青萍鎮西南角的王家小院，劫后余生的哭嚎與歡呼聲漸漸平息。王大力被抬進屋內，灌下溫熱的姜湯，雖仍虛弱，但眼中驚懼已散，只余下劫后余生的茫然。劉氏千恩萬謝，幾乎要給洛塵磕頭，被小虎子死死拉住。

洛塵臉色蒼白如紙，被小虎子攙扶著，勉強站直。眉心那道冰藍豎紋黯淡無光，如同蒙塵的玉石。心鏡之力幾近枯竭，識海深處殘留著與那“心魘”黑霧搏殺后的陣陣刺痛，如同被無數細針反復扎刺。更讓他心悸的是，心口那團蟄伏的力量，在方才強行催動心鏡、引動星輝的極限拉扯下，竟隱隱有了一絲……松動感？仿佛沉睡的兇獸被血腥味驚醒，在黑暗中睜開了冰冷的豎瞳。

他強壓下翻騰的氣血和心頭的警兆，目光掃過院外尚未散盡、眼神復雜的鎮民。敬畏、感激、依賴……還有一絲難以言喻的、如同看待非人存在的疏離。他明白，昨夜那一針定魂、梨葉續命的“神跡”，已將他推到了風口浪尖。

“洛神醫……您沒事吧？”張嬸擠上前，擔憂地看著他嘴角殘留的血跡。

“無妨，耗神過度，歇息便好。”洛塵聲音微啞，卻帶著不容置疑的平靜，“王大哥心神初定，需靜養月余，忌驚懼，忌風寒。藥方我稍后讓小虎子送來。”他頓了頓，目光掃過眾人，“昨夜之事，非妖非祟，乃是王大兄落水受驚，邪寒入體，引動舊疾，心神失守所致。我已施針定魄，輔以梨葉生機，當無大礙。諸位不必驚惶。”

他將一場兇險萬分的心魔侵蝕，輕描淡寫歸為“落水受驚”、“舊疾復發”。鎮民們面面相覷，雖仍有疑慮，但看著活過來的王大力，聽著洛塵篤定的話語，緊繃的心弦總算松了幾分，議論著漸漸散去。

洛塵回到心鏡堂，剛關上門，便再也支撐不住，踉蹌一步，扶住診案才未跌倒。小虎子慌忙端來溫水，又翻出洛塵自配的“養神散”伺候他服下。

“洛哥兒，你……”小虎子看著他毫無血色的臉，聲音發顫。

“我沒事。”洛塵閉目調息片刻，壓下翻涌的氣血，“去，把后院曬的‘寧心草’取來，加三片守心梨樹的老葉，三碗水煎成一碗，快！”

小虎子應聲飛奔而去。

鋪子里只剩下洛塵一人。他靠在椅背上，指尖無意識地摩挲著眉心那道黯淡的豎紋。方才院外陰影中那雙冰冷漠然的眼睛，如同跗骨之蛆，在他識海中反復閃現。那不是尋常人的眼神，沒有好奇，沒有恐懼，只有一種審視獵物般的、純粹的漠然與……探究。

是誰？蝕星者殘黨？還是……其他覬覦歸墟之秘的存在？

他強撐著坐直身體，取過那柄青翠竹劍。劍身溫涼依舊，但當他嘗試引動心鏡之力注入時，卻只激起一絲微弱的漣漪，便如泥牛入海，再無聲息。心鏡之力透支太甚，非朝夕可復。

他又取出那半截梨花簪。簪體冰涼，那道冰藍細線依舊沉寂。但當他指尖拂過簪身，心神沉入心淵時，卻猛地一震！

心海澄澈依舊，光樹婆娑。但光樹根部，那片澄清的心海邊緣，竟不知何時，悄然彌漫開一層極淡、極薄、卻帶著粘稠陰冷氣息的……灰霧！灰霧如同水面的油污，緩慢地侵蝕著心海的邊界，試圖滲透進來！灰霧的氣息，與昨夜王大力心神深處那團“心魘”黑霧，同源！只是更加稀薄、更加隱蔽！

是凈化“心魘”時被反噬侵染的？還是……那黑衣人暗中動了手腳？

洛塵心中一凜，立刻運轉殘存的心鏡之力，試圖驅散那層灰霧。鏡光掃過，灰霧如同受驚的蛇，迅速退散，但鏡光一過，又如同附骨之蛆般重新聚攏，頑固地盤踞在心海邊緣，緩慢侵蝕。

如同慢性毒藥。

“洛哥兒！藥煎好了！”小虎子端著藥碗沖進來，熱氣騰騰。

洛塵收回心神，接過藥碗。溫熱的藥汁帶著寧心草的清苦和梨葉的微甘滑入喉中，滋養著枯竭的經脈，撫慰著刺痛的識海。但心海邊緣那層灰霧，如同扎進肉里的細刺，時刻提醒著他暗處的危機。

他必須盡快恢復力量。心鏡之力是根本，但眼下枯竭難復。他目光落在竹劍上。昨夜引動心海星輝注入竹劍，劍身顯化星圖，化育生機，似乎是一條新路。

接下來的日子，青萍鎮似乎恢復了往日的寧靜。心鏡堂依舊門庭若市，洛塵坐診開方，以尋常藥石輔以梨香笛音，安撫著鎮民們殘留的驚悸。他不再輕易動用心鏡之力，只暗中以心鏡映照全鎮，警惕著那幾處“惡念種子”潛伏的人家，以及心海中緩慢滋生的灰霧。

更多的時間，他閉門于內室。案頭攤著祖傳手札，旁邊放著竹劍與梨木笛。他不再強行引動心海星輝，而是嘗試著將心神沉入竹劍本身的紋理之中。

竹劍看似普通，但竹節天然形成的脈絡，在心鏡映照下，竟隱隱構成一幅殘缺的星圖軌跡。洛塵以心鏡之力為引，如同最精密的刻刀，引導著體內殘存的、源自守心梨樹與心海光樹的生機之力，沿著竹劍的星圖脈絡緩緩流淌、溫養。

起初艱難晦澀，如同推著巨石上山。但漸漸地，竹劍仿佛“活”了過來。劍身青翠的色澤愈發溫潤內斂，竹節紋理在特定角度下，會流轉過一絲微不可查的瑩光。握在手中，不再僅僅是堅韌，更傳遞出一種溫涼而堅韌的脈動，如同第二顆心臟，與他自身的心跳隱隱呼應。

他嘗試著揮動竹劍。沒有凌厲的劍氣，只有一股無形的、撫慰人心的寧靜氣息隨著劍勢流淌開來。墻角那盆懨懨的蘭草，在竹劍氣息的滋養下，竟抽出了新芽！這便是……化育生機之力？

洛塵心中微動，取出一枚新制的梨木笛，將竹劍中溫養的生機之力緩緩引導注入笛身。笛子表面的簡易星紋亮起溫潤的碧光，整支笛子仿佛被賦予了更深的靈性。他吹奏起那首安魂曲，笛音比以往更加空靈澄澈，蘊含的安撫之力倍增，甚至能隱隱驅散心海中那層頑固灰霧的一絲邊緣！

“以竹劍為橋，化心鏡星輝為生機之力，再以生機蘊養靈器……”洛塵眼中光芒閃爍。這或許是一條不依賴心鏡本源，卻能發揮其效用的新路！

他將此法命名為“蘊靈”。

日子在潛心蘊養中悄然流逝。竹劍愈發溫潤靈動，梨木笛的靈性也日益增長。心鏡之力在藥石調養和蘊靈之法的反哺下，緩慢恢復。心海邊緣的灰霧雖未被根除，但在竹劍生機之力的沖刷和笛音的安撫下，侵蝕速度大為減緩。

然而，平靜之下，暗流涌動。

這日午后，洛塵正在診案前為一位心悸的老者施針，心鏡之力悄然映照下，他敏銳地捕捉到鎮子東頭，靠近守心梨樹方向，一股極其微弱、卻帶著尖銳惡意的意念波動一閃而逝！

那惡意并非針對某個人，而是……直指守心梨樹本身！帶著一種貪婪的窺探與破壞欲！

洛塵指尖銀針微不可查地一頓。他不動聲色地完成施針，送走老者，目光投向窗外那株枝繁葉茂的百年梨樹。樹影婆娑，梨花如雪，看似安寧祥和。

“小虎子，”洛塵喚過正在整理藥柜的少年，“去守心梨樹下看看，可有異常？尤其是……樹根附近。”

小虎子應聲而去，不多時便氣喘吁吁地跑回來，手里捏著一小撮暗紅色的泥土：“洛哥兒！樹下……樹下有腳印！很深的腳印！還有……這個！”

洛塵接過那撮泥土。泥土暗紅粘稠，帶著一股極淡的、卻令人作嘔的腥甜氣息，如同……干涸的血！更讓他心驚的是，泥土中混雜著幾縷極其細微的、如同黑色發絲般的物質，觸手冰涼滑膩，散發著與心海中灰霧、與王大力心神中“心魘”同源的陰冷氣息！

“腳印通向哪里？”洛塵聲音微沉。

“就……就在樹下繞了一圈，然后……就沒了！”小虎子臉色發白，“像是……像是憑空消失了！”

憑空消失？洛塵眼神一凝。他走到窗邊，望向梨樹。心鏡之力全力運轉，眉心豎紋泛起微光。在常人眼中尋常的梨樹，在他心鏡映照下，卻顯露出不同景象——樹身周圍，籠罩著一層淡淡的、由梨樹百年沉淀的生機與安寧氣息構成的天然屏障。屏障上，赫然殘留著一道極其細微的、如同被利爪撕裂的痕跡！痕跡邊緣，還縈繞著幾縷未散的、帶著貪婪惡念的黑色氣息！

有人……在試圖破壞守心梨樹的天然屏障！而且，用的是與偽災星同源的力量！

是那個黑衣人！他果然在暗中窺伺！目標……是這株鎮守青萍鎮心神安寧的靈根！

洛塵握緊了手中的竹劍。劍身溫潤，內蘊的生機之力感應到主人的心緒，微微震顫，發出清越的低鳴。

敵人已露獠牙。

守護之戰，才剛剛開始。