西陵閣密室的寒意尚未散盡，血腥與陰謀的氣息仿佛還凝固在禁靈石壁的縫隙里。楚驍的命令如同鐵錘砸下，不容置疑：“楚炫，你，隨楚巖同去。以鎮國侯府二世子的身份，持我金令，前往西陵！‘協助’靖南王……守關！”
楚炫心頭微凜。西陵！十六郡邊防重地，如今已成叛王與天狼汗國勾結的橋頭堡！父親此舉，名為“協助”，實為“制衡”甚至“奪權”！這是將他這個“紈绔”二世子，直接推到了帝國西陲最兇險的火山口！是試探？是磨礪？還是……借刀殺人？
他臉上瞬間堆滿了錯愕、驚恐和強烈的不情愿，聲音都帶上了哭腔：“父侯！西陵……西陵那鬼地方風沙大，又冷又荒涼！孩兒……孩兒這身子骨，哪受得了那個罪？再說，靖南王叔他……他老人家坐鎮多年，哪用得著孩兒去添亂？孩兒還是留在帝京，替父侯分憂，照顧母親……”
“分憂？”楚驍目光如冰刃，刮過楚炫那張寫滿“怯懦”的臉，“留在帝京，繼續醉生夢死，惹是生非？還是等著下一次刺客的毒箭，射穿你的喉嚨？”他語氣森然，“這是軍令！不是兒戲！要么去西陵，要么……家法伺候，禁足‘思過崖’十年！”
“思過崖”三個字，讓楚炫身體“不由自主”地抖了一下，仿佛想起了什么極其可怕的回憶。他臉色煞白，嘴唇哆嗦著，最終像被抽干了所有力氣，頹然癱坐在椅子上，喃喃道：“……孩兒……遵命。”
楚驍不再看他，目光掃過楚巖：“楚巖，你率‘鎮岳軍’前軍三千精銳，護送世子，即刻啟程！持我金令，若遇靖南王麾下阻攔，或有不臣之舉……”他眼中殺機畢露，“可先斬后奏！”
“末將領命！”楚巖抱拳，聲如洪鐘，眼中燃燒著戰意。他瞥了一眼失魂落魄的楚炫，鼻子里發出一聲幾不可聞的冷哼。
“楚烈！”楚驍轉向暗梟衛統領，“‘暗梟’精銳，分出兩隊，一明一暗，隨行護衛世子！沿途所有風吹草動，無論大小，密報于我！”
“喏！”楚烈躬身，聲音如同幽谷寒風。
“都去準備！半個時辰后，府外集結！”楚驍大手一揮，結束了這場決定西陵乃至滄元命運的密議。
眾人領命而去，密室中只剩下楚驍和依舊“失魂”的楚炫。
楚驍走到楚炫面前，高大的身影投下濃重的陰影。他沉默片刻，從懷中取出一枚巴掌大小、通體暗金、雕刻著猙獰虎頭的令牌，塞入楚炫手中。令牌入手沉重冰涼，帶著鐵血殺伐之氣。
“這是‘鎮岳虎符’，可號令西陵境內所有隸屬于我鎮國侯府的兵馬。”楚驍的聲音低沉，“收好它。到了西陵，多看，多聽，少說！若遇生死關頭……保命第一！記住，你是我楚驍的兒子！活著回來！”
楚炫握著冰冷的虎符，感受著其上蘊含的磅礴力量與沉重責任，指尖微微發顫。他抬起頭，看著父親那張在昏暗光線下顯得格外剛硬疲憊的臉，眼中似乎有復雜的光芒一閃而過，最終化為一片“茫然”和“委屈”，低聲道：“……是，父侯。”
------
半個時辰后，鎮國侯府側門。
暴雨已歇，但天色依舊陰沉如墨，濕冷的空氣刺骨。府門外，一片肅殺。
三百名身著玄色重甲、背負強弓勁弩、腰挎制式橫刀的“鎮岳軍”精銳騎兵，如同鋼鐵叢林般肅立。戰馬打著響鼻，噴出團團白氣，馬蹄不安地刨著濕漉漉的青石板。濃烈的鐵血煞氣彌漫開來，壓得周圍空氣都凝滯了幾分。這是楚巖麾下最精銳的“破甲營”，人人皆是鍛體境巔峰乃至凝氣境的好手，經歷過邊關血火洗禮。
楚巖一身玄鐵重鎧，手持一桿丈八點鋼槍，如同鐵塔般矗立在隊伍最前方，臉色冷硬如石。他身后，十名同樣氣息沉凝、眼神銳利的親衛，如同出鞘的利刃。
楚炫在楚安和兩名侍女的“攙扶”下，一步三搖地走了出來。他換上了一身還算華貴的銀狐裘袍，但臉色蒼白，眼圈發黑，腳步虛浮，一副縱欲過度又被強行從溫柔鄉拖出來的萎靡模樣。看到門外肅殺的軍陣，他“嚇得”一個趔趄，差點摔倒，被楚安死死扶住。
“二……二叔……”楚炫聲音發顫，看著楚巖那冰冷的眼神，縮了縮脖子，“這……這么多人？咱們是去守關……還是去打仗啊？”
楚巖眼中厭惡之色更濃，懶得與他廢話，冷聲道：“請世子上馬！”
立刻有親兵牽過一匹神駿異常、通體烏黑、四蹄雪白的“烏云踏雪”寶馬。此馬乃是西域名駒，性子暴烈，等閑人難以駕馭。
楚炫看著那比自己還高半頭的駿馬，眼中露出“懼色”，磨磨蹭蹭地走過去，在親兵的幫助下，笨拙地試圖爬上馬背。動作滑稽，幾次差點滑下來，引得周圍一些士兵眼中露出鄙夷之色。最終，他幾乎是被人半托半抱著弄上了馬背，姿勢別扭地抓著馬鞍，身體僵硬，仿佛隨時會掉下來。
“出……出發吧……”楚炫有氣無力地揮揮手，聲音帶著哭腔，“早點去……早點回……這鬼天氣……”
楚巖不再看他，翻身上了自己的戰馬，長槍一舉：“破甲營！目標西陵關！急行軍！出發！”
“喏！”三百鐵騎齊聲應諾，聲震長街！馬蹄聲如同悶雷般炸響，踏碎了帝京清晨的寂靜。沉重的鐵蹄碾過濕滑的石板路，濺起渾濁的水花，卷起一股肅殺的洪流，向著西城門方向疾馳而去。
楚炫被裹挾在隊伍中間，身體隨著馬匹的顛簸而搖晃，臉色更加蒼白，緊緊抓著韁繩，一副隨時要嘔吐的模樣。他身側，楚安和兩名侍女騎馬跟隨，臉上也滿是緊張。而在隊伍外圍，還有數十名身著不起眼灰衣、氣息內斂的身影若即若離地跟隨著，如同幽靈，正是楚烈派出的“暗梟”護衛。
隊伍剛出府門不遠，拐入一條相對僻靜的街道時，前方突然傳來一陣騷動和呵斥聲。
“滾開！不長眼的東西！驚了世子的馬，你有幾個腦袋夠砍？！”開路的前鋒斥候厲聲呵斥。
只見街道中央，一個穿著洗得發白、打著補丁的青布長衫的年輕書生，正有些狼狽地從地上爬起來。他身邊散落著幾卷書冊和一個破舊的藤箱，顯然是被疾馳而來的騎兵驚擾，摔倒在地。書生看起來約莫二十出頭，身形略顯單薄，面容清癯，臉色因驚嚇和窘迫而有些發白，但一雙眼睛卻異常明亮清澈，帶著一種與這狼狽處境不符的沉靜。
面對斥候的呵斥和周圍騎兵冰冷的目光，書生并未驚慌失措，只是默默地彎腰，去撿拾散落的書籍，動作不疾不徐，帶著一種奇特的從容。
“怎么回事？”楚巖策馬上前，眉頭緊鎖。行軍途中最忌橫生枝節。
“回稟將軍，這窮酸書生突然從巷子里竄出來，驚了馬隊！”斥候稟報。
楚巖掃了一眼那書生，見他衣著寒酸，氣息微弱（似乎只有凝氣境初期），便不耐煩地揮揮手：“轟到一邊去！別擋道！”
幾名騎兵立刻上前，就要驅趕。
“慢著！”一個帶著幾分醉意和不滿的聲音響起。只見楚炫在馬上搖搖晃晃地探出頭，捂著胸口，一臉“難受”地抱怨：“吵什么吵？本世子頭疼死了！那書生……看著挺順眼，讓他過來！”
楚巖眉頭皺得更緊，但礙于楚炫世子的身份，只得示意士兵讓開。
書生撿好書冊，拍了拍長衫上的塵土，這才不卑不亢地走到楚炫馬前數步站定，躬身行禮：“寒門學子文淵，不慎沖撞將軍儀仗，還請世子殿下恕罪。”聲音清朗，吐字清晰，沒有絲毫諂媚或畏懼。
楚炫瞇著醉眼，上下打量著文淵。這書生雖然衣著寒酸，但身姿挺拔，氣度從容，尤其那雙眼睛，深邃明亮，仿佛能洞察人心。楚炫心中微動，臉上卻露出輕佻的笑容：“文淵？名字倒是不錯。看你這樣子……是去趕考？還是去投親啊？”
文淵平靜回答：“回世子，學生并非趕考，也非投親。只是聽聞西陵邊關不穩，欲前往游歷，增長見聞，或可尋一安身立命之所。”
“去西陵？”楚炫夸張地挑了挑眉，仿佛聽到了天大的笑話，“哈哈哈！就你這小身板？手無縛雞之力，去那虎狼之地？怕不是去送死吧？還是說……你也想去投靠靖南王，混個前程？”他語氣輕蔑，帶著濃濃的嘲諷。
文淵神色不變，淡淡道：“學生一介布衣，不敢奢望攀附權貴。唯愿以胸中所學，略盡綿薄之力。至于生死……邊關之地，忠勇之士埋骨沙場者眾，學生若能為國捐軀，亦是幸事。”
“喲呵！口氣不小！”楚炫似乎被逗樂了，在馬上笑得前仰后合，差點又摔下來，被楚安扶住。他指著文淵，對楚巖笑道：“二叔，你聽聽！這窮酸書生，還挺會吹牛！哈哈哈！”
楚巖面無表情，眼中只有不耐：“世子，軍情緊急，莫要耽擱。”
“急什么？”楚炫擺擺手，醉眼朦朧地看著文淵，“本世子看你順眼，正好路上缺個解悶的。這樣吧，你跟著本世子去西陵！給本世子端茶倒水，講講笑話！要是伺候得好了，本世子賞你口飯吃！怎么樣？”他語氣輕佻，如同施舍路邊的野狗。
周圍士兵聞言，看向文淵的目光更是充滿了鄙夷和同情。跟著這個紈绔世子去西陵？怕不是要被折磨死。
文淵抬起頭，目光平靜地迎上楚炫那看似渾濁的醉眼。在那雙深邃的眼眸深處，一絲極淡的、仿佛洞悉一切的了然光芒一閃而逝。他微微躬身，語氣依舊平淡無波：“承蒙世子抬愛。只是學生志在邊關實務，恐難勝任端茶倒水、講笑話之職，恐污了世子清聽。還請世子另尋高明。”
拒絕！他竟然拒絕了！
周圍的士兵都愣住了。這書生好大的膽子！竟敢拒絕世子的“恩典”？
楚巖眼中也閃過一絲詫異，隨即是更深的厭惡。不識抬舉的窮酸！
楚炫臉上的笑容僵了一下，隨即變得有些難看，仿佛被拂了面子，帶著幾分惱羞成怒：“嘿！給你臉不要臉是吧？本世子看得起你，是你的福氣！還敢推三阻四？信不信本世子現在就讓人打斷你的腿，扔到路邊喂狗？”
他話音未落，一股兇戾的氣勢便從楚巖身上散發出來，鎖定了文淵。幾名騎兵也獰笑著上前一步。
文淵身處壓力中心，身形卻紋絲不動，只是那清亮的眼眸中，閃過一絲不易察覺的銳利。他微微握緊了袖中的拳頭。
就在這劍拔弩張之際——
“嗚——嗚——嗚——！！！”
低沉而急促的號角聲，驟然從帝京西城門方向傳來！穿透了清晨濕冷的空氣，帶著一種令人心悸的肅殺與緊迫！
城防警報！最高級別！
所有人的臉色瞬間變了！
楚巖猛地抬頭望向西城門方向，眼神凌厲如刀：“是西城門的‘血狼號’！最高警戒！有敵襲？！”
幾乎同時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近！一名渾身浴血、鎧甲破碎的傳令兵，如同血葫蘆般從長街盡頭瘋狂策馬沖來，嘶聲力竭地高喊：
“急報！急報——！！！”
“靖南王反了！飛羽、撼岳兩軍已攻破西陵郡‘虎跳峽’要塞！天狼汗國‘蒼狼騎’先鋒已越過邊境！西陵關……危在旦夕！！！”
轟！
如同晴天霹靂，炸響在所有人耳邊！
靖南王……反了！而且已經動手了！西陵關告急！
楚巖雙目瞬間赤紅，爆發出駭人的殺氣！他猛地一夾馬腹，戰馬人立而起：“破甲營！全速前進！馳援西陵關！擋路者，死！”
“喏！”三百鐵騎齊聲怒吼，殺氣沖天！馬蹄聲再次如雷暴般炸響，隊伍如同離弦之箭，朝著西城門狂飆而去！再也無人理會路邊的文淵。
楚炫被這突如其來的變故和劇烈的顛簸弄得“暈頭轉向”，在馬上驚叫連連，死死抱住馬脖子，一副隨時會摔死的模樣。混亂中，他似乎“不經意”地回頭，目光穿過奔騰的鐵騎洪流，落在那依舊站在原地、衣衫單薄的文淵身上。
文淵也正望著遠去的隊伍，臉上并無劫后余生的慶幸，反而眉頭微蹙，似乎在急速思考著什么。當他的目光與楚炫那“慌亂”的眼神在空中短暫交匯時，楚炫清晰地看到，那書生清亮的眸子里，閃過一絲極淡的、仿佛看透一切的……嘲弄？
楚炫心中猛地一跳！這書生……不簡單！他剛才的拒絕，絕非怯懦，更像是一種……不屑？或者說，他看穿了自己拙劣的表演？
馬蹄轟鳴，塵土飛揚。楚炫的身影迅速消失在長街盡頭。
文淵站在原地，默默撿起地上最后幾本散落的書冊，拍了拍上面的灰塵。他望著騎兵消失的方向，又抬頭看了看陰沉壓抑的天空，低聲自語，聲音輕得只有自己能聽見：
“風雨欲來……帝星晦暗……這滄元的天，終究是要變了。只是……這位世子殿下，您這身‘醉袍’，又能穿到幾時呢？”
他搖了搖頭，背起破舊的藤箱，轉身，步履從容地走向與騎兵截然相反的方向——帝京那深不可測的、暗流洶涌的街巷深處。身影很快消失在清晨的薄霧之中。
------
通往西陵的官道上，煙塵滾滾。
“破甲營”一路疾馳，速度極快。楚巖心急如焚，恨不得插翅飛到西陵關。楚炫則被顛簸得七葷八素，臉色慘白，趴在馬背上干嘔了幾次，引來楚巖和周圍士兵更加不加掩飾的鄙夷。
“停！原地休整一炷香！飲馬，進食！”奔行了大半日，楚巖勒住戰馬，沉聲下令。連續急行軍，人馬都需要喘息。
隊伍在一片相對開闊的林地邊緣停下。士兵們訓練有素地散開警戒、飲馬、啃食干糧。楚炫被楚安扶下馬，腳步虛浮地走到一棵大樹下，一屁股癱坐在地，靠著樹干大口喘氣，一副隨時要斷氣的模樣。
“水……水……”他有氣無力地喊著。
楚安連忙遞上水囊。楚炫接過，咕咚咕咚灌了幾口，隨即又劇烈咳嗽起來，水灑了一身，狼狽不堪。
楚巖在不遠處冷眼看著，心中煩躁更甚。帶著這么個累贅，如何能及時趕到西陵關？他強壓下火氣，走到楚炫面前，沉聲道：“世子，此地距離西陵關尚有五日路程。接下來路途更加難行，還請世子忍耐些。”
楚炫抬起蒼白的臉，眼中帶著“委屈”和“恐懼”：“二叔……我……我實在受不了了……這馬顛得我骨頭都要散了……能不能……能不能慢點走？或者……找輛馬車？”
“軍情如火！慢一刻，西陵關就多一分危險！哪來的馬車！”楚巖終于忍不住，低吼道，“世子若實在堅持不住，末將可派人先送您回京！”
“別！別送我回去！”楚炫“嚇得”連連擺手，“父侯會打死我的……我……我忍！我忍還不行嗎？”他哭喪著臉，抱著水囊，縮在樹下，不再說話，只是身體還在微微發抖，仿佛受了天大的委屈。
楚巖看著他這副窩囊樣，氣得額頭青筋直跳，卻又無可奈何，只能冷哼一聲，轉身去巡視隊伍。
就在這時！
“咻！咻！咻！”
尖銳的破空聲毫無征兆地從兩側密林中響起！數十道烏黑的箭矢，如同毒蛇般激射而出，目標直指正在休整的騎兵隊伍！箭矢速度極快，角度刁鉆，更帶著一股陰冷的腥氣！
“敵襲！舉盾！”楚巖反應快如閃電，怒吼出聲！同時身上爆發出強烈的土黃色罡氣，真元境巔峰的氣勢轟然爆發！
訓練有素的“破甲營”士兵雖驚不亂，瞬間舉起隨身攜帶的圓盾！叮叮當當！大部分箭矢被盾牌擋住，但仍有數名士兵猝不及防，被箭矢射中，慘叫著倒下！箭矢入肉處，傷口迅速發黑潰爛，顯然淬有劇毒！
“林中有埋伏！結陣！迎敵！”楚巖長槍一振，厲聲喝道。士兵們迅速收縮，結成防御圓陣，刀出鞘，弓上弦，警惕地盯著箭矢射來的密林方向。
楚炫似乎被這突如其來的襲擊嚇傻了，抱著頭縮在樹根下，瑟瑟發抖，嘴里無意識地喊著：“救命……救命啊……”
“保護世子！”楚安和兩名侍女也嚇得臉色發白，但還是拔出短劍，擋在楚炫身前。
嗖！嗖！嗖！
又是三輪箭雨從林中射出！這一次，箭矢更加密集，其中還夾雜著幾支閃爍著幽藍光芒、明顯附加了破甲符文的弩箭！
“哼！藏頭露尾的鼠輩！”楚巖怒喝一聲，手中長槍猛地向前一刺！一道凝練如實質的土黃色槍芒破空而出，如同怒龍咆哮，瞬間將射向他的幾支毒箭和一支破甲弩箭絞得粉碎！
“破岳拳！”他左手握拳，猛地朝左側箭矢最密集的林地轟去！一個巨大的、由渾厚真元凝聚的巖石巨拳虛影憑空出現，帶著崩山裂地的威勢，狠狠砸入林中！
轟隆！
巨響聲中，樹木折斷，泥土翻飛！隱約傳來幾聲悶哼和慘叫！顯然有埋伏者被拳勁波及！
“殺！”楚巖長槍一指，“第一隊！左側！第二隊！右側！給我把林子里的老鼠揪出來！”
“殺！”兩隊精銳騎兵怒吼著，如同猛虎出閘，策馬沖向兩側密林！馬蹄踐踏，刀光閃爍，瞬間與埋伏在林中的敵人短兵相接！慘叫聲、兵器碰撞聲、戰馬嘶鳴聲頓時響成一片！
楚炫依舊縮在樹下，身體抖得像篩糠，但那雙低垂的眼眸深處，卻是一片冰寒的冷靜。他強大的精神力如同無形的觸手，早已悄然散開，瞬間覆蓋了方圓百丈！
左側林中，大約三十余人，黑衣蒙面，身手矯健，配合默契，使用的兵器招式狠辣詭異，帶著濃烈的異域風格和血腥氣！修為多在凝氣境中后期，為首三人氣息沉凝，赫然是真元境初期！右側人數稍少，但也有二十余人，同樣黑衣蒙面，但行動間更加飄忽詭秘，擅長潛行暗殺，箭術精準，顯然是另一批人！
“天狼血狼衛？還有……三皇子的‘黑煞’死士？”楚炫心中冷笑。為了除掉他，或者說為了阻止鎮國侯府的力量介入西陵，這些人還真是下了血本！兩方人馬雖然目標一致，但顯然并未協同，各自為戰。
就在楚巖指揮士兵清剿兩側伏兵，注意力被吸引之時——
楚炫身后那棵他倚靠的大樹，茂密的樹冠陰影中，一道幾乎與黑暗融為一體的身影，如同鬼魅般無聲滑落！手中一柄淬著幽藍毒芒的短匕，帶著刺骨的寒意，悄無聲息地刺向楚炫的后心！時機、角度、速度，都妙到毫巔！這赫然是一名真元境中期的頂尖刺客！目標明確，直取楚炫性命！
楚安和侍女毫無察覺！
那匕首的鋒刃，距離楚炫的后心已不足三尺！陰冷的殺意幾乎要刺破他的裘袍！
就在這千鈞一發之際！
一直“瑟瑟發抖”的楚炫，仿佛背后長了眼睛，身體以一個極其別扭、如同醉漢滑倒般的姿勢，猛地向側面一歪！
嗤！
幽藍的匕首擦著他的肋下劃過，鋒利的刃氣將銀狐裘袍劃開一道長長的口子！
刺客眼中閃過一絲錯愕，顯然沒料到這必殺一擊竟會落空！但他反應極快，手腕一翻，匕首如同毒蛇吐信，變刺為抹，再次劃向楚炫的咽喉！動作快如閃電！
“世子小心！”楚安這才反應過來，驚駭欲絕，想要撲上，卻已來不及！
楚炫似乎被嚇傻了，呆呆地看著那抹向自己咽喉的幽藍寒光，連躲閃都忘了。
就在匕首即將觸及皮膚的剎那——
楚炫那看似隨意垂在身側的右手食指，極其隱蔽地、微不可查地向上抬了一寸！
指尖，一點凝練到極致、仿佛能洞穿虛空的淡金色毫芒，一閃而逝！
驚天指·第一指·驚蟄！
沒有驚天動地的聲勢，只有一聲極其輕微、仿佛春雷炸響于九幽之下的“噼啪”聲！
那快如閃電的幽藍匕首，在距離楚炫咽喉不到一寸的地方，驟然停滯！仿佛撞上了一堵無形的、堅不可摧的壁壘！
緊接著！
咔嚓！
一聲脆響！那柄顯然非凡品的淬毒匕首，從刃尖開始，如同被無形的巨力碾壓，寸寸碎裂！化作無數細小的金屬碎片，四散崩飛！
持匕的刺客如遭雷擊！一股沛然莫御、至剛至陽的恐怖指力，順著碎裂的匕首，如同怒龍般狠狠撞入他的手臂經脈！
“噗——！”刺客狂噴一口鮮血，眼中充滿了難以置信的驚駭！他感覺自己的整條右臂，連同半邊身體的經脈，都在這一指之下寸寸斷裂！劇痛瞬間淹沒了他！
他身形暴退，想要遁入陰影！
然而，楚炫的動作比他更快！或者說，他仿佛早已預判了刺客的退路！
在刺客身形剛動的瞬間，楚炫那“驚慌失措”向前撲倒的身體，左腳腳尖“恰好”在地面一塊凸起的石頭上“絆”了一下，整個人以一個極其狼狽的狗吃屎姿勢向前撲去！
撲倒的過程中，他那胡亂揮舞的右手手肘，“好巧不巧”地、帶著一股看似綿軟無力的勁道，重重地“撞”在了刺客剛剛受創、正欲借力后退的左腿膝蓋外側！
圣心乾坤功·第一重·乾坤挪移！
一股玄奧的空間扭曲之力瞬間爆發！
刺客只覺得左腿膝蓋處傳來一股無法抗拒的詭異巨力，仿佛空間本身發生了錯位！他原本流暢的退勢被硬生生打斷，身體失去平衡，一個踉蹌，竟然朝著正與左側伏兵激戰的騎兵戰陣方向斜斜摔了過去！
“啊！”刺客發出一聲驚怒交加的厲嘯，試圖穩住身形。
但已經晚了！
“有刺客！保護世子！”楚巖的怒吼如同炸雷般響起！他雖然在指揮戰斗，但一部分心神始終關注著楚炫這邊！刺客現身、匕首碎裂、楚炫“遇險”撲倒、刺客“意外”摔向戰陣，這一切都發生在電光火石之間！
楚巖雖驚疑于那匕首為何會突然碎裂，但此刻救人要緊！他身形如電，瞬間跨越數丈距離，手中長槍化作一道撕裂空氣的寒芒，帶著洞穿山岳的恐怖威勢，直刺那身形不穩的刺客后心！
“破岳槍·貫日！”
噗嗤！
長槍毫無阻礙地洞穿了刺客的身體！狂暴的真元瞬間將其五臟六腑絞得粉碎！刺客連慘叫都未及發出，便瞪大著不甘和駭然的雙眼，氣絕身亡！尸體被楚巖挑在槍尖，高高舉起！
“鼠輩！敢爾！”楚巖須發皆張，怒視密林，殺氣沖天！
周圍的士兵看到世子“遇刺”，又見楚巖將軍一槍斃敵，頓時士氣大振，怒吼著更加兇猛地撲向林中的伏兵！
楚炫此刻才“驚魂未定”地從地上爬起來，身上沾滿了泥土和草屑，銀狐裘袍被劃破，露出里面的錦緞內襯，顯得狼狽不堪。他臉色慘白，指著那被挑在槍尖的尸體，手指顫抖：“殺……殺了他！二叔！殺光他們！嚇死我了……”
楚巖看著楚炫這副慫包樣，再看看槍尖上那實力不俗此刻卻死得如此“窩囊”的刺客尸體，眉頭緊鎖。剛才那一瞬間……是巧合嗎？那匕首碎裂得太過詭異！還有這刺客摔倒的方向……也太“巧”了！
他目光銳利地掃過楚炫，試圖從他臉上找出任何破綻。但楚炫臉上只有劫后余生的驚恐和后怕，眼神渙散，看不出絲毫異常。
“世子受驚了。”楚巖壓下心中疑慮，沉聲道，“此地不宜久留！速速清理殘敵，立刻出發！”
戰斗很快結束。兩批伏兵雖然精銳，但在楚巖和破甲營的全力絞殺下，很快被殲滅大半，少數重傷被俘。經審問，俘虜咬舌自盡前，只含糊吐出“天狼”、“三殿下”幾個字便氣絕身亡。
隊伍重新集結，氣氛更加凝重肅殺。楚巖下令將楚炫的“烏云踏雪”換成一匹溫順些的母馬，并讓兩名親衛貼身“保護”。
楚炫坐在母馬上，依舊是一副驚魂未定、萎靡不振的樣子，抱著馬脖子，仿佛隨時會暈過去。只是沒人注意到，他低垂的眼簾下，那雙深邃的眸子里，一絲冰冷的寒芒一閃而逝。
西陵關……靖南王……天狼汗國……還有帝京那些魑魅魍魎……
這盤棋，越來越有意思了。
他輕輕摩挲著袖中那枚冰冷的“鎮岳虎符”，嘴角勾起一抹無人察覺的、極淡的弧度。
游戲，才剛剛開始。