立下字據第二天，陳家陷入詭異死寂。

日頭剛冒出山尖，院里就有了動靜。

陳建軍佝僂著背，提兩個木桶。

他一聲不吭，走向村口，去挑又臟又臭的夜香。

他腳步沉重，每一步像踩自己臉上。

周蘭拿把快禿掃帚，院里有一下沒一下掃地。

她眼神空洞，像被抽走了魂。

陳靈兒灶房里，笨手笨腳刷鍋。

鐵鍋刮擦聲尖銳刺耳，像在哭。

他們三個人，像三道沉默影子。

干家里最累最臟活，不敢發一句怨言。

飯桌上，他們端自己豁口碗。

碗里清得能照見人影稀粥。

那是他們用一天勞作換來口糧。

他們沉默喝著，不敢看主屋飯桌任何一眼。

主屋飯桌上，氣氛也不輕松。

大兒子陳建國和媳婦劉芬，看著那三道影子。

心里既解氣，又升起股說不清寒意。

娘手段，太狠了。

這讓他們對陳秀英敬畏，又深一層。

劉芬心思活泛起來。

娘手段狠，心里打個突。

轉念一想，這狠勁用得好。

只要不像老二家那樣蠢，不觸霉頭，踏實聽話，不就沒事了？

老二一家廢了，空出油水。

不都他們大房的？

這么一想，劉芬腰桿挺直了些。

她看陳念眼神，帶上幾分刻意親熱。

“念念，快，多吃點。”

“正是長身體時候。”

她夾塊咸菜，放陳念碗里，臉上堆笑。

陳念有些不習慣縮了縮。

她求助似看向奶奶。

陳秀英依舊慢條斯理喝粥。

眼皮都未抬一下。

只是捏勺子指節，不易察覺緊了半分。

劉芬臉上那點上不得臺面精明，像窗戶紙薄。

風一吹就響。

收拾了老二，老大這邊要是不敲打。

人心一浮，尾巴就要翹上天了。

她可不想剛按下一個葫蘆，又浮起一個瓢。

她要的，是絕對服從。

不是見風使舵諂媚。

下午，陳秀英難得沒午睡。

她把陳念叫到屋里。

從床底下摸出兩個雞蛋。

“念念，去，把這個蒸碗雞蛋羹。”

雞蛋？

陳念眼睛亮了一下。

這年代，雞蛋是堪比肉金貴東西。

是給坐月子女人和快病死人補身子的。

“奶，給誰吃？”她小聲問。

“你別管，蒸好端上來就行。”陳秀英揮揮手。

很快，一股又香又嫩味道從灶房飄出來。

那味道霸道，鉆進院里每個人鼻孔。

掃豬圈周蘭聞到了。

動作一僵，眼淚差點掉下來。

陳靈兒井邊洗衣服，聞到這味。

恨得手里棒槌都捏緊了。

她知道，這肯定做給陳念那小賤人的！

晚飯時，全家人再次坐到桌上。

二房三人依舊院里小凳子上，喝自己稀粥。

主桌上，劉芬看著陳念小心翼翼端上來那碗雞蛋羹。

眼睛都快黏上去了。

那碗雞蛋羹，蒸得真好。

金黃金黃，表面光滑像鏡子。

還淋幾滴香油，嫩生生晃悠著。

香氣一個勁往人心里鉆。

劉芬口水不自覺分泌出來。

她已經想好，等會兒老太太把雞蛋羹給了念念。

她就讓念念分給弟弟一半。

然而，陳秀英動作，讓所有人都愣住了。

她接過那碗雞蛋羹。

沒有給陳念，也沒有給自己。

她把碗，緩緩推到大兒子陳建國面前。

陳建國驚得手都抖了一下。

猛地抬頭看向自己娘。

“娘，這……”

“建國啊。”陳秀英聲音溫和。

“你爹走得早，你身為長子，就是這個家一家之主。”

“以后這個家，很多事都要靠你。”

她目光掃過全家，最后落在陳建國身上。

“這碗雞蛋羹，你吃了，補補身子。”

這話分量，比雞蛋羹本身還重。

陳建國只覺一股熱血沖上頭頂。

眼眶都紅了。

這是娘給他撐腰。

是在全家人面前，確立他當家名分啊！

劉芬更是喜得臉上褶子都笑開了花。

她激動推推丈夫：“當家的，娘讓你吃，你就快吃啊！”

這碗雞蛋羹，就是他們大房上位投名狀！

陳建國激動拿起勺子，小心翼翼舀一勺，放進嘴里。

又嫩又滑，滿口鮮香。

是他這輩子吃過最好吃東西。

他還沒來得及回味。

陳秀英下一句話，讓他嘴里那口雞蛋羹余溫，瞬間變成胃里一塊冰冷石頭，沉甸甸往下墜。

“建國啊。”陳秀英嘆口氣。

“家里人多，嚼用大。”

“那頭野豬再大，也有吃完一天。”

“我這幾天睡不著，總琢磨怎么多弄點糧食。”

“村東頭那片鹽堿地，雖說沒人要，地方大。”

“要是能種出東西，咱們家再不用愁了。”

“可惜啊，這活又苦又累，還不一定有結果。”

“沒人敢干，我一個老婆子，有心無力了。”

她不再言語。

只是幽幽看著陳建國。

陳建國剛吃了雞蛋羹，熱血上頭。

他當即拍胸脯：“娘！您別愁！”

“這事交給我！”

“明天我就去找村長，那地，咱們家要了！”

劉芬臉上的笑容也僵住了。

鹽堿地？

村東頭那片地，別說種莊稼。

就連生命力最強野草，到了那兒都得打蔫。

白花花一片，跟撒了霜一樣。

誰要誰倒霉。

包那片地，不是把糧食和力氣往水里扔嗎？

“娘……”陳建國面露難色。

手里勺子都快拿不穩了。

“那地……種不出東西啊。”

劉芬也在一旁急得直使眼色。

陳秀英臉沉了下來。

“怎么？”

她聲音不大，卻帶股寒氣。

“吃了我雞蛋羹，就覺得翅膀硬了，不想為這個家出力了？”

“還是說，你覺得我這個老婆子，在瞎指揮？”

陳建國嚇得一個哆嗦。

連忙搖頭：“不，不是，娘，我不是那個意思……”

陳秀英不再看他。

轉頭看向從頭到尾一言不發陳念。

“念念，你說，這地該不該包？”

所有人目光都集中在這個瘦小女孩身上。

陳念對上奶奶目光。

那里面是她熟悉，不容置疑堅定。

她不知道奶奶為什么要包那塊廢地。

但她知道，奶奶做的事，一定有她道理。

“奶讓包，肯定有奶道理。”

陳念抬起頭，聲音不大，卻清清楚楚。

“該包！”

陳秀英渾濁眼睛里，露出滿意笑意。

她贊許點點頭。

隨即用拐杖往地上一頓，對已經傻眼陳建國說道。

“你聽聽！”

“連個孩子都比你有魄力！”

“這地，明天你去也得去，不去也得去！”

她聲音陡然變得嚴厲。

每一個字像鞭子，抽在陳建國和劉芬心上。

“辦成了，以后家里肉，你們大房第一個吃！”

“辦不成，”她頓了頓。

目光掃過院里那三個沉默身影。

“你們就跟他們一樣，天天給我喝稀湯！”

陳建國和劉芬臉，瞬間變得和那片鹽堿地一樣。

白得沒有一絲血色。

那碗還冒著熱氣雞蛋羹擺在桌子中央，金黃誘人。

可此刻他們眼里，那不是什么無上榮耀。

而是一碗滾燙，帶著倒刺烙鐵。

吞不下去，也吐不出來。