清晨，霧氣未散，山林靜謐如死水。

蘇墨睜開眼，昨夜與奚冥一戰的余波尚未消散，體內鼓息仍在緩慢涌動，掌心的“圖錄印記”微微發熱，似在回應某種遙遠的召喚。

他回頭看了一眼夙然，只見她靜靜坐于林石之上，閉目調息，似入定般沉寂。那一劍斬魂，依舊清晰地回蕩在他腦海。

他知道，那一戰，不僅是他殺鼓的初試，也是在夙然面前真正踏入“修鼓之道”的第一步。

“跟我來。”

夙然睜開眼，聲音平靜，卻透著無法抗拒的力量。

蘇墨點頭，隨她踏入林中，一路穿梭，直至來到一處隱秘山澗。山壁上布滿刻痕，古老鼓紋在陽光照射下熠熠生輝，像是某種封印，更像某種古老的祭壇。

“這是百越遺地的一處‘鼓魂殿’遺址。”夙然說道，“真正想走鼓道的人，必須接受鼓魂之試——用鼓音引動鼓魂殘意，與其共鳴，才能踏入‘外鼓境’。”

蘇墨眼神一凜：“你是說，我還不算真正的鼓修？”

“你現在，只是能用鼓術的普通人。”夙然淡漠地道：“只有喚醒自己的第一道鼓魂，才算真正踏上‘圖錄之路’。”

她手指一揮，鼓魂殿中央，一座赤銅古鼓驟然浮現，鼓面布滿裂紋，仿佛經歷萬年歲月滄桑，但其上隱約浮現的一道血紋，如心跳般緩緩跳動。

“此鼓，名為‘喚魂鼓’，內封古鼓殘意一縷。你若能以鼓音喚醒鼓魂，并擊敗它的意念攻擊，便算試煉通過。”

蘇墨深吸一口氣，走至鼓前，掌心一抬，體內赤音訣緩緩流轉。

“赤音訣·初式——殺鼓。”

“咚——”

第一聲鼓響如雷霆破云，震得山林飛鳥驚起。

鼓面微顫，一縷血光自鼓中浮現，凝為一道模糊身影——它披發赤身，雙眼熾熱如火，手執骨槌，宛如遠古鼓師！

蘇墨只覺腦中“轟”的一聲，那鼓魂意念竟直接沖入他識海！

“唳——！”

鼓魂怒嘯，識海化戰場，血色鼓影橫空而立，血肉之鼓在其背后躍動如浪，仿佛要將蘇墨的神魂完全吞噬。

“與我共鳴，還是被我吞噬？”鼓魂低語，聲如雷震。

蘇墨閉目凝神，殺意重燃，他一步踏前，鼓息涌動，雙掌齊擂！

“殺鼓·震魄！！”

“咚！咚！！”

連續兩記重擊，識海中血鼓怒震，蘇墨血氣翻騰，但并未倒退。

他咬牙怒喝：“你不過一縷殘魂，怎敢與我爭道！”

“我是蘇墨，我鼓，不為你鳴，只為我殺！”

鼓魂微震，血影中的鼓師似有所悟，忽然仰天大笑：“哈哈哈……殺意可成鼓，血氣可燃魂，好，好，好！”

他忽然停止攻擊，緩緩走向蘇墨，將手中那柄骨槌拋出。

“你，合格了。”

下一刻，鼓魂如煙消散，骨槌落入蘇墨掌中，印記轟然亮起，一道赤紅光芒從他體內爆發而出！

圖錄殘頁虛影自背后浮現，勾勒出一面赤鼓圖騰，鼓魂共鳴，天地震蕩。

——外鼓境，成！

蘇墨氣機大變，整個人如脫胎換骨！

夙然走來，看了他一眼，語氣罕見柔和：“你，真正踏上鼓修之路了。”

蘇墨握緊骨槌，目光堅定。

“接下來，去哪？”

夙然轉身，遙指東南方向。

“苗嶺古寨，靈骨之源。”

“你要的下一段圖錄碎頁，就藏在那里。”

山風獵獵，鼓聲未停。

蘇墨轉身踏步，赤音未息，戰意更熾。

——鼓魂之路，才剛開始。

（第五章完）