張衛話音未落，帳外便傳來一陣爽朗的笑聲。

陳默掀簾而入，衣袍上還沾著未干的雨水：“張將軍深明大義，實乃漢室之福！”

他親自上前解開鐐銬，動作利落地像是演練過千百遍，鐵鏈墜地的悶響中，張衛活動著手腕，看見這個讓整個漢軍言聽計從的軍師，竟是個眉目如畫的年輕人。

“軍師好算計，”張衛苦笑，“這最好守的漢水沿線被攻破，現在連勸降都要設個局。”

陳默不以為忤，從親兵手中接過溫好的酒遞過去：“將軍誤會了，楊將軍兄弟是真心敬重您的為人。”

他忽然正色，手指蘸著酒水在案幾上畫出漢水走向：“張天師若愿歸順，我克代皇叔承諾保留五斗米道教統，更可借道漢中直取西川——聽說劉季玉當年暗害過令堂？”

“現如今曹操與袁術在淮南鏖戰，正是皇叔奪取漢中的天賜良機，且漢中米倉山道直通葭萌關，”陳默蘸著酒水在案幾畫出路線，“若將軍愿往南鄭勸說令兄，可許張天師親率鬼卒為先鋒，入蜀報仇。”

帳外傳來戰馬嘶鳴。張衛思慮萬千，抬頭說道：“某需要快馬三匹。”

“備好了，只等將軍發話！”

當夜，三騎快馬沖出安康北門，陳默站在城樓上遠眺，相信不日，漢中就要易手。

......

此刻的江夏水域，長江的晨霧還未散去，劉琦已經站在水寨的箭樓上遠眺，望著江面上例行游弋的十艘蒙沖斗艦。

這些船只每艘不過二十名士卒，卻插滿了“劉”字大旗，在晨霧中若隱若現，營造出百人陣勢。

這是他連續第十天執行疲敵之計，每日輪換三支百人隊襲擾廬江防線。

“公子又一夜未眠？”徐庶的聲音從木梯下傳來，手里還捧著熱氣騰騰的茶盞，他衣袍上沾著露水，顯然剛巡視完沿岸防務。

劉琦苦笑著接過茶盞：“元直兄，我們這般虛張聲勢要到何時？”

他指向江面上來回游弋的十艘蒙沖斗艦，每艘船上都插著三面“劉”字大旗，可實際每船不過二十人。

徐庶順著他的手指望去，忽然瞇起眼睛，江對岸的廬江守軍正在換防，本該舉著火把的早哨隊伍，今日竟稀稀拉拉少了近半。

徐庶瞇起眼睛，敏銳地察覺到如此

“不對勁......”

他低聲喃喃，立即轉身奔向軍帳，差點撞翻親兵送來的早膳。

帳內沙盤前，徐庶將沙盤插滿旗子。

“連續七日觀察，廬江西門守軍減少幾乎三成，”他手指輕點，眉頭緊鎖，“今早運糧車隊數量也銳減。”

劉琦正要發問，徐庶已快步走到地圖前，手指順著長江劃到汝南方向。

“劉勛必是調兵北上了！”徐庶突然猛地拍桌子，“袁術在汝南與曹操對峙月余，孫香部必堅持不住，見江夏一直不攻，則抽調廬江守軍支援！”

他的眼睛閃著精光，手指在沙盤上劃出一條進攻路線，“這是天賜良機！”

“徐先生的意思是，我們試探性進攻一下？”

徐庶沒有立即回答。

他取來幾枚銅錢，在沙盤上排出一條迂回路線。

“公子請看，”他手指輕點最西側的水寨，“此處離主城最遠，守將李術又貪杯好賭，”說著又取出三枚銅錢，分別放在不同位置，“我們可以分三步走。”

劉琦傾身向前，看著徐庶在沙盤上排兵布陣。

“其一，我們照例派三支百人隊從正面襲擾，”徐庶將第一枚銅錢推向水寨正面，“但今日要讓士卒多帶火把，入夜后沿岸來回走動。”

“這是要迷惑守軍？”劉琦眼睛一亮。

徐庶點頭，又推第二枚銅錢沿江而下：“其二，派韓玄的水鬼營從下游暗渡，他們擅長潛泳，可借夜色摸到水寨后方。”

他的手指在沙盤上劃出一道弧線，“正好這幾日江水上漲，能淹沒寨墻下的鐵蒺藜，真是天助我也。”

“妙計！”劉琦忍不住拍案，隨即又皺眉，“但水寨箭樓上的守軍......”

“所以要有第三步，”徐庶將第三枚銅錢推向沙盤邊緣的山林，“等會兒我們命人準備三百面旌旗，今夜子時在陸路佯攻，守軍注意力被吸引時，水鬼營正好行動。”

劉琦仔細端詳著沙盤，突然發現一個問題：“若水寨燃起烽火求援......”

“所以要讓襲擾的百人隊帶上火箭，”徐庶胸有成竹地指著沙盤，“最關鍵的是這一步——”

他的手指突然停在代表水寨的模型上，“我們需要安排二十個嗓門大的士卒，專門負責在烽火點燃后喊話。”

劉琦疑惑道：“啥東西，喊什么？”

“要讓他們驚慌失措地喊'誤會'、'走水了'，”徐庶眼中閃過狡黠的光，特意模仿起蜀地口音，“還得安排兩個會說江淮話的人吵架，一個罵'哪個短命的亂放火'，一個嚎'燒到老子的酒壇子了'。”

劉琦先是一愣，隨即撫掌大笑：“妙啊！如此一來，廬江守軍見到自家烽火，反而會以為是誤報，真是損招！”

徐庶笑著點點頭，又取來幾支小旗插在沙盤邊緣：“再派一隊弓箭手埋伏在此，專射水寨求援兵的馬匹。要讓他們看起來像是被潰軍沖散的。”

他的手指在沙盤上劃出一條弧線，“等守軍猶疑不決時，我們的水鬼營早已拿下箭樓。”

當夜子時，計劃如期進行，三支百人隊大張旗鼓地從正面逼近水寨，火把將江面照得通紅，箭樓上的守軍慌忙敲響警鑼，卻見對岸山林中突然豎起數百面旌旗，戰鼓聲震天響。

“敵襲，陸路敵襲！”守將李術醉醺醺地提著褲子沖出營帳。

就在守軍慌亂調兵防御陸路時，五十名水鬼已悄無聲息地潛到寨墻下。

帶隊的屯長掏出浸了油的麻繩，輕輕甩上箭樓欄桿。

“上！”隨著一聲低喝，水鬼們如猿猴般攀援而上。

等守軍發現時，箭樓上已是一片喊殺聲，更絕的是，奪得箭樓的水鬼立即點燃了烽火臺，紅色的火光在夜空中格外刺眼。

廬江城頭的守軍看到水寨烽火，卻聽到江面上傳來陣陣“誤會！誤會！”的喊聲。

守城將領猶豫不決，直到李術派來的求援兵被“潰逃”的江夏軍“意外”截殺。

天亮時分，第一座水寨已插上了“劉”字大旗。徐庶站在新占領的箭樓上，望著遠處廬江城頭的慌亂景象，對劉琦低聲道：“今夜我們如法炮制，再取東側水寨。等三寨皆下便可止，不可大舉東進。“