硫磺的硝煙還沒散盡，葉澤已經(jīng)攥著老陳臨終前塞來的青銅鑰匙，蹲在礦道岔路口畫地圖。炭筆在潮濕的地面暈開黑痕，標(biāo)出三條通往煉煤區(qū)的路徑，其中兩條被紅叉劃掉——老陳說那是“死路”，只有左側(cè)岔路的巖壁刻著海民的潮汐紋，才是真正的入口。

“先生，這鑰匙孔好奇怪。”毛豆舉著松明火把湊近巖壁，火光中能看到塊凹陷的菱形石塊，石面上布滿細(xì)小的孔洞，像某種生物的鱗片，“像魚鰓。”

葉澤的指尖撫過孔洞，突然想起阿漁說過的“海眼鎖”——海民用活魚的鰓部結(jié)構(gòu)設(shè)計的機(jī)關(guān)，需用還魂草汁液混合海水才能激活。他讓阿漁取來水囊，將還魂草種子碾碎的汁液滴入水中，再將青銅鑰匙蘸著混合液插入孔洞。

只聽“咔噠”一聲輕響，菱形石塊緩緩縮進(jìn)巖壁，露出個僅容一人通過的通道。通道兩側(cè)的煤墻上刻滿螺旋狀的紋路，與靈火槍槍管的卸力紋同源，只是更古老，邊緣已被煤渣侵蝕得模糊不清。

“這是海民的煉煤道。”王鐵山舉著火把走在最前面，粗糙的手掌在紋路上摩挲，“我爹說三百年前，海民在這里煉出的‘靈晶’，能讓船在天上飛。”他的話音剛落，通道深處突然傳來齒輪轉(zhuǎn)動的聲響，像有什么東西從沉睡中蘇醒。

葉澤示意眾人熄滅火把，借著從通風(fēng)口透進(jìn)的微光前進(jìn)。腳下的煤渣越來越松軟，隱約能踩到些金屬碎片，拼湊起來竟是半個船錨，錨爪上的潮汐紋還能辨認(rèn)——是鎮(zhèn)海號的部件，證實這里確實與海民有關(guān)。

通道盡頭的磚窯比想象中更宏大，穹頂?shù)那嚆~支架上爬滿銹跡，卻依然支撐著巨大的窯體。窯壁上嵌著數(shù)十根銅管，管口中流出粘稠的黑色液體，滴在地面凝成半透明的晶體，散發(fā)著與鎮(zhèn)靈煤相似的靈氣波動。

“是靈晶！”阿漁的聲音帶著驚喜，她認(rèn)出這是海民記載的“壓縮靈氣”，一塊拳頭大的靈晶就能抵十塊中品靈石，“老祖宗真的做到了！”

窯中央的石臺上，鋪著一張泛黃的獸皮紙，被四塊鎮(zhèn)靈煤壓著，紙張邊緣雖已殘破，上面的線條卻依然清晰——正是老陳提到的海民圖紙。葉澤小心翼翼地展開，看到“靈氣緩沖倉”四個篆字，下面畫著個復(fù)雜的裝置，核心部件是一束用還魂草纖維編織的導(dǎo)管，標(biāo)注著“引靈氣入脈，緩血氣消耗”。

“這是……給凡人用的！”葉澤的手指在圖紙上顫抖。導(dǎo)管的末端連接著個小巧的血槽，標(biāo)注著“凡人血氣入，靈晶靈氣出，循環(huán)往復(fù)”，完美解決了靈火槍消耗過大的問題。更關(guān)鍵的是，圖紙邊角用朱砂寫著“血鐵三成，鎮(zhèn)靈煤七成，熔于潮汐時，可堅不可摧”——正是解決槍管炸膛的配比！

王鐵山突然指著窯壁的暗格：“那里有東西！”暗格里藏著個青銅匣子，打開后里面裝著十二根細(xì)長的銅管，管身上的紋路與圖紙上的緩沖倉完全吻合，顯然是海民遺留的半成品。

毛豆抱著銅管玩耍時，不小心將還魂草汁液灑在了一根磨損的銅管上。奇跡突然發(fā)生——磨損的紋路竟在汁液的滋養(yǎng)下重新變得清晰，淡金色的光絲順著紋路流動，像條蘇醒的小蛇。“它活了！”少年舉著銅管歡呼，斷指輕輕劃過管壁，那些光絲竟順著他的指尖爬上手臂，在傷口處形成道淡紫色的保護(hù)膜。

葉澤的心臟猛地一跳。他想起玄清宗修士的靈氣儲存方式，再對比眼前的景象——海民的技術(shù)不是儲存靈氣，而是讓靈氣像血液一樣在器物與人體間循環(huán)，這才是真正的“共生”！他立刻讓阿漁調(diào)配更多還魂草汁液，將所有靈火槍的槍管重新浸泡，果然修復(fù)了之前的磨損痕跡，靈氣傳導(dǎo)效率提升了近一倍。

“有動靜！”望風(fēng)的礦工突然從通風(fēng)口鉆進(jìn)來，臉上的煤灰被冷汗沖得斑駁，“周執(zhí)事帶著三個鐵疙瘩來了！關(guān)節(jié)會轉(zhuǎn)，眼睛是綠的，像廟里的神像成精！”

葉澤立刻認(rèn)出那是靈能傀儡，青嵐的情報里提過，天工閣用孩童魂魄煉制的怪物，刀槍難入。他迅速將圖紙折成小塊塞進(jìn)毛豆的貼身布袋，又讓王鐵山將青銅匣子藏進(jìn)窯底的灰燼中：“啟動窯爐機(jī)關(guān)，按老陳說的做！”

王鐵山跑到窯壁的轉(zhuǎn)輪前，這個由十二片扇葉組成的裝置上刻滿海民的火焰紋。他讓四個礦工合力轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)輪，銅管中的黑色液體突然沸騰，順著窯頂?shù)墓艿懒魅霠t膛，與堆積的硫磺礦石產(chǎn)生劇烈反應(yīng)，窯體開始劇烈震動。

“快躲進(jìn)燃燒室！”葉澤拽著毛豆跳進(jìn)窯側(cè)的暗門，這里是海民儲存燃料的地方，墻壁上布滿隔熱的陶片。阿漁最后一個進(jìn)來，反手關(guān)上暗門的瞬間，她看到周執(zhí)事的身影出現(xiàn)在磚窯入口，紫袍下擺繡著的玄冰紋在火光中泛著冷光。

“把圖紙交出來，饒你們不死！”周執(zhí)事的聲音隔著石門傳來，帶著金屬摩擦般的刺耳，“別以為躲得掉，我的靈能傀儡能挖穿整座山！”

外面?zhèn)鱽砜茏矒舾G體的悶響，每一次撞擊都讓暗門震動，陶片簌簌落下。葉澤透過門縫望去，三個丈高的傀儡正用青銅鑄就的拳頭砸向窯壁，它們的胸腔里嵌著墨綠色的魂晶，晶體內(nèi)隱約可見孩童蜷縮的身影，正是用被綁架的孩童魂魄煉制的核心。

“它們的關(guān)節(jié)！”毛豆突然指著傀儡的肘部，那里的分流轉(zhuǎn)息陣與連發(fā)弩的齒輪結(jié)構(gòu)相似，只是更龐大，“阿漁姐姐說這種陣法怕硫磺！”

葉澤立刻讓阿漁將隨身攜帶的硫磺粉包好，準(zhǔn)備在傀儡靠近時投擲。王鐵山則繼續(xù)轉(zhuǎn)動暗門內(nèi)的副轉(zhuǎn)輪，啟動磚窯的第二重機(jī)關(guān)——窯底的硫磺礦脈開始升溫，地表的裂縫中冒出刺鼻的黃煙，與傀儡身上的玄冰紋產(chǎn)生反應(yīng)，冒出滋滋的白煙。

“咳咳……啟動自爆！”周執(zhí)事的聲音帶著慌亂，顯然沒料到磚窯里還有硫磺。葉澤聽到外面?zhèn)鱽睚X輪轉(zhuǎn)動的聲響，知道傀儡要釋放大招，立刻讓所有人蜷縮在燃燒室的角落。

劇烈的爆炸聲淹沒了一切，磚窯的穹頂轟然坍塌，灼熱的氣浪夾雜著煤塊從暗門的縫隙涌入，燎得人皮膚發(fā)疼。葉澤死死護(hù)住毛豆，感覺整個山體都在搖晃，暗門外的撞擊聲突然消失，取而代之的是周執(zhí)事氣急敗壞的怒吼：“我知道你們在里面！等我挖開這里，定要你們求生不得求死不能！”

不知過了多久，震動漸漸平息。葉澤推開暗門時，磚窯已變成一片廢墟，三根斷裂的傀儡殘骸壓在碎石下，胸腔的魂晶在硫磺煙中慢慢融化，釋放出淡紫色的光點——是孩童的殘魂，在接觸到還魂草種子后，化作無數(shù)細(xì)小的嫩芽，從石縫中鉆出來。

“他們在挖路！”阿漁指著東側(cè)的礦道，那里傳來鐵鍬鏟土的聲響，還夾雜著周執(zhí)事的命令，“他要堵死所有出口！”

葉澤的目光落在窯底的排水道，格柵上的鐵銹已經(jīng)松動，縫隙足夠一人通過。他讓王鐵山用鐵錘砸開格柵，一股冰冷的水流涌出來，帶著黑水河特有的咸腥味——這是海民設(shè)計的逃生通道，直通煤礦外的蘆葦蕩。

“按配比帶材料！”葉澤一邊指揮礦工收集散落的鎮(zhèn)靈煤和血鐵，一邊將修復(fù)好的靈火槍分發(fā)給眾人，“血鐵三成，鎮(zhèn)靈煤七成，記住這個比例！”他自己則背起那塊刻有聚氣陣的青銅盤，盤上的紋路在硫磺煙中泛著紅光，似乎吸收了爆炸的能量。

毛豆在爬進(jìn)排水道前，突然將一塊還魂草汁液浸泡過的鎮(zhèn)靈煤放在傀儡殘骸上。煤塊的螺旋紋與魂晶的光點產(chǎn)生共鳴，在廢墟上投射出一張微型地圖，標(biāo)注著通往無垢谷的捷徑——是那些孩童的殘魂在指引方向。

“走！”葉澤最后一個進(jìn)入排水道，回頭望了眼坍塌的磚窯。在彌漫的硫磺煙中，他仿佛看到老陳的笑臉，看到海民工匠們在窯前忙碌的身影，看到無數(shù)不甘被奴役的靈魂化作還魂草的嫩芽，在廢墟中頑強(qiáng)生長。

水流帶著眾人向蘆葦蕩前進(jìn)，黑暗中，葉澤摩挲著那張靈氣緩沖倉圖紙，指尖能感覺到海民工匠們的溫度。他知道，這場仗才剛剛開始，但握著這份凝結(jié)著三百年智慧的圖紙，握著修復(fù)如新的靈火槍，握著身邊這些眼神堅定的同伴，他不再害怕。

磚窯廢墟的另一端，周執(zhí)事看著從碎石中鉆出的還魂草嫩芽，突然感到一陣莫名的寒意。他踢碎最后一塊傀儡殘骸，發(fā)現(xiàn)魂晶的碎片上竟沾著淡紫色的草汁，像無數(shù)雙眼睛在黑暗中盯著他。遠(yuǎn)處的天際泛起魚肚白，新的一天即將開始，卻沒人知道，一場由凡人掀起的風(fēng)暴，已在黑水河的暗流中悄然醞釀。