大的粽子，只留下鼻孔處一點縫隙。
“抬！抬起來！走！”張允謙當先沖出凹洞，那兩個小吏咬緊牙關，合力抬起身材纖細卻僵硬沉重的油氈卷，踉踉蹌蹌地跟在后面。
深秋的寒風如同冰冷的鞭子抽打在臉上。亂葬崗的腐臭氣息撲面而來，幾欲作嘔。焚尸爐的方向火光熊熊，扭曲的黑煙如同鬼魅的旗幟。好在來時的小路僻靜，此刻更是空無一人。
張允謙幾乎是連拖帶跑，沖到?？吭诳輼淞诌吘壍鸟R車旁。這是一輛略顯老舊的藍篷馬車，除了車夫老王頭，再無旁人。
“老王！快！開廂門！”張允謙氣喘吁吁地吼道。
車簾猛地掀開，露出車夫老王頭那張同樣被亂葬崗景象嚇得不輕的、布滿溝壑的臉。他看到張允謙幾人抬著那個巨大的油氈卷沖過來，瞳孔猛地一縮，但多年的底層察言觀色讓他立刻閉嘴，手腳麻利地放下廂門踏板。
“小心！放平！輕點！”張允謙指揮著，聲音抖得厲害。油氈卷被抬進狹小的車廂，橫放在座椅和地板之間。一股濃重的血腥味和河底的淤泥腥氣瞬間在車廂里彌漫開來。
車簾“嘩”地放下，隔絕了外面地獄般的景象和寒風。
“走！馬上！回城里！去我外宅后面的那個小院！快??！”張允謙猛地竄上車廂，對著老王頭嘶聲命令，臉色蒼白得沒有一絲人色。
“是！是！老爺！”老王頭雖然滿心驚恐疑惑，但本能地揮動鞭子，狠狠抽在馬臀上！車輪碾過枯草落葉，在坑洼泥濘的小路上劇烈顛簸起來，如同逃離地獄的亡命沖鋒！
車廂內狹小而黑暗。
只有兩側小窗透入的、慘淡的微光勉強勾勒出內部的輪廓。顛簸帶來的晃動震得人骨頭都要散架。張允謙背靠著冰冷的廂壁，蜷縮在角落里，離那巨大的油氈卷盡可能遠一些，卻又忍不住死死地盯著它！
每一次劇烈的顛簸，都讓他的心提到嗓子眼！他生怕顛簸一下，就把那油氈里最后一絲微弱的氣息徹底震斷！
油氈包裹下，一片死寂。沒有任何聲息傳出。那極其微弱的胸膛起伏，在如此劇烈的顛簸中，根本無從分辨是否存在！
張允謙的心一點點沉下去。恐懼如同跗骨之蛆，再次瘋狂啃噬著他脆弱的神經。他剛才……是不是瘋了？竟然把一個連王文遠都親自出手要滅口的“妖婦”尸體帶回城里？帶回自己的外宅？這簡直是把全家的性命都懸在了閻羅殿的門梁上！萬一她真死了……萬一被盧杞的人發現……
巨大的悔恨和后怕如同冰冷的潮水將他淹沒。他猛地抱住了腦袋，手指深深插進發髻中，揪得生疼。完了！全完了！一步錯，步步錯！
就在他幾乎要被內心的恐懼徹底吞噬、甚至生出掉頭將這燙手山芋扔回亂葬崗的絕望念頭時——
極其極其輕微地，一聲……如同游絲、如同垂死蚊蚋振動殘翅的……吸氣聲……極其極其微弱地……從油氈卷的頭部，那特意留下的縫隙處……傳了出來！
緊接著，是一聲更加微弱、更加漫長的……吐氣聲……
聲音如此微弱，在車廂劇烈的顛簸和車輪碾壓地面的轟隆聲中，幾乎被徹底淹沒。
但張允謙聽到了！
因為他離得足夠近！因為他那被恐懼折磨得近乎崩潰的神經繃緊到了極致，捕捉到了這微乎其微的聲響！
因為這聲音……是生的聲音！
不是錯覺！她還活著！她還在極其微弱地……呼吸！
張允謙猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住油氈卷頭部的那點縫隙！身體因巨大的激動而劇烈地顫抖起來！淚水不受控制地從他蒼白的臉上滾滾而落，混合著冷汗和泥污，滴落在冰冷的車廂木板上。
活著的！是活著的！
這微弱到極致的呼吸聲，如同一點微弱的星火，在張允謙內心無邊恐懼的黑暗泥沼中，驟然燃起！
這星火帶來一絲渺茫到極致的……希望之光！
卻也同時，將這活生生的“罪證”，更緊密地綁在了他這艘即將傾覆的破船上！他已然沒有退路。他將自己和全家的命運，都押在了這油氈裹著的、命懸一線的冰冷軀體之上！