厚重的石門(mén)在湯姆身后合攏，陰冷空氣包裹著他，卻壓不住胸腔里翻騰的巖漿。

筆記本。

伊萊·卡斯特找到了它。那個(gè)浸滿(mǎn)禁忌知識(shí)、記錄著魂器雛形與岡特血脈研究的龍皮本子。它本該深埋，卻躺在納威·隆巴頓的臟手和溫室爛葉堆里。

腳步聲自身后響起，是埃文·弗林特被傲羅拖走的哭嚎，漸行漸遠(yuǎn)。替罪羊的戲碼落幕，更大的風(fēng)暴正在醞釀。

斯拉格霍恩的辦公室彌漫著雪莉酒變質(zhì)的酸腐和恐懼的汗味。他癱在扶手椅里，胖臉慘白如紙。迪佩特校長(zhǎng)枯爪般的手死死摳住他的胳膊，力量大得驚人，渾濁的眼珠里只剩下癲狂的火焰。

“霍拉斯！”迪佩特的聲音嘶啞破敗，“材料……儀式圖……必須轉(zhuǎn)移！鄧布利多的眼睛……無(wú)處不在！”

“轉(zhuǎn)移？能轉(zhuǎn)移到哪？！”斯拉格霍恩幾乎崩潰，聲音尖利，“那老蜜蜂的追蹤咒像跗骨之蛆！還有那些數(shù)據(jù)……融合的臨界點(diǎn)就在這幾天……”他肥胖的身體因恐懼而劇烈顫抖。

“地下室！舊魔藥儲(chǔ)藏間！”迪佩特眼中迸射出最后一絲瘋狂，“那里有我早年布下的反窺視法陣！快！趁著鄧布利多還在處理魔法部的爛攤子！”

兩人像蹩腳的竊賊，斯拉格霍恩用顫抖的手打開(kāi)辦公桌最底層的暗格——里面躺著幾卷散發(fā)不祥黑氣的羊皮卷軸，幾瓶粘稠如血的魔藥，還有一塊刻滿(mǎn)扭曲符文的黑色晶石。迪佩特枯瘦的手死死攥著晶石，仿佛那是他僅剩的生命線(xiàn)。

當(dāng)他們跌跌撞撞闖入地下室時(shí)，斯拉格霍恩笨拙地激活墻角的幾個(gè)模糊符文。空氣微微扭曲了一下。迪佩特貪婪地將晶石按在胸口，感受著里面微弱跳動(dòng)的、從湯姆身上剝離并初步融合的生命力與魔力本源。

“不夠……還差一點(diǎn)……”他喘著粗氣，渾濁的眼里只有對(duì)永生的饑渴，“湯姆……必須讓他繼續(xù)！這是唯一的機(jī)會(huì)！”他猛地抓住斯拉格霍恩的衣領(lǐng)，“告訴他！只要完成，他想要的一切，力量、地位……我都能給他！”

格蘭芬多塔樓一片歡騰。亞瑟和比爾被簇?fù)碇闪舜鞌〖冄幹\的英雄。伊萊被圍在中間，臉上帶著笑，心里卻沉甸甸的。

手腕上的黑暗手表冰冷依舊，猩紅的29%紋絲不動(dòng)。湯姆的沉默比任何咆哮都更危險(xiǎn)。還有那個(gè)筆記本……伊萊摩挲著指尖，那里還殘留著觸碰龍皮封面時(shí)詭異的冰冷悸動(dòng)。那不是普通的魔法物品。

“伊萊！斯拉格霍恩教授找你！現(xiàn)在！”一個(gè)低年級(jí)生跑進(jìn)來(lái)喊。

斯拉格霍恩辦公室的門(mén)虛掩著。伊萊推門(mén)進(jìn)去，雪莉酒味濃得嗆人。斯拉格霍恩癱在椅子里，像被抽了骨頭，胖臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。

“卡斯特……坐。”他聲音疲憊，“關(guān)于……那筆記本。湯姆的。鄧布利多讓我轉(zhuǎn)交。”他推過(guò)來(lái)一個(gè)施加了清潔咒的本子，嶄新的龍皮封面泛著冷光。

伊萊沒(méi)動(dòng)。“教授，您還好嗎？”

斯拉格霍恩胖手一揮，避而不答：“拿去吧！物歸原主！以后……離那些危險(xiǎn)的東西遠(yuǎn)點(diǎn)！專(zhuān)心學(xué)業(yè)！”他語(yǔ)氣急促，帶著一種劫后余生的神經(jīng)質(zhì)，“城堡……最近不太平！”

埃文·弗林特死了。

消息像淬毒的冰錐，扎進(jìn)霍格沃茨緊繃的空氣里。魔法部宣稱(chēng)押送途中遭遇“狂暴的毒角獸群”，車(chē)毀人亡。對(duì)角巷《預(yù)言家日?qǐng)?bào)》頭版卻截然相反：《鄧布利多包庇真兇，無(wú)辜純血慘遭滅口！》字字滴血。

湯姆·里德?tīng)柮鏌o(wú)表情地放下報(bào)紙。報(bào)紙邊緣，一行小字廣告像毒蛇的信子：“尋根溯源，揭秘岡特血脈——里德?tīng)柛畯U墟圣誕夜開(kāi)放探秘。”

有求必應(yīng)屋。

空氣凝固。

“筆記本。”湯姆聲音像淬毒的冰，“你看了多少？”

“咳…夠多…”伊萊直視那雙深淵般的黑眸，“靈魂切片…永生代價(jià)…迪佩特的棺材本都賭在上面了…你在玩火，湯姆！”

“代價(jià)？”湯姆冷笑，手中魔杖指向伊萊“力量才是唯一的貨幣！迪佩特？斯拉格霍恩？他們只是墊腳石！把東西給我！”

“不給呢？”伊萊突然發(fā)力，身體下蹲同時(shí)抬膝猛撞湯姆手腕！魔杖脫手飛出！

兩人在散落著煉金器皿的地板上翻滾扭打。沒(méi)有花哨魔法，只有最原始的角力。伊萊鎖住湯姆手臂，嘶聲道：“看看埃文的下場(chǎng)！你還沒(méi)明白？純血家族只想讓你當(dāng)咬人的狗！”

湯姆眼中戾氣暴漲，猛地屈肘擊中伊萊肋下！劇痛讓伊萊松勁。湯姆翻身將他死死壓在身下，膝蓋頂住他胸口。

“狗？”湯姆喘息著，手指扼住伊萊脖頸，“我會(huì)是他們的主人！就像現(xiàn)在——”

“咳…所以你怕了？”伊萊從牙縫擠出話(huà)，“怕自己…真變成怪物…”

湯姆手指猛地一僵。

一聲沉悶的巨響猛地從城堡深處傳來(lái)，腳下石磚都隨之一顫！緊接著，是某種巨大金屬結(jié)構(gòu)扭曲撕裂的、令人牙酸的尖嘯！聲音的源頭——正是斯萊特林地窖的方向！

湯姆猛地轉(zhuǎn)頭，深黑的瞳孔驟然收縮！不是意外！那聲音里裹挾著失控的、狂暴的魔力亂流，熟悉的扭曲感——魂器實(shí)驗(yàn)場(chǎng)！

幾乎是爆炸聲傳來(lái)的同時(shí)，有求必應(yīng)屋的門(mén)被粗暴撞開(kāi)！

亞瑟·普威特頭發(fā)亂得像雞窩，只穿著條紋睡褲，魔杖胡亂地指向湯姆，睡眼惺忪卻吼得震天響：“里德?tīng)枺∧闼麐尭摇溃浚　?

他后半截話(huà)被噎在喉嚨里。一個(gè)矮小的、穿著臟兮兮枕套的身影（尼爾！）憑空出現(xiàn)在他身后，枯樹(shù)枝般的手指快如閃電，猛地戳中亞瑟的后頸。亞瑟眼睛一翻，軟泥一樣癱倒在地。

尼爾沒(méi)看倒下的亞瑟，燈泡大的眼睛死死盯住湯姆，尖細(xì)的聲音因?yàn)榭謶趾湍撤N指令而扭曲變調(diào)：“里德?tīng)栂壬∷估窕舳髦魅嗣睿×⒖蹋∶苁遥?shí)驗(yàn)核心失控！迪佩特大人……大人他……”家養(yǎng)小精靈的聲音抖得不成樣子，“需要您的蛇佬腔穩(wěn)定能量核心！立刻！否則城堡東翼會(huì)塌！”

家養(yǎng)小精靈帶來(lái)的信息碎片像淬毒的冰錐，狠狠扎進(jìn)湯姆的神經(jīng)：

密室。蛇佬腔。能量核心失控。迪佩特。

斯拉格霍恩竟敢……竟敢用那個(gè)老東西的命和半個(gè)城堡來(lái)逼他？！純血雜種的陷阱剛破，自己陣營(yíng)的蠢貨又捅出天大的窟窿！怒火如同巖漿在胸腔里奔騰，幾乎要沖破理智的堤壩。他眼角的余光掃過(guò)依舊平靜得可怕的伊萊。

湯姆猛地撤回魔杖，動(dòng)作帶起凌厲的風(fēng)聲。他甚至沒(méi)再看伊萊一眼，轉(zhuǎn)身沖向門(mén)口，墨綠的身影快得像一道撕裂光線(xiàn)的陰影。“帶路！”他對(duì)尼爾的嘶吼壓抑著狂暴。

旋梯下傳來(lái)雜亂的腳步聲和比爾·普威特的驚叫：“亞瑟！發(fā)生什么了？！”

湯姆和尼爾的身影已經(jīng)消失在旋梯拐角。

“地窖方向！實(shí)驗(yàn)事故！很?chē)?yán)重！”伊萊語(yǔ)速飛快，只丟下這句，身影已經(jīng)消失在旋梯下方。

走廊冰冷刺骨。伊萊追到通向地窖的旋梯入口，下面一片死寂，只有隱約的魔力嗡鳴聲，如同垂死巨獸的哀嚎。他正要往下沖，一個(gè)溫和卻不容抗拒的聲音在身后響起：

“止步，卡斯特先生。”

伊萊猛地回頭。阿不思·鄧布利多站在幾米外的陰影里，半月形眼鏡反射著遠(yuǎn)處壁燈微弱的光，藍(lán)眼睛深邃如古井。

“教授！湯姆他——”

“我知道。”鄧布利多打斷他，聲音平靜得像結(jié)冰的湖面，“霍拉斯和迪佩特的……小麻煩，到了該結(jié)束的時(shí)候。”

他緩步上前，停在旋梯口，目光落向下方深不見(jiàn)底的黑暗。“有些火焰，需要燃盡才能看清余燼的形狀。有些選擇，”他頓了頓，目光落在伊萊臉上，“需要獨(dú)自面對(duì)。”

旋梯深處，尼爾帶著湯姆在迷宮般的管道和廢棄教室中穿行。空氣里彌漫著越來(lái)越濃重的焦糊味和一種……血肉被燒灼的甜腥氣！

終于，停在一堵布滿(mǎn)濕滑苔蘚蘚的石墻前，墻上刻著糾纏的巨蟒浮雕。尼爾指著墻根處一道不起眼的、被某種力量強(qiáng)行擴(kuò)開(kāi)的裂縫，僅容一人勉強(qiáng)擠入。裂縫內(nèi)，刺眼的綠光和令人心悸的能量嘶吼正噴涌而出！

“主……主人就在里面！核心……蛇符石！”尼爾尖叫道，巨大的耳朵因恐懼緊緊貼在腦袋上，“只有您的蛇語(yǔ)能安撫它！求您快！”

湯姆深吸一口氣，那焦糊和血腥味直沖肺腑。裂縫里噴出的狂暴能量幾乎要將他掀翻。他回頭，冰冷的視線(xiàn)掃過(guò)幽深的來(lái)路——伊萊·卡斯特沒(méi)有跟來(lái)……

他不再猶豫，側(cè)身擠進(jìn)裂縫。

眼前的景象如同煉獄。

巨大的圓形石室中央，地面刻滿(mǎn)流淌著暗紅光芒的復(fù)雜法陣。法陣核心，一塊懸浮的、布滿(mǎn)玄奧蛇形符文的漆黑巨石正瘋狂震顫！粘稠如瀝青的墨綠能量如同失控的巨蟒，從符石中噴涌、扭曲、抽打！每一次抽擊都讓石壁簌簌落下碎石，在布滿(mǎn)焦痕的地面砸出深坑！

斯拉格霍恩肥胖的身體蜷縮在法陣邊緣，魔杖斷成兩截，昂貴的袍子被能量撕裂，沾滿(mǎn)黑灰和血跡，正發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的、瀕死的呻吟。

法陣的另一端，景象更為駭人。

阿芒多·迪佩特枯槁槁的身體被幾條墨綠色的能量觸手死死纏繞，吊在半空！觸手深深勒進(jìn)他腐朽的皮肉，像汲取養(yǎng)分的藤蔓，肉眼可見(jiàn)地將他體內(nèi)殘存的生命力——那點(diǎn)稀薄的金色光霧——強(qiáng)行抽離，注入核心那塊狂暴的蛇符石！

迪佩特的臉因極致痛苦而扭曲變形，嘴巴大張著，卻發(fā)不出任何聲音，渾濁的眼睛死死瞪著湯姆，里面只剩下純粹的、被背叛的怨毒和即將被徹底吞噬的恐懼！

“呃……呃……湯……”斯拉格霍恩看到湯姆，眼中爆發(fā)出最后一抹瀕死的狂喜，掙扎著想抬起手，“快……蛇語(yǔ)……穩(wěn)定……符石……”

湯姆的目光掠過(guò)斯拉格霍恩的慘狀，最后定格在迪佩特身上。那張枯槁槁的臉在墨綠光芒的映照下如同厲鬼。老東西眼中的怨毒，像針一樣刺進(jìn)湯姆的神經(jīng)。

不是懇求，是命令！像命令一條狗！

然而就在他心中怒意翻涌的瞬間，那失控的符石似乎感應(yīng)到了什么核心的靠近，一條狂舞的能量巨蟒猛地脫離主體，帶著毀滅性的嘶鳴，直撲湯姆面門(mén)！速度之快，避無(wú)可避！

湯姆瞳孔驟縮，魔杖下意識(shí)格擋！

砰！！！

墨綠能量與無(wú)形的魔力屏障撞擊炸開(kāi)，湯姆被巨力狠狠摜在身后的石壁上，喉頭一甜！手臂傳來(lái)劇烈的灼痛感，皮膚下被符石碎片反噬留下的蛛網(wǎng)狀黑線(xiàn)一陣刺痛，仿佛有活物在其中躁動(dòng)！

斯拉格霍恩眼中狂喜瞬間凍成冰，化為徹底的死灰。迪佩特被觸手纏繞的身體猛地一個(gè)劇顫，最后一絲代表著“阿芒多·迪佩特”存在的金色光霧被符石貪婪吸盡！頭顱無(wú)力垂下，瞳孔徹底渙散，只剩下空洞、僵硬的死寂。

失去最后“食糧”的符石發(fā)出一聲刺穿耳膜的、帶著極端不甘的尖嘯！狂暴的能量徹底失去平衡，如同被戳破的氣囊般向內(nèi)瘋狂坍縮！

轟隆——！！！

湮滅性的爆炸發(fā)生了！墨綠色光芒吞噬了光、聲音和一切！狂暴的沖擊波如同無(wú)形巨拳，將剛穩(wěn)住身形的湯姆再次狠狠砸飛！后背重重撞在裂縫外的石壁上！

碎石暴雨般砸落。煙塵濃稠如墨，充斥著焦臭和石粉。

煙塵稍散，湯姆撐著粗糲石壁站直，抹去嘴角溢出的鮮血。視線(xiàn)投向裂縫內(nèi)——一片觸目驚心的焦黑深坑。法陣、符石、斯拉格霍恩、迪佩特……所有痕跡、所有野心、所有鬧劇，都被那失控的造物徹底抹除。

腳步聲由遠(yuǎn)及近。

鄧布利多和麥格的身影出現(xiàn)在走廊盡頭，身后跟著幾個(gè)面色嚴(yán)峻的教授。

鄧布利多的目光掃過(guò)一片狼藉的旋梯入口，最后落在倚墻而立的湯姆身上。半月形眼鏡后的藍(lán)眼睛銳利如鷹隼隼，沒(méi)有詢(xún)問(wèn)，沒(méi)有指責(zé)，只有洞悉一切的平靜。

“湯姆·里德?tīng)枺编嚥祭嗟穆曇粼谒兰诺淖呃壤锘厥帲逦貌蝗葜靡桑八估窕舳鹘淌诤偷吓逄匦ｉL(zhǎng)不幸在魔法實(shí)驗(yàn)中罹難。

作為現(xiàn)場(chǎng)唯一的目擊者，威森加摩需要你的一份陳述報(bào)告。”他頓了頓，語(yǔ)氣加重，“在那之前，請(qǐng)隨我去校長(zhǎng)辦公室。”

校長(zhǎng)辦公室的空氣凝固如鉛。壁爐火焰的噼啪聲是唯一的活物。鄧布利多站在冥想盆旁，銀色的光芒映著他深刻的皺紋和銳利的藍(lán)眸。他沒(méi)有看湯姆，目光穿透盆中翻涌的銀霧，仿佛凝視著時(shí)間長(zhǎng)河本身。

“湯姆，”鄧布利多的聲音不高，卻像古老的鐘聲，敲碎了死寂，帶著一種穿透靈魂的重量，“你是我在霍格沃茨百年來(lái)，見(jiàn)過(guò)的魔法天賦最卓絕的學(xué)生。你對(duì)力量的渴望，對(duì)知識(shí)的掌控欲，遠(yuǎn)超同齡人，甚至許多成年巫師。”

他緩緩抬起手，枯瘦的指尖并未指向湯姆，而是輕輕拂過(guò)冥想盆邊緣。盆中銀霧應(yīng)和般波動(dòng)起來(lái)。

“正因如此，我必須告訴你一個(gè)事實(shí)，一個(gè)被無(wú)數(shù)天才巫師用生命和瘋狂驗(yàn)證過(guò)的、關(guān)于靈魂的冰冷法則。”

他停頓，目光終于轉(zhuǎn)向湯姆，那雙藍(lán)眼睛深邃得如同容納了星辰大海，也洞悉了深淵的黑暗。“靈魂，并非可以隨意分割、重塑的橡皮泥。每一次撕裂，都是對(duì)存在本質(zhì)的永久性破壞，是通往非人深淵的單行道。”

魔杖輕點(diǎn)。銀霧劇烈翻涌，不再是斯拉格霍恩的記憶碎片，而是凝結(jié)成一片浩瀚、冰冷、死寂的宇宙星圖。無(wú)數(shù)星辰在其中誕生、燃燒、坍縮、化為冰冷的塵埃。

“看這宇宙，”鄧布利多的聲音如同旁白，帶著宇宙尺度的蒼涼，“星辰璀璨，終歸塵埃。萬(wàn)物有序，終歸混沌。這是宇宙的熵增法則——秩序終將走向無(wú)序，能量終將走向耗散。靈魂，”他的魔杖精準(zhǔn)地點(diǎn)向星圖中一顆正在坍縮、光芒扭曲的恒星，“也不例外。”

星圖變幻，坍縮的恒星化作一個(gè)模糊的人形光影，純凈、明亮，如同初生的靈魂。

“一個(gè)完整的、健康的靈魂，如同這顆穩(wěn)定的恒星，”鄧布利多解釋?zhuān)八鼡碛袃?nèi)在的秩序與平衡，在時(shí)間的洪流中，雖有磨損，卻能長(zhǎng)久維持其形態(tài)與光輝。”

魔杖再點(diǎn)。光影旁出現(xiàn)一道無(wú)形的裂痕。光影猛地一顫，一小片光芒被強(qiáng)行剝離出去，化作一個(gè)獨(dú)立的、更小也更躁動(dòng)的光點(diǎn)。主光影瞬間黯淡，邊緣變得模糊不清，仿佛蒙上了一層灰翳。而被剝離的小光點(diǎn)，則閃爍著不穩(wěn)定、充滿(mǎn)攻擊性的光芒。

“分裂，”鄧布利多的聲音帶著冰冷的惋惜，“打破了這種平衡與秩序。主魂失去了完整性，如同恒星失去了維持平衡的核心壓力，開(kāi)始加速其內(nèi)在的‘熵增’——即混亂度的不可逆增加。它變得脆弱、不穩(wěn)定，更容易受到侵蝕和扭曲。”

影像加速。主光影的光芒持續(xù)黯淡，形態(tài)越來(lái)越模糊，邊緣如同融化的蠟，不斷滴落、消散。而那個(gè)被剝離的小光點(diǎn)，則開(kāi)始了可怕的畸變。它不再規(guī)則，表面滋生出尖銳的棱角和不斷蠕動(dòng)的黑色斑塊，光芒變得污濁、粘稠，散發(fā)出貪婪與毀滅的氣息。

“而被剝離的碎片，”鄧布利多指向那個(gè)畸變的光點(diǎn)，“它脫離了主魂的滋養(yǎng)與約束，如同被放逐的星核，暴露在混亂的虛空。

它失去了‘人性’——那份由完整靈魂維系的、包含情感、道德、同理心的復(fù)雜平衡。為了在混亂中‘生存’，它本能地汲取一切可得的能量，變得極度自私、貪婪、充滿(mǎn)破壞欲。

它存在的唯一目的，就是吞噬、壯大、最終……取代主魂，或者將其徹底拖入同樣的瘋狂深淵。”

影像最終定格。主光影幾乎消散殆盡，只剩下一團(tuán)模糊、搖曳、行將熄滅的灰影。而那個(gè)碎片，已膨脹、扭曲成一個(gè)巨大、丑陋、不斷脈動(dòng)并噴射著污穢光芒的肉瘤狀怪物，表面布滿(mǎn)了尖叫的裂口和蠕動(dòng)的觸須。

“這就是勒梅追蹤三百年，觀察了無(wú)數(shù)分裂靈魂的最終歸宿。”鄧布利多的聲音低沉而沉重，“魔法石能凝固肉體，卻無(wú)法阻止靈魂在分裂后加速的腐朽與畸變。

時(shí)間轉(zhuǎn)換器能倒轉(zhuǎn)沙漏，卻無(wú)法逆轉(zhuǎn)靈魂本質(zhì)的熵增——那被撕裂的傷口，只會(huì)隨著時(shí)間流逝而腐爛、擴(kuò)大，最終將一切拖入永恒的混沌與瘋狂。”

他收起魔杖，盆中恐怖的景象緩緩消散。辦公室重回爐火的光暈，但那份宇宙尺度的冰冷法則已烙印在空氣中。

鄧布利多走到湯姆面前，不再是居高臨下的校長(zhǎng)，更像一個(gè)洞悉了可怕真相的引路人，目光銳利而悲憫地直視著湯姆深不見(jiàn)底的黑眸。

“湯姆，你擁有無(wú)與倫比的天賦。你應(yīng)該成為魔法史上最璀璨的星辰之一，照亮前路，探索魔法的真正奧秘。

但魂器的道路，”他緩緩搖頭，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“是一條自我毀滅的絕路。它許諾的永生，不過(guò)是變成那種扭曲怪物的永恒囚禁。它給予的力量，最終會(huì)吞噬你，讓你成為力量的奴隸，而非主人。”

“看看迪佩特，看看斯拉格霍恩，看看冥想盆里那些最終化為非人之物的靈魂碎片！他們哪一個(gè)不是曾經(jīng)的天才？哪一個(gè)不是被永生的幻象蒙蔽了雙眼？”

鄧布利多的聲音帶著穿透人心的力量，“真正的力量，湯姆，不在于你能撕裂多少次靈魂，而在于你能否駕馭一顆完整、強(qiáng)大、不被黑暗吞噬的靈魂！在于你能否用這份力量去創(chuàng)造、去守護(hù)、去理解這個(gè)世界的深邃，而非僅僅去毀滅和控制！”

他微微前傾，聲音壓得更低，卻字字千鈞：

“選擇權(quán)在你手中，湯姆。是選擇擁抱你完整的天賦，去探索魔法的無(wú)限可能，成為真正偉大的巫師？還是選擇那條看似捷徑、實(shí)則通往永恒黑暗與扭曲的毀滅之路，最終淪為力量陰影下的一頭怪物？”

“霍格沃茨愿意為你提供庇護(hù)和指引，但無(wú)法替你做出選擇。有些火焰，必須自己看清其本質(zhì)。有些深淵，只能自己選擇是否踏入。”鄧布利多后退一步，目光依舊鎖在湯姆臉上，“孩子，你的未來(lái)，由你此刻的靈魂抉擇書(shū)寫(xiě)。”