王有才憋著一口氣在廂房里數著銅板，聞言一愣，走了出來：“賺啥工錢？”

“你去給我砍些比你大拇指粗一點的竹子，然后每兩個竹節鋸成一段，再把中間掏空！先砍五十根竹子吧。”

王有才不解的看著她：“砍竹子？你要竹子干嘛？這大晚上的，你給多少工錢？”

“二十文，”王翠花低頭弄著烏桕子，“快去，別磨蹭！”

王有才想著剛才賺了二十文，眼下砍些竹子回來又有二十文，比縣里上工還強些，他撓撓頭，拎著柴刀就往后山跑。

王錦年剛洗漱完，就被王翠花拽到灶房。

“大哥，你們書院的學生晚上念書，點的是什么燈？”

王錦年想了想：“尋常人的用松油燈，條件好的……點羊脂燈。”

“羊脂燈？”王翠花挑眉，“那玩意兒亮嗎？”

“亮是亮，就是煙大，熏得人眼睛疼。”王錦年搖頭，“而且貴得很，一盞燈油抵得上尋常人家半個月的嚼用。”

“那蠟燭呢？”

“蠟燭？”王錦年失笑，“那東西只有山長才用得起，一根就要兩百文。”

兩百文！

王翠花瞳孔一震，心臟砰砰狂跳。

烏桕子蠟燭的成本，包括人工一根連二十文都不到！

她深吸一口氣，強壓住興奮：“大哥，你來幫我提烏桕蠟！”

轉頭又沖王富貴招手，“大伯過來賺工錢啦。”

王富貴搓著手過來，剛才聽到王有才去砍竹子就有二十文的時候，他就已經出來院子里等著了。

果然機會是留給有準備的人。

他王富貴這不就抓到了嘛。

王翠花蹲在灶口，把大鐵鍋里的水沸滾，烏桕子倒進去蒸煮，蠟質漸漸浮上水面，凝成一層黃白色的油脂。

王錦年用木勺撇出，盛進陶盆里冷卻。

王富貴力氣大，把蒸軟的烏桕子塞進石臼里，掄起木槌猛砸。

黏稠的烏桕油汩汩流出，泛著淡淡的青黃色，氣味微苦，卻比松油清冽許多。

王翠花把蠟脂和烏桕油按比例混合，小火慢熬，直到蠟液變得澄澈透亮，泛著蜜糖般的光澤。

院子里王有才已經把竹筒鋸好，中間掏空，內壁光滑。

王翠花在每根竹筒里放一根棉線，緩緩倒入蠟液。

蠟液遇冷漸漸凝固，竹筒外壁摸上去溫熱微燙。

把所有的裝了蠟液的竹筒放在水缸里受涼，加速蠟液冷卻。

趁著蠟液冷卻的功夫，王翠花又拎出今日買的粗鹽和紅糖。

粗鹽倒進清水里攪拌，待鹽粒完全溶解，她用細麻布過濾掉泥沙雜質，得到一盆渾濁的鹽水。

鹽水倒進鐵鍋，大火煮沸，水分蒸發后，鍋底漸漸析出一層細白的鹽晶。

她小心翻炒，直到鹽粒干燥松散，顆粒均勻，雪白如沙。

細鹽弄出來以后，裝進竹筒里，又把紅糖塊敲碎，加水熬煮成濃稠糖漿，一時間整個院子里彌漫著一股濃濃的糖香，甜得發膩。

王翠花從灶膛里扒拉出幾塊木炭，碾碎后包進細麻布，丟進糖漿里反復攪拌。

炭粒吸附了雜質，糖漿漸漸由暗紅轉為淺琥珀色。

糖漿倒進陶盆靜置，待溫度降低，表面凝結出一層細密的糖霜。

深秋的夜風卷著落葉在院子里打著旋兒，王家人終于三三兩兩地往屋里走，各屋的油燈一盞盞熄滅，只剩靜謐的月光孤獨的照著大地。

寅時的梆子聲剛敲過三更，王家院子里已經燈火通明。

王翠花推開房門時，被眼前的景象驚得挑了挑眉，石磨旁，王有才和王富貴正赤著膀子推磨，豆大的汗珠順著他們古銅色的脊背滾落。

灶臺前，葛云和周箬一個燒火一個濾漿，配合得竟比昨日默契許多，就連向來懶散的趙小蘭，都老老實實地在挑揀豆子。

“喲呵，今兒個太陽打西邊出來了？”王翠花折了兩根柳樹枝嚼碎了放嘴里刷牙，晨風吹起她鬢角的碎發。

老太太正往鍋里點昨日剩的鹵水，聞言頭也不抬地嗆道：“還不是你這個小蹄子，非要做什么白糖！”

但罵歸罵，手上的活計卻半點不含糊，渾濁的老眼緊盯著鍋中漸漸凝結的豆花，生怕錯過最佳火候。

王翠花也不搭理，轉身往后院走去，月光如水，將她的影子拉得老長。

推開柴房的門，一股甜香撲面而來，讓她不自覺地深吸了一口氣。

角落里，三個陶盆整齊排列。

她蹲下身，指尖輕輕拂去最邊上那個陶盆表面凝結的水珠。

盆中，一層晶瑩如雪的糖霜在月光下閃爍著細碎的光芒，像是撒了一盆碎鉆。

“成了！”她眼睛一亮，小心地用竹片沿著盆邊刮取。

糖霜簌簌落下，發出細碎的聲響，在準備好的油紙上堆成一座小小的雪山。

正當她專注地收集糖霜時，身后傳來腳步聲。

王錦年提著油燈走進來，暖黃的光暈驅散了柴房的黑暗。

“這么早就起來了？”他的聲音還帶著晨起的沙啞，卻溫柔得像拂過水面的春風。

王翠花頭也不抬：“賺錢的事，能不急？”

她手上的動作不停，糖霜在燈光下折射出七彩的光暈，“你聞聞，這可比紅糖香多了。”

王錦年湊近輕嗅，甜香純凈得不帶一絲雜味。

他伸手過去，從王翠花發間摘下一片不知何時沾上的糖霜：“沾到頭發上了。”

他的指尖溫熱，不經意擦過她的耳廓。王翠花猛地抬頭，正對上他含笑的眸子。

燈籠的光映在他臉上，勾勒出完美的輪廓，劍眉下是一雙溫潤如玉的眼睛，鼻梁高挺，唇邊噙著若有若無的笑意。

“看什么？”王錦年被她直勾勾的眼神看得有些不自在。

“我在想，你們老王家的種是真不錯，一個兩個都長得這么周正。”

王錦年耳根一熱，卻并未拉開彼此的距離：“你喜歡長好看的？”

“難道還有人喜歡丑八怪？”王翠花白他一眼，將包好的白糖塞進他懷里：“拿好了，這可是咱們的搖錢樹！”

她走到蠟燭模具前，手指輕輕敲了敲竹筒，“把這些都取出來。小心別弄斷了芯。”

王錦年輕輕敲開竹筒，一根根乳白色的蠟燭便滾了出來，筆直光滑，散發著淡淡的草木香。

“成了！”王翠花捏起一根蠟燭，湊近油燈點燃。

火苗竄起，明亮穩定，沒有松油燈的嗆人黑煙，也沒有羊脂燈的腥膻味。

“這蠟燭……比縣里賣的還好！”王富貴瞪大眼睛。

王翠花笑的眉眼彎彎：“一支賣兩百文，要發財咯！”

王家人都圍了過來盯著蠟燭、細鹽和白糖，眼睛發直。

“翠花……這些都能賣錢？”葛云聲音發顫。

“當然。”王翠花抱臂而立，給眾人一一解答：“蠟燭一支兩百文，細鹽比粗鹽貴三倍，白糖更是稀罕物，專供富貴人家。”

老太太搓著手，三角眼冒著精光：“花兒啊，奶瞧著你打小就聰明是個能干大事的人兒，奶的眼光果然沒錯。”

王翠花聞言，白眼都要翻到天上去了，她很想問一句，老太太，臉呢？你的臉不要了嗎？

王彩萍站在陰影里，指甲狠狠掐進掌心，憑什么王翠花總能想出賺錢的法子？她盯著那堆白糖，眼里閃過一絲陰毒。

她不明白，她明明都去縣太爺那舉報了王翠花是個能把人腿骨打折又能一夜之間治好的妖女，為何縣衙到現在還沒人來捉拿王翠花？

這對嗎？

王老頭敲了敲煙桿，沉聲道：“翠花，這生意……穩妥嗎？”

王翠花一拍胸脯，自信滿滿：“放心，穩妥得很。”

王錦年看著她神采飛揚的側臉，眸色溫柔。

他奶的眼光的確很好，這丫頭，還真是越來越聰慧了。