序

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“從我有記憶那天開始，我就知道，我就是這片土地的王，我是天子。”

宮門外，華貴男子焦急地邁步，雙手止不住地緊搓，聽到里面傳來的陣陣泣聲，他再也按耐不住，推開宮門，向廂房內走去。

恰時，太醫抱出一個孩子，高高捧起，華貴男子笑得眼睛瞇成了一條縫，吹吹手掌，也不顧及形象，急忙在袍間隨意擦擦，接過了孩子，哈哈大笑。廂房里圍著很多人，只有我在哭泣，不知道他們都在開心些什么。

此事一傳，舉朝歡慶。

街邊酒館的椅上坐著的漢子，喝著烈酒，今夜的星星仿佛都爍爍生輝，不經意間仿佛多出一顆流星，從天際劃過。

史書上記載著此事，是那些多事的史官，說有異星墜世，意示天子降世，連天地都要同歡。

這次我倒覺得他們說的挺對。

從我有記憶的那一天開始，幾乎每個人都在討好我，是那種沒有保留的討好，那些宮女太監，無論有天大的事，個個見了我都得是笑意盈盈，生怕我記他們的錯。那些大臣，那些王朝的頂梁柱——或許只是些在黑暗中蠶食的老鼠，哪一個見了我不得打聲招呼，畢恭畢敬地叫聲太子。

我很滿意他們的恭敬，不管是虛偽的，還是實誠的。在那種環境下，誰都會變得心高氣傲趾高氣昂。誰會不喜歡被人頂禮膜拜呢？我就是天子。

有一次，我看到有個面熟的宮女偷偷送東西去宮外，好像是什么來著，食物？布衾？還是衣料？我不記得了，似乎也只是為了養活她那一個苦命的孩子，或是好幾個，我不在乎那些，只是當作笑料晚上告訴了母后。第二天母后在宮前召見了那個宮女，她眼里沒有生氣，是一種傲慢、不屑，高高在上地訓斥著那個惶恐的宮女，說的什么我也不記得了，只記得那個宮女被侍衛拖走前，痛哭流涕地爬向我，嘴里大喊著些什么。我往后退了兩步，還是被她的手蹭到了裙擺，沾上了不少淚涕，真臟。

我為什么獨獨記得她？誰讓那天端水濺濕了我衣角的偏偏是她呢。

往后，我就再也沒見過那個宮女了。

后來我長大了一些，漸漸明白了一些道理，知道了所有人恭敬我都不是那么簡單，都是有用意的。先生教了我很多，帝王心術，權臣之術，諸如此類的東西，他都有意無意地給我灌輸著。父王也時不時會召見我，與我說些道理。

但我不想聽，天子需要知道那么多東西嗎，我是天子，唯一的天子，只要我夠可怕，他們不管是害怕裝出來的，還是真正的敬重，又有什么所謂呢。

有段時間我很喜歡一種名為角抵戲的游戲，確切地說，我一直都很喜歡。我不記得是在書上看到的還是某人口中聽說的了，這個游戲很簡單，就是找兩個“角人”——為兩個人搭建一座臺子，兩個人以武力在上面互搏，這個游戲沒有時間限制，兩個人上了臺子就必須分出高下，想分出來也很簡單，打到另一個抱頭投降就是了。

這種玩法很新奇，我最開始找了幾個宮女太監來試試，只是讓她們在簡陋的臺子上隨意打斗兩下。她們都太沒趣了，軟綿綿的一碰就倒。后來他們聽說了我有這么個愛好，專門在宮中為我圈養了一些“角人”，每日練習角抵。

到了后面，我還與宮外人約起了角抵戲，父王母后不讓我出去，我便讓他們入宮，讓他的角人和我的角人斗，誰贏了便有金銀獎賞。以前我們是坐在近處的，后來有個刺客偽裝成了角人，想要趁我入神刺殺我，幸好我反應迅速，馬上把身邊的人拉到身前，他替我擋了一刀，我便馬上躲到侍衛身后。后來我們便坐到遠處，搭了個高臺，喝喝茶談談心，從他們口中我也能知道些外面的事，至于下面打斗的人，不過是樂子罷了，看他們拳拳到肉，摔跤格斗，擂臺上滿是鮮紅的血，我哈哈大笑，心里甚是愉悅，揮手便是一把銀子。宮外有不少人都想來，我便每五日都開一場角抵戲，有趣極了。

事實上，角抵戲沒有人會投降的，投降活下來的人，也失去了活的意義。他們就像棋盤上的棋子，只能被人所擺弄。我的理想更遠大，有一天我會成為整座天下的棋手，擺弄全天下。

角抵戲只是我生活的一小部分，我更多的時間是在看些兵書史書，我飽覽詩書，滿腹經綸，與我陪讀的那些同齡孩子沒有一個比得過我，太傅們捻須贊嘆“天賦異稟”的聲音猶在耳畔，史冊里秦皇漢武、唐宗宋祖的雄圖霸業更如薪火，點燃了我胸中萬丈豪情——待我登臨九重，定要在這煌煌青史中，鐫刻下屬于我的、更為煊赫的篇章。

我們的王朝，大俞，巍峨如昆侖，富庶賽江南，文脈昌盛如星河璀璨。那些穿越風沙瀚海、循著絲綢與駝鈴而來的外域之人，稱我們為俞朝人，或是俞國。我也看過他們，大概是幾年前就來過一些，后面愈發多了，絡繹不絕，他們總會牽著一隊的馬匹，帶著各種大俞沒有的東西。我曾隔著垂拱殿的珠簾悄然窺視：他們的形貌真是古怪！眸色猶如深海之藍或草原之綠，鷹鉤般的鼻梁峭拔地立在狹長面容上，像是用刻刀在羊皮紙上勾勒出的線條。最奇特的莫過于他們眼上架著的、由金絲或玳瑁撐起的兩片透明薄玉——后來我才知曉，此物名為“眼鏡”，異邦商人結結巴巴地解釋是為了讓“遠山更近，細文更清”。

他們第一次來的時候，傳報的驛卒策馬飛奔入京，急言有“色目怪人”徒步穿越了西北絕域的流沙與群山，抵達邊關。邊陲的百姓起初如觀神鬼，孩童躲在母親身后張望，老者嘖嘖稱奇。后來那些異國人知道我大俞富裕無比，國力強盛，便向百姓學了一些中土官話，這才讓他們來到皇宮的時候不必一句話都聽不懂，能畢恭畢敬地說一句“奉上禮品”。

他們帶來了許許多多新奇的東西，每一次朝貢或貿易，都像打開了一個來自遙遠星河的寶匣。

馥郁濃烈、如裹紅霞的香料，絕非我大俞草木所能孕育的香氣；堅如磐石卻璀璨奪目的寶石，折射著異界陽光的碎影；巧奪天工的自鳴鐘，不倚滴水而自行運轉，齒輪與鐘擺的低吟仿佛時間的私語；色彩斑斕的織物輕薄如煙霞，染著中土未有的絢麗之色；更有那些前所未聞的奇異果物，或酸如未熟梅子，或甜膩勝西域葡萄，滋味在舌尖炸開一片片陌生的疆土。

侍從捧著一個晶瑩剔透、被喚作“琉璃瓶”的容器走近，里面蕩漾著一種奇異的墨色漿汁，據說是用異邦一種名為“可可”的神奇豆子熬制而成。那苦澀中交織奇香、最終化為纏綿甘醇的滋味滑過喉嚨，讓我的指尖微微發顫。一個念頭，如同投入湖心的石子，在心底激蕩起層層漣漪：這味道，這神奇之物，這驅動鐘表的機巧之魂......若是在我廣袤無垠、物阜民豐的大俞國土上，也能孕育這般奇跡，將異域精華盡數吸納、再造乾坤，那將是何等光耀萬邦的繁華盛景？這念頭一起，竟比父皇賞賜的任何珍寶都更令人心旌搖曳。

我開始細想這個問題，一晃便是五年，來到了十六歲。

十六歲那年，初春的陽光格外和煦，融化了宮墻內積攢一冬的沉悶。得了父王的首肯，我生平第一次褪下繁復的宮裝錦袍，換上尋常少年郎的細棉青衫，只帶了幾個穿著常服的精干侍衛，懷揣著雀躍的心，像個真正的市井少年般，踏出了巍峨的宮門，一頭扎進了大俞京城鼎沸的人間煙火里。

一踏上御街，一股鮮活至極的氣息便撲面而來。寬逾十丈的御街青石鋪就，早已被摩肩接踵的人流和川流不息的馬車踏磨得光可鑒人。街道兩旁，樓閣林立，飛檐翹角，鱗次櫛比。招牌旗幟五光十色，在微風中招搖。綢緞莊門前，綾羅錦緞在陽光下流瀉著華光，引得貴婦們駐足；香料鋪子里，異域奇香絲絲縷縷飄散出來，勾人心魄；瓷器店里，青釉白瓷如玉生輝，擺件琳瑯滿目。沿途吆喝聲此起彼伏，賣時新果子的嗓音脆亮，推著糕餅小車的老伯慢悠悠哼著俚曲，挑著鮮嫩青菜的農婦與小販討價還價，聲浪交織，匯成了一曲生機勃勃的都城交響樂。

空氣中彌漫著令人垂涎的復雜香氣。剛從滾油中撈起的金黃炸鵪鶉，滋滋作響，脂香四溢；熱騰騰的白玉包氤氳著肉汁的鮮美蒸汽；麥芽糖熬制的糖畫，在藝人的巧手下迅速凝成騰飛的鳳凰、游曳的金鯉。我捏著一個剛買的棉花糖，像捧著一朵巨大蓬松的云絮，我從未吃過如此甜口的東西。

街心最熱鬧處，一群人圍得水泄不通。擠進去一看，原是位身懷絕技的賣藝漢子正在施展絕活。他雙袖翻飛，快得只見一片殘影，口中“咿呀”吆喝，幾個彩繪的空碗在他指間上下翻騰、倏忽隱現，引得圍觀人群目不暇接，連聲叫好。待他一個鷂子翻身亮相，先前消失的幾只斑斕鸚鵡竟從他帽中撲棱棱飛出，引來一陣更響亮的喝彩與銅錢落地的叮當聲。

還未從那眩目的戲法中回過神來，不遠處一陣更大的驚嘆又牽引了我的目光。只見一個白須飄然的老者，赤著膊，露出精瘦卻有力的臂膀，穩穩站在一張搖晃的高凳上，離地足有丈余。他氣定神閑，一手托著碩大的油葫蘆，一手持一只細嘴長頸銅壺。陽光下，只見一道晶亮如線的清油如金線般從高處直瀉而下，不偏不倚，分毫不差地注入地面那枚開口僅銅錢大的錫壺嘴中！油線精準流暢，在陽光下折射出七彩光暈，仿佛一條流動的虹橋。人群屏息凝神，待那最后一滴油珠精準墜落，爆發出震天動地的歡呼，贊嘆聲不絕于耳。

信步漫游，前方一處張燈結彩、人頭攢動的三層繡樓又吸引了我的注意。樓前搭著彩臺，圍滿了翹首以待的年輕男子。拋繡球，那是我從未見過的熱鬧景象。朱漆欄桿上扎著紅綢結花，樓上站著一身大紅嫁衣的新娘子，雖隔得遠看不清眉眼，但那窈窕身姿和繡球上一晃而過的金絲流蘇，已足以點燃臺下無數熱情。只聽得一聲鑼響，樓下頓時哄鬧起來，男人們躍躍欲試，推搡著、叫喊著，都盼著好運臨頭。身旁的侍衛害怕有亂，低喊著少爺，便把我拉出了人群。

當落日熔金，霞光潑灑在鱗次櫛比的屋頂青瓦上，將整個京城暈染成一片溫柔的橙紅時，我意猶未盡地站在一座古橋橋頭回望。腳下是穿梭如織的舟楫，熙熙攘攘的人群漫步在城中。身后是喧鬧了一天卻依舊不肯歇息的市井。遠眺，宮墻的琉璃金頂在余暉中閃爍著莊嚴的輝光，這便是我大俞的京都，一幅濃墨重彩、包羅萬象的盛世長卷，我不禁傲然，所有都會是我的，眼前的一切。

宮外的自由令我向往，但我深知，我的自由只會是立足于萬萬人之上，牽動著所有人的心弦，我享受這種獨屬于我的自由。

一天過去，平安無事。

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云楓怔怔地看著眼前的文字洪流，一陣莫名的膽寒從脊椎骨竄上來。他用力甩甩頭，試圖驅散那種不適感。

“還挺有文采啊這皇子，都快趕上我的水平了。”他嘀咕道，“也是，人家可是飽腹經綸的天才。”

他又喃喃一遍“飽腹經論”，似乎對這個詞很有看法。

他此刻身處一片無邊無際的雪白之中，寂靜無聲。那一行行散發出幽幽微光的自傳文字，像失去了重力的雪花，或聚或散，緩緩地、不規則地環繞在他的身邊，偶爾閃爍一下，如同呼吸的星屑。這景象太過離奇，出于本能，他遲疑地伸出手指，試探性地向前觸碰距離最近的一行“雪花”。

“嗡……”指尖觸碰的剎那，那行文字以及周圍的小片空間，立刻像水面一般，激起一圈圈細小而清晰的漣漪，光暈隨之擴散開來，文字也隨之變得扭曲模糊，片刻后才恢復原狀。“這是……VR全息投影？”云楓驚訝地收回手，又嘗試著向前踏出一步。無形的阻力立刻傳來，仿佛面前豎起了一道光滑的玻璃墻。他用掌心推了推，那屏障雖然看不見，卻堅固無比，紋絲不動，“我夢里居然還有這么高級的東西？這建模精度也太離譜了吧……”他放棄了突破的努力，好奇心被徹底激發，開始在有限的空間里左右摸索，尋找著所謂的“邊界”。

“那么，還以為在夢里的少年，準備好進入大俞的世界了嗎？”他正沉浸在奇妙的探索中，一個聲音毫無征兆地響了起來。它不是來自某個方向，而是從虛無之中傳來，仿佛從墻壁、從地板、甚至從他自己腦海里滲透出來，帶著一種低沉的嗡鳴感，無比清晰地在耳邊環繞，每一個音節都像緊貼著他的耳膜在震蕩。

這突如其來的聲響，帶著不容置疑的宣告意味，讓云楓渾身一激靈，猛地站直了身體。“不是，等等等等，你是誰啊？你在說什么！”云楓更加懵了，下意識地抬頭，幾乎要跳出這片天地一般，對著那片空曠潔白的虛空喊道：“那個...那個誰，你能不能露出臉來，別再雙耳環繞了，聽著很不舒服的。”

靜默了幾秒鐘，那個飄忽的聲音才再次響起，語調平靜無波：“如果用你的話說，你可以當做是穿越的故事。”話音剛落，云楓正前方的空氣開始劇烈閃爍、扭曲、變形，仿佛投影接觸不良的畫面。足足過了幾分鐘，那扭曲的光影才勉強凝聚成一個具象的形體。那身體就像信號不良的老電視圖像，一陣陣閃爍，邊緣模糊不清，像是下一秒就要散架。“不好意思哈，”聲音與那閃爍的身體同步傳出，帶著一絲奇異的、不和諧的真誠，“網絡有點卡，所以會比較慢，而且身體不太穩定。”

當那身影最終穩定下來時，云楓的嘴角劇烈地抽搐了一下，眼珠子差點瞪出來，下巴幾乎要掉到地上——出現在他面前的，赫然是一只機器貓！藍色的圓潤身體，白色的肚子，脖子上還掛著個看起來極其廉價、像是塑料玩具的金色鈴鐺。

“你是...機器貓？？！！”

他從喉嚨里艱難地擠出這句疑問，聲音都變了調。

“因為你聽到穿越這個詞的時候心里就是這樣想我的。”機器貓的聲音似乎多了一絲俏皮，但它那張圓臉上依然面無表情，嘴巴機械地開合著，紅色的信號燈代替眼睛發出微弱的光。“所以順便咯，如果這個身份能更好幫你理解這件事的話。”

云楓腦子有點宕機，他不可思議地觀察著這個莫名出現的高科技生物，他鼓起勇氣，好奇地伸手戳了一下機器貓那看起來極其光滑的圓圓的腦袋——指尖傳來一種奇特溫涼的、帶著輕微靜電感的金屬或陶瓷觸感。

“居然是真的能摸到？！這絕對超出了他對夢境或高科技的認知邊。“你到底是什么高科技。”他追問道，感覺像在和一個高度發達的AI客服對話。

“以后你就會知道了。”它抬起短小的機器手臂（如果那算手臂的話），指向空中依舊環繞的文字雪花：“說得簡單一些的話，你馬上就要穿越到大俞的世界，找到你剛剛看的，寫那段文字的人，完成一些使命。”

機器貓似乎還在適應這具身體，圓腦袋微微轉了下身子，動作還有些微卡頓。

“沒錯，一些使命，你進去以后就會知道了。”機器貓又肯定道，似乎在回答云楓無聲的質疑，聲音毫無波瀾，仿佛是像是說去樓下快遞站拿個快遞一般。

就在機器貓話音落下的瞬間，云楓眼前環繞的“文字雪花”突然加速旋轉，整個潔白的空間開始像被投入石子的水面一樣劇烈波動、扭曲變形！他眼前的景象以肉眼可見的速度變得模糊，光線被拉長、揉碎。一股無法抗拒的失重感瞬間攫住了他，身體的力氣被瞬間抽走。

云楓看著眼前的世界變得模糊，他恨不得抓住機器貓的衣領，雖然它沒有衣領，身體變得無力，緩緩漂浮在空中。

“等等，你等一下啊！！！我為什么非要穿越過去啊，我今天還有個面試沒有去呢！”他欲哭無淚，恨不得現在便沖上去與它同歸于盡。

“使命？那個使命又是什么啊。”

他徒勞地向那個開始變得有些虛幻的機器貓影子伸出手，恨不得抓住機器貓的衣領——雖然它那光溜溜的圓球身體顯然沒有衣領。

他的聲音因為空間的扭曲和身體的漂浮而變得斷斷續續、充滿絕望的控訴，整個人如同墜入光怪陸離的萬花筒隧道：“完成了又能怎么樣啊！有錢拿嗎，這么難、還要穿越的兼職是不是工資很高啊，是日結還是月結啊？！你就不能說得清楚一些嗎......”

那片閃爍著藍光的機器貓輪廓，輪廓已經非常淡了，但仍能看到它的圓臉上似乎努力擠出了一個表情——那是一個極其詭異的微笑，嘴角咧開的弧度完全不符合卡通形象該有的可愛，反而帶著一絲不寒而栗的詭異感。

“不對，應該是這樣笑的。”他撓了撓頭，露出一個更加滿意的微笑。

云楓在一片漆黑中急速下墜，視野完全被無盡的黑暗吞噬。就在意識徹底模糊前的最后一瞬，他仿佛看到一張巨大的機器貓臉帶著那個凝固的詭異微笑，如同幽魂的投影，清晰地浮現在他的眼前。他甚至能清晰地看到那巨大臉龐上的機械縫隙和不自然的嘴角弧度。一只巨大的、閃爍著金屬光澤的機械臂在黑暗中朝他慢慢揮手，做著無聲的再見。

耳畔，有微弱的聲音穿透混沌，斷斷續續地傳來，他隱約聽見了一陣低語：“他有點話癆啊，到了大俞會不會被打，聽說大俞不太喜歡話太多的人。”

云楓墜入徹底黑暗前最后接收到的臨別贈言，帶著十足的電波干擾和濃濃的、坑爹的不靠譜氣息：“......完了，好像給他傳偏了，果然，這里的網絡太差了，不過應該沒什么關系......吧。”