林燼沖進登記處，見石蔓抱臂站在石桌旁，眉峰擰得像塊硬石，心里咯噔一下。

早上順來的齒輪零件太勾人，蹲帳篷里用石片刮銹，盯著齒牙紋路琢磨了半響，竟把約定忘得一干二凈。

他趕緊收住腳，喘著氣彎腰作揖，眼底壓著幾分刻意的慌亂：“石蔓姐，對不住對不住，中午琢磨事睡得沉，沒聽見敲臼聲……”

石蔓瞥了眼窗外斜斜的日影，在石桌上叩了叩，石面發出沉悶的響，聲音冷得像淬了冰：“整個部落的人都知道，我最討厭別人遲到。敲臼兩響是換崗時，連剛會跑的娃都知道往哨位趕，你倒好，拖到哺寵時才來——沒聽見四下敲臼聲？”

“是我混賬。”林燼垂著眼，又往前欠了欠身，聲音放得軟軟的，刻意壓下了多余的辯解，“確實是記岔了時辰，往后定在窗臺上擺塊響石，敲臼聲一落就醒，絕不再誤事。”

石蔓哼了一聲，轉身說道：“跟我來。”

她腳步沒停，冷聲道，“正好帶你去坊市認認路，省得下次換個石杵都找不著地方，還得讓全部落等你一個。”

兩人剛走到部落中心的空地邊緣，就聽見坊市方向傳來喧鬧——此時正是哺寵時，敲臼的四下聲響剛落沒多久，啟獵時出發的獵手們正陸續歸來。

遠遠便見幾個壯實的族人背著半大的野豬，石背蟾趴在他們身旁，正伸長舌頭卷食手里的酸漿果；

坊市設在部落中心的空地上，攤位一溜排開，武器區域擺著的卻全是磨得發亮的石器。

石矛的矛頭是深綠的孔雀石，表面泛著釉光的紋路像浸在水里的樹葉，矛桿纏著赤紅的瑪瑙碎塊，握在手里暖乎乎的；石匕首的刃口是墨黑的黑曜石，刃尖泛著冷光，刀柄嵌著橙黃的黃蠟石片，陽光掃過像落了片蜜色的星子。

林燼捻了捻衣角下藏著的銅刀邊緣，眼底飛快掠過一絲對這些脆石武器的輕視，隨即換上副亮晶晶的眼神，湊到石蔓身邊，聲音里帶著刻意裝出來的雀躍。

“哇，這兒的武器都好漂亮呀！”

他伸手虛虛碰了碰孔雀石矛的紋路，指尖卻在觸到石面的前一刻收了回來，一臉天真無邪，“這綠石頭上的花紋跟畫似的，還有這黑石頭匕首，亮得能照見人影，你們部落的手藝也太巧了吧？”

石蔓斜睨他一眼，眉峰挑得更高，語氣里的冷淡裹著點不易察覺的鄙夷。

“漂亮？你也就只看得懂漂亮了。這些石頭的厲害處，哪是你這外鄉人能瞧明白的。”

林燼立刻擺出更驚訝的樣子，眼睛瞪得圓圓的：“啊？難道它們不光好看，還特別厲害？”

他像是被勾起了好奇心，順勢從腰間皮囊里摸出一把銅刀，刀身黃澄澄的，邊緣還帶著新打磨的毛邊，遞到石蔓面前時，還故意在刀背上輕輕敲了敲，發出清脆的響。

“那你看我這個？上次獵野豬，一刀就劃開了它的厚皮，干啥都利索，對付野獸也挺管用呢。”

石蔓掃了眼那片黃澄澄的東西，嘴角勾起抹毫不掩飾的嘲諷：“也就你們這些沒見過真東西的外鄉人，才把這軟乎乎的玩意兒當寶貝。”

“軟？”林燼捏著銅片晃了晃，“這可是能敲開石頭的。”

“那是你沒見過真正的利器。”石蔓彎腰從旁邊攤位拿起把匕首，木柄上纏著獸皮，黑曜石刃片泛著幽幽的光，“你覺得這把怎么樣？”

林燼湊近打量，見刃口磨得極薄，卻透著股脆勁，便說道：“這黑曜石看著鋒利，但一碰硬東西就崩口，應該是切肉的吧。”

石蔓眼神一厲，把匕首往石桌上一放：“哼，切肉的？信不信我用它削了你這破刀？”

林燼臉上還掛著方才那副天真的笑，語氣卻帶了點促狹的好奇：“聽你這么說，這石頭武器是真厲害呀？”

“那要不你試試？”他把銅刀往石桌上一放，刀柄朝著石蔓，“你瞧，我這刀看著黃澄澄軟乎乎，其實結實著呢。前兒天還不小心磕在燧石上，也就蹭掉點浮銹，連個豁口都沒留。你要是能劃開個印子，我就信你說的，把它送給你當靶子玩？”

“不必送，當靶子，這破銅片還差了點意思”

話音剛落，石蔓接過銅刀的瞬間，右臂的紋身忽然微微發亮——林燼這才注意到她前臂外側那片灰褐紋路，是細蛇盤著石塊，蛇眼處的綠點像兩顆凝住的露珠。

沒等他反應，石蔓握著匕首的手已經揮了下來，只聽“嗤”的一聲輕響，那片銅刀竟像塊軟木似的被削下一角，斷面齊整得像用尺子量過。

林燼驚得眼珠子都快瞪出來了：“這……這怎么可能？”他清楚記得，黑曜石刀別說切銅，碰一下鐵砧都得缺個口。

石蔓收起匕首，揚了揚手臂，紋身上的蛇頭似乎比剛才抬得更高了些：“見識到了？”

她點了點前臂，“我們石紋族從出生就有這‘纏蛇抱石’的初始紋，是大祭司親手刻的，能防著毒蟲的小打小鬧。”

“那剛才……”林燼指著她的手臂，“你的紋身亮了。”

“那是二紋的力量。”

石蔓說著，紋身的范圍似乎擴大了些，石塊表面浮現出細密的蛇鱗紋，“等血脈覺醒，初始紋會自己長開，不光能扛住毒蟻酸那樣的狠東西，握著石器的時候，紋力能順著蛇鱗紋鉆進石頭骨縫里。”

“你瞧這黑曜石，本就帶著天然的堅紋，跟我紋里的蛇鱗還算對得上脾氣，我紋力一引，能把黑曜石的硬度和韌性永久提高至你們說的青銅那個程度，而且力氣也能漲一大截。”

“紋級越高，能淬煉到的程度就越好，市場賣的大都是沒淬煉過的石頭，所以主要看打磨技術。”

她掂了掂手里的黑曜石匕首，“嘿嘿，所以你那銅片軟得跟泡了水的樹皮似的，真撞上我這匕首，可不是跟切豆腐一樣？”

石蔓見林燼仍兩眼茫然，索性收起匕首，轉身往攤位深處走了兩步，指尖掃過一排堆疊的石器，聲音冷清清的，倒像是在給后輩上課。

“你當部落里選石頭只看硬不硬？每種石頭都有它的性子，得看跟什么對得上，更得看能不能接得住紋力。”

她指著旁邊一根插在木架上的石矛，矛頭是塊泛著暗綠光澤的孔雀石，矛桿纏著幾圈赤紅的瑪瑙碎塊。

“這孔雀石和我契合度最高，它硬度才四，可它石性里帶股子滑韌勁兒，若經紋力一催，石紋能跟我紋里的蛇游水似的轉，把沼澤里的腐水酸氣擋在外面。”

“上次去黑泥沼獵水獸，族里小子把這矛戳進泥潭，三天撈出來，矛頭連點銹跡都沒沾——換了黑曜石矛，石性太剛，經不住酸水蝕，早被啃得坑坑洼洼了。”

她指了指孔雀石表面的紋路，“你看這石紋跟水波似的，紋力順著紋路走，能讓矛頭在泥里鉆得更順，不像你那銅片，沾了爛泥就發沉，怎么揮得動？”

說著又轉向另一處攤位，那里擺著些巴掌大的黃蠟石片，邊緣磨得圓潤，嵌在各式石器的刀柄上。“這黃蠟石軟，刻起來省勁，更要緊的是石心暖，能蓄住二紋的紋力。”

她拿起一把黃蠟石柄的石刀，撫摸著石面，“握刀時，紋力順著石柄往里滲，能讓掌心的汗不粘手，雨天打獵也穩當。族里的草藥師更愛用它做碾藥杵”

林燼忽然想起前幾日見石葉碾藥，那姑娘手里握著的石杵正是這橙黃的黃蠟石制成。

他當時還暗笑，部落里的姑娘家果然偏愛這些鮮亮顏色，連碾藥的家伙都要挑好看的。

此刻聽石蔓提起“草藥師更愛用它”，才驚覺自己那點想法有多淺陋。

“黃蠟石的暖勁經紋力裹住草藥，碾鮮藥時能護住藥汁里的生氣，不像黑曜石那樣冷硬，會凍僵草藥的活氣。你當這橙黃的顏色是白來的？它本就跟太陽的性子近，紋力一催，暖勁能順著石紋滲進藥泥里，敷在傷口上都帶著溫乎勁兒，好得快。”

他低聲喃喃“我前幾日見石葉用這黃蠟石杵碾藥，還以為是她瞧著顏色鮮亮才選的，沒想到……”

話沒說完，卻已足夠明白——那些被他當作“花哨”的顏色，原是石紋族與石頭相處了不知多少代才摸透的性子，是紋力與石性相契的印記，哪里是他這外鄉人憑著一眼就能看透的。

角落堆著些靛藍的青金石碎塊，大小不一，被穿成串掛在木桿上。“青金石石性散，石縫里藏著細碎的氣脈，若八紋的族人握著它，紋力能順著石紋牽出周圍的巨石子——拋出去時石片紛飛，倒像你們用的那種‘散彈槍’，一顆彈丸炸成無數小粒。”

林燼指尖剛觸到一塊棱角鋒利的碎塊，聞言猛地一頓，眼睛微瞇。

散彈槍……這詞從世代居于雨林人口中說出來，實在太突兀。

他不動聲色地掃過石葉平靜的側臉，見她正專注地將碎塊按色澤分類，語氣里毫無異常，倒像是在說“石背蟾的黏液能入藥”般尋常。

石蔓扯下一串，晃了晃，碎塊相撞發出清脆的響，“上次圍獵長牙獸，大祭司用青金石串引著巨石炸了那畜生的腦袋，我們根本都不需要動手。”

石蔓輕輕一揮，周圍一兩塊黃豆大小的碎石浮在半空。

“它這藍汪汪的顏色，本就跟天上的流云對得上，我的紋路與它不搭，但紋力一牽，不傷人卻能攪得敵人沒法子專心，而且能牽引細沙，用于偵查。”

最后她指了指攤位最邊的粉白方解石，幾塊被鑿成了小鑼似的形狀，邊緣薄得透亮。

“方解石脆，敲一下能響三里地，族里用它當信號石。”

她拿起一塊，用指關節一叩，果然發出叮咚的清響，比獸骨哨子亮脆得多。

“它石紋直，用四紋的紋力順著紋路走，能把聲音送得老遠。遇著山洪或是猛獸襲營，敲這方解石鑼，半個部落都能聽見。別看它軟，經紋力提純后，石心的脆勁全聚在邊緣，敲上百次都不會裂”

“它的本事，藏在這能傳聲的石紋里，紋力一催，比你那大聲亂喊管用多了。”

石蔓轉身時，前臂的紋身正隨著她的動作微微發亮，蛇眼掃過那些五顏六色的石頭，像是在跟老相識打招呼。

“每種石頭都有它的活路。”

她語氣里帶了點不易察覺的驕傲，“就像我們的紋身，不是只懂硬扛，得知道哪種石頭該用在哪處，才不算白長了這‘纏蛇抱石’的紋。”

林燼望著那些被紋力“喂活”的石頭，忽然覺得自己先前的認知，簡直像個沒見過世面的孩童。