那滴血墜向世界樹殘根的瞬間，林夢冉突然覺得胸口的同心草燙得驚人。紅光順著衣襟往四肢竄，像是有團火在血管里燒，她下意識地攥緊斷劍，火焰不受控制地暴漲，竟在周身織成道火繭。

“青蕪！”他想提醒沈青蕪后退，卻發現喉嚨像被什么堵住，只能發出嘶啞的氣音。

沈青蕪的指尖還懸在半空，那道血珠脫離指尖的剎那，她膝蓋里的黑影突然破膚而出。不是猙獰的魔影，而是無數銀絲般的根須，順著輪椅扶手往祭壇方向蔓延，在地面織成張半透明的網。那些根須觸到黑色藤蔓時，竟發出蠶噬桑葉的輕響，將腥臭的汁液吸得一干二凈。

“這是……生息根？”林夢冉驚得忘了呼吸。她曾在藥經里見過插圖，說只有千年靈植修煉出靈智，根系才會演化出這般凈化之力，可沈長老分明是人類修士。

血珠終于落在世界樹殘根上。沒有預想中的爆炸，只有一聲極輕的“啵”響，像水珠融進泥土。但下一秒，整截殘根突然劇烈震顫，裂痕里流淌的暗紅液體瞬間沸騰，冒出密密麻麻的血泡。

“嗡——”

低沉的嗡鳴從地底傳來，比含羞藤預警時的震動更強烈百倍。黑霧谷的巖壁開始剝落，露出里面盤根錯節的黑色脈絡，那些脈絡正隨著殘根的震顫同步搏動，仿佛整個山谷都是某種活物的軀體。

沈青蕪的輪椅突然懸浮起來。靈木樞紐里的七十二株靈植虛影齊齊飛出，在她周身組成個巨大的綠色光繭。光繭外的魔氣被絞成齏粉，卻又源源不斷地從四面八方涌來，像是飛蛾撲向火焰。

“青蕪！”林夢冉想沖過去，卻被股無形的力量擋住。她胸前的同心草紅光暴漲，竟在她周圍撐起道赤色屏障，將涌來的魔氣燒得滋滋作響。

殘根頂端的綠芽突然瘋長，轉瞬間就長到丈許高，葉片舒展如翡翠，卻在邊緣泛著詭異的黑邊。最頂端的露珠裂開，里面浮出顆米粒大的黑色種子，種子落地的剎那，祭壇上的換魂陣突然亮起血光。

“以血為引，以魂為祭……”古老的咒語從虛空傳來，分不清是男聲還是女聲，“三千年了，終于等到同源之血。”

沈青蕪的意識突然一陣恍惚。她仿佛看到片無邊無際的森林，參天古木直插云霄，葉片上流淌著金色的光。森林中央有棵撐天大樹，樹干上布滿眼睛般的紋路，正溫和地注視著她。

“我的孩子，守住心脈……”熟悉的聲音在耳邊響起，像師父，又像更久遠的存在。

“誰？”沈青蕪想開口，卻發現自己發不出聲音。她的視線落在世界樹殘根上，那些裂痕里流淌的暗紅液體，竟與她此刻沸騰的血液產生了共鳴。

根須！

她猛地低頭，發現自己膝蓋里鉆出的銀絲根須，正與殘根的裂痕絲絲相扣。每根根須觸到殘根的剎那，就會泛起層金光，隨即被黑氣侵蝕成灰黑色，卻又源源不斷地從她體內涌出。

“原來如此……”沈青蕪的聲音帶著徹骨的寒意，“他們要的不是魔氣核心，是世界樹的生機。”

她終于明白為何膝蓋里的黑影總與魔氣共鳴。那根本不是魔氣，而是世界樹被污染的根須，是三千年前景天大戰時，殘留在她先祖體內的血脈印記。師父說她天生靈脈通透，能與草木共情，原來不是天賦，是血脈里的樹魂在蘇醒。

殘根的震顫越來越劇烈，祭壇上的換魂陣符文開始剝離，像活物般往殘根上爬。那些符文觸到殘根的瞬間，就化作黑煙鉆進裂痕，殘根里的暗紅液體流速越來越快，竟在表面凝結出張模糊的人臉。

“沈青蕪……”人臉的嘴唇開合著，聲音里帶著令人毛骨悚然的貪婪，“交出樹魂，我可以讓你成為新的世界樹之主，統領萬魔……”

“你是誰？”沈青蕪的指尖在輪椅扶手上快速結印，周身的綠色光繭突然收縮，將那些涌來的靈植虛影凝成柄翠玉長劍，“占據世界樹殘根，吸食生靈精氣，你配談統領二字？”

人臉發出刺耳的狂笑：“配不配，你說了不算！看看這些年你守護的云嵐宗，他們早就知道你的秘密，不然為何總在你生辰時送來生息草？那是在喂養你體內的樹魂，好讓它成為最完美的祭品！”

沈青蕪的心猛地沉了下去。她想起每年生辰，白須長老總會親自送來捆生息草，說能穩固她的靈脈。如今想來，那些草里都摻著極淡的魔氣，難怪她的腿疾總在生辰后加重。

“他們把你當鼎爐，把我當武器……”人臉的聲音帶著蠱惑，“不如我們合作，掀了這虛偽的修真界，讓世界樹重歸大地。到時候你我共生，再無人能傷你分毫。”

共生？沈青蕪冷笑。這魔物分明是想吞噬她的樹魂，借她的血脈徹底凈化世界樹殘根，重現當年景天神樹的威勢。

“做夢！”她驅動翠玉長劍，朝著人臉刺去。劍光劃過的剎那，無數綠色葉片從劍身上飄落，葉片落地生根，轉瞬間就長成片荊棘叢，將殘根牢牢纏住。

“不知好歹！”人臉的聲音變得猙獰，殘根突然爆開團黑霧，黑霧里飛出無數黑色尖刺，朝著沈青蕪射去。那些尖刺上泛著幽藍的光，顯然淬滿了劇毒。

“青蕪小心！”林夢冉的斷劍突然脫手飛出，在半空化作道火網，將黑色尖刺燒得噼啪作響。他沖破赤色屏障，撲到沈青蕪身前，后背卻被根漏網的尖刺劃傷，頓時冒出串黑色的血泡。

“夢冉！”沈青蕪瞳孔驟縮，周身的綠光大盛。荊棘叢突然瘋長，將殘根勒得咯咯作響，那些被纏住的地方竟滲出金色的汁液，帶著純凈的生息之力。

“金髓！”林夢冉忍著劇痛低呼。那是世界樹的精髓，據說滴髓可活死人肉白骨，如今卻被魔氣污染成這般模樣。

殘根頂端的綠芽突然劇烈搖晃，葉片上的黑邊迅速蔓延，眼看就要將整株嫩芽吞噬。嫩芽發出聲哀鳴，竟朝著沈青蕪的方向傾斜，像是在求助。

“它還有意識！”沈青蕪心中一動。她驅動銀絲根須，避開殘根上的黑氣，精準地纏上那株綠芽。生息之力順著根須注入，綠芽上的黑邊頓時消退不少，重新煥發出翡翠般的光澤。

“住手！”人臉發出憤怒的咆哮，殘根猛地膨脹，將荊棘叢撐得節節斷裂。黑霧谷的地面裂開巨大的縫隙，無數黑色藤蔓從地底鉆出，朝著沈青蕪和林夢冉絞殺而來。

林夢冉的斷劍飛回手中，她忍著后背的劇痛，將烈火訣催至極致：“青蕪，我擋住它們，你快想辦法！”

火焰在她身后織成道火墻，將涌來的藤蔓燒得焦黑。但藤蔓實在太多，燒斷的速度遠不及生長的速度，火墻很快就被藤蔓撕開道缺口。

沈青蕪看著搖搖欲墜的火墻，又看向殘根上痛苦掙扎的綠芽，突然做出個驚人的決定。她驅動靈木輪椅沖到祭壇中央，將翠玉長劍插進殘根頂端的裂縫，然后伸出手，按住了那株綠芽。

“以我精血，喚醒樹魂——”她咬破舌尖，口精血噴在綠芽上。

“青蕪不要！”林夢冉目眥欲裂。他看得出沈青蕪在燃燒精血，這是修士最禁忌的術法，稍有不慎就會靈脈盡斷，淪為廢人。

精血落在綠芽上的瞬間，整截殘根突然爆發出刺目的金光。那些纏繞的黑色藤蔓瞬間化為灰燼，祭壇上的換魂陣符文發出凄厲的慘叫，被金光燒成了飛灰。

沈青蕪的銀發無風自動，眉心浮現出片金色的樹葉印記。她體內的生息之力如江河奔涌，順著銀絲根須注入殘根，那些被污染的裂痕里，竟開始滲出金色的汁液。

“不——我的身體！”人臉發出絕望的嘶吼，開始從殘根上剝離，化作團濃黑的霧氣想要逃竄。

“哪里走！”林夢冉看準時機，將斷劍擲向黑霧。火焰在劍身上凝成只火鳥，張開雙翼將黑霧牢牢罩住，任憑黑霧如何沖撞都無法逃脫。

就在這時，殘根突然劇烈震動，整截木頭開始變得透明，露出里面蜷縮的團綠光。那綠光里隱約可見顆跳動的心臟，正隨著沈青蕪的心跳同步搏動。

世界樹的核心！

沈青蕪的瞳孔驟然收縮。她能感覺到那核心里蘊含的磅礴生機，也能感覺到纏繞其上的濃重怨念——那是三千年前景天大戰時，無數枉死修士的魂魄凝結而成。

“原來魔氣的源頭是這個……”她喃喃自語，突然明白了師祖臨終前的遺言，“凈化不是毀滅，是接納。”

她伸出手，想要觸碰那團綠光，殘根卻突然發出陣刺耳的嗡鳴。整截木頭開始龜裂，金色汁液混合著黑色膿血噴涌而出，在祭壇上匯成個詭異的漩渦。

“快離開！”沈青蕪推了林夢冉一把，自己卻被股強大的吸力釘在原地。她的銀絲根須與殘根徹底纏在了起，根本無法掙脫。

“我不走！”林夢冉死死抓住她的手腕，胸前的同心草紅光暴漲，竟與沈青蕪眉心的金色樹葉產生了共鳴，“要走一起走！”

漩渦越轉越快，將周圍的魔氣吸得干干凈凈。黑霧谷的天空露出片澄澈的藍，陽光穿透云層照在祭壇上，將兩人的身影拉得很長。

沈青蕪看著林夢冉堅定的眼神，突然笑了。她反手握住林夢冉的手，將半枚玉佩塞進她掌心：“拿著這個，去云嵐宗后山的禁地，那里有凈化陣的陣眼……”

話音未落，殘根突然爆開團刺眼的金光。林夢冉只覺得股巨力傳來，整個人被拋向高空，最后看到的，是沈青蕪被金光吞噬的身影，和她唇邊那句沒說完的話——

“別信……”

“青蕪——！”

林夢冉的哭喊被金光淹沒。他在空中翻滾著，眼睜睜看著祭壇上的漩渦將沈青蕪與世界樹殘根同吞噬，然后驟然收縮，化作顆米粒大的綠珠，墜入裂開的地縫中消失不見。

黑霧谷的震動戛然而止。

黑色藤蔓枯萎成灰，魔氣消散無蹤，甚至連空氣都變得清新起來。只有祭壇中央留下個深不見底的地縫，和地縫邊緣株新生的同心草，正頂著露珠，朝著地縫的方向輕輕搖曳。

林夢冉跌落在地，掌心的半枚玉佩燙得驚人。那是沈青蕪的本命玉佩，玉佩發燙，說明主人已身陷險境。

他掙扎著爬起來，后背的傷口撕裂開來，疼得她眼前發黑。但他顧不上這些，踉蹌著跑到地縫邊，卻只看到深不見底的黑暗。

“青蕪……”林夢冉的聲音帶著哽咽，指尖撫過那株新生的同心草。草葉上的綠光與他胸前的半株草產生共鳴，卻不再指向某個方向，而是微微顫動著，像是在傳遞某種模糊的情緒。

就在這時，他的傳訊符突然亮起。是小瞎子發來的消息，只有短短行字：

“云嵐宗生變，白須長老帶著外宗弟子闖禁地了！”

林夢冉猛地抬頭，看向云嵐宗的方向。陽光正好穿透云層，照亮了遠處云霧繚繞的山門，卻讓他感到陣徹骨的寒意。

禁地……凈化陣陣眼……

他突然想起沈青蕪沒說完的話——別信誰？是別信白須長老，還是別信……世界樹的核心？

掌心的玉佩再次發燙，這次卻帶著絲微弱的生息之力，順著他的血脈往心口鉆。林夢冉握緊玉佩，斷劍在他手中發出嗡鳴，仿佛也在催促他做出決定。

回去？

他看向深不見底的地縫，沈青蕪很可能還活著，就在這地縫之下。

不回去？

云嵐宗禁地藏著凈化陣的秘密，若是被白須長老破壞，恐怕整個修真界都會淪為魔物的溫床。

林夢冉咬了咬牙，將半枚玉佩系在同心草上，又在周圍布下道簡易的守護陣。

“青蕪，等我。”他對著地縫輕聲說，轉身朝著云嵐宗的方向跑去。斷劍在他身后劃出道赤色的光軌，像道不滅的誓言。

他沒看到，在他轉身的剎那，地縫深處傳來聲極輕的嘆息，那株新生的同心草突然無風自動，葉片上的綠光朝著某個方向輕輕傾斜——正是云嵐宗禁地的方向。