深夜，斗魂場的喧囂終于落幕。

興奮或沮喪的人群如同退潮般涌出，四散融入索托城五光十色的夜生活中。

“靠！今天又特么輸了！那家伙的防御也太硬了！”馬紅俊揉著還有些發疼的肩膀，一臉晦氣。

“哼，技不如人罷了。”戴沐白的聲音帶著一絲不易察覺的煩躁。

他輸得更憋屈，對手的魂技剛好克制他的白虎烈光波，讓他有力無處使。

看著斗魂場內那些勝利者的歡呼，一種對自身實力停滯的無力感和失落感如同毒蛇般噬咬著他的內心。

他需要發泄，需要用酒精和喧囂來麻痹自己，沖淡這份讓他不愿深究的挫敗。

“走了胖子！”

戴沐白一把摟過馬紅俊的肩膀，臉上強行擠出一抹玩世不恭的笑容，眼底深處卻藏著一絲陰霾。

“耷拉著臉給誰看？輸一場天塌不下來！走，戴老大帶你去沉淀沉淀，洗洗晦氣！”

“沉淀？”

馬紅俊小眼睛一亮，瞬間明白了戴沐白的意思，臉上也露出猥瑣的笑容。

“嘿嘿，戴老大英明！還是您懂生活！走著走著！”

兩人勾肩搭背，說說笑笑，熟門熟路地朝著索托城著名的紅燈區方向走去。

酒精、美色、放縱的喧囂，是他們逃避現實、填補內心空洞的“日常”。

屬于星羅皇子的驕傲和責任，似乎早已被遺忘在遙遠的逃亡路上。

與此同時，索托城的另一端。

朱竹清風塵仆仆，帶著一身疲憊與劫后余生的慶幸，終于踏入了天斗帝國的土地，來到了這座名為索托的城市。

從危機四伏的星羅帝國一路逃亡至此，其中的艱辛與危險，只有她自己知道。

支撐她走到這里的唯一信念，就是尋找那個人——戴沐白。

一年前，他先一步逃離了星羅。

她不知道他經歷了什么，但她相信，他一定也在某個地方積蓄力量，等待著她的到來，共同對抗那壓在他們頭頂的，名為“宿命”的巨石。

她必須找到他，必須要兩人同心協力，才有可能在絕境中殺出一條生路。

然而，現實冰冷如刀。

朱竹清花了幾天時間在索托城打聽，戴沐白的特征很明顯，尤其是那雙標志性的邪眸異常的惹人注意，因此并不難找。

線索最終指向了城中最熱鬧、也最喧囂的場所之一。

夜幕降臨，華燈初上。

朱竹清藏身于一條離酒店不遠的幽暗小巷陰影里，目光死死鎖定在酒店門口。

她的心跳得很快，帶著一絲即將重逢的希冀，但更多的，是長久壓抑后即將爆發的緊張。

然后，她看到了。

那個熟悉又陌生的身影出現了。

金發在燈光下依舊耀眼，身形比記憶中更加高大挺拔，帶著一種不羈的野性。

然而，他臉上掛著的，不再是記憶中隱含的憂慮或堅韌，而是一種放縱的、玩世不恭的笑容。

他的左臂，正隨意地搭在一個衣著暴露、曲線畢露的女子腰肢上，那女子半個身子都依偎在他懷里，發出陣陣嬌媚入骨的笑聲。

他的右臂，則被另一個同樣濃妝艷抹、艷麗逼人的女子緊緊挽著，飽滿的胸脯幾乎要貼上他的胳膊。

那副沉醉于溫柔鄉、放縱享樂的模樣，與朱竹清記憶中那個驕傲的星羅皇子判若兩人！

三人旁若無人地調笑著，戴沐白低頭在其中一個女子耳邊說著什么，引得對方咯咯直笑，粉拳輕錘他的胸口。

他們步履輕浮，帶著酒氣和脂粉香，旁若無人地走進了那家燈火輝煌的酒店大門。

那一刻，時間仿佛凝固了。

朱竹清的世界，在她眼前轟然崩塌。

所有的信念，所有的堅持，所有的希望……

都在那個金發青年摟著兩個女人消失在酒店門內的瞬間，化作了齏粉。

她像個木偶一樣站在原地，巷子里的陰影仿佛擁有了重量，沉甸甸地壓在她的身上，讓她動彈不得。

血液似乎停止了流動，手腳冰涼。

腦中一片空白，只剩下戴沐白那放浪形骸的笑容，和他懷中女人刺眼的艷紅唇色，反復沖刷、撕裂著她最后的防線。

“他……放棄了？”

“他在這里……醉生夢死？”

那她呢？

她這一路拼死拼活，躲避著姐姐派出的殺手，跨越千山萬水，忍受著無盡的恐懼和孤獨，究竟是為了什么？

為了看他如何沉淪在這溫柔鄉里嗎？

星羅帝國皇室與朱家的繼承規則，本就殘酷血腥，勝者擁有一切，敗者非死即殘。

而三年前，一個名為“鯨膠”的奇物消息被武魂殿獲取，引發了巨大的反應。

武魂殿利用鯨膠大幅提升了核心成員的身體素質，使得他們能吸收年份更高的魂環，實力增長遠超預期。

這股壓力傳導到星羅帝國，使得內部的競爭更加白熱化、更加不擇手段。

朱竹清的姐姐朱竹云，作為戴維斯的未婚妻，自然獲得了家族最好的資源傾斜，其中就包括高年份的鯨膠。

她早早吸收煉化，身體素質遠超同齡人，第三魂環便成功吸收了超越正常年限的四千年魂環！

兩人的實力差距瞬間拉大。

而朱竹清？朱竹云怎么可能給她翻身的機會。

提供給她的，只是年份極低、效果聊勝于無的劣質鯨膠，根本無法支撐她吸收千年第二魂環。

朱竹云就是要用這種資源碾壓，徹底斷絕朱竹清追趕的可能，將她牢牢踩在腳下。

在朱竹云眼中，這個妹妹早就是個死人了，區別只在于什么時候徹底“清理”掉罷了。

朱竹清以為找到戴沐白，就能抓住那唯一的、渺茫的希望。

現在，希望碎了。

戴沐白都放棄了，她一個區區大魂師，又該怎么辦？回到星羅？那是自投羅網，等待她的只有武魂被廢甚至死亡的結局。

還是留在這里？像行尸走肉一樣活著？

天……塌了。

朱竹清不知道自己是怎么離開那條巷子的，她像一個幽靈，失魂落魄地在索托城喧鬧的街道上游蕩。

周圍的燈火、人聲、笑語，都變成了模糊的背景噪音，與她隔絕在兩個世界。

她的眼神空洞，失去了焦點，身體只是本能地移動著。

去哪里？不知道。

做什么？不知道。

未來？一片漆黑。

……