夜風輕拂過回廊下的燈籠，搖曳的光影投在雕花窗欞之上，仿佛誰的心事正隨風浮動。

靖安侯府的澄心堂內，早已是燈火通明，賓客云集。

絲竹之音裊裊繞梁，觥籌交錯聲此起彼伏，空氣中彌漫著酒釀與桂花糕的甜膩香氣。

這不僅是中秋家宴，更是侯府彰顯門楣、交際權貴的重要場合。

只是今夜的空氣里，除了佳節(jié)的喜慶，還多了一絲難以言喻的詭譎氣息。

姜辭憂端坐于妝臺前，由著侍女為她簪上最后一支點翠嵌珠的流蘇步搖。

“夫人，時辰差不多了。”貼身侍女晚晴輕聲提醒，語氣中帶著幾分小心翼翼的擔憂。

指尖輕觸姜辭憂肩頭時，竟感受到一絲微不可察的顫抖。

這幾日，京中關于世子爺嚴楓與那位夏家姑娘的風言風語，早已不是什么秘密。

甚至有人言之鑿鑿，說侯府即將抬一位側夫人入門，與少夫人平起平坐。

流言如刀，刀刀都割在姜辭憂的心上，更割在她背后整個姜家的顏面上。

她與嚴楓成婚三年，敬他重他，為他操持偌大一個侯府，換來的卻是一場精心策劃的羞辱。

姜辭憂緩緩起身，寬大的云袖滑落，露出一截皓白的手腕。

冰涼的鎏金護甲硌著手掌，指節(jié)泛白，卻仍穩(wěn)穩(wěn)攥住那只錦盒——里面。

是她連夜親手整理好的姜氏族譜，以及三年前那封由官媒遞交，蓋著宗正寺大印的婚聘文書。

“老管家那邊，都安排好了嗎？”她聲音平穩(wěn)，聽不出絲毫波瀾。

“回夫人，都安排妥了。福伯已按您的吩咐，將信送至太子殿下與幾位宗親府上。

信中只說，請殿下與諸位大人今日赴宴時，為侯府做個見證?！?

“好。”姜辭憂輕應一聲，指尖無意識地收緊，紅寶石在燭光下折射出一抹冷冽的光暈。

將家事擺上臺面，請外人來評判，稍有不慎，便是滿盤皆輸，淪為整個京城的笑柄。

但她更清楚，退讓與忍耐，只會讓那些得寸進尺的人，愈發(fā)肆無忌憚。

嚴楓的心已經偏了，她若再不為自己爭，這正妻之位，便真要形同虛設了。

澄心堂中，絲竹悅耳，觥籌交錯。

靖安侯爺與幾位朝中重臣談笑風生，太子薄靳宸也已安坐首席，神情溫和地與身旁的宗親說著話。

眾人都在等待宴席的兩位主人，世子嚴楓與少夫人姜辭憂。

就在此時，隨著司儀一聲高亢的“少夫人到”，所有人的目光齊刷刷地望向正門。

姜辭憂身著一襲石青色織金妝花褙子，內襯月白交領長衫，一步一步，從容不迫地走了進來。

隨著她的前行，在座的賓客，無論官職高低，皆起身拱手，口稱“少夫人安”，就連太子也微笑著頷首示意。

姜辭憂款款走至自己的席位前，正欲還禮落座，眼角的余光卻瞥見東側的偏門，竟也蓮步姍姍地走出一個人來。

來人正是夏靈。

她今日顯然是精心打扮過的，一身海棠紅的蹙金曳地長裙，艷光四射，生生將滿堂的珠光寶氣都壓了下去。

更令人驚駭的是，她高聳的云鬢之上，竟堂而皇之地簪著一支赤金銜珠的五尾鳳釵——那是非正室主母不可佩戴的象征。

不等眾人從震驚中反應過來，幾個明顯是得了授意的官員家眷，竟也起身，對著夏靈遙遙屈膝，口中喚著：“見過側夫人。”

這一聲“側夫人”，如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。

盡管聲音不大，在這落針可聞的廳堂里，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵里。

姜辭憂的臉色倏然一白，握在身側的手指抑制不住地微微顫抖。

她預想過夏靈會來，卻沒料到她會如此膽大包天，嚴楓竟也縱容她到如此地步。

她強迫自己站直了身體，臉上維持著最后一絲鎮(zhèn)定。

夏靈看到姜辭憂時，眼中也閃過一絲不易察覺的慌亂。

她原以為姜辭憂會因病缺席，或是遲些再到，屆時自己已經坐穩(wěn)了位置，生米煮成熟飯。

沒想到，她竟來得這樣準時，還擺出了如此強大的正室氣場。

但慌亂只是一瞬，夏靈很快便穩(wěn)住了心神。

她知道，今日是她最好的機會，箭在弦上，不得不發(fā)。

她臉上漾開一抹甜美而無辜的笑容，提著裙擺，裊裊婷婷地向姜辭憂走來。

停在三步之外，盈盈一拜，聲音嬌柔得仿佛能掐出水來：“姐姐，你可算來了。

方才世子爺還一直念叨著，說姐姐身子骨弱，怕你在這秋夜里受了風寒，特意讓廚房給姐姐備著暖身的姜茶呢。

一聲“姐姐”，一聲“妹妹”，看似守了禮數，卻是在這滿堂賓客面前，坐實了自己與姜辭憂姐妹相稱的地位。

老管家福伯站在一旁，急得額上青筋直跳，一張老臉漲成了豬肝色，卻又不敢在這種場合公然斥責，只能干瞪眼。

賓客們則徹底炸開了鍋，議論聲如潮水般涌起：

“這……這成何體統？正妻側室同臺受禮，聞所未聞?。　?

“聽聞這位夏姑娘的兄長夏承，近來在御史臺頗得世子爺賞識，看來傳言不虛。”

“只是這鳳釵……未免也太逾矩了。靖安侯府這是要換個女主人的意思？”

場面一度混亂不堪。

靖安侯爺的臉色鐵青，幾次想開口，卻又顧忌著在場的太子與眾多同僚，生生忍住了。

就在這嘈雜混亂之中，一個清淡卻極具穿透力的聲音，不急不緩地響了起來，清晰地壓過了所有的議論聲：

“靖安侯府向來以規(guī)矩森嚴聞名于京，今日這中秋盛宴，怎會容許兩位‘主母’同席？”

眾人循聲望去，說話的竟是一直冷眼旁觀的安王薄靳修。

薄靳修的身份太過特殊，他不僅是當今圣上的親弟弟，手握重兵，更是出了名的不喜俗務，性情莫測。

他這一開口，分量比太子說句話還要重。

姜辭憂深吸一口氣，迎上薄靳修那雙深邃難測的眼眸。

她知道，這是她的機會。

她不再看夏靈，也不再看來賓，而是朝著薄靳修的方向，端端正正地斂衽一禮，聲音清朗而堅定：

“回王爺的話，妾身姜氏，三年前由圣上賜婚，經六禮而聘，是圣祖爺親修的族譜上記著名。

宗正寺存著檔的靖安侯府少夫人。侯府，有且只有一位主母?！?

她的話擲地有聲，每一個字都清晰地宣告著自己不容動搖的地位。

夏靈的臉色瞬間變得難看起來。

她沒想到姜辭憂敢在這么多人面前，直接將圣上和祖宗牌位都搬了出來。

她咬了咬下唇，心中雖恨，卻也不甘示弱。

她同樣上前一步，學著姜辭憂的樣子，對著薄靳修福了一福，聲音里帶上了一絲委屈與楚楚可憐：

“回王爺，妾身夏靈，蒙世子爺垂憐，不棄妾身蒲柳之姿。

世子爺已親口應允，賜妾身側夫人名分，并許妾身入府侍奉姐姐與世子。

今日之事，皆是世子爺的安排?！?

兩位女子，一端莊，一美艷；一剛直，一柔媚，就這么在滿堂賓客的注視下，形成了鮮明的對峙。

太子薄靳宸的眉頭已經緊緊皺起，顯然對這樁弄臟了他出席宴會的家務事感到極度不悅。

靖安侯爺的臉上更是青一陣白一陣，幾乎要坐不住了。

唯有挑起這一切的薄靳修，神色依舊莫測。

他的目光在姜辭憂堅毅的臉龐和夏靈泫然欲泣的表情上緩緩滑過，最后，落在了那個始終空著的主人席位上。

他修長的手指輕輕叩擊著桌面，發(fā)出“篤、篤”的輕響，仿佛在計算著什么。

就在這令人窒息的寂靜中，薄靳修的嘴角，忽然勾起一抹極淡的、令人難以捉摸的弧度。

他再次開口，聲音依舊平淡，卻讓在場的每一個人，尤其是夏靈，心頭猛地一沉：

“既如此，說再多也是枉然?！彼囊暰€轉向門口，語氣里帶著一絲若有似無的玩味。

“不若，便請嚴世子親自出來，當著太子殿下和諸位大人的面，說清楚——今日這主位上，究竟該坐哪一位吧?！?/p>