海淵大學中心廣場的電子公告屏像一塊巨大的、永不愈合的瘡疤，猩紅的滾動字幕在慘白的晨光里格外刺眼：
尋人啟事：張強，男，20歲，體育學院籃球社成員（學號：2023XXXXXX），于9月28日晚離校后失聯。身高183cm，離校時身穿深藍色運動外套、黑色運動褲，背黑色雙肩包。如有線索，請速聯系校保衛處或輔導員楊老師。聯系電話：XXXXXXXX
賴九章站在食堂門口洶涌的人流邊緣，目光被那行不斷滾動的猩紅文字死死釘住。張強。這個名字像一塊冰冷的石頭砸進他死水般的心湖，激起一圈圈帶著寒意的漣漪。他記得那張臉。就在昨天下午，計算機樓通往籃球館的林蔭道上，那個穿著深藍色運動外套的高個子男生，正和幾個隊友勾肩搭背地走過，笑聲洪亮，帶著年輕人特有的、仿佛用不完的精力。他脖子上掛著條細細的銀鏈，在陽光下偶爾閃一下光，像他此刻在賴九章記憶里留下的、短暫而刺眼的印記。
又一個。毫無征兆。監控失效。像周敏一樣，像一滴水蒸發在空氣里。
“又一個沒了！”
“張強？籃球隊那個替補前鋒？”
“就是他！昨晚訓練完說出去買水，然后就再沒回來！”
“我靠！這都第幾個了？周敏還沒找著呢！”
“學校怎么搞的？安保吃屎的嗎？”
“噓……小點聲！聽說保衛處那邊都瘋了，調了所有監控，屁都沒拍到！”
“邪門了！一個大活人，說沒就沒了？”
竊竊私語像無數只冰冷的螞蟻，從四面八方鉆進賴九章的耳朵，啃噬著他本就緊繃的神經。食堂門口排隊的學生們，臉上都帶著不同程度的驚疑和不安，目光時不時瞟向那塊猩紅的公告屏，又迅速移開，仿佛多看一秒就會被那不詳的紅光灼傷?？諝饫飶浡绮偷挠蜔熚丁⒘畠r香水的甜膩味，以及一種無形的、如同瘟疫般蔓延的恐慌氣息。這氣息粘稠、冰冷，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓每一次呼吸都變得艱難。
賴九章下意識地攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心。他能清晰地感覺到周圍投來的目光——那些目光掃過他蒼白的臉、眼下濃重的青黑、以及身上那件洗得發白的舊T恤時，帶著一絲不易察覺的審視和疏離。仿佛他身上也沾染了某種不祥的氣息，成了這連環失蹤陰影的一部分。他低下頭，避開那些視線，快步穿過人群，像一尾試圖融入渾濁水流的魚，只想盡快逃離這片被恐慌浸透的區域。
推開306宿舍的門，一股熟悉的、混雜著服務器散熱、方便面調料包和電子元件焊錫味的渾濁空氣撲面而來。李思明正背對著門口，整個人幾乎埋在那堆由屏幕、線纜和金屬外殼構成的電子巢穴里。三塊大小不一的液晶屏幕散發著幽冷的藍光，將他圓臉的輪廓勾勒得有些模糊。鍵盤被他敲得噼啪作響，速度快得像在編織一張無形的網。
“回來了？”李思明頭也沒回，聲音悶悶地從屏幕后面傳來，帶著一種壓抑的興奮，“看到公告了？”
“嗯?！辟嚲耪聭艘宦暎曇粲行┥硢 Ｋ叩阶约捍策呑拢舶灏l出輕微的吱呀聲。目光落在李思明那堆閃爍的設備上，心頭那股寒意更重了。
“張強。籃球社的?！崩钏济鞯氖种冈阪I盤上敲下最后一個鍵，發出一聲清脆的回車音。他猛地轉過身，鏡片后的眼睛亮得驚人，里面燃燒著一種近乎偏執的火焰，“又一個！模式一模一樣！無征兆！監控失效！人間蒸發！”
他指著中間那塊最大的屏幕。屏幕上赫然是“海淵暗河·內府”那個陰森的純黑界面。一個被高亮標記的帖子標題像毒蛇般盤踞在列表頂端：【急需祭品3名，舊港區交易】。發帖時間顯示為三天前。
“三天前！”李思明的聲音因為激動而微微發顫，“‘黑祭司’發帖要三個‘祭品’！然后呢？周敏！林薇！現在又他媽是張強！三個了！時間、數量、模式，全他媽對上了！”
他猛地站起來，椅子腿在地板上刮出刺耳的噪音。他揮舞著手臂，唾沫星子幾乎濺到賴九章臉上：“這他媽還能是巧合嗎？！?。?！賴九章！你告訴我！這他媽還能是什么？！”
賴九章沉默地看著他。李思明臉上的興奮和憤怒扭曲在一起，鏡片后的眼睛因為缺乏睡眠而布滿血絲，卻燃燒著一種近乎瘋狂的篤定。那篤定像一把鋒利的錐子，試圖鑿穿賴九章用沉默和恐懼構筑的防線。
“證據呢？”賴九章終于開口，聲音平靜得可怕，像結了冰的湖面，“一個匿名的論壇帖子？沒有任何直接關聯的證據。張強可能是自己走了，可能是遇到了意外……”
“自己走了？！意外？！”李思明像是被踩了尾巴的貓，聲音陡然拔高，帶著尖銳的嘲諷，“周敏鎖在琴房里消失！林薇在琴譜前蒸發！張強買瓶水就人間蒸發？！你信嗎？！監控呢？！一個接一個的監控都他媽瞎了？！這是意外？！這是有組織有預謀的綁架！是謀殺！是那個‘黑祭司’在收割他的‘祭品’！”
他猛地沖到賴九章面前，雙手撐在床沿上，身體前傾，鏡片幾乎要貼上賴九章的臉，呼吸急促而灼熱：“九章！你醒醒！別他媽再自欺欺人了！圖書館那次！你撞倒書架那次！監控也出現了雪花噪點！跟這個論壇發帖的干擾模式高度相似！都是瞬間的、局域的、針對性的電磁干擾！這他媽是同一個源頭！同一個手法！你當時到底看到了什么？！感覺到了什么？！是不是那種……那種冰冷的、像被什么東西盯上的感覺？！”
賴九章的身體猛地一僵！圖書館角落！那團慘白扭曲的人形霧氣！那聲刺穿靈魂的“放我走——”！那深入骨髓的冰冷注視！還有平安符那火山爆發般的灼熱和震動！所有被他強行壓制的恐怖記憶，如同被李思明這番話點燃的炸藥，瞬間在他腦海里轟然炸開！
他臉色瞬間慘白如紙，嘴唇不受控制地顫抖起來，額頭上滲出細密的冷汗。他想反駁，想怒吼，想否認，但喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，只能發出嗬嗬的抽氣聲。身體深處那股被強行壓制的寒意再次洶涌而出，瞬間凍結了他的四肢百骸！他放在膝蓋上的手控制不住地劇烈顫抖起來！
李思明死死盯著他驟然劇變的臉色和無法抑制的顫抖，鏡片后的瞳孔猛地收縮！賴九章的反應像一盆冰水，瞬間澆熄了他剛才的激動和憤怒，取而代之的是一種更深的、混雜著驚駭和難以置信的冰冷。
“你……”李思明的喉嚨滾動了一下，聲音干澀，“你真的……感覺到了？”
賴九章猛地別過頭，避開他那仿佛能穿透靈魂的視線。他用力閉上眼睛，試圖將那些恐怖的畫面和聲音驅逐出去，但那些碎片卻更加清晰地浮現出來，伴隨著圖書館角落里那股濃烈的、如同淤積死水的腐敗腥氣，一起沖擊著他的感官。
“我不知道！”他幾乎是吼了出來，聲音嘶啞破碎，帶著一種瀕臨崩潰的絕望，“我什么都不知道！幻覺！都是幻覺！壓力太大了！我他媽需要休息！”
他猛地從床上彈起來，像一頭受驚的困獸，撞開擋在身前的李思明，踉蹌著沖向宿舍門！他需要空氣！需要離開這個被電子屏幕藍光和服務器嗡鳴填滿的、令人窒息的牢籠！離開李思明那充滿探究和恐懼的目光！
“砰！”
宿舍門被他用力甩上，巨大的聲響在走廊里回蕩。
李思明僵在原地，維持著被撞開的姿勢，圓臉上血色褪盡。他緩緩低下頭，看著自己微微顫抖的雙手。剛才賴九章沖出去時，那瞬間爆發的、幾乎將他掀翻的力量，還有那張慘白扭曲、布滿冷汗和恐懼的臉……那絕不是裝出來的。
那不是幻覺。
一股冰冷的寒意順著脊椎緩緩爬升，瞬間攫住了他的心臟。他猛地抬頭，看向那塊依舊亮著的屏幕，屏幕上，“急需祭品3名，舊港區交易”那行熒光綠的字，像一只來自地獄的冰冷眼睛，正無聲地嘲笑著他的天真和魯莽。
舊港區……7號碼頭東側廢棄冷庫……本周五晚十一點……
李思明的手指無意識地蜷縮起來，指甲深深掐進掌心?？謶窒癖涞奶俾p繞上來，但另一種更強烈的情緒——一種混合著憤怒、責任感和被逼到絕境后破釜沉舟的狠勁——也在心底瘋狂滋生。
他不能就這么算了。周敏、林薇、張強……三個活生生的人。下一個會是誰？
他深吸一口氣，強行壓下心頭的悸動和恐懼，眼神重新變得銳利起來。他坐回椅子，手指重新放回鍵盤上。幽藍的屏幕光映亮了他緊繃的下頜線。
“老獵人3號，”他對著空氣低聲說，聲音帶著一種前所未有的冰冷和決絕，“目標鎖定：‘黑祭司’。追蹤模式：最高優先級。不計代價?！?
屏幕上，那個卡通像素獵犬的圖標猛地抬起頭，雙眼閃爍著猩紅的光芒，隨即化作一道流光，消失在不斷滾動的數據流深處。
賴九章沖出宿舍樓，冰冷的空氣像無數根細針扎在臉上，卻絲毫無法冷卻他體內翻騰的灼熱和混亂。他漫無目的地走著，腳步沉重，像灌了鉛。校園里，恐慌的氣氛如同無形的瘴氣，彌漫在每一個角落。
公告欄前圍滿了人，比平時多出幾倍。猩紅的尋人啟事像一道無法愈合的傷口，刺痛著每個人的神經。竊竊私語聲匯聚成一片壓抑的嗡嗡聲浪：
“聽說了嗎？張強他室友說，他昨晚就穿了件薄外套出去的，錢包手機都沒帶！”
“保衛處調了校門口所有監控，最后一個拍到他的鏡頭是在西門外的便利店，買完水出來……然后拐進旁邊那條小巷子，就再沒出來！”
“那條巷子？就通舊港區方向那個？黑燈瞎火的，連個路燈都沒有！”
“舊港區？又是舊港區！周敏最后消失的地方也在那附近！”
“邪門！太邪門了！這地方不能待了！”
“學校干什么吃的？都丟三個人了！就只會貼尋人啟事？”
“聽說……聽說校領導開會了，要請外面的專家來……”
“專家？等專家來了黃花菜都涼了！”
恐慌像瘟疫般蔓延。賴九章看到幾個女生緊緊挽著手臂，臉色蒼白，快步走過；幾個男生聚在一起，表情凝重地低聲討論著什么，眼神里充滿了戒備和不安；甚至有幾個學生拖著行李箱，行色匆匆地往校門方向走，像是要逃離這個被詛咒的地方。
他走到籃球場邊。平時這個時候，這里早已是震天的吶喊和籃球撞擊地面的砰砰聲。此刻，卻異常冷清。只有零星幾個穿著球衣的學生坐在場邊，低著頭，沉默地刷著手機。籃筐在空曠的場地上投下孤寂的影子。空氣中彌漫著一種壓抑的死寂，連風都似乎停滯了。
一個穿著7號球衣、身材高大的男生猛地將手里的礦泉水瓶狠狠砸在地上！塑料瓶彈跳著滾出老遠，發出刺耳的噪音。
“操他媽的！”男生紅著眼睛，對著空氣怒吼，“強子！你他媽到底去哪了？！說話啊！”他的聲音帶著哭腔，在空曠的球場里回蕩，顯得格外凄厲和絕望。
旁邊一個隊友拍了拍他的肩膀，低聲勸慰著，但自己的臉色也同樣難看。悲傷和憤怒像沉重的鉛塊，壓在每一個籃球社成員的心頭。張強的消失，抽走了這支隊伍的活力和精氣神，留下的是無法填補的空洞和深入骨髓的恐懼。
賴九章默默地看著這一切，心頭沉甸甸的。他轉身離開籃球場，走向教學樓。教室里，氣氛同樣詭異。教授在講臺上講解著復雜的算法，聲音干澀，眼神卻時不時飄向窗外，帶著一絲不易察覺的心不在焉。底下的學生更是無心聽講，不少人偷偷刷著手機，屏幕上閃爍的正是校園論壇里關于失蹤案的最新討論帖，標題一個比一個驚悚：
【海淵大學詛咒？第三名失蹤者出現！】
【舊港區——吞噬學生的黑洞？】
【保衛處無能！我們需要真相！】
【下一個會是誰？夜間出行安全指南（自救版）】
恐慌在虛擬世界同樣發酵。賴九章甚至看到有人在論壇里匿名發帖，言之鑿鑿地說自己昨晚在舊圖書館附近聽到了女人的哭聲，還有人聲稱在舊港區廢棄倉庫看到了飄忽的白影……真真假假的信息混雜在一起，如同投入油鍋的水滴，瞬間引爆了更多的不安和猜疑。
校方的反應姍姍來遲。下午，校園廣播里響起了一個嚴肅而官腔的聲音，無非是“加強安保巡邏”、“呼吁學生注意安全”、“不信謠不傳謠”、“配合調查”之類的套話。同時，校門口和主要道路的顯眼位置，確實多了幾個穿著制服的保安，他們表情嚴肅地來回巡視，眼神銳利地掃視著過往的學生。但這種表面上的加強，在彌漫的恐慌和接連發生的詭異失蹤面前，顯得如此蒼白無力，甚至帶著一種欲蓋彌彰的諷刺。
賴九章回到宿舍時，天已經擦黑。推開門，李思明依舊埋首在屏幕前，但氣氛卻與早上截然不同。宿舍里沒有開燈，只有三塊屏幕散發著幽冷的光。李思明背對著門，肩膀微微聳動，手指在鍵盤上敲擊的節奏變得極其緩慢而沉重，每一次敲擊都帶著一種凝滯的、近乎絕望的意味。
空氣中彌漫著一股濃烈的、劣質速溶咖啡的焦糊味，混合著李思明身上散發出的汗味和……一絲若有若無的血腥氣？賴九章皺了皺眉，目光落在李思明桌角——那里扔著幾個被捏扁的空咖啡條包裝袋，還有一個沾著點點暗紅色污漬的紙巾團。
“思明？”賴九章試探著叫了一聲。
李思明沒有回頭，只是肩膀的聳動停頓了一下。他面前的屏幕上，不再是“海淵暗河”的界面，而是一個復雜的、由無數線條和節點構成的網絡拓撲圖。其中一個閃爍著刺眼紅光的節點被不斷放大、再放大，最終定位在一個清晰的坐標上——舊港區7號碼頭東側，一個標注著“廢棄冷庫”的建筑物圖標。
“我找到了?！崩钏济鞯穆曇繇懫?，沙啞得像是砂紙摩擦，帶著一種透支了所有精力后的疲憊和……深入骨髓的冰冷，“‘黑祭司’的物理位置錨點。就在那兒。舊港區7號碼頭東，廢棄冷庫?！?
他緩緩轉過身。屏幕的幽藍冷光映亮了他的臉。賴九章心頭猛地一沉——李思明的臉色慘白如紙，嘴唇干裂，鏡片后的眼睛布滿蛛網般的血絲，眼窩深陷，像是幾天幾夜沒合眼。最觸目驚心的是他的右手，食指和中指的指尖包裹著厚厚的創可貼，邊緣滲出暗紅色的血跡，顯然是過度敲擊鍵盤磨破了皮，甚至可能傷到了指甲。
“我用‘老獵人’強行突破了七層加密跳板，逆向追蹤了‘黑祭司’最后一次發帖的實時物理信號源?！崩钏济鞯穆曇艉翢o波瀾，像是在陳述一個與自己無關的事實，“信號源就在那個冷庫里。而且……是持續存在的。像一盞燈，一直亮著?！?
他抬起那只受傷的手，指向屏幕上那個刺眼的紅點，指尖因為疼痛而微微顫抖：“他在那兒。或者……他的‘東西’在那兒。等著‘祭品’送上門。”
李思明的目光轉向賴九章，那雙布滿血絲的眼睛里，燃燒的不再是之前的興奮或憤怒，而是一種近乎空洞的、被巨大恐懼和更巨大的決心強行糅合在一起的復雜火焰。那火焰冰冷而灼熱，帶著一種不惜焚毀自身也要照亮黑暗的瘋狂。
“周五晚上十一點。”李思明的聲音輕得像耳語，卻帶著千鈞的重量，“他還在等最后一個‘祭品’?！?
賴九章的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，驟然停止了跳動。他看著李思明那張疲憊、蒼白、傷痕累累卻異常堅定的臉，看著他眼中那團冰冷燃燒的火焰，一股前所未有的寒意夾雜著更深的恐懼，瞬間席卷了他的全身。
最后一個祭品……周五晚上十一點……舊港區7號碼頭東廢棄冷庫……
李思明想干什么？他這副樣子……他這副不惜一切代價也要追查到底的樣子……
賴九章張了張嘴，喉嚨干澀得發不出任何聲音。他看著李思明，看著屏幕上那個如同滴血般刺眼的紅點，看著宿舍里彌漫的絕望和瘋狂交織的氣息，第一次清晰地感覺到，命運的齒輪已經無可挽回地開始轉動，將他們兩人，都拖向了一個深不見底的、散發著血腥和死亡氣息的黑暗漩渦。