云州，滄瀾山脈。

群山莽莽，勢如蒼龍盤踞，萬仞絕壁直插云霄，云霧繚繞其間，終年不散。蒼翠古木參天蔽日，粗壯的藤蔓虬結如龍蛇，纏繞著嶙峋怪石。山風掠過幽深峽谷，帶起低沉嗚咽，間或有不知名的兇獸嘶吼遙遙傳來，更添幾分亙古蠻荒的肅殺之氣。此地靈氣之濃郁，幾乎凝成肉眼可見的淡青色薄霧，彌漫于林間崖畔，呼吸一口，臟腑通透，筋骨輕鳴。

此地，便是隱世云族世代棲息之所——云棲谷。

谷深處，一方天然形成的巨大青石平臺懸于峭壁之側，仿佛巨神探出的手掌。平臺邊緣，一道身影孑然而立。

少年約莫十七八歲，身姿挺拔如崖間孤松。一身素白錦袍，料子看似尋常，細看之下卻有水波般的暗紋流淌，不染塵埃。墨黑長發僅以一根青色絲帶松松束在腦后，幾縷發絲被山風撩起，拂過他棱角分明卻猶帶一絲少年青澀的側臉。他鼻梁高挺，唇線清晰，最引人注目的是那雙眼睛，沉靜如古井深潭，深處卻似有星河倒懸，點點碎光流轉不息，蘊著遠超年齡的深邃與一種近乎俯瞰塵世的淡漠。正是云族當代少主，云澈。

他目光投向腳下翻涌不息的云海，茫茫無際，隔絕了谷內與谷外兩個世界。云海之下，便是大得令人窒息的“天元界”，一個比云澈所知的地球廣闊五六倍的浩瀚世界，那里有王朝爭霸，有江湖恩仇，有他從未踏足過的喧囂與精彩，當然，也有無處不在的爭斗與血腥。

“澈兒。”一個平和卻帶著無形威嚴的聲音自身后響起。

云澈并未回頭，只是微微躬身：“父親。”

一位身著藏青色寬袍的中年男子無聲無息地出現在他身側。男子面容儒雅，眉宇間卻自有淵渟岳峙的宗師氣度，雙眼神光內蘊，仿佛蘊藏著整座滄瀾山脈的厚重與蒼茫。他便是當代云族族長，云鴻。

“決定了？”云鴻的聲音聽不出喜怒，目光同樣投向茫茫云海。

“是。”云澈的回答簡潔有力，沒有絲毫猶豫。他伸出手，五指修長，骨節分明，對著翻騰的云氣虛空一握，仿佛要抓住那虛無縹緲的天地之機。“族中劍閣萬卷，縱覽無余。‘流云十三式’已臻至境，‘滄瀾勁’亦打磨圓滿。這片天地……”他頓了頓，眼中星河般的碎光明亮了一瞬，“終究太小。”

云鴻眼中閃過一絲復雜，有欣慰，有期許，也有一絲難以察覺的隱憂。云族避世千年，底蘊深不可測，族中功法秘典浩如煙海。云澈口中的“流云十三式”與“滄瀾勁”，乃是云族嫡傳根基中的根基，看似普通，實則博大精深，直指武道本源。云澈能在弱冠之年將其練至“至境”、“圓滿”，天資之卓絕，堪稱云族百年僅見。這份天賦，這份心性，注定了他不可能永遠困守在這片云霧繚繞的山谷。

“江湖路遠，風波險惡。”云鴻緩緩道，聲音低沉，“我云族雖隱世，樹大根深，難保沒有昔年仇隙或覬覦之人。你孤身入世，一言一行，皆需慎之又慎。”

云澈嘴角勾起一抹極淡的弧度，帶著少年人特有的銳氣與自信：“父親放心。云澈之劍，自會量力而行。該斬則斬，當斷則斷。”他語氣平靜，卻透著一股斬釘截鐵的果決，沒有半分優柔寡斷的“圣母”之氣。

“很好。”云鴻微微頷首，眼中那絲隱憂被壓下，取而代之的是純粹的期許。“記住，‘滄瀾勁’乃我族根本，厚積薄發，生生不息。‘流云十三式’雖為基礎，萬變不離其宗。至于那‘天衍劍訣’…”他目光陡然變得無比深邃凝重，“慎用！非生死關頭，非遇大奸大惡，不可輕啟其鋒。它關乎我族一樁天大因果，未至神海境巔峰，絕不可深入參悟最后一重。”

“天衍劍訣”四字一出，云澈眼底的星河碎光猛地熾亮了一瞬，隨即又歸于深潭般的沉靜。他鄭重點頭：“孩兒謹記。”

“去吧。”云鴻不再多言，大袖輕輕一揮。

平臺邊緣，云霧似被無形之力撥開，現出一條僅容一人通過的、向下延伸的狹窄石階小徑，隱沒在翻涌的云氣之中，不知通往何方。這便是出谷的“云徑”。

云澈最后看了一眼這片生養他的山谷，目光掃過遠處在云霧中若隱若現的亭臺樓閣，那里有他熟悉的族人氣息。沒有留戀，亦無激動，只有一種“時候到了”的平靜。他轉身，對著父親云鴻，深深一揖。

起身，邁步。

白衣身影沒有絲毫拖泥帶水，一步便踏入了那狹窄的石階小徑，身影瞬間被濃密的云霧吞沒。

云鴻獨立崖邊，望著兒子消失的方向，久久未動。山風獵獵，吹動他寬大的袍袖。許久，一聲幾不可聞的嘆息融入風中。

“潛龍出淵，風波自起。澈兒，你的路，終究要你自己去闖，去斬開。”

……

云徑幽長，濕滑陡峭。石階上覆蓋著厚厚的青苔，空氣中彌漫著濃郁的水汽和泥土草木的混合氣息。越往下行，山風越發凜冽，刮在臉上帶著刺骨的寒意。

云澈步履輕快，如履平地。體內“滄瀾勁”自行運轉，一股溫潤醇厚、綿綿泊泊的內息在奇經八脈中緩緩流淌，將侵入的寒意輕易化去。每一步踏出，都暗合某種玄妙韻律，身形在狹窄陡峭的石階上轉折自如，飄逸靈動，正是“流云十三式”身法精要的體現。

不知走了多久，眼前豁然開朗。

濃郁的、帶著泥土和草木清香的空氣撲面而來，與谷中清冽純粹的靈氣截然不同，多了幾分人間的煙火氣。耳邊不再是純粹的風聲獸吼，隱隱約約傳來了遠處溪流的淙淙聲，還有林間鳥雀的嘰喳。

腳下是松軟的、鋪滿厚厚腐殖質的林地。粗壯的古樹盤根錯節，巨大的樹冠遮天蔽日，只有斑駁的光點透過縫隙灑落。他已然置身于滄瀾山脈外圍的莽莽古林之中。

回首望去，來時那云霧繚繞的石階小徑早已消失不見，身后只有陡峭的山崖和茂密的植被，仿佛從未存在過。云族棲息之地，徹底隱沒在天地之間。

云澈深吸一口這陌生的山林氣息，眼神微動。他并未立即前行，而是走到一株數人合抱的參天古樹下，盤膝坐下。閉上雙目，抱元守一。

體內，沉寂已久的“天衍劍訣”心法緩緩運轉。此法訣玄奧異常，迥異于“滄瀾勁”的渾厚綿長，其意如天道高渺，其勢若星河流轉，縹緲難測卻又蘊含斬斷一切、推演萬象的無上鋒芒。一絲絲極其微弱、卻精純凝練到極致的奇異氣息，開始在他丹田氣海深處悄然滋生，如同宇宙初開時的第一縷微光。

片刻，他睜開眼，眼底深處那流轉的星河碎光似乎更加明亮了一分。他并未動用劍訣之力，只是以此法訣淬煉感知，讓自身狀態調整到巔峰。

“呼……”一口悠長的濁氣吐出，在微涼的林間凝成一道淡淡的白練。

該出發了。

云澈站起身，目光投向密林深處。他需要一個方向，一個離開這無盡山脈，踏入真正人煙之地的方向。同時，他也需要了解這山外世界的第一手信息——哪里是最近的城鎮？這偌大的天元界，江湖格局又是如何？

正思索間，一陣極其細微的、被刻意壓低的爭執聲，伴隨著凌亂的腳步聲，順風隱隱約約飄入耳中。

“……交出來！那東西不是你這種小雜魚能拿的！”一個粗嘎兇狠的聲音。

“放屁！這是老子在斷魂崖拼了命才摸到的！你們‘黑煞幫’想黑吃黑？”另一個聲音帶著喘息和憤怒，卻明顯底氣不足。

“哼，敬酒不吃吃罰酒！宰了他！”

緊接著，便是兵刃出鞘的鏗鏘聲，以及急促的破空呼嘯！

打斗！

云澈眉梢微挑。來得倒是巧。他身形一晃，腳下步伐玄妙變幻，如一道融入林間光影的流云，悄無聲息地朝著聲音傳來的方向飄掠而去。速度極快，卻又輕靈得沒有帶起一絲風聲，所過之處，連地上的落葉都未曾驚動。

穿過一片密集的灌木叢，前方景象映入眼簾。

一片林間空地，地上滿是斷枝落葉。三個身著黑色勁裝、胸口繡著一個猙獰骷髏頭的大漢，呈三角之勢，將一個穿著破爛皮甲、渾身浴血、手持一柄缺口短刀的精瘦漢子圍在中間。那精瘦漢子左臂軟軟垂下，顯然已斷，后背還有一道深可見骨的刀傷，鮮血染紅了半邊身子，氣息紊亂，眼神卻死死盯著對面一個光頭刀疤臉的大漢，滿是憤恨與絕望。

光頭刀疤臉手持一柄厚背鬼頭刀，刀鋒上還滴著血，顯然正是他砍傷了精瘦漢子。他獰笑著，眼神貪婪地掃過精瘦漢子死死護在胸前的一個灰布小包裹：“小子，最后給你個機會！東西交出來，爺爺發發善心，留你一條狗命！”

“做……做夢！”精瘦漢子咬著牙，聲音嘶啞，身體因劇痛和失血而微微顫抖，卻依舊倔強。

“找死！”光頭刀疤臉眼中兇光爆射，手中鬼頭刀高高舉起，帶著凌厲的惡風，朝著精瘦漢子的脖頸狠狠劈落！刀勢狠辣，顯然是下了死手。

另外兩個黑煞幫眾也獰笑著圍攏，封死了精瘦漢子所有退路。

精瘦漢子絕望地閉上了眼睛，等待死亡的降臨。

就在鬼頭刀鋒距離他脖子不足三尺的剎那！

嗤！

一聲輕微到幾乎難以察覺的破空尖嘯響起。

不是刀風，更像是某種極薄、極銳利之物撕裂空氣的聲音！

一道肉眼幾乎無法捕捉的細微流光，比閃電更快，自側方密林中一閃而逝！

目標并非持刀的光頭刀疤臉，也非那兩個幫兇，而是——

鏘！

一聲清脆到令人牙酸的金鐵斷裂聲！

光頭刀疤臉手中那柄厚背精鋼打造的鬼頭刀，竟從中段應聲而斷！前半截刀身“哐當”一聲掉落在地，斷口光滑如鏡！

刀疤臉臉上的獰笑瞬間凝固，取而代之的是極致的驚愕和難以置信。他只覺得一股冰寒徹骨、仿佛能切割靈魂的鋒銳氣息擦著自己的手腕掠過，那感覺……像是死神的指尖輕輕拂過！一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！

“誰？！”

刀疤臉猛地扭頭，驚怒交加地看向流光射出的方向，握著半截斷刀的手不受控制地微微顫抖。

另外兩個黑煞幫眾也如同受驚的兔子，猛地跳開，背靠背，緊張地握緊手中兵刃，眼神驚恐地掃視著周圍幽暗的林木，仿佛那里潛伏著擇人而噬的兇獸。

精瘦漢子等了片刻，預想中的劇痛并未降臨，他茫然地睜開眼，看到眼前斷刀落地的景象，又看到三個兇神惡煞的敵人那副驚弓之鳥的模樣，一時間也愣住了。

死寂。

林間空地陷入一片詭異的死寂，只有風吹過樹葉的沙沙聲，以及幾人粗重緊張的喘息聲。

所有的目光，都聚焦在空地邊緣，那株最為粗壯的古樹之下。

不知何時，那里多了一個人。

一個身著素白錦袍的少年。

他就靜靜地站在那里，仿佛亙古以來便與那古樹融為一體。山風拂過，吹動他墨色的發絲和潔白的衣袂，飄然欲飛。面容年輕得過分，俊逸出塵，可那雙眼睛……沉靜得如同萬載玄冰下的深潭，不帶一絲波瀾地掃過場中四人，目光落在斷刀和光頭刀疤臉身上時，更是淡漠得如同在看路邊的草芥塵埃。

他手中空空如也，似乎剛才那道斬斷精鋼鬼頭刀的可怕流光，與他毫無關系。

但所有人都知道，就是他！

“哪……哪來的小崽子？敢管我們黑煞幫的閑事？！”光頭刀疤臉強壓下心中的驚悸，色厲內荏地吼道，試圖用幫派名頭唬住對方。他握著斷刀的手心全是冷汗，剛才那一擊的詭異和恐怖，遠超他的想象。

云澈的目光平靜地落在他臉上，聲音清越，如同玉石相擊，卻帶著一種不容置疑的穿透力：

“問路。”

他頓了頓，在幾人茫然驚懼的目光中，繼續道，語氣平淡得像是在談論天氣：

“還有，你們太吵了。”