“聽說了嗎？顧家新娶的那位少夫人，根本不是什么沈家嫡女！”

“我也聽說了！說是沈家一個陪嫁丫鬟，不知用了什么狐媚手段，冒名頂替，爬上了顧大人的床！”

茶館里，說書先生唾沫橫飛；街巷間，婦人孩童交頭接耳。

更有那專門博眼球的坊間小報，連夜趕印出了最新的頭版。

上面用最不堪的筆觸畫著一個妖嬈女子，正攀附在一個俊朗男子的身上，那眉眼，分明就是她和顧宴清。

畫旁的文字更是繪聲繪色，將她描繪成一個心機深沉、為攀龍附鳳不擇手段的卑賤丫鬟。

流言如同一場精準的暴雨，兜頭蓋臉地澆向了顧府，也澆向了身處風暴中心的宋知夏。

聽著貼身丫鬟青兒氣得發抖、又不敢大聲的稟報，宋知夏只是平靜地喝完了碗里最后一口清粥。

她的臉上沒有絲毫驚慌，那雙清澈的眸子，平靜得像一潭深不見底的古井。

這手段，來得比她預想的還要快，也還要臟。

她放下碗筷，不緊不慢地走到妝臺前，從一個上了鎖的檀木盒子里，取出了一張微微泛黃的文書。

那是當年沈家老爺收養她時，親自去官府立下的文書，上面清清楚楚地寫著，她宋知夏，是沈家的義女。

這本是她反擊流言最直接的證據。

但她只是看了一眼，便將文書重新鎖好。

用證據去堵悠悠眾口？

那是下下策。

流言之所以是流言，便在于它不講道理，只講情緒。

當人們已經先入為主地相信你是“丫鬟”時，你拿出“小姐”的證據，他們只會覺得證據是偽造的。

她要做的，不是辯解，而是順著這股風，將它吹向它該去的地方。

“青兒，”她忽然開口，聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量，“去，把院子里的下人都叫過來?！?

很快，她院中所有仆婦丫鬟都戰戰兢兢地聚在了廊下。

他們這兩日沒少在背后議論這位新主子，此刻見她這般陣仗，都以為要被清算了，一個個嚇得臉色發白。

宋知夏款步走出，目光緩緩掃過每一個人。

她沒有疾言厲色，反而嘴角噙著一絲若有似無的笑意：“想必外面的傳言，大家也都聽說了?！?

眾人頭埋得更低，不敢作聲。

“傳言說，我是個冒充小姐的陪嫁丫鬟，”她輕描淡寫地繼續道，仿佛在說一件與自己毫不相干的趣事，“既然如此，那我們顧家，可不能亂了規矩?！?

她頓了頓，聲音陡然拔高，清晰地傳遍了整個院落，甚至飄向了院外。

“自古以來的規矩，主母未明媒正娶，陪嫁丫鬟豈有先嫁入夫家的道理？我既是‘丫鬟’，如今卻占著少夫人的名頭，這豈不是陷顧家于不仁不義？陷當朝宰相于教子無方？”

這話如同一記重錘，砸在眾人心頭。

他們原以為只是桃色閑話，卻沒想到被宋知夏三言兩語就上升到了“規矩”和“家風”的高度，甚至牽扯到了顧相！

“所以，”宋知夏的目光變得銳利，“此事必須稟明相爺和老夫人，讓他們定奪！我一個‘丫鬟’，實在擔不起這天大的干系。這背后究竟是誰在主導這一切，又是誰讓我這個‘工具人’來敗壞顧沈兩家的名聲，總要查個水落石出才好！”

“工具人”三個字，她咬得極重。

院中的下人瞬間噤若寒蟬，隨即一股寒意從腳底升起。

他們明白了，這位少夫人不是在自辯，她是在掀桌子！

她承認自己是“丫鬟”，然后反手一將，把“讓丫鬟冒名頂替”這口黑鍋，穩穩地扣在了更高的人頭上。

誰有這么大本事，能主導這樁婚事？除了顧相，還能有誰？

宋知夏滿意地看著他們的反應，對青兒使了個眼色。

青兒心領神會，立刻將這番話“不經意”地傳到了管家耳中，管家聽得冷汗直流，不敢耽擱，一溜煙地跑去書房稟告顧相。

這第一步棋，她下得穩而狠。

緊接著，宋知夏換上一身素雅的衣裳，備上薄禮，乘著馬車出了府。

她要去拜訪幾位老夫人們，那些曾經與她義父沈將軍交好的老臣的夫人們。

第一站是禮部尚書王大人的府邸。

王夫人最是重規矩禮數，也曾受過沈家恩惠。

見到宋知夏時，王夫人的表情有些復雜和尷尬。

顯然，流言也傳到了她的耳中。

宋知夏沒有像潑婦一樣哭訴喊冤，反而行了一個丫鬟對主家夫人的禮，姿態放得極低，聲音帶著一絲恰到好處的沙啞和委屈：“夫人，知夏今日，是以沈家陪嫁丫鬟的身份，前來叨擾。”

王夫人一愣，連忙扶起她：“好孩子，這是做什么？”

宋知夏眼圈泛紅，卻強忍著不讓淚水落下：“夫人，外面都說我是丫鬟，那便是丫鬟吧。名聲于我，早已不重要。我只怕，這盆臟水，污了我義父義母的在天之靈。他們一生忠義，卻落得滿門抄斬，如今連唯一的女兒……哦不，連我這個他們從小養大的丫鬟，都要被人如此算計，用來玷污沈家的風骨?！?

她沒有提自己的委屈，句句不離沈家，字字都在說忠義。

她講述了沈將軍夫婦是如何收養她，如何待她視如己出，又如何在沈家敗落后，她為了保全沈家最后一絲顏面，才不得不聽從“安排”，踏上這條不知歸途的路。

她的聲音不高，卻字字泣血，將一個忠心護主、身不由己的丫鬟形象刻畫得入木三分。

王夫人聽得眼眶濕潤，重重一拍桌子，滿臉憤慨：“欺人太甚！沈將軍何等英雄人物，忠君愛國，最后卻……如今他們連將軍唯一的血脈（她已自動將宋知夏當做沈家真正的代表）都要如此作踐！顧家，真是好大的威風！”

離開王府時，宋知夏知道，第二步棋也成功了。

接下來幾日，她如法炮制，拜訪了兵部侍郎夫人、大理寺卿夫人……無一例外，她都以“陪嫁丫鬟”的身份，博取了這些京中極有分量的夫人們的同情。

人心，是最強大的武器。

一時間，京都高層女眷圈里，風向悄然變了。

而在宋知夏奔走于各府之時，另一張無形的大網，也已悄然張開。

城南一處僻靜的宅院內，林景川正聽著手下的匯報。

他一身玄色錦衣，面容俊秀，氣質卻如出鞘的利劍。

“少主，按照您的吩咐，我們查了顧家近三年的賬目，發現了一筆巨額的款項，流向了邊關的一個糧草商，而那段時間，恰好是北境糧草被曝出以陳換新、貪墨軍餉的時候。”

林景川的眼中閃過一絲寒芒：“證據確鑿嗎？”

“人證物證俱在。顧相做得干凈，但他的次子顧宴平卻留下了尾巴?！?

“很好，”林景川嘴角勾起一抹冷笑，“把不記名的信函，送到御史臺那幾個最不知變通的老頑固手里。他們會知道該怎么做的?！?

手下領命退去。

林景川走到窗前，看著顧府的方向，神情復雜。

他拿起一張紙條，寫了幾個字，交給另一名心腹：“想辦法，把這個交給顧府的宋知夏。”

是夜，一張小小的紙條，神不知鬼不覺地出現在了宋知夏的梳妝臺上。

上面只有一句話：“你不是一個人在戰斗。”

宋知夏看著那熟悉的筆跡，心中一暖。

林景川，那個在她最狼狽時，唯一對她伸出過援手的人。

她將紙條湊到燭火上，看著它化為灰燼，眸光卻愈發堅定。

短短三日，京都風云變幻。

街頭巷尾的議論，從“丫鬟冒充小姐”的桃色新聞，一百八十度大轉彎，變成了對顧家的口誅筆伐。

“聽說了嗎？顧家為了攀附權貴，竟然悔了和沈將軍家的婚約，故意散播謠言，污蔑人家姑娘是丫鬟！”

“可不是嘛！沈將軍滿門忠烈，尸骨未寒，顧家就這么對待人家唯一的后人，真是狼心狗肺！”

“我還聽說，御史臺已經參了顧相一本，說他治家不嚴，德行有虧，甚至還牽扯出了什么陳年貪污案！”

“顧家棄良配，拒忠臣之后”的說法，如野火燎原，燒遍了整個京都。

就連茶樓的說書先生，也連夜改了話本，把顧家描繪成了忘恩負義的大反派。

消息傳進宮中，龍椅上的皇帝勃然大怒，當即下旨，責令顧相閉門思過，并就婚約一事，給他一個明確的解釋！

顧府之內，一片愁云慘淡。

顧宴清站在廊下，聽著外面沸反盈天的傳聞，一張俊臉早已鐵青一片。

他從未想過，一個他根本不放在眼里的女人，竟然有如此通天的本事，在短短三日內，就將顧家逼到了如此狼狽的境地。

他以為她會哭，會鬧，會拿出證據辯解，卻沒料到她會用這種釜底抽薪的方式，直接將火燒到了整個顧家，燒到了他父親的頭頂。

這一局，他，或者說顧家，輸得一敗涂地。

他心中怒火翻騰，卻又感到一種前所未有的無力。

局面已經失控，輿論的洪流，不是他一個人能挽回的。

深夜，書房。

燭火搖曳，將顧宴清的身影拉得頎長而孤寂。

他手中攥著一張剛剛從父親心腹那里截獲的密信，信紙已被他捏得變了形。

信上的內容，讓他渾身冰冷，如墜冰窟。

原來，那場看似要將宋知夏置于死地的流言，竟是出自父親的授意。

可信的結尾，卻又寫著另一套截然相反的計劃，仿佛這場風波，從頭到尾都只是一個引子，一枚用來試探和攪局的棋子。

父親的手段，遠比他想象的要復雜和狠辣。

他究竟想做什么？

打壓宋知夏，又為她鋪好反擊之路，引爆輿論，引得御史臺介入，甚至驚動陛下……這一切，環環相扣，仿佛一盤精心布置的棋局。

而他、宋知夏、甚至整個顧家，都只是這棋盤上的棋子。

窗外，風聲鶴唳，一如他此刻混亂的心。

顧宴清松開手，任由那封密信飄落在地。

他抬起頭，深邃的眼眸中充滿了困惑與掙扎，望向庭院深處宋知夏所住的那個小院，低聲呢喃，像是在問一個永遠得不到答案的問題。

“父親……你到底，在圖謀什么？”