蘇棠寧用帕子拭著淚，抬起那雙我見猶憐的眼眸，怯生生地看向季氏：“母親厚愛，兒媳心中惶恐感激。只是……”

她頓了頓，吸了吸鼻子，仿佛用盡全身力氣才說出后面的話，“只是母親方才也說了，兒媳與世子乃是圣上賜婚。天恩浩蕩，滿城皆知。”

“如今新婚燕爾，若此時便為世子納妾，外人會如何議論？他們會說侯府輕慢皇恩，說世子不敬圣意！此等行徑，無異于公然打皇上的臉面啊！”

“打皇上的臉面”這幾個字，蘇棠寧說得又輕又緩，卻像重錘狠狠砸在季氏的心上。

季氏臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈。

她養尊處優，最是貪圖富貴安逸，也最是恐懼皇權。

蘇棠寧的話，精準無比地戳中了她的軟肋。

她只想著塞個娘家人進兒子房里鞏固地位，卻忘了這樁婚事背后站著的是誰！

若真因此事惹得龍顏不悅，莫說兒子前程，只怕整個昭平侯府都要跟著遭殃。

那些富貴尊榮，頃刻間就可能化為烏有！

巨大的恐懼瞬間攫住了季氏，讓她后背瞬間沁出一層冷汗。

她甚至下意識地看了一眼門外，仿佛怕隔墻有耳。

“這……這……”季氏勉強擠出一個比哭還難看的笑容，“倒是母親思慮不周了！只顧著為硯之著想，竟忘了這層，棠寧提醒得對！”

她連忙給自己找臺階下，轉頭對著臉色煞白的季香荷，語氣帶著安撫，“香荷啊，你看，這事兒事關重大，急不得，咱們以后再議！”

以后再議？

季香荷只覺得眼前一陣發黑，仿佛從云端狠狠跌落泥沼。

她費盡心機，討好姑母，忍受著侯府下人若有似無的輕蔑，就是為了抓住這根救命稻草——成為昭平侯世子裴硯之的貴妾！

她今年已經十七了。

在西魏國，這個年紀的閨閣女子，大多早已定親，甚至成婚。

她一個長興伯府三房的庶女，處境本就尷尬。

長興伯府聽著是勛貴門第，可內里早已是金玉其外，敗絮其中。

公中空虛，各房勾心斗角，寅吃卯糧。

像她這樣的庶女，嫡母根本不會費心為她尋什么門當戶對的好親事，不過是指望著拿她換點實在的聘禮，或是塞給某個有些權勢的官員做填房妾室，為父兄謀些好處。

她不甘心！

尤其是此刻見識過侯府的富貴，這一切都讓她心馳神往，也讓她恐懼于回到伯府深宅，蹉跎度日。

唯有嫁入侯府，她才能真正改變自己的命運！

本以為姑母開口，此事十拿九穩。

裴世子方才拒絕，她雖驚，卻還寄希望于姑母能壓制住那個新婦。

可萬萬沒想到，那蘇氏竟如此刁鉆，抬出了皇上！

而姑母竟被嚇得退縮了！

以后再議？她哪里還有時間等下去！

難道真要任由嫡母將她隨意發嫁？

季香荷死死掐著自己的掌心，強撐著露出一個比哭還難看的笑容，對著季氏福了福身：“是……香荷明白，一切全憑姑母做主?！?

只是那低垂的眼簾下，看向裴硯之的目光，卻變得更加熾熱。

侯府的潑天富貴，她一定要抓住！

裴世子，她一定要嫁！

季香荷深知，在侯府后院，世子夫人蘇棠寧的態度至關重要。

幸好，她早有準備，來之前精挑選了一盒自己都舍不得用的上好胭脂。

“表嫂安好。”季香荷對著蘇棠寧盈盈下拜，姿態放得極低。

她臉上掛著最溫順無害的笑容，聲音也刻意放得柔婉，“初次相見，香荷便覺得表嫂親切可人，一點薄禮，不成敬意，還望表嫂莫要嫌棄。”

說著，她將手中的胭脂盒奉上，眼神里滿是小心翼翼的討好。

【呵！這就貼上來了？手段真夠拙劣的。一盒胭脂就想買通我？當我傻？】蘇棠寧內心嗤笑一聲，對季香荷那點心思看得透透的。

她清楚得很，這納妾與否的關鍵，從來不在自己手里，而在于裴硯之和他那位心尖尖上的白月光葉綰璃。

不過嘛……

讓這朵野心勃勃的小白花先進府晃悠晃悠，給那位葉姑娘添點堵，似乎也是件挺有意思的事？

蘇棠寧一念及此，臉上瞬間綻放出比季香荷更熱情的笑容，親熱地拉起季香荷的手：“香荷妹妹太客氣了！”

她接過胭脂盒，看也不看就放在一旁，語氣帶著恰到好處的親昵，“你能來，我高興還來不及呢！這侯府雖大，可初來乍到的，連個能說貼心話的人都沒有，整日里悶得很。妹妹若不嫌棄，往后可要常來陪我說說話才好！”

她輕輕嘆了口氣，將一個孤單寂寞的新婦形象演得入木三分。

季香荷心中一喜，連連點頭：“只要表嫂不嫌香荷叨擾，香荷定當常來陪伴表嫂！”

季氏瞧見蘇棠寧對季香荷如此熱情接納，甚至還主動邀請其常來陪伴，頓時專轉愁為喜。

看來剛才那一番敲打起了作用，這蘇氏果然識相，知道要討好自己這婆母，改變態度了！

她心中對蘇棠寧的芥蒂稍減，對季香荷常來侯府之事也表示默許，甚至帶了幾分樂見其成。

季氏心情大好，便順勢看向裴硯之：“棠寧說的也是，她一個人在府里怪悶的，讓香荷表妹常來走動走動，陪她說說話解悶兒。我看香荷這孩子懂事，知進退，多來陪陪你媳婦也好?！?

她說著，目光帶著暗示，掃過季香荷。

季香荷立刻配合地低下頭，露出一抹嬌羞又期待的笑意。

裴硯之眼皮都沒抬一下，只淡淡地吐出兩個字：“不妥?！?

聲音不大，卻像一塊冰砸進了溫熱的湯里。

廳內瞬間安靜下來。

季氏臉上的笑容僵住，季香荷嘴角的弧度凝固，蘇棠寧則饒有興致地挑了挑眉。

【喲！好戲開場！裴冰山果然受不了小白花在眼前晃悠！這是怕礙著他日后和心上人卿卿我我了吧？嘖嘖，看他怎么應付他這位好繼母！】

蘇棠寧幸災樂禍的心聲傳入裴硯之耳中，讓他本就冷峻的側臉更繃緊了幾分。

“母親，香荷表妹尚未婚配，頻繁出入侯府內院，于她清譽有損。再者，”裴硯之頓了頓，聲音更沉了幾分，“兒子并無納妾之意，表妹常來，恐惹人非議，徒增不必要的麻煩?！?

這番話，如同響亮的耳光，狠狠扇在季香荷的臉上。