薛懷義夜宿深宮，等得知消息時，已是次日午時。

站在厚厚一層煙灰里，薛懷義幾欲發狂。

“裴湛，你為什么非和本座過不去！”

幾百卷佛經全是他費盡心思收集來的，出自天竺高僧曇無讖的《天大方等大云經》手譯本，不僅是孤本，還是“彌勒王以女身轉世”的唯一佐證。

現在沒了，全沒了。

“將你凌遲千刀，也難消本座心頭之恨！”

薛懷義令僧人裝了一兜子的佛經灰塵，氣沖沖地回到乾元殿。

昨天惹惱了天后，他在殿中一直跪舔到深夜。

晚上又使出全身解數，把她數次送上云霄，才喚回兩人之間的感情。

《大云經》是薛懷義給天后準備的驚喜，也是助他登上權力巔峰的寶貝，就這么付諸一炬。

站到武則天面前時，薛懷義的心還在滴血。

“陛下，裴湛該死啊！”

“又出了什么事？”

“臣給陛下準備的……彌勒佛轉世……”

薛懷義哽咽得說不出話。

耐著性子聽完，武則天長嘆了一聲：“天意，一切都是天意。”

“陛下？”

“懷義，朕且問你，朕當皇帝憑的是什么？”

“自然是治理國家的能力，陛下登基乃是眾心所向，無人敢不臣服。”

“既然是朕的能力，有沒有洛水獻碑的祥瑞，有沒有彌勒佛轉世的經文，那便不重要了。”

“陛下！”

薛懷義如遭雷擊，想不到他的一番苦心，在天后眼里竟然不重要了。

“是不是裴湛說了什么？對，一定是他，一定是他蠱惑了殿下，這個該死的家伙！”

“懷義，你認為朕會被人蠱惑？不，朕只是想清楚了，太宗皇帝有玄武門之變，卻并不影響他在百姓、朝臣、四夷之中的名聲，靠的是什么？是文治武功，是前無古人，后無來者的實力。”

“陛下如何與太宗皇帝比，他是男人！”

急切之間，薛懷義口不擇言，把武則天最忌諱的話說了出來，說完之后，立刻懊喪地抽了自己一個嘴巴。

武則天的臉色瞬間陰沉下來，她捏著薛懷義的下巴，冷冷說道：“你也認為朕是女子，天生就低人一等是嗎？那么在床上的時候，你是將朕視作玩物了？”

“陛下，臣絕非這個意思！”

“那你是什么意思？”

“小寶一直都戀慕著陛下！陛下不信，可挖出小寶的心來看！”

薛懷義喚出自己的原名，顫抖著拉起武則天的手，放到自己的心臟上，那顆心撲撲跳動著，散發著騰騰的熱氣。

武則天嫌惡地抽回手。

“滾出去，若有下次，休怪朕不講情面！”

“陛下！”

“滾！”

薛懷義掩著面孔，踉踉嗆嗆地奔出乾元殿。

正等著他開工的工匠們見他出來，紛紛圍上去問道：“薛大人，屋頂哪有用鐵鳳凰的，前所未有啊！”

“滾！通通給我滾！”

薛懷義聲嘶力竭地吼著，抓起放在工地上的白馬寶輪，沖著一堆剛剛拉來的金絲楠木砸了下去。

轟！

木渣四處飛揚，這批采自南詔國，花費了半年才運到的名貴木材，就這么變成了廢渣。

工匠們嚇得到處躲避，誰也不敢再來問什么。

發泄完全部的怒火，薛懷義才冷靜下來，怔怔地望著乾元殿。

《大云經》已經毀了，天后又轉變了心意，不再追求祥瑞，那么他表現的機會只剩下這棟宮殿。

明堂！

他要為她建一座世界上獨一無二的天堂，一座令天下贊嘆，四夷臣服，青史留名的宮殿！

“來人，備圖！”

三月十七日，乾元殿傳出圣旨，取消洛水祭祀。

且因唐同泰假造洛水獻碑祥瑞，用以騙取朝廷的封賞，天后震怒，令金鱗衛一力查辦。

圣旨出來，滿朝嘩然。

武承嗣立刻上表請罪，陳述自己失察之過，半個字不敢提及虞秀姚。

次日，太原寺方丈上表請罪，說寺中一名僧人私自與唐同泰勾結，已將此人趕出太原寺，交金鱗衛發落。

又過了一日，金鱗衛副使來俊臣上朝，當著文武百官的面，展示了唐同泰、智勇的供詞。

天后大怒，當場判了唐同泰與智勇斬刑，誅九族。

武承嗣罰薪半年，閉門思過。

太原寺僧人圈禁一年，不允許結交外人。

判得越嚴，越表明天后無辜。

一樁轟轟烈烈的造神運動，就此落幕。

……

兩匹黃膘馬由安喜門入京，與看了一場大戲的外地官員們擦身而過。

前頭的騎士舉起酒壺飲了一口，自言自語道：“四境烽煙正濃，京中何來祥瑞。”

后面的裴六郎應聲道：“京中的貴人哪管邊境的烽火。”

“想不到你們家七郎，真敢跟武承嗣、薛懷義叫板，單就這分膽量，裴大將軍的衣缽有傳人了。”

六郎笑了笑：“他對家主說過，他并非裴氏的人，也不念家主的恩。”

“哈哈，莫非他覺得自己是范陽盧氏的人？”

“誰知道呢，薛前輩可以親口問問他。”

騎士怔了怔，又眉開眼笑起來：“等會兒就能見著他了，這小子越來越令我好奇。”

“我也越來越好奇。”

六郎幽幽說道：“托他的福，四郎本就在洛陽，五郎在趕來的路上，想不到隔了十幾年，我們這幾個人會在洛陽重聚。”

“他在金鱗衛混得風生水起，元翼卻毫無動靜。”

“元翼身份不同尋常，自當步步為營。”

雙騎風摯電馳般來到世味客棧，騎士跳下馬，店小二聞聲沖出來，緊緊拉住馬繩。

“主人回來了！”

“回來了，跑了一路，快快弄點吃的。”

“是！”

騎士抬起頭，三樓窗前站著一個少年，春風吹拂著他的青衫與黑發，一雙點漆般的鳳眸正俯視著自己。

視線相接，少年半點退避的意思也沒有，眼神反而變得越發火熱，閃爍著躍躍欲試的光芒。

騎士哈哈大笑：“這小子突破先天境了，想與我一決雌雄呢！”

“先天境？”

六郎隨之抬起頭，望著窗前的那條身影，身著緋色官服，頭戴黑色幞頭，腰懸玉帶，玉帶上垂著一道黃金魚鱗符。

挺拔、俊美、威嚴、高不可攀。

他真是當年的小孤兒嗎？