黑水河下游的廢棄窯廠彌漫著硫磺的氣息。葉澤拖著傷腿穿過坍塌的窯門，腳下的煤灰沒到腳踝，踩上去發出細碎的聲響，像無數微小的嘆息。窯洞深處傳來鎬頭撞擊巖石的悶響，伴隨著粗獷的號子聲，那是挖煤的凡人在加固防御工事——他們顯然收到了阿漁的消息。
“是葉先生嗎？”個滿臉煤灰的漢子從窯洞里探出頭，他的額頭上有道長長的疤痕，是被修士的氣刃劃傷的，“阿漁姑娘帶著人在里面，說您可能要晚點到。”他扔過來盞油燈，燈芯爆出的火星照亮了窯洞兩側的礦道，那里布滿了用煤塊畫的陣紋。
葉澤接過油燈，燈光突然在他掌心泛起紅光——油燈的底座竟是用鎮靈煤打造的，上面刻著簡化的共生陣紋。漢子撓了撓頭，不好意思地笑了：“我們不懂什么陣法，就按阿漁姑娘說的，把挖出來的煤塊按紋路擺，說是能擋擋那些會發光的刀子。”
窯洞深處的空地上，三十多個凡人圍著篝火而坐。阿漁正用炭筆在巖壁上畫著鎖海陣的破解圖，她的血鐵牌懸在炭火上方，牌面的紅光與跳躍的火苗交融，在巖壁上投下晃動的光影。看到葉澤走進來，小姑娘突然站起身，手里的炭筆掉在地上：“葉先生！您沒事太好了！”
葉澤的目光掃過人群，除了從群島逃出來的海民，還有二十多個陌生的面孔——他們是窯廠原本的礦工，個個手掌粗糙，指縫里嵌著洗不掉的煤黑，腰間的礦燈里都藏著小塊鎮靈煤。“焚靈衛上個月來過次。”個老礦工咳嗽著說，他的肺早就被煤煙熏壞了，“抓走了五個兄弟去煉‘血鐵’，說是給靈橋補缺口。”
葉澤的指尖在鎮靈煤油燈上摩挲。這些挖煤的凡人血氣中帶著股灼熱的力量，與海民的溫潤、山民的堅韌截然不同，像是在地底燃燒的火焰，這正是克制玄冰靈氣的關鍵。他讓阿漁把巖壁上的陣圖擦去，重新畫出“烽火陣”的輪廓——這是結合空無陣與煤礦地形創造的新陣法，需要以礦道為脈絡，用礦工的血氣點燃鎮靈煤，形成道燃燒的屏障。
第三日的清晨，放哨的礦工突然敲響了窯廠的銅鐘。葉澤爬上窯頂的瞭望臺，看到黑水河的對岸升起了道青黑色的煙柱，煙柱中隱約可見無數細小的光點——那是玄清宗的“萬靈獻祭”開始了，凡界各地的血氣正被聚靈陣強行抽離，順著靈橋的殘脈流向青云城。
“他們來了！”阿漁的血鐵牌突然發燙，指向西北方向。只見數百名練氣修士簇擁著三艘靈舟，沿著黑水河的支流駛來，船頭站著個身披紫袍的修士，靈氣波動比李宗更加狂暴，正是化靈子麾下的結丹初期修士“赤火子”，此人擅長“焚天訣”，能將凡人的血氣直接點燃。
礦工們立刻按烽火陣的方位散開，他們將鎮靈煤塊堆在礦道入口，用浸透桐油的麻繩連接，只等葉澤發出信號。阿漁帶著海民躲進最深的礦洞，那里藏著用還魂草汁液浸泡的煤塊，是最后的殺器。葉澤站在主窯的窯口，手里握著那塊刻著空無經絡圖的血鐵板，左肩的冰絲在感受到赤火子的靈氣時，突然劇烈地跳動起來。
赤火子的靈舟在窯廠外停下，紫袍修士的聲音像烈火燎原般傳遍山谷：“爾等凡人，竟敢藏匿宗門重犯！交出葉澤與鎮海號傳承，可免爾等神魂俱滅！”他的手掌抬起，赤紅色的靈氣在半空凝成朵燃燒的蓮花，花瓣墜落處，枯黃的野草瞬間燃起熊熊大火。
“放！”葉澤嘶吼著將血鐵板砸向窯口的機關。礦道入口的鎮靈煤突然爆發出暗紅色的火焰，火焰中夾雜著無數細小的煤渣，形成道燃燒的幕墻，將赤火子的蓮花擋在外面。礦工們的號子聲在窯洞里回蕩，他們的血氣順著麻繩流入火焰，讓幕墻的顏色越來越深，幾乎變成了黑色。
“雕蟲小技！”赤火子的焚天訣顯然比化靈子的化靈術霸道得多。燃燒的蓮花撞在幕墻上，竟將黑色的火焰撕開道口子，赤紅色的靈氣順著缺口涌入，兩名礦工躲閃不及，身體瞬間被點燃，慘叫聲在窯洞里回蕩，卻沒人敢后退——他們的身后，是老弱婦孺藏身的礦洞。
葉澤驅動烽火陣收縮，將所有礦工的血氣集中在缺口處。黑色的火焰重新合攏，暫時擋住了赤火子的靈氣，卻讓五個礦工因為血氣透支而倒在地上，嘴角溢出黑色的血沫——那是煤煙與血氣結合產生的毒素，也是烽火陣的副作用，凡人的身體終究無法長期承受這種燃燒。
“葉先生！用這個！”阿漁從礦洞里沖出來，懷里抱著個陶罐，里面是用還魂草種子與礦工的血混合的膏狀物，“老礦工說，煤火加靈草能燒得更旺！”
葉澤將膏狀物抹在血鐵板上，空無經絡圖的殘紋突然與火焰產生共鳴。黑色的幕墻中升起無數淡綠色的火苗，那是還魂草的靈氣在燃燒，遇到赤火子的焚天訣時，竟發出滋滋的響聲，兩種火焰相互吞噬，在窯廠上空形成道詭異的雙色火柱。
赤火子的臉色終于變了。他沒想到凡人能將靈氣與血氣融合得如此精妙，焚天訣的蓮花在雙色火柱中漸漸黯淡。三名筑基修士見狀立刻上前，靈氣在半空凝成三道鎖鏈，纏向窯廠的主窯，試圖從內部破壞烽火陣的核心。
“按第二套方案！”葉澤對著窯洞深處大喊。礦工們突然撤去礦道的支撐木，坍塌的煤塊將三名筑基修士的鎖鏈埋在下面，同時點燃了藏在煤層中的硫磺——刺鼻的黃煙彌漫開來，讓修士的靈氣運轉變得滯澀，其中名筑基修士躲閃不及，被硫磺煙嗆得靈體潰散，發出凄厲的慘叫。
但結丹初期修士的力量依然碾壓凡人。當赤火子的焚天訣催動到極致時，雙色火柱突然炸裂，黑色的火焰反噬向窯廠內部，十二名礦工瞬間被燒成焦炭，他們手中的鎬頭掉在地上，發出沉悶的響聲，像敲響了喪鐘。
“撤進礦洞！”葉澤拖著受傷的腿沖向深處，他的空無經絡圖已經徹底崩潰，左肩的冰絲與焚天訣的火氣在體內瘋狂沖撞，讓他的意識漸漸模糊。在墜入黑暗前，他看到阿漁的血鐵牌爆發出強烈的紅光，將幸存的凡人護在后面，小姑娘的聲音帶著哭腔，卻異常堅定：“按葉先生教的‘空無’法子呼吸！”
礦洞的通道狹窄而曲折，兩側的巖壁上滲出地下水，與煤灰混合成黑色的泥漿。葉澤被阿漁和兩個礦工架著前行，每走一步都像踩在刀尖上，丹田的位置傳來撕裂般的疼痛——那是燃命術與焚天訣雙重作用的結果，他的身體已經瀕臨極限。
“前面是‘迷魂窯’！”帶路的老礦工突然停下，他指著前方岔路口的霧氣，“里面的礦道像迷宮，我們平時都不敢進去，說是有‘煤鬼’。”他從懷里掏出塊熒光石，石頭在接觸霧氣時發出淡藍色的光，“但這霧能擋靈氣探測。”
葉澤讓阿漁帶著老弱婦孺進入迷魂窯，自己則與剩余的十五名礦工留在通道口，用煤塊和硫磺布設最后的陷阱。赤火子的腳步聲越來越近，他的焚天訣將礦洞的巖壁燒得通紅，留下道長長的焦痕，像條追逐獵物的火龍。“葉澤，你逃不掉的！”赤火子的聲音在通道里回蕩，帶著焚天訣特有的灼熱，“萬靈獻祭已經開始，凡界的血氣很快就會枯竭，你以為憑這些螻蟻能改變什么？”
葉澤沒有回答，只是將最后塊還魂草膏抹在血鐵板上。十五名礦工同時舉起鎬頭，他們的血氣在體內保持著“空無”的循環，像迷魂窯里平靜的霧氣。當赤火子的焚天訣襲來時，他們沒有躲閃，而是將鎬頭插進煤層，引爆了最后的硫磺——爆炸產生的氣浪將所有人都掀飛，卻也讓赤火子的靈體出現了瞬間的凝滯。
“就是現在！”葉澤嘶吼著撲向赤火子，將血鐵板按在對方的丹田。空無經絡圖的殘紋與焚天訣的靈氣產生劇烈反應，他的身體像被投入熔爐的鐵塊，皮膚瞬間變得焦黑，卻死死抓住對方不放。十五名礦工趁機撲上來，用鎖鏈將赤火子與自己捆在一起，他們的血混著煤渣，在地上形成道暗紅色的紋路——那是烽火陣的最后形態，用凡人的血肉充當最后的燃料。
迷魂窯的霧氣突然變得濃郁。阿漁站在岔路口，看著通道口爆發出的火光，手里的血鐵牌燙得幾乎握不住。老礦工想拉她離開，卻被小姑娘甩開：“葉先生說過，空無不是逃避！”她突然吹響海螺殼，那是海民召集的信號，藏在迷魂窯里的凡人紛紛走出，用礦燈照亮了通道，他們的血氣在海螺聲的引導下，順著煤層的脈絡，緩緩流向火光處。
赤火子的慘叫聲在爆炸聲中戛然而止。葉澤被氣浪掀進迷魂窯，渾身的皮膚都被燒傷，左肩的冰絲卻在這一刻徹底消融，與焚天訣的火氣形成了一種詭異的平衡。他看著那些涌來的凡人，他們的臉上帶著恐懼，卻沒有一個人后退，礦燈的光芒在霧氣中閃爍，像無數微弱的星辰。
“萬靈獻祭……還在繼續。”葉澤的聲音微弱得幾乎聽不見。他指著黑水河的方向，那里的青黑色煙柱越來越粗，連迷魂窯里的霧氣都被染成了青紫色，“結丹臺……需要……”
“需要用反向的聚靈陣！”阿漁突然接口，她從葉澤懷里掏出孟青山的絹布，上面記載著萬靈獻祭的弱點，“絹布上說，青云城的結丹臺下方有處‘地脈眼’，只要用足夠的血氣引爆它，就能讓獻祭的血氣逆流！”
老礦工突然跪在地上，對著身后的礦工們磕了個頭：“兄弟們，家里的婆娘孩子都被抓去當祭品了，與其在這等死，不如跟著葉先生拼一把！”三十多個礦工同時舉起鎬頭，礦燈的光芒在他們眼中閃爍，像點燃的烽火。
葉澤掙扎著想站起來，卻被阿漁按住：“您的身體不能再動了，我去！”小姑娘的血鐵牌在火光中泛著紅光，“您教我的空無陣，我已經學會了，還有老礦工他們幫忙，一定能成！”
迷魂窯的霧氣突然劇烈翻滾。赤火子雖然身死，但他的靈舟還在窯廠外，三名筑基修士正驅動聚靈陣，將周圍的血氣強行吸向靈舟，準備帶回青云城補充獻祭。葉澤看著巖壁上被染成青紫色的霧氣，突然明白，這場戰斗從一開始就沒有退路——要么在烽火中燃燒，要么在獻祭中枯竭。
“讓我去吧。”個十五歲的礦工突然站出來，他的哥哥就在被抓的凡人中，“我熟悉青云城的地形，以前給修士送過煤。”他從懷里掏出塊用還魂草汁浸泡的煤塊，“葉先生教的烽火陣，我也學會了。”
葉澤將血鐵板交給少年，上面的空無經絡圖雖然模糊，卻依然能辨認出那些“泄洪道”的紋路。“記住，地脈眼的血氣很狂暴，要用‘空無’的法子引導，不能硬拼。”他看著少年堅毅的臉，突然想起阿蠻砸向青衫修士的野山楂，想起毛豆引開修士的背影，“活著回來，我們在窯廠等你。”
少年帶著二十名礦工出發時，迷魂窯的霧氣已經散去。他們的身影消失在黑水河的方向，礦燈的光芒像顆移動的星辰，在青黑色的煙柱下顯得格外微弱，卻異常堅定。葉澤靠在巖壁上，聽著遠處傳來的聚靈陣嗡鳴，突然覺得體內的平衡狀態很舒服，像在張獵戶的竹屋里曬太陽，像在無妄海的漁舟上看潮起潮落。
阿漁用還魂草的葉子給他擦拭傷口，小姑娘的動作很輕，眼淚卻滴在葉澤的手背上，滾燙滾燙的。“葉先生，我們會贏嗎？”她的聲音帶著哭腔，卻努力挺直小小的身板。
葉澤望著少年消失的方向，那里的青黑色煙柱中，突然亮起一點微弱的紅光，像烽火陣點燃的顏色。“會的。”他的聲音很平靜，卻帶著種不容置疑的力量，“因為凡人的烽火，從來不是為了毀滅，是為了照亮回家的路。”
迷魂窯外的戰斗還在繼續。剩余的礦工們用煤塊和硫磺頑強地抵抗著筑基修士的攻擊，他們的血氣在烽火陣中燃燒，像無數微小的火把，雖然微弱，卻匯聚成一片溫暖的光海。葉澤知道，自己可能等不到少年回來的那一刻，體內的平衡狀態正在快速流逝，像燃盡的煤渣，漸漸冷卻。
但他并不害怕。因為他看到阿漁正拿著炭筆，在巖壁上畫著新的陣圖，那是結合了海民的鎖浪網、山民的還魂草、礦工的烽火陣創造的“共生總陣圖”，圖的中心，是個旋轉的太極圖，一半血色一半碧藍，周圍環繞著無數細小的光點，像天上的星辰，像地上的燈火，像所有平凡生命在苦難中不曾熄滅的希望。
當第一縷陽光透過迷魂窯的縫隙照進來時，葉澤的視線開始模糊。他仿佛看到張獵戶在藥爐前煎藥，阿蠻在地里種還魂草，老舵公在無妄海撒網，老漁夫在淺灘設陷阱，毛豆在礁石上引開修士……他們的身影在光芒中漸漸融合，化作孟青山絹布上的那句話：“天地不仁，以萬物為芻狗；凡人不屈，以血肉為薪火。”
遠處的青云城方向，突然爆發出一道巨大的紅光。那是地脈眼被引爆的信號，青黑色的煙柱瞬間被紅光吞噬，像被點燃的烽火。迷魂窯里的礦工們發出震天的歡呼，他們知道，少年成功了，萬靈獻祭的逆流開始了。
葉澤的嘴角露出一抹微笑。他的意識漸漸沉入黑暗，最后看到的，是阿漁舉著血鐵牌，站在紅光映照的巖壁前，小小的身影在烽火中顯得格外挺拔，像株在烈火中頑強生長的還魂草。
內陸的烽火還在燃燒，凡人的反抗還在繼續。即使有人倒下，也會有更多的人接過火把，在這片飽經苦難的土地上，點燃屬于自己的烽火，直到光明驅散黑暗，共生取代掠奪，直到所有平凡的生命，都能像還魂草一樣，自由地生長，驕傲地綻放。