老孟在黑鷹嶺下生活了一輩子，卻從未出過遠門，去過最遠的地方，就是四賢市。山里人靠山吃山，年輕的時候，老孟會制作一些竹制品，拿到亭后鎮的集市去賣，換些零錢補貼家用。現在老了，他想將這類小手藝傳授給兒子，可兒子對此并無興趣。老孟原本有兩個兒子，大兒子沉默寡言的，但運勢極好，娶到了一個好老婆，不僅漂亮，而且十分勤勞。老孟的兒媳陳冬梅是經媒人介紹，從二十里地的外鄉嫁過來的。她前些年為孟家生下了兩個兒子，現在又生下一個女兒，可以說是功德圓滿了。老孟的小兒子運勢就沒那么好了，也有媒人給他介紹了一個鄰村南坑的女孩子，老孟的小兒子也認識這個女孩，嘴上不說，但肯定也是滿心歡喜的。但有一次，來了一支勘探隊，駐扎在南坑鉆井取石，那女孩經常跑去觀看他們作業，和一位年輕隊員好上了。待南坑勘探完工，隊員們轉入下一站時，女孩已成了隨隊家屬，跟著一起跑了。老孟的小兒子一時想不開，竟然喝農藥身故了。老孟老伴悲傷成疾，沒多久也去了。這類悲催的故事，在山村并非絕無僅有。大家無非議論幾天，然后也就漸漸淡忘。
由于老孟的大兒子孟義堅不善言辭，陳冬梅自動地進入了全家主心骨的角色，里里外外都是一把好手。孟義堅的唯一任務，就是在生產隊賺工分。說起來，他干活也是靈巧的，就是一開口，發音便不怎么連貫，別人聽起來費勁，有時他自己也沒有信心了，能不說話的就盡量不說。
現下家里添了個女孩，每個人都十分歡喜。女孩臨近滿月的日子，老孟意識到應該給她取個名字。照例，老孟去找村里曾經讀過私塾的老學究。
似乎早有準備，不等老孟說明來意，老學究便說：“我已經給你想好了。女娃子出生的時候，我看到你家的桂花樹開得正茂，飄香四溢，那就叫做孟桂香吧。”
老孟聽后就激動了，說：“這個名字好哇。桂香桂香，桂花飄香，好哇。”于是摸出早已準備好的一包水仙牌香煙，塞給老學究。老學究也不推辭，嘿嘿一笑裝入兜中。
從此女嬰便有了名字。家人逗她的時候，就叫她“香香，香香?！迸畫胍仓朗窃诮兴?，小嘴一咧便笑，全家人也都笑了。這女嬰生得眉清目秀，皮膚更是凝脂般白晰，難怪那天接生婆說，這是個她經手的最漂亮的女娃子。
陳冬梅遇到的困難就是奶水不足。但這難不倒陳冬梅，她每天在煮飯沸騰時，先打出一碗米湯。奶水不夠，便將米湯灌在奶瓶里喂女兒。一開始女兒會抗拒，不肯吃，但后來也接受了。
兩個兒子，大的叫孟正來，小的叫孟正順，都在大隊上小學。一般而言，大兒子比較老實，小兒子比較機靈。但孟義堅的兩個兒子，卻是反著來的，大的像母親，能說會道，小的像父親，沉默寡言，說完一句話，要費好大的勁。
陳冬梅對待兩個兒子，不偏不袒，一視同仁。她經常掛在嘴邊的是，每個人的性格都不一樣，愛不愛說話，靈不靈活，都是老天安排的，又不是他自己挑選的。但鄰居卻私下議論，三歲看八十，大的將來會有出息，小的嘛，看起來會差勁一些。
有兩個事例可以證明孟正來的頭腦靈活。一個事例是有天孟正來看到一條大蛇正在往洞里鉆，他一個箭步沖上去，立即抓住了大蛇后半段身子，那蛇力沉，一個人拔不動，孟正來大叫附近的小伙伴，眾人合力才將大蛇拔了出來。這大蛇讓全家改善了兩天伙食。還有一個是孟正來勇救阿珍的事。那天放學后，孟正來去攔水壩附近的水域放竹簍捉黃鱔，途中遇到了同村的阿珍在山上砍柴，一腳踏空從坡上滾落下來。危急之時，孟正來飛奔上前，用肩膀將她頂了一把，極大地延緩了阿珍的滑落速度，待阿珍著地后，孟正來又大喊救人。大人們聞聲跑來，將阿珍抬了回去。
此后大家對孟正來交口稱贊，說他小小年紀敢于救人，將來定有出息。
孟義堅的小兒子孟正順則完全是父親的翻版，不僅少言少語，而且性格固執，不聽人勸。有次夜里出門，去看同村的年輕人聚在一起打紙牌，回家的路上被毒蛇咬了。幸好村里的老藥工在家，陳冬梅去打門央求，老藥工連夜上山去采草藥，及時敷藥在孟正順的傷口上，總算是轉危為安。村里原有一個村醫，但藥箱內主要是止痛片和止咳糖漿，遇到蟲蟄蛇咬，村醫是束手無策的，還得老藥工出場。陳冬梅跟小兒子說，以后夜里出門要點個火把，不敢再讓蛇咬了。但孟正順并沒怎么聽進去，依然摸黑走夜路，結果又被毒蛇咬了一次。老藥工雖說又救了他一次，但難免有抱怨，說一個月里被老蛇咬了兩次的還真沒見過。陳冬梅這回可有些生氣了，問他為什么不肯點火把，小兒子結巴地說手上多一個東西，感覺可麻煩了，蛇咬一口，不是有老藥工嗎？陳冬梅聽他這么說，知道跟他是有理講不清了，唉唉了兩下，不再多說什么。
平日里，兩個兒子在嶺下小學念書，孟義堅和陳冬梅夫婦要出工掙工分，只有老孟因為腰傷呆在家里，順帶看護他的小孫女香香。老孟看著小孫女一天天地長大，滿心歡喜。他會用狗尾巴草編成各種小動物，蚱蜢啦，青蛙啦，九尾狐貍啦，編好后用竹簽挑著，插在小孫女的搖搖車上。香香會定定地看著這些奇怪的玩意，有時突然笑一下。這一笑，老孟心里可高興了，腰疼似乎也好了不少。
也許是覺著自己老了，有時吃完晚飯，老孟就會跟兒子孟義堅說些孟氏的傳說。他們這一支應該是幾百年前為逃避戰亂從北方遷來的。祖先們原本是想翻越山巒，去南部更加平坦的沿海地帶，但在黑鷹嶺下卻發現了大片的空房子，于是祖先們就決定落地生根，在此地生活下來。沒人明白這村子為什么空置著，應該也是遇到了什么變故。村尾有個青磚砌筑的大墳墓，相傳也是之前的山民留下的，并非孟氏先人的墓地。老孟在說這些的時候，兒子孟義堅僅是“嗯”一聲，表示已經聽到。倒是兒媳陳冬梅，會七問八問，與公公有所言語互動。陳冬梅估摸著，公公經常講述孟氏的歷史，是為了讓兒孫輩不忘根本，可惜孟義堅榆木腦袋，沒能領悟到父親的用心良苦。
經過幾百年的演化，在嶺下村，孟姓已成了絕對的大姓，但也有一些人家姓林，只知是后來遷入的，但具體哪個朝代遷入，為何要遷來嶺下村，卻已無從知曉。有時老孟會這么想，動物總是會遷徙的，好比黑鷹，這些年，也不知道它們遷去了哪里。人也是動物，所以人也會遷徙。哪里有水有地有房子，人就往哪里去。
對面的7366廠，從城市遷到這里，難不準也是看上了黑鷹嶺下的好山好水好風光。老孟是一天天看著小溪對面的大山被剖開，然后蓋上了幢幢大樓。公路也通進來了，球場也建起來了，原本靜謐的大山呈現出一派沸騰的景象。
工廠每周都會放映一部電影，這對村里的年輕人有著難以抗拒的吸引力。如果是夏天，電影就會安排在廠區大道上放映，職工子弟們早早地搬著幾個小凳子在銀幕前搶占好全家的位置，銀幕的兩面都放滿了小凳子，似乎沒人在意觀看的是銀幕的正面還是反面。等電影開映以后，回過頭去就會發現，最后面站著一群年輕人，都是嶺下村的村民。
當然，孟正來、孟正順兄弟倆，也是每場必到。每當兩個兒子去廠區看電影時，陳冬梅都會跟著去看，她對銀幕上展示的外面世界，也有著永不消退的熱忱。
可是到了冬季，電影移進了禮堂放映。為了避免人滿為患，廠里采取了發放電影票的方法。放映方式的改變，村民被阻擋在了禮堂門外。但頭腦靈活的村民，還是有一些辦法看到電影的。一種是弄到職工手里多余的票，另一種是從檢票員那里走后門。游萌就是經常帶著三五個村民進入禮堂，他跟檢票員小董關系很鐵。每次帶人進禮堂，一般要選電影開播片頭之際，這時檢票口已經冷清，只要在小董手臂上捏一把，小董便心領神會，后面的幾個村民便魚貫而入。
譚捷見過幾次游萌帶人進禮堂，他對游萌欽佩之至。無論是三教還是九流，四海之內都有游萌的朋友，而且是實實在在的兩肋插刀的那種。
游萌帶入禮堂的嶺下年輕人中，有時就有孟正來、孟正順兩兄弟?？赐觌娪盎丶液?，大兒子孟正來便會繪聲繪色地將故事情節全部倒給母親陳冬梅聽，小兒子孟正順則偶爾插上一兩句話，但是咯咯地說不連貫，但每一句話，陳冬梅都能聽得明白。
有個嶺下村的女孩名叫林雪，也是因為迷上了電影，開始是與小董商量，請他高抬貴手放她進去。后來漸漸熟識了，兩人竟然偷偷談起了戀愛，林雪進出禮堂便可以隨心所欲。也許是年少無知，有一天她發現自己懷上了小董的孩子，可她不敢跟父母坦白。至于那個小董，得知林雪懷孕后，早已嚇得沒了主張，只能提心吊膽地度過了日復一日。隨著林雪的肚子越來越大，終于有一天，東窗事發。林雪的父母帶她去公社的衛生院做了檢查，發現腹中胎兒已經無法人流。林雪父母立即去了大隊報告，大隊干部又去廠里找了廠領導。事情無可避免地走向了失控。當廠保衛科的人將小董帶走時，小董慌了，一再辨解，稱雙方是自由戀愛，并不是他在玩弄林雪，他已經想好了，等林雪年滿18時，愿意娶她回家。可是一切都為時已晚。最后的結局是，小董再也沒有回到廠里。林雪則產下一個女嬰，由她的父母撫養。女嬰隨母姓林，取名小薺。
村民們都很同情林雪，她還那么小，卻已經做媽媽了。不過，他們對小董被處理卻有著不同的看法。因為小董長相身高都還不錯，雖然是個檢票員，人卻是屬于宣傳科的，平時能做宣傳工作也說明了他也有些文化的，現在人已不知所蹤，對新生的女孩并無益處，還不如讓他繼續上班，分一半工資給林雪母女。等林雪成年后，就和小董組成家庭。找這么個老公，按理說林雪也是不虧。弄不好，林雪還能成為7366廠的家屬工。他們也知道廠里有一種家屬工的存在，工資雖然低了點，但總比務農要強。不像現在，小孩的撫養費也沒了著落。
陳冬梅也是聽聞了這種意見，她也認為既然事情已經發生了，還是讓林雪嫁給小董更合理。因為這種事情，從前也發生過，男方也是廠里的一個青工，只是發現的比較早，胎兒處理掉了，男方賠了些錢，事情就掩蓋過去了。現在那個女性已經嫁到外鄉去了，據說生活得還不錯。晚上她也將此事的前因后果都跟孟義堅說了，孟義堅“嗯嗯”地回應著，表示已經聽明白了。他也想說些自己的意見，可一句話在喉嚨里卡了半天，就是無法表達出來，只好又吞回了肚里。陳冬梅看著男人的窘態，忍不住笑出聲來，心想這么一個交談都困難的男人，自己卻和他一起生活了十幾年，怎么自己并不感覺難受？她又想了會，忽然明白，老公不善說話，就會什么都聽她的，給予了她發揮能力的最大自由度，所以她就不會覺得老公的這點不足算得上缺陷，如果真的能說會道，難講大事小事不會天天爭吵？現在很好，她大權獨攬，指揮著家里的一切。她非常享受這樣的感覺。
陳冬梅盤算著，小薺比香香小1歲，兩家住得也不遠，將來長大了，說不定兩個女孩子可以做一處玩，香香也可以有個伴。