第二十章：冰層下的火種

滿月的光芒穿透南極的冰層時(shí)，陳默正用激光鉆頭在冰面上開孔。

鉆頭是用凈化區(qū)飛行器的能量核心改裝的，發(fā)出“滋滋”的輕響，紅色的光束在冰面上融出一個(gè)直徑半米的圓孔，碎冰碴像水晶般飛濺，落在防寒服上，瞬間凝結(jié)成霜。凌玥跪在冰洞邊緣，手里拿著一個(gè)金屬探測器，屏幕上的波形圖正隨著鉆頭的深入而劇烈跳動——這是在定位檢修通道的金屬外壁。

“還有三米。”凌玥的聲音透過防寒面罩傳來，帶著輕微的嗡鳴，銀色的瞳孔在探照燈下亮得驚人，“探測器顯示通道里有微弱的電流，應(yīng)該是激光陷阱的備用電源。老工匠，能切斷嗎？”

站在旁邊的雨林老工匠舉起一個(gè)自制的電磁脈沖器，裝置上的指示燈閃爍著黃色的光芒：“只要貼近通道壁啟動，三十秒內(nèi)就能讓半徑五米的電路癱瘓。但只能用一次，能量不夠支撐第二次。”

陳默關(guān)掉鉆頭，冰洞里冒出的寒氣在他的面罩上凝結(jié)成白霜。他看向身后的隊(duì)員們，三十個(gè)人分成三隊(duì)：山叔帶著五人守在冰洞周圍，手里握著冰鎬和高溫清除劑，防備可能出現(xiàn)的冰衛(wèi)；阿木和三個(gè)弓箭手趴在遠(yuǎn)處的冰丘上，弓弦上搭著沾有清除劑的箭頭，瞄準(zhǔn)冰洞周圍的開闊地帶；剩下的人則圍在老工匠身邊，手里拿著撬棍和繩索，準(zhǔn)備隨時(shí)清理通道入口的碎冰。

“按計(jì)劃行動。”陳默按下頭盔上的通訊器，“老工匠跟我進(jìn)通道，凌玥在洞口接應(yīng)，一旦聽到警報(bào)聲就用銀色絲線封鎖入口。”

老工匠點(diǎn)點(diǎn)頭，將電磁脈沖器背在身后，跟著陳默鉆進(jìn)冰洞。通道比預(yù)想中狹窄，僅容一人側(cè)身通過，墻壁上的金屬板覆蓋著一層薄冰，用手一碰，冰屑簌簌落下。陳默打開頭盔上的探照燈，光柱掃過前方，照亮了密密麻麻的紅色激光束，像一張縱橫交錯(cuò)的網(wǎng)，封鎖了通道的中段。

“距離激光網(wǎng)十米。”老工匠從背包里掏出一個(gè)微型計(jì)算器，飛快地按鍵，“脈沖器的有效范圍剛好能覆蓋，我數(shù)到三就啟動。”

陳默握緊消防斧，斧刃在燈光下泛著冷光：“一——二——三！”

老工匠按下脈沖器的開關(guān)，裝置發(fā)出一陣低沉的嗡鳴，屏幕上的黃色指示燈變成紅色。通道里的激光束瞬間熄滅，墻壁上的線路爆出零星的火花，一股焦糊味混雜著冰的寒氣撲面而來。

“快走！備用電源會在三分鐘內(nèi)重啟！”老工匠率先沖過激光網(wǎng)，粗糙的手掌在金屬壁上留下淡淡的血痕——剛才開孔時(shí)被碎冰劃傷的傷口裂開了。

陳默緊隨其后，探照燈的光柱突然照到通道盡頭的一扇金屬門，門上的電子鎖閃爍著紅光，旁邊的標(biāo)識牌上寫著“能源室檢修入口”。他用工兵鏟撬動門鎖，“哐當(dāng)”一聲，鎖芯斷裂，門后傳來一陣沉悶的機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲，像某種巨大的心臟在跳動。

門內(nèi)是一個(gè)圓形的控制室，中央矗立著一根直徑五米的金屬柱，表面纏繞著藍(lán)色的能量管線，發(fā)出“嗡嗡”的低鳴——這就是方舟基地的核心能源爐，為整個(gè)基地提供動力，包括冰衛(wèi)的生命維持系統(tǒng)和紅霧擴(kuò)散裝置。

“找到了。”陳默從背包里掏出塑膠炸藥，按照老工匠標(biāo)記的位置，貼在能源爐的散熱片上，“設(shè)定十分鐘引爆，足夠我們撤出通道。”

就在他按下計(jì)時(shí)器的瞬間，控制室的警報(bào)燈突然亮起，紅色的光芒在墻壁上滾動，刺耳的警報(bào)聲穿透了防寒面罩。屏幕上彈出一行綠色的字符：“檢測到未授權(quán)進(jìn)入，啟動防御協(xié)議，冰衛(wèi)部隊(duì)已出發(fā)。”

“他們來了！”老工匠指向控制室的通風(fēng)管，那里傳來冰層碎裂的聲響，通風(fēng)柵格正在被某種東西從內(nèi)部撕開，“至少有五只，速度很快！”

陳默抓起消防斧，擺出防御姿勢。通風(fēng)管的柵格“哐當(dāng)”一聲被撞飛，一只冰衛(wèi)從里面跳了出來，半透明的冰藍(lán)色皮膚在警報(bào)燈的紅光下泛著詭異的光澤，手里的冰制長矛直指陳默的胸口。

“用這個(gè)！”凌玥的聲音突然從通訊器傳來，緊接著，一個(gè)金屬罐從通道口滾了進(jìn)來，罐身上印著高溫清除劑的標(biāo)識。

陳默一腳踢起金屬罐，斧頭順勢劈在罐口的拉環(huán)上。金色的液體噴涌而出，在空氣中化作白色的蒸汽，冰衛(wèi)接觸到蒸汽的瞬間，發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，皮膚表面開始融化，露出下面灰黑色的肌肉組織。

“撤！”陳默拽著老工匠往通道口跑，身后的冰衛(wèi)們已經(jīng)沖破通風(fēng)管，冰制長矛像雨點(diǎn)般擲來，砸在金屬壁上，碎冰四濺。

當(dāng)他們沖出通道時(shí)，凌玥立刻甩出銀色的絲線，將入口牢牢封鎖。絲線在低溫下迅速凝結(jié)成冰，形成一道堅(jiān)固的屏障。山叔帶著隊(duì)員們舉起高溫清除劑，對著追來的冰衛(wèi)噴射，蒸汽裹著冰碴彌漫在冰原上，暫時(shí)阻擋了它們的腳步。

“往破冰船方向撤！”陳默大喊著，帶頭沖向停泊在冰岸的船隊(duì)。探照燈的光柱在雪地上掃過，照亮了隊(duì)員們撤退的身影——阿木正用弓箭射落撲向山叔的冰衛(wèi)，老工匠被兩個(gè)年輕的地行者架著，腳步踉蹌卻沒有松手，手里緊緊攥著那個(gè)已經(jīng)沒電的電磁脈沖器。

冰層在冰衛(wèi)的追趕下發(fā)出“咔嚓”的脆響，最前面的那只已經(jīng)追上了落在最后的地行者，冰制長矛刺穿了他的防寒服，鮮血在雪地上綻開一朵暗紅色的花。陳默回頭甩出一罐高溫清除劑，蒸汽瞬間將冰衛(wèi)籠罩，為隊(duì)友爭取了撤退的時(shí)間。

“上船！”雨林首領(lǐng)在破冰船的甲板上大喊，手里揮舞著一個(gè)燃燒的火把，“引擎已經(jīng)啟動，隨時(shí)可以起航！”

隊(duì)員們紛紛跳上跳板，陳默是最后一個(gè)登上甲板的，他剛收起跳板，冰衛(wèi)們就沖到了船邊，冰制長矛狠狠砸在船體上，發(fā)出沉悶的巨響。凌玥操控著船舵，破冰船緩緩駛離冰岸，螺旋槳攪碎了水面的浮冰，留下一道白色的航跡。

“還有一分鐘！”陳默站在船尾，看著越來越遠(yuǎn)的冰岸，那里的冰層下，能源爐的位置正發(fā)出越來越亮的藍(lán)光，像一顆即將爆發(fā)的恒星。

倒計(jì)時(shí)結(jié)束的瞬間，南極的冰原上爆發(fā)出一道刺眼的白光，緊接著是震耳欲聾的爆炸聲。沖擊波掀起的氣浪讓破冰船劇烈搖晃，遠(yuǎn)處的冰層像破碎的玻璃般裂開，露出下面深褐色的土地。那些追趕的冰衛(wèi)在爆炸中瞬間解體，冰藍(lán)色的碎片像流星般散落，在空中融化成水珠。

“看！”阿木指著天空，原本籠罩在南極上空的暗紅色霧靄正在快速消散，露出了久違的星空，無數(shù)星辰像被打翻的鉆石，灑在墨藍(lán)色的天幕上。

凌玥靠在船舷上，摘下防寒面罩，銀色的瞳孔里映著漫天星光。她從懷里掏出一個(gè)小小的金屬盒，里面裝著一粒發(fā)光的苔蘚孢子，是從東境帶來的。在月光的照耀下，孢子發(fā)出淡淡的綠光，像一顆微小的火種。

“它活下來了。”凌玥將孢子遞給陳默，指尖的溫度透過金屬盒傳來。

陳默握緊金屬盒，突然想起凍土帶的冷藏庫，想起黑礁島的能量核心，想起雨林部落的桃花心木。那些散落的星火，終于在這一刻匯聚成燎原之勢，燒毀了創(chuàng)世會最后的巢穴，也照亮了人類文明的重生之路。

返航的旅程比來時(shí)平靜了許多。穿過西風(fēng)帶時(shí)，海面上沒有風(fēng)暴，只有成群的海鳥追隨著船隊(duì)，發(fā)出歡快的鳴叫。地行者們在甲板上晾曬著潮濕的防寒服，老工匠用剩余的金屬廢料打造了一個(gè)簡易的播種機(jī)，山叔則教年輕人們辨認(rèn)星座，說這是祖先傳下來的導(dǎo)航術(shù)。

當(dāng)破冰船重新駛?cè)霒|境海峽時(shí)，陳默站在船頭，看到了碼頭上迎接的人群。老首領(lǐng)拄著拐杖，站在最前面，身后是黑礁島的老者、北境的地行者、雨林部落的信使，每個(gè)人的臉上都帶著笑容，像等待家人歸來的模樣。

“他們說，紅霧已經(jīng)徹底退了。”阿木的聲音帶著哽咽，他指著遠(yuǎn)處的海岸線，那里的綠色已經(jīng)蔓延到了曾經(jīng)的紅霧區(qū)，發(fā)光苔蘚的熒光在陽光下若隱若現(xiàn)，“南境的稻田長出了第一茬莊稼，北境的凍土上開出了花，黑礁島的孩子們在沙灘上撿貝殼...”

陳默沒有說話，只是將那粒苔蘚孢子遞給身邊的一個(gè)孩子。孩子的小手緊緊攥著孢子，眼睛里閃爍著好奇的光芒，像捧著整個(gè)世界的希望。

當(dāng)晚的東境營地，篝火比以往任何時(shí)候都旺。地行者們圍著火焰唱歌跳舞，烤肉的香氣混合著海藻的腥味，在夜空中彌漫。凌玥坐在陳默身邊，銀色的瞳孔里映著跳動的火苗，她輕聲說：“明天，我們?nèi)シN第一片苔蘚田吧。”

陳默點(diǎn)點(diǎn)頭，看向火焰旁的孩子們，他們正在用樹枝畫著未來的房子、船只和田野。其中一個(gè)孩子畫了一碗冒著熱氣的炒粉，旁邊歪歪扭扭地寫著：“給陳默哥哥和凌玥姐姐的謝禮。”

火焰漸漸平息時(shí)，天邊泛起了魚肚白。陳默站起身，往火里添了最后一塊木柴，火星隨著煙柱升起，融入黎明的晨光中。他知道，紅霧的陰影或許還會在記憶里停留，但只要這篝火不滅，只要冰層下的火種還在，人類就永遠(yuǎn)有勇氣走向下一個(gè)春天。

就像此刻的南極冰原，雖然依舊寒冷，但冰層下的土地已經(jīng)蘇醒，正等待著第一粒種子的落下，等待著新芽頂開碎冰，向著陽光生長——那是跨越四百年的希望，是無數(shù)人用生命守護(hù)的，冰層下的火種。