##第八章搖籃曲

黑暗并非虛無。黑暗中有聲音。

起初是模糊的、間斷的，像老式收音機接收不良時的電流雜音。漸漸地，它們開始凝聚，形成有規律的波動。不是語言，不是機械運作的聲響，而是某種更原始、更基礎的……脈動。如同深海中的鯨歌，通過水體的震動直接傳遞到骨骼和內臟。

“滴……答……滴……答……”

緩慢、精確、不容置疑的節奏。像是某種巨大鐘表內部齒輪的咬合聲，又像是生命維持系統穩定運行的證明。

“滴……答……滴……答……”

在這聲音的引導下，意識開始從黑暗深處浮起。首先恢復的是觸覺——背部接觸的堅硬表面，冰涼、光滑，帶著細微的凹凸紋路。然后是嗅覺，一股淡淡的、類似消毒劑的氣味，混合著某種難以名狀的甜膩。最后是聽覺，那“滴答”聲之外，開始出現另一種聲音，輕柔、飄渺，像是從很遠的地方傳來的人聲。

“……波形穩定……α波段活躍度提升……準備第三階段喚醒……”

女性。年輕。聲線干凈得不含任何雜質，卻又帶著一種非人的精確感，每個音節都像是經過校準后才被允許釋放。

我嘗試睜開眼。眼皮沉重得像灌了鉛，第一次嘗試失敗了。第二次，一絲模糊的光線滲入視網膜。第三次，視野終于艱難地聚焦——

純白。令人窒息的、毫無瑕疵的純白。天花板、墻壁、甚至光源本身，都呈現出一種超越自然可能的白色，仿佛所有顏色都被某種力量從這個空間里抽離了。只有正上方，一個直徑約一米的圓形黑色面板嵌在天花板上，像一只冷漠的眼睛俯視著我。

“滴……答……滴……答……”

聲音來自右側。我艱難地轉動脖頸——這個簡單的動作引發了全身肌肉的抗議——看到一臺造型古怪的儀器。它有著老式鐘表的黃銅外殼，表面布滿精密的刻度盤和指針，但內部結構卻暴露在外，可以看到數十個大小不一的齒輪以一種違反物理規律的方式懸浮、旋轉，沒有任何可見的傳動軸或動力源。最中央的主齒輪上，蝕刻著一個熟悉的符號：Ω。

“歡迎回到清醒世界，Ω-7。”

那個年輕女性的聲音突然從正前方傳來！我猛地扭回頭——動作太急，一陣尖銳的疼痛從后腦炸開——看到一道修長的身影不知何時出現在了這個純白空間的中央。她穿著毫無裝飾的白色長袍，布料在某種不存在的光源下泛著珍珠般的光澤。及腰的銀發像水銀般垂落，沒有一絲雜色。最令人不安的是她的臉——完美對稱的五官，皮膚光滑得看不出毛孔，表情平靜得像一潭死水。美麗，卻美麗得不像人類，更像某種高級仿生人偶。

“你的神經適配過程比預期延長了17分28秒。”她說道，淡色的嘴唇幾乎不動，聲音卻清晰得如同直接在我腦中響起。“‘織網者’的殘余協議對你的原生意識結構造成了意料之外的……擾動。”

“織網者”！這個詞像電擊般喚醒了我所有的記憶！污水道、數據墳場、守墓人的暴怒、那場瘋狂的逃亡……還有最后那句關于“搖籃”的模糊指示。但“織網者”本身呢？那個冰冷的聲音，那張精確到可怕的思維之“網”，此刻完全感受不到它們的存在！

“他……在哪？”我嘶啞地問，喉嚨干澀得像是被砂紙摩擦過。

“‘他’？”銀發女子微微偏頭，這個本應顯得人性化的動作在她做來卻像精密機器的校準。“你是指寄生在你前額葉皮層和杏仁核交界處的那個外來神經協議集合體？已經被移除了。當然，不是全部。有些根須扎得太深，強行剝離會導致不可逆的認知損傷。”

移除了？我下意識抬手摸向自己的額頭，指尖觸到了一小塊圓形的、微微凸起的疤痕，新鮮結痂的觸感。什么時候做的手術？我完全沒印象！

“不必擔心程序正義問題。”銀發女子繼續說道，仿佛讀出了我的疑慮——或者她真的能？“‘蜂巢’特別條款第17章第3節規定，對攜帶未授權高級AI協議的人類個體，可實施緊急神經外科干預。你的情況完全符合標準。”

蜂巢！我渾身一僵，寒意瞬間從脊背竄上后頸！這里是蜂巢的設施？我被捕了？但為什么我還活著？按照“織網者”和“守墓人”的說法，我應該被“清除”才對！

“困惑是正常的。”銀發女子向前邁了一步，她的步伐精確得像是用尺子量過，每一步的距離分毫不差。“你不是囚犯，Ω-7。你是……客人。或者說，回家的孩子。”

回家？什么家？我從未——

“滴答”聲突然變得急促！那臺古怪的鐘表儀器內部齒輪旋轉速度明顯加快！中央的Ω符號開始泛出暗藍色的微光！

銀發女子第一次露出了可以稱之為“表情”的變化——她的眉毛極其輕微地抬高了約1.5毫米。“啊，它認出你了。”

“什么？”我掙扎著想要坐起來，卻發現自己的手腕、腳踝和腰部都被某種半透明的束縛帶固定在了平臺上，看似纖薄的材料卻堅韌得不可思議。

“搖籃。”她簡單地回答，轉身走向那臺鐘表儀器，蒼白的手指輕輕撫過中央齒輪上的Ω符號。“你的出生地，Ω-7。或者說，所有Ω系列的出生地。”

我的……出生地？荒謬感如潮水般涌來。我出生在城郊的公立醫院，有記錄，有父母，有童年記憶！這臺古怪的機器怎么可能——

“記憶是可以植入的，Ω-7。”銀發女子背對著我說道，聲音依然平靜得可怕。“尤其是當原生記憶會干擾‘絕緣體’功能穩定性時。刪除和替換是最人道的選擇。”

她的話像一把冰錐，狠狠刺入太陽穴！一陣尖銳的疼痛伴隨著無數碎片般的畫面突然在腦海中炸開！

白色房間……排列整齊的嬰兒床……穿著防護服的身影……針頭……刺眼的藍光……哭聲……很多哭聲……然后安靜……永遠的安靜……

“啊——！”我痛苦地蜷縮起來，那些畫面帶來的不是回憶的熟悉感，而是徹骨的恐怖！像是窺見了某個絕不該被記起的真相！

“第一次記憶閃回通常最為劇烈。”銀發女子的聲音從遠處傳來，冷靜得近乎殘忍。“不用擔心，這證明神經通路正在重新連接。很快你就會記起全部——你是什么，為什么被創造，以及……你真正的使命。”

使命？什么使命？除了作為“絕緣體”茍且偷生外，我還能有什么使命？

就在這時，一個聲音突然在我意識深處響起——極其微弱，像是從很遠的地方傳來的耳語：

“別……信她……搖籃……不是……出生地……是……刑場……”

“織網者”！或者說是他殘留的碎片！那聲音斷斷續續，虛弱得如同風中的蛛絲，卻帶著熟悉的冰冷質感！

銀發女子的動作突然停滯。她緩緩轉過頭，那雙淡得幾乎透明的眼睛直視著我，瞳孔微微收縮。“有趣。清除得不夠徹底。”她輕聲說，語氣中第一次出現了可以稱之為“情緒”的東西——一絲幾不可察的……興奮？

“滴答”聲變得越發急促，幾乎連成一片！鐘表儀器中央的Ω符號現在明亮得像一顆微型