劉建國癱在地上。

那身筆挺的干部服，此刻沾滿了塵土，皺巴巴地糊在身上，扒都扒不下來。

他完了。

這兩個字在他腦子里炸開，炸得他渾身每一個毛孔都在往外冒涼氣。

他張著嘴，喉嚨里“嗬嗬”作響，跟漏風似的，想求饒，卻一個字都擠不出來。

那雙眼，剛才還盛滿官威，現在只剩下見了狼的羊才有的那種驚恐，死死地釘在陳秀英身上。

陳秀英沒看他。

連眼角的余光都懶得甩給地上這攤爛泥。

她的視線，從眼前這一道道沉默的人墻上掃過去。

這道人墻，幾分鐘前，還是抵御強權的堤壩。

現在，這道堤壩，決口了。

死一般的寂靜。

不知是誰，第一個從那要命的震驚里緩過神，發出了一聲壓不住的、帶著哭腔的抽噎。

這聲抽噎是個引子，一下子把所有人的情緒都給點著了。

“贏了……”

“俺們……贏了！”

“嗷——！”

一個年輕后生，猛地把手里的草紙揚向天空，扯著嗓子，發出了一聲長嘯。

壓了太久的恐懼、憤怒、絕望，在這一刻，全變成了震天的歡呼。

“陳大娘萬歲！”

“活菩薩！陳大娘是活菩薩下凡啊！”

村民們瘋了。

他們扔掉手里的紙，扔掉鋤頭，潮水一樣朝著陳秀英涌了過來。

好些上了年紀的老娘們，邊跑邊抹淚，哭得一把鼻涕一把淚。

幾個膽大的漢子，甚至想把陳秀英給抬起來，拋到天上去。

大牛和幾個年輕人趕緊圍上去，死死護在陳秀英身前，才沒讓老太太被這股狂熱的人潮給擠著。

“都別動！別擠著陳大娘！”

大牛紅著眼，扯著嗓子吼。

人群這才稍稍停下。

可那一雙雙眼睛，直勾勾地盯著她，里頭有狂喜，有崇拜，簡直要把她當菩薩供起來。

之前那些動搖過的，甚至在背地里說過風涼話的村民，此刻一個個面紅耳赤，恨不得找條地縫鉆進去。

一個漢子擠開人群，幾步沖到陳秀英面前，“噗通”一聲就跪下了，拿頭往地上磕。

“陳大娘！俺不是人！俺昨天還跟俺婆娘說，您這是把大伙兒往火坑里帶！”

“俺有眼不識泰山！您打俺！您罵俺！”

他話音剛落，又有好幾個人跟著跪了下來，搶著認錯，表著忠心。

陳秀英的臉上，依舊沒什么表情。

她只是淡淡地掃了一眼地上癱著的劉建國，對大牛吩咐。

“大牛。”

“哎！陳大娘，俺在！”

“把劉主任和工作組的同志們，‘請’到村委會去歇著。”

她把那個“請”字，咬得不輕不重。

“好茶好水地伺候著，在公社來人之前，可千萬不能怠慢了領導。”

大牛咧嘴一笑，那口大白牙在陽光下晃眼。

“得嘞！您就瞧好吧！”

他一揮手，幾個年輕小伙立馬會意，上前一邊一個，架起已經軟成一灘泥的劉建國，拖著就往村委會走。

劉建國嘴里發出含糊不清的哀求，沒人理他。

處理完這一切，陳秀英才把視線，重新落回到村民們的身上。

她拐杖往地上一頓。

喧鬧的人群，立刻安靜了下來。

“都起來吧。”

她聲音不響，卻讓跪著的村民們不敢不從，一個個從地上爬起來，局促地搓著手，低著頭，大氣不敢出。

“今天能守住這片地，不是我一個人的功勞。”

“是在場每一個人的功勞。”

“你們守住的，是咱們下河村的理，是咱們下河村的根。”

她的話，讓所有人都挺起了胸膛，臉上全是自豪。

“有功，就得賞。”

陳秀英話鋒一轉。

“從今天起，凡是參與了守護土地的，每家每戶，都可以憑工分，來我這兒領土豆種。”

這話一出，人群里又是一陣壓不住的騷動。

土豆種！

那可是能救命的金疙瘩！

陳秀英沒理會他們的激動，只是對身后的陳念點了點頭。

陳念會意，轉身跑回了家。

不一會兒，她和大牛一起，抬著一個半人高的、上了鎖的舊木箱子，吭哧吭哧地走了過來。

那箱子是老榆木打的，邊角都磨得發亮，有些年頭了。

陳秀英從脖子上，摸出一把銅鑰匙，親手打開了箱子上的那把大鎖。

箱蓋打開，一股陳年的樟木味兒，混著干草的氣息，撲面而來。

村民們伸長了脖子，好奇地往里瞅。

只見陳秀英俯下身，從一堆壓箱底的舊衣服里，摸索了半天。

最后，她拿出了一個用粗布包裹得嚴嚴實實的小布包。

那布包，是土黃色的，洗得都快看不出本色了，上面用紅線，歪歪扭扭地繡著四個字。

有識字的人，小聲念了出來。

“關……東……李……家……”

陳秀英小心翼翼地解開布包，一層又一層。

露出來的，是半包干癟得不成樣子的土豆種，還有一張被歲月染得焦黃的紙條。

她把紙條遞給陳念。

陳念清了清嗓子，大聲念道。

“妹，此乃關外抗寒之種，僅余三斤，慎種……兄，一九六八年。”

陳秀英這才抬起頭，對著眾人開口。

“這是我當家的，當年闖關東的時候，他一個拜把子兄弟送的。”

“說是這玩意兒，不怕凍，埋進地里，只要有點水汽就能活。”

“這么多年，我一直沒舍得種。”

“今天，我把它拿出來，分給大家。”

“就這點老種了，大伙兒可得省著用。”

這番話，配上那老物件和舊書信，誰也沒懷疑。

村民們看著那半包土豆種的眼睛都紅了，那熱度，比剛才看劉建國倒下的時候還要燙人。

那不是種子。

那是命！

是希望！

陳秀英看著眼前這股被她徹底擰成一股繩的人心，火候到了。

她趁熱打鐵，拐杖再次往地上一頓。

“從今天起，我宣布，成立‘下河村農業生產互助組’！”

“我，陳秀英，擔任總指揮！”

“我孫女，陳念，擔任記分員，負責記錄大伙兒的工分和產出！”

她的視線刀子似的，從在場的每一個人臉上刮過。

“我把丑話說在前頭，想跟著我干，就得守我的規矩！”

“偷奸耍滑的，三心二意的，背后搞小動作的，我這兒，一個不留！”

“誰要是壞了我的規矩，別怪我陳秀英翻臉不認人！”

……

下河村翻天了。

這消息，沒用一個鐘頭，就傳遍了隔壁的陳家洼。

周蘭家的東廂房里。

“啪嚓——！”

一聲脆響。

屋里唯一一個還算體面的暖水瓶，被陳靈兒狠狠摜在地上，摔得粉碎。

“不可能！這絕對不可能！”

陳靈兒的臉都擰巴了，眼睛里冒著火，又妒又恨。

“那個老不死的怎么可能贏！那個陳念就是個掃把星！她憑什么！”

周蘭看著一地狼藉，氣不打一處來，沖上去就給了陳靈兒一巴掌。

“你個喪門星！還嫌家里不夠晦氣嗎！”

“我當初真是瞎了眼，怎么就信了你這個賠錢貨有福氣！”

陳靈兒捂著臉，不敢置信地看著自己的母親。

她不服氣，尖叫起來。

“是她！一定是陳念那個賤丫頭，偷了我的福氣！是她偷了我的！”