太醫(yī)院正堂。爐鼎焚香，青煙裊裊，卻壓不住空氣中彌漫的、如同實(shí)質(zhì)般沉甸甸的恐慌與血腥氣。盧院判剛剛結(jié)束一場(chǎng)通宵達(dá)旦的緊急議事，正伏案疾書，根據(jù)顧臨秋口述的藥方斟酌加減，準(zhǔn)備下發(fā)各疫區(qū)。他眼中布滿血絲，筆鋒卻依舊沉穩(wěn)有力，如同在絕望的深淵中奮力刻下最后一道生門。
“報(bào)——！！！”
那聲凄厲到變調(diào)的嘶吼，如同地獄惡鬼的尖嘯，悍然撕裂了黎明前最后的死寂！一個(gè)渾身浴血、頭盔歪斜的禁軍傳令兵，如同從血池地獄里爬出的惡鬼，連滾爬爬地撞開正堂大門，噗通一聲重重跪倒在地！他臉上是極致的驚恐和絕望，聲音因嘶吼而劈裂變形：
“盧院判！不好了！永寧坊種痘點(diǎn)……暴亂了！接種……接種的漢子……當(dāng)場(chǎng)……當(dāng)場(chǎng)七竅流血暴斃！百姓……百姓炸了鍋！沖擊守衛(wèi)！打砸搶燒！坊內(nèi)……坊內(nèi)全亂了！死傷……死傷無數(shù)啊！他們……他們喊著……說……說顧娘子的藥……是毒藥！是瘟神索命！要……要?dú)⑦M(jìn)太醫(yī)院……燒死妖婦啊！！！”
“轟——！”
盧院判手中的紫毫筆應(yīng)聲而斷！墨汁飛濺，污了半張藥方！他猛地抬頭，那張因疲憊而蒼老的面容瞬間血色褪盡，瞳孔因極度的震驚和暴怒而驟然收縮！如同被無形的重錘狠狠砸中胸膛！他高大的身軀晃了一晃，手死死撐住桌案才勉強(qiáng)站穩(wěn)！
“七竅……流血……暴斃？！”盧院判的聲音如同從冰窖中擠出，帶著難以置信的顫抖和滔天的寒意，“你……你說清楚！到底怎么回事？！”
“是……是那個(gè)刀疤臉的漢子！”士兵聲音帶著哭腔，語無倫次，“剛……剛種完痘……沒……沒一會(huì)兒！突然就……就掐著自己脖子！眼珠子……瞪得……跟銅鈴似的！脖子上……脖子上鼓起老大一個(gè)紫疙瘩！渾身……渾身冒青紫斑！嘴里……鼻子里……噗噗往外噴血！就……就十幾息的功夫！人……人就沒了！硬……硬了！”
淋巴結(jié)腫痛！皮下瘀斑！口鼻溢血！急性敗血型鼠疫的典型暴斃癥狀！但這速度……太快了！快得匪夷所思！更關(guān)鍵的是——發(fā)生在剛剛接種“人痘”之后？！
盧院判的心臟如同被一只冰冷的手狠狠攥住！一股刺骨的寒意瞬間從腳底板直沖頭頂！不可能！絕不可能！人痘接種反應(yīng)再兇險(xiǎn)，也絕不可能在瞬間引發(fā)如此猛烈的敗血型鼠疫！除非……除非那痘苗本身……就是劇毒！就是……鼠疫之源？！
“那痘苗……痘苗何在？！”盧院判的聲音陡然拔高，帶著一種近乎瘋狂的急切和恐懼！
“亂……亂了！全亂了！”士兵哭喊道，“帳篷被推倒了！藥罐……藥罐全砸了！藥水……藥水流了一地……那味道……那味道腥臭得……嘔……”士兵似乎想起那場(chǎng)景，忍不住干嘔起來，“弟兄們……弟兄們擋不住啊！暴民……暴民瘋了！見人就砍！見東西就砸！喊著……喊著要?dú)⑦M(jìn)太醫(yī)院……燒死顧娘子……說她是瘟神……帶來災(zāi)禍……”
“噗——！”
盧院判猛地捂住胸口！一股腥甜直沖喉頭！他強(qiáng)行壓下，臉色卻瞬間灰敗如紙！眼前陣陣發(fā)黑！永寧坊！種痘點(diǎn)！暴亂！七竅流血暴斃！矛頭直指顧娘子！這……這絕非偶然！這是……這是有人處心積慮！要徹底摧毀剛剛點(diǎn)燃的希望！要將顧娘子……置于萬劫不復(fù)之地！
“院判大人！”旁邊侍立的幾位醫(yī)官早已嚇得面無人色，失聲驚呼。
“快！快！”盧院判猛地回過神，眼中爆射出駭人的寒光，那是一種被逼到絕境、瀕臨瘋狂的決絕！“傳令！關(guān)閉太醫(yī)院所有門戶！落閂上鎖！調(diào)集所有護(hù)衛(wèi)！弓弩上墻！滾木礌石備齊！膽敢沖擊太醫(yī)院者——格殺勿論！”
“是！”傳令兵連滾爬爬地沖了出去。
“張副院判！”盧院判猛地轉(zhuǎn)向身旁一位同樣臉色慘白的中年醫(yī)官，“你！立刻帶人！去藥庫！去配藥室！徹查今日送往永寧坊的所有痘苗！尤其是……那罐出事的痘苗殘留！哪怕……哪怕只剩一滴！也要給老夫驗(yàn)出來！里面……到底混了什么臟東西！”
“下官……遵命！”張副院判聲音發(fā)顫，卻不敢有絲毫猶豫，帶著幾個(gè)心腹醫(yī)官踉蹌奔出。
盧院判胸膛劇烈起伏，如同拉破的風(fēng)箱。他猛地轉(zhuǎn)身，大步流星沖向顧臨秋所在的靜室！此刻，他心中只有一個(gè)念頭——保護(hù)她！不惜一切代價(jià)！她是汴京最后的希望！絕不能讓她倒在黎明前的黑暗里！
靜室內(nèi)。顧臨秋已被外面的喧囂和那聲凄厲的“報(bào)——”驚醒。她掙扎著想坐起，卻被劇烈的眩暈和胸腔的劇痛狠狠按回榻上。石海守在榻邊，臉色煞白，眼中充滿了極致的驚恐和擔(dān)憂。
門被猛地推開！盧院判高大的身影帶著一身凜冽的寒氣闖入！
“顧娘子！”盧院判的聲音嘶啞急促，帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的顫抖，“永寧坊……出事了！種痘點(diǎn)……有人接種后……當(dāng)場(chǎng)……暴斃！癥狀……是敗血鼠疫！百姓暴亂……矛頭……直指于你！”
敗血鼠疫？！接種后當(dāng)場(chǎng)暴斃？！
顧臨秋的心臟如同被冰錐狠狠刺穿！巨大的震驚和寒意瞬間凍結(jié)了她的血液！這……這絕不可能！人痘接種反應(yīng)再劇烈，也不可能瞬間引發(fā)敗血型鼠疫！除非……痘苗被污染了？！被……注入了鼠疫桿菌？！
一個(gè)可怕的念頭如同閃電般劈入她的腦海——王醫(yī)官！那個(gè)在藥庫鬼祟的身影！那份“洮州急報(bào)”！那份對(duì)她和“莫問道人”一脈的惡意！
“痘苗……被……下毒！”顧臨秋的聲音嘶啞破碎，卻帶著一種冰冷的、斬釘截鐵的肯定！她猛地看向盧院判，“是……是沖我來的！是……要?dú)У簟硕恢g(shù)！”
盧院判瞳孔驟縮！下毒？！他瞬間明白了！明白了那暴斃為何如此蹊蹺！明白了矛頭為何如此精準(zhǔn)地指向顧娘子！這……這是蓄謀已久的毒計(jì)！是釜底抽薪的絕殺！
“院判大人！”一個(gè)驚慌失措的小太監(jiān)連滾爬爬地沖了進(jìn)來，聲音帶著哭腔，“不……不好了！暴民……暴民沖破了幾道街口的封鎖！正……正朝著太醫(yī)院涌來！黑壓壓的一片！喊著……喊著要燒死妖婦！守……守門的兄弟……快頂不住了！”
“廢物！”盧院判怒喝一聲，須發(fā)皆張！他猛地拔出腰間懸掛的、代表太醫(yī)院院判權(quán)威的玉柄短匕（非兵器，象征意義更大），厲聲道：“傳令！所有醫(yī)官、藥童、雜役！凡能拿得動(dòng)棍棒的！都給老夫上墻！守住大門！一步不退！告訴外面的禁軍！太醫(yī)院在！顧娘子在！汴京的希望就在！讓他們給老夫死守！援兵馬上就到！”
“是！”小太監(jiān)連滾爬爬地跑了出去。
太醫(yī)院內(nèi)瞬間陷入一片兵荒馬亂！腳步聲、呼喊聲、兵器碰撞聲、驚恐的哭叫聲……匯成一片末日般的喧囂！藥童們嚇得瑟瑟發(fā)抖，醫(yī)官們臉色慘白，卻也被盧院判那破釜沉舟的氣勢(shì)所懾，強(qiáng)撐著拿起藥杵、門閂等物，在護(hù)衛(wèi)的指揮下涌向大門和圍墻！
盧院判猛地轉(zhuǎn)身，看向榻上臉色灰敗、氣息奄奄的顧臨秋，眼中是前所未有的決絕：“顧娘子！老夫在此！只要還有一口氣在！就絕不容任何人傷你分毫！”他反手將短匕重重插在顧臨秋榻邊的矮幾上！玉柄震顫，發(fā)出嗡鳴！
“石海！”盧院判目光如電，掃向一旁因恐懼而渾身顫抖的少年，“你！護(hù)好顧娘子！寸步不離！若……若有萬一……”他頓了頓，聲音帶著一種近乎悲壯的沉重，“帶她從后門密道走！那密道……直通宮外護(hù)城河！鑰匙……在老夫書案暗格里！”
“我……我明白！”石海猛地挺直脊背，眼中爆發(fā)出少年人特有的、不顧一切的決絕！他一把抓起矮幾上那把冰冷的短匕，緊緊攥在手中，如同握著最后的信念！他一步擋在顧臨秋榻前，瘦小的身軀微微顫抖，眼神卻如同護(hù)崽的孤狼，死死盯著門口的方向！
就在這時(shí)！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞擊聲如同悶雷，從太醫(yī)院那兩扇厚重的朱漆大門外傳來！伴隨著山呼海嘯般的、充滿暴戾和毀滅欲望的嘶吼！
“燒死妖婦！”
“瘟神滾出來！”
“砸了這鬼地方！”
……
撞擊聲越來越猛烈！大門在劇烈的震動(dòng)中發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！門閂發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲！墻頭上，守衛(wèi)的士兵和醫(yī)官發(fā)出驚恐的呼喊和零星的弓弦響動(dòng)！石塊如同冰雹般砸入院內(nèi)！慘叫聲響起！
“頂住！給老夫頂住！”盧院判雙目赤紅，如同一頭發(fā)怒的雄獅，對(duì)著門外厲聲咆哮！他高大的身影挺立在靜室門口，深紫色的官袍在混亂的氣流中獵獵作響，如同一面不倒的旗幟！
顧臨秋躺在榻上，聽著門外那如同地獄傳來的嘶吼和撞擊，看著盧院判那如同山岳般擋在門前的背影，看著石海那因恐懼而顫抖卻死死不退的單薄身軀……一股難以言喻的悲愴和冰冷的憤怒，如同巖漿般在她胸中沸騰！她掙扎著，用盡全身力氣，試圖撐起身體。
“別動(dòng)！”盧院判猛地回頭，厲聲喝道，眼中是毫不掩飾的關(guān)切和命令，“保存力氣！活下去！”
就在這時(shí)！
“盧院判！盧院判！”一個(gè)穿著趙府三等丫鬟服飾、渾身塵土、發(fā)髻散亂、臉上帶著血痕的少女（并非春紅，而是另一個(gè)心腹丫鬟），如同受驚的兔子般，從混亂的人群中擠了過來！她手中死死攥著一個(gè)沾滿泥污和……暗紅色血跡的布包！
“是……是趙夫人……讓奴婢……冒死送來的！”丫鬟撲到盧院判腳邊，聲音帶著哭腔和極度的恐懼，她飛快地將那布包塞到盧院判手中，“夫人說……快……快給顧娘子……或……或盧院判……王……王醫(yī)官他……他昨夜……”
她的話還沒說完！
“嗖——！”
一支從墻外拋射而入的、帶著火焰的箭矢，如同毒蛇般呼嘯而至！
“噗嗤！”
箭矢狠狠貫入丫鬟的后心！巨大的沖擊力帶著她向前撲倒！鮮血瞬間染紅了她的后背！
“呃……”丫鬟發(fā)出一聲短促的悶哼，眼中充滿了極致的驚恐和未盡的遺言，重重栽倒在盧院判腳下！氣絕身亡！
“啊！”周圍的醫(yī)官藥童發(fā)出驚恐的尖叫！
盧院判目眥欲裂！他猛地蹲下身，手指顫抖著，掰開丫鬟那至死都緊握的手指！那沾滿泥污和血跡的布包落入他手中！入手處，一片粘膩濕冷！是血！
他顫抖著打開布包！里面……沒有信件！只有一片……被鮮血浸透了大半的、從女子內(nèi)衫上撕下的素白綢布！綢布上，用鮮血（似乎是咬破手指所書）潦草地寫著幾個(gè)扭曲、斷續(xù)、卻觸目驚心的字：
“王害……苗……西林……急……”
字跡戛然而止！最后一個(gè)“急”字，拖出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的、被鮮血徹底洇開的痕跡！顯然書寫者是在極度危急和痛苦中倉促留下！
王害苗！西林！
王醫(yī)官！痘苗！西林亂葬崗！
盧院判的腦中如同有驚雷炸響！瞬間貫通了所有關(guān)節(jié)！王醫(yī)官！是他！是他昨夜?jié)撊胨帋欤∈撬麑⑷∽晕髁质笠咚朗奈鄯x之物混入了痘苗！是他導(dǎo)演了永寧坊的慘劇！是他要置顧娘子于死地！要徹底摧毀人痘之術(shù)！
“王！文！遠(yuǎn)！”盧院判猛地抬頭，發(fā)出一聲如同受傷野獸般的、充滿了刻骨仇恨和滔天怒火的咆哮！那聲音穿透了門外的喧囂和廝殺，帶著玉石俱焚的決絕，響徹整個(gè)太醫(yī)院！
而此刻，在太醫(yī)院那搖搖欲墜的大門之外。洶涌的暴民潮中，一個(gè)穿著七品醫(yī)官服飾、隱藏在人群陰影里的身影（王醫(yī)官），聽到了盧院判那聲充滿仇恨的咆哮。他嘴角緩緩勾起一絲冰冷而怨毒的弧度，如同毒蛇的微笑。他悄無聲息地后退，如同鬼魅般消失在混亂的人潮深處。
致命的毒蛇，已然亮出了獠牙。而太醫(yī)院，這座承載著汴京最后希望的孤島，正在暴民憤怒的狂潮和死亡的陰影中……風(fēng)雨飄搖！